风雪卷着夜色漫过山岭时，黑石部落的营地却亮得像一团烧不尽的火。
火把沿着木栅栏插了一圈，橙红的光映着雪地上未干的血迹，也映着族人脸上藏不住的笑意。凌辰正蹲在临时搭起的草棚里，指尖沾着捣碎的草药，给被血牙震飞的持盾手处理伤口。青年胸口的瘀伤紫黑一片，是被巨斧的力道震伤了内腑，凌辰指尖内敛的基因原能缓缓渗入，顺着血脉抚平撕裂的肌理，原本疼得浑身发抖的青年，呼吸渐渐平稳了下来。
“凌辰大人，谢谢您……”青年撑着想坐起来，眼里满是敬畏。
凌辰按住他的肩膀，语气平淡：“躺着别动，三天内不要用力。”
旁边围着的族人都屏住了呼吸。这三天他们早已习惯了凌辰的神奇，可亲眼看着他只用手就抚平了内腑的伤，还是忍不住心生震撼。石熊站在一旁，脱臼的胳膊已经被凌辰复位，裹上了兽皮，他看着草棚里挨个给伤员处理伤口的凌辰，心里的感激又重了几分。
等所有伤员都安顿好，雪地里的血牙被两个猎手拖到了营地中央。
这个曾经让周边所有部落闻风丧胆的凶徒，此刻像条死狗一样瘫在雪地里，胸骨塌陷，嘴里不断涌着血沫，唯独一双眼睛，还死死瞪着围过来的黑石族人，满是怨毒。
人群瞬间炸开了。
“就是他！去年冬天他带着人抢了我们的粮食，杀了我阿爸！”
“我弟弟就是死在他的石斧下！这个畜生！”
“杀了他！给死去的族人报仇！”
嘶吼声此起彼伏，握着武器的族人眼睛通红，要不是石熊拦着，早就冲上去把血牙剁成肉泥。石熊转头看向凌辰，语气郑重：“凌辰，你说，怎么处置他？”
所有目光瞬间聚到了凌辰身上。
凌辰走到血牙面前，居高临下地看着他，声音冷得像脚下的冰雪：“你带着人劫掠部落，屠戮老弱，手上沾了多少人命，自己心里清楚。”
血牙咳着血，恶狠狠地笑：“要杀要剐随便来！黑石部落的杂碎，你们别得意！黑山部落不会放过你们的！我是黑山首领的附庸，你们杀了我，他一定会踏平你们的营地！”
人群里瞬间响起一阵骚动。黑山部落，是周边百里最大的部落，足足五百名精锐猎手，首领黑山更是出了名的凶戾，比血牙强了不止一倍。之前血牙部落敢这么肆无忌惮，就是靠着黑山部落撑腰。
石熊的脸色也沉了下来。
凌辰却面不改色，抬脚踩住血牙没断的手腕，微微发力，只听咔嚓一声脆响，血牙发出一声撕心裂肺的惨叫。
“你拿黑山来压我？”凌辰的语气没有半分波澜，“就算他今天来了，敢动我的族人，下场和你一样。”
他抬眼看向周围的族人，声音清晰地传遍整个营地：“从今天起，黑石部落不主动挑事，但也绝不怕事。谁要是敢带着刀枪闯我们的家，杀我们的人，血牙，就是他的下场。”
话音落，他随手捡起地上的石矛，手腕一翻，石矛精准地刺穿了血牙的心脏。怨毒的嘶吼戛然而止，血牙的身体抽搐了两下，彻底没了气息。
围观众人先是一静，随即爆发出震天的欢呼。积压了多少年的恨意，在这一刻彻底宣泄出来，握着武器的族人红着眼嘶吼，雪地里的脚步声、哭喊声、欢呼声搅在一起，撞得漫天风雪都仿佛顿了顿。
石熊很快压下沸腾的人声，粗着嗓子分派任务：“二队跟我清理外围战场，收拢能用的武器和物资！三队去棚里帮着照料伤员，别让风雪冻着他们！一队守好栅栏和瞭望台，提防血牙部落漏网的杂碎，还有山林里的凶兽闻着血腥味过来！”
族人轰然应诺，立刻各司其职动了起来。雪地里的血迹被积雪匆匆盖住，血牙部落散落的石斧、弓箭、兽皮被一一收拢，两个猎手拖着血牙的尸体往营地边缘去，准备挂在栅栏上示众，震慑周边不怀好意的部落。
凌辰擦了擦石矛上的血迹，目光重新落回血牙那身早已被血污浸透的厚重兽皮上。血牙能在这片蛮荒山林里横行数年，靠着劫掠周边部落站稳脚跟，甚至成了黑山部落的附庸，绝不可能只靠一身蛮力。他身上说不定藏着和黑山部落往来的信物、密信，甚至是周边部落的布防消息，这些都是眼下黑石部落最需要的东西。
他蹲下身，无视了尸体上浓重的血腥味，伸手翻找起来。兽皮的暗袋里，除了一小袋打磨得锋利无比的黑曜石碎块、一小瓶泛着诡异绿光的剧毒汁液——石熊之前说过，这是血牙用来涂抹箭头的东西，哪怕只是划破一点皮，都能让一头千斤重的巨熊瞬间瘫倒，再往里摸，指尖忽然触到了一个硬邦邦的物件，正贴在血牙胸口的位置，被贴身的软兽皮裹得严严实实，外面还缠了三四圈浸了油的细兽绳，连寒冬的风雪都透不进去半分。
能被血牙藏得这么严实，甚至比那瓶能换半座山猎物的剧毒还宝贝，这东西绝非凡品。
凌辰指尖微微用力，扯断了紧绷的兽绳，把那东西取了出来。
那是一枚只有拇指大小的牌子，通体呈暗哑的灰黑色，表面蒙着厚厚的血污与经年累月形成的包浆，乍一看平平无奇，和山林里随处可见的碎石没什么两样。可指尖刚一碰到，凌辰的眉峰就微微挑了一下——这东西触手完全不似寒冬里的石头那般冰寒刺骨，反而带着一丝极其微弱、却又清晰可辨的温润感，数九寒天里握在掌心，连刚才握石矛冻出来的指尖僵意，都悄无声息散了几分。
他抬手用干净的兽皮蹭掉表面的血污，借着旁边火把跳动的橙光，仔细打量起来。牌子整体被打磨得极为光滑，边缘圆润，没有半点毛刺，显然是被人常年贴身摩挲、反复把玩过。正面刻着几道极其古老的纹路，弯弯曲曲的，既不是周边部落用来记事的兽骨刻符，也不是常见的凶兽爪牙印记，凌辰盯着看了许久，只觉得那纹路看似杂乱，细看却隐隐透着一股说不出的厚重韵律，像是跨越了无尽的岁月沉淀下来的，他完全看不懂半点门道。
他用指尖轻轻敲了敲牌子，发出一声沉闷的低响，不似玉石那般清脆悦耳，也不似石头那般厚重闷沉，当真是似石非石，似玉非玉，完全不在他认知的任何材质里。
“凌辰大人，您找到什么好东西了？”旁边一个凑过来帮忙收拾战利品的小猎手，瞪着圆溜溜的眼睛好奇地问，手里还抱着一捆刚收拢的弓箭。
凌辰摇了摇头，没有说话，指尖催动一丝内敛的基因原能，缓缓渗入手中的牌子之中。他的基因原能是穿越而来的依仗，既能抚平族人撕裂的内腑肌理，也能爆发出开山裂石的战力，可出乎他意料的是，无往不利的基因原能，触碰到牌子的瞬间，竟像是石沉大海一般，被悄无声息地吞噬殆尽，没有激起半点波澜。
牌子依旧是那副灰扑扑的模样，没有发光，没有异动，连一丝温度的变化都没有。唯有那么一刹那，凌辰似乎感觉到牌子的深处，传来一丝极其微弱的震颤，快得像是风雪吹过火把的虚影，等他凝神再催动基因原能试探时，又恢复了一片死寂，仿佛刚才的异动只是他的错觉。
“怪东西。”凌辰低声呢喃了一句，随手捡起旁边一块边缘锋利的黑曜石——这是周边部落能找到的最坚硬的石材，能轻易劈开兽骨、划开厚兽皮，他握着黑曜石，在牌子的侧面轻轻划了一下。
刺耳的摩擦声过后，黑曜石的边缘崩掉了一个小豁口，可牌子的表面，竟连一道细微的白痕都没有留下。
这下，连旁边的小猎手都看呆了，张大了嘴说不出话来。
就在这时，石熊大步走了过来，脱臼的胳膊已经用兽皮固定好，脸上还带着未散的激动，看到凌辰手里的东西，愣了一下，随即眼睛就亮了：“这东西……是血牙那个贴身戴着的牌子？”
凌辰抬眼看向他，把牌子递了过去：“你认识？”
石熊小心翼翼地接过来，粗糙的指尖反复摩挲着牌子表面的纹路，翻来覆去看了半天，眉头越皱越紧，最终还是摇了摇头，把牌子郑重地递了回去：“不认识，也从没见过这种材质的东西。这片山林里大大小小的部落，不管是我们黑石，还是靠黑山撑腰的那些部落，做物件用的都是石头、兽骨、兽牙，再好点的就是河里捞的软玉，从来没有这种怪东西。”
他顿了顿，补充道：“不过这牌子我早有耳闻，快五年了，就见血牙天天贴身戴着，藏得比他的命根子还严实。之前有个跟着他的小崽子，好奇碰了一下，直接被他砍断了手，扔去喂了凶兽。周边部落里一直有传闻，说这是他年轻时闯南边的禁忌山洞，从坍塌的古遗迹里挖出来的宝贝，能给他带来好运，让他次次打仗都能活下来；也有人说，这是黑山部落的首领赏给他的信物，用来号令周边的小部落。具体是什么，没人说得清，也没人敢深究。”
古遗迹？凌辰的指尖在牌子的纹路上轻轻摩挲了一下。他穿越到这片蛮荒世界这么久，只知道这里遍地凶兽，部落林立，人们靠着蛮力和狩猎活下去，从没听过什么古遗迹，更没见过这种带着古老纹路、材质诡异的东西。
难道是和他一样，来自这片蛮荒之外的地方？还是说，这片看似原始的土地上，曾经存在过他完全不知道的文明？
他捏着牌子，心里闪过无数念头，面上却依旧不动声色。眼下黑山部落的威胁悬在头顶，黑石部落才刚刚站稳脚跟，根本没有精力去深究这枚牌子的来历。不管这东西是古遗迹的宝贝，还是什么人的信物，既然血牙拼了命也要护着，定然有它的特殊之处，总有一天，他能弄明白这东西的秘密。
“先收起来吧。”凌辰把牌子仔细擦干净，贴身收进了自己兽皮的内袋最深处，和他穿越过来时身上仅存的几样东西放在一起，“等忙完这段时间，再慢慢看。”
石熊重重地点了点头，没有多问。在他心里，凌辰本就是带着神迹来的人，这枚连血牙都当成宝贝的怪牌子，交到凌辰手里，才是最好的归宿。
等所有战场都清理完毕，伤员都安顿妥当，天边已经彻底暗了下来，风雪也小了不少。营地中央燃起了巨大的篝火，橙红的火焰窜起一人多高，把半个营地都照得暖烘烘的。
族人把存了许久的猎物都搬了出来，架在火上烤得滋滋冒油，金黄的油脂顺着兽肉滴进火里，激起一阵阵浓郁的肉香。兽皮袋里的果酒被挨个传递，连平日里最拘谨的老人，都端着木碗喝得满脸通红。孩子们围着篝火跑跳，时不时凑到凌辰身边，睁着大眼睛问他，怎么能接住那么重的石斧，怎么能想出那么厉害的陷阱。
凌辰笑着给他们递过烤好的兽肉，耐心地讲着陷阱的原理，讲着怎么利用地形，怎么配合阵型，没有半分不耐。石熊和几个老猎手坐在他身边，喝着果酒，看着眼前热闹的景象，眼眶都有些发热。
就在三天前，他们还以为整个部落都要葬送在血牙手里，是眼前这个年轻人，给了他们生路，给了他们尊严。
“凌辰，”石熊放下木碗，语气无比郑重，“我们商量过了，从今天起，你就是我们黑石部落的首领。只有你带着我们，我们才能好好活下去。”
他说着，就要起身行礼，周围的老猎手也纷纷站了起来。
凌辰伸手拦住了他，摇了摇头：“我不是来当首领的。”
看着众人错愕的眼神，他笑了笑，抬手指了指周围欢呼的族人：“黑石部落的家，是你们的，也是我的。能不能活下去，不靠某一个人，靠我们所有人一起。石熊你熟悉部落，熟悉山林，你继续带着大家打猎，守着营地。我能做的，就是教大家怎么变强，怎么守住这个家。”
他没有趁机揽权。他很清楚，真正能让部落站稳脚跟的，不是一个无所不能的首领，而是每一个都能拿起武器、守住家园的族人。
石熊看着凌辰眼里的真诚，喉咙发紧，重重地点了点头。
接下来的半个月，整个黑石部落都沉浸在一种前所未有的干劲里。
凌辰带着族人，把营地的防御彻底翻修了一遍。原本单薄的木栅栏，换成了两层叠压的硬木墙，墙顶削得锋利，还加了能往下滚石头的瞭望台。营地入口的陷阱区扩大了三倍，除了陷坑和绊索，还加了能触发的落石陷阱、带倒刺的绳套，一环扣一环，就算再来五百人，也别想轻易冲进来。
武器上，凌辰教族人用“火淬法”处理石器——把选好的石材用火反复灼烧，再用冷水骤冷，让石材变得更坚硬，再打磨成武器，锋利度比之前翻了一倍不止。他还改良了弓箭，用硬木加兽筋做出复合弓，射程从之前的三十步，提升到了五十步，威力大了不少，连厚实的兽皮都能轻易刺穿。所有的箭头和矛尖，依旧会用麻痹草药浸泡，这是对付蛮荒凶兽和敌人最有效的杀招。
战术上，他把原本的三人小队，扩充成了五人战术组：两名盾手在前组成盾墙，两名长矛手在中间负责刺击，一名弓箭手在后补伤、远程支援，进退之间配合更严密，就算面对数倍的敌人，也能稳稳守住阵型。每天天不亮，族人就会在雪地里训练，从最开始的生涩，到后来的进退有序，原本只能靠蛮力打猎的族人，渐渐练出了精锐的模样。
更重要的是，凌辰解决了部落最头疼的吃饭问题。
寒冬腊月，山林里的凶兽难寻，往年这个时候，部落里总会有人饿肚子。凌辰带着族人，在营地背风的地方挖了十几口深地窖，用干草和兽皮铺好，把多余的猎物熏成肉干存进去，能放整整一年不坏。他还带着熟悉山林的老猎手，找到了几种能在冬天挖取的块茎植物，煮熟了能填肚子，还能补充水分，再也不用只靠打猎过活。甚至他还带着族人，在营地旁边圈了一块地，把活捉的几只幼鹿和野兔养了起来，教大家怎么用干草和树皮喂养，不用再冒着风雪进山，也能有稳定的肉食来源。
营地的日子，一天比一天安稳，一天比一天有盼头。族人脸上的愁容散了，腰杆挺得笔直，眼里再也没有了之前的怯懦，满是对日子的希望。
期间凌辰也试过无数次探寻那枚灰黑色牌子的秘密。他试过用火灼烧，用冰水浸泡，甚至用尽全力将基因原能灌注其中，可那牌子始终像个无底洞，不管他用什么办法，都始终是那副暗哑的模样，没有半点异动，唯有那股温润的触感始终不变，仿佛在无声地提醒着他，这东西绝不是凡物。久而久之，凌辰也只能暂时放下，依旧把它贴身收好，等着能解开它秘密的那一天。
这天下午，负责在瞭望台值守的猎手，突然吹响了牛角号。
“有情况！西边山林里，来了十几个人！没有带武器，举着白旗！”
石熊立刻拿起石矛，带着族人冲到了营地门口，凌辰也跟了上去。只见雪地里，十几个穿着兽皮的人正慢慢走过来，为首的是一个头发花白的老猎手，手里举着一根绑着白色兽皮的木棍，身后的人都空着手，没有带任何武器，脸上满是小心翼翼。
“我们是青藤部落的！”老猎手走到陷阱区外，停下脚步，对着营地门口高声喊，“我们没有恶意！是来求见黑石部落的凌辰大人的！”
石熊转头看向凌辰，凌辰点了点头，示意让他们进来。
陷阱区的通道被让开，十几个人小心翼翼地走了进来，看着营地门口密密麻麻的陷阱，看着墙头上握着弓箭的猎手，眼里满是震惊和敬畏。等走到凌辰面前，为首的老猎手直接弯下了腰，深深行了一礼。
“凌辰大人，我是青藤部落的首领，青树。”老猎手的声音带着恭敬，“我们听说，您带着黑石部落，打赢了血牙部落，杀了血牙那个畜生。我们青藤部落，被血牙欺压了三年，粮食被抢，族人被杀，早就恨透了他。您杀了他，是帮我们报了仇。”
他说着，身后的族人纷纷把背上的兽皮袋放下来，打开来，里面是晒干的草药、处理好的兽皮，还有几袋粮食。
“这些是我们的一点心意。”青树抬起头，眼里满是恳切，“我们今天来，是想求您一件事——我们青藤部落，想和黑石部落结盟。我们部落人少，只有三十多个猎手，根本挡不住其他部落的劫掠。我们想和黑石部落互通有无，您教我们做陷阱、做武器，我们给您提供草药和粮食，要是有部落来犯，我们两族一起扛。求您答应我们。”
石熊和旁边的老猎手们眼睛都亮了。青藤部落最擅长找草药，是周边部落里最懂草药的，要是能和他们结盟，以后族人受伤、打猎，都有了保障。
凌辰看着青树眼里的恳切，又看了看他身后那些满脸紧张的族人，沉默了片刻，开口道：“结盟可以。”
青树瞬间眼睛一亮，就要跪下去。
凌辰伸手拦住了他，继续说道：“黑石部落不搞欺压，结盟之后，我们两族平等相待，互不侵犯，互通有无，一方有难，另一方必须出手相助。这几条，要是你们能答应，盟约就作数。”
“能！我们能答应！”青树想都没想，连连点头，声音都在发抖，“谢谢您！凌辰大人！谢谢您！”
就在这时，瞭望台上的牛角号，再次响了起来，这一次，声音比刚才急促了不少。
“北边！北边来了一队人！骑着巨狼！带着武器！是黑山部落的人！”
这话一出，营地门口瞬间安静了下来。青树的脸色瞬间惨白，身体都忍不住抖了一下。
石熊的脸色也沉了下来，握紧了手里的石矛。黑山部落，血牙死前提到的靠山，终于来了。
凌辰抬眼看向北边的山林。只见雪尘飞扬，十几头体型庞大的巨狼正朝着营地奔来，狼背上坐着穿着黑色兽皮的猎手，个个气息凶戾，为首的是一个身材魁梧的壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，手里拎着一把镶嵌着兽骨的巨斧，眼神冰冷地扫过营地。
巨狼队在陷阱区外停了下来。为首的壮汉勒住狼绳，居高临下地扫过营地门口的众人，目光最终落在了凌辰身上，语气带着毫不掩饰的傲慢。
“我是黑山部落的二首领，黑风。”他的声音像碎石摩擦，“我听说，黑石部落杀了我们黑山的附庸血牙，还敢在这里占地盘？”
他抬手，指了指营地，语气带着不容置疑的命令：“我们首领有令，给你们两条路。第一，从今天起，黑石部落归顺我们黑山，每年上交一半的猎物、兽皮和矿石，我们保你们平安。第二，不识抬举的话，三天之后，我们黑山五百猎手，踏平你们这个破营地，鸡犬不留。”
话音落，他身后的猎手齐齐举起了武器，发出凶戾的嘶吼，胯下的巨狼也跟着仰头嚎叫，凶气扑面而来。
青树和他身后的青藤族人，吓得脸都白了，下意识地往后退了两步。石熊和黑石的族人，却纷纷握紧了手里的武器，眼神冰冷地看着黑风，没有半分后退。
他们再也不是之前那个任人欺凌的黑石部落了。
黑风看着众人的反应，嗤笑一声，眼里满是不屑：“怎么？就凭你们这些拿着破石头的废物，还想反抗？血牙就是你们的下场。”
就在这时，凌辰往前迈了一步，站在了最前面。
他抬眼看向狼背上的黑风，语气平淡，却带着一股不容置疑的力量：“回去告诉你们首领。”
“黑石部落，不归顺任何人。”
“想踏平我们的营地，随时可以来。”
“只是到时候，谁踏平谁，就不一定了。”
黑风的脸色瞬间沉了下来，死死盯着凌辰，眼里满是凶光。
风雪再次卷了起来，吹得火把猎猎作响。营地门口，黑石的族人齐齐往前迈了一步，握着武器的手稳如磐石，眼里没有半分恐惧。