妖风卷着浓黑瘴气轰然砸落，腥臭气浪劈面撞来，众人脚下一虚，踉跄着接连后退。宗门弟子仓促挥剑格挡，金光剑气撞上去的刹那，竟被瘴气蚀得滋滋冒烟，寸寸崩碎成光点。
沈延一把将囡囡和孩童死死护在身后，掌心攥紧短刀，指节泛白，冷汗顺着刀柄往下渗。后背黏腻的阴冷还没散尽，可目光一锁那道直面瘴妖的清瘦身影，腿上竟半分退意都生不出来——他莫名信这个人，信那缕压过腥瘴的清浅药香，是这绝境里唯一的光。
程莽攥柴刀的手青筋暴起，指节僵得发白，方才见沈延遇袭的后怕还堵在胸口，此刻见那弱郎中不退反进，惊敬撞得心口发颤，暗叹这看似风一吹就倒的郎中，骨头比宗门道士还硬上三分。
清瘦郎中垂眸立在原地，半步未退，只垂在身侧的手指几不可查地蜷了蜷，指腹反复摩挲着袖中银针针尾，眼底无半分惧色，只剩深不见底的沉静。瘴气裹挟着恶风扑到三尺开外，他才缓缓抬眼，暮色里，左眉尾那道浅疤被金光一映，淡得几乎看不见。
“狂妄！”为首弟子嗤笑出声，语气桀骜，眼底满是不屑，只当他是不知死活的凡夫俗子，“区区银针也敢挡瘴气本体，简直自寻死路！”
话音未落，郎中手腕骤然轻抖，三枚细如牛毛的银针破空而出，快得只剩一道银芒，精准钉进瘴气最浓的核心！那是青芷门独有的灵针，针身凝着萤火般的淡青药光，针一入瘴，狂暴翻涌的妖雾竟猛地僵住，以肉眼可见的速度消融溃散。瘴妖发出撕心裂肺的凄厉哀嚎，身形骤然缩成一团，疯了似的往后狂退。
沈延悬在嗓子眼的心轰然落地，后背的阴冷被药香冲得一干二净。他低头看了眼怀中安安稳稳的囡囡，再抬眼时，眼底的敬佩几乎要溢出来。程莽看得目瞪口呆，柴刀差点从手里滑出去，村民的哭喊声戛然而止，惶恐里猛地翻出滚烫的希冀。
“是……青芷门的清瘴灵针？”为首弟子周衍脸色骤变，失声脱口，先前的自傲碎得渣都不剩，只剩震骇，“在下不知阁下是青芷门高人，方才多有冒犯，还望先生海涵！”
青芷门隐匿江南芷溪，专研药针清瘴，门人低调少涉世，虽非顶尖大宗，可一手独步玄门的针术，让各大宗门都敬三分，寻常修士连门人都难遇。
听见“青芷门”三字，郎中唇角极淡地勾了一下，垂着的眼睫轻轻一颤，这抹笑意藏在纷乱里，轻得像风，唯有他自己知晓。
他没应声，弯腰打开旧药箱，指尖抚过磨得发亮的箱沿，动作轻缓却无半分停顿，仿佛周衍的赔罪只是耳边风。拔开青瓷瓶塞，清冽独特的药香瞬间漫开，不浓不烈，却能直穿瘴气。淡绿药粉随风飘向村民，精准落在孩童脸上青黑如蛇的纹路之上——黑气遇药即散，孩子们紧蹙的眉头缓缓舒展，微弱的呼吸渐渐平稳。囡囡怯生生抬眼望着郎中，黑眸里漾着细碎的光。
“多谢先生出手相救！”沈延快步上前拱手，语气恳切滚烫，“溪云村百姓蒙先生大恩，还未请教先生来历！诸位道长奉命除瘴，反倒让村民陷险，实在……”
周衍满脸愧疚，猛地躬身行礼，态度恭敬得彻底：“晚辈周衍，青云宗弟子！此番奉师命来除瘴，不料术浅堪阵疏漏，险些酿成大祸，全靠先生出手，大恩没齿难忘！”
“青云宗”三字砸落的刹那，方才还淡定无波的郎中，背对着众人的身形极微地一僵，肩头药箱轻晃半寸，垂在身侧的手指骤然绷紧，指腹无意识蹭着袖角。眼底那片从容沉静里，猝不及防掠开一丝冷意，快得像石子沉潭，只一圈微不可查的涟漪，便被他强行压下，转瞬归为平静。
这细微到极致的异动，混在晚风、唏嘘与孩童轻咳里，无人察觉。唯有沈延目光敏锐，隐约觉出先生周身气息顿了一瞬，可抓不住头绪，只当是连日忧心生出的错觉。
周衍毫无察觉，依旧躬身求教：“先生一眼勘破阵法纰漏，又精通清瘴针术，还请指点迷津，晚辈定谨遵教诲！”
郎中缓缓抬眼，目光扫过阵中摇摇欲坠的锁妖阵，声音清润无波，像随口提点：“此瘴妖聚孩童戾气而生，锁妖阵缺二生门、少一阴眼，强行催金光绞杀，反引戾气反噬，伤村中地气。竹林西侧三丈，埋两块聚瘴石，是瘴气根源。先毁石，再补阵，最后收妖，方可根除。”
他指尖稳稳指向竹林西侧，仿佛一切早已了然。唯有他自己清楚，青云宗的锁妖阵路数，他刻在骨里——那是年少时，在青云宗剑坪上，跟着长辈反复推演、布阵、破阵，闭着眼都能找准阵眼的功法。
周衍脸色青一阵白一阵，耳根烧得发烫，暗恨自己连宗门基础阵法都看走眼，丢尽师门脸面，厉声下令：“随我去西侧毁聚瘴石！”两名弟子执剑跟上，剑光落处，两声脆响伴着碎石崩裂，阵中浓黑瘴气瞬间弱了大半，翻涌势头戛然而止。
瘴妖失了根基，嘶嚎愈发虚弱，缩成一团墨影，再无遮天蔽日的凶威。郎中指尖再取两根银针，手腕轻甩，银针如流星赶月直飞阵中，精准钉入瘴妖两侧核心气脉，封死它最后一丝戾气。
妖雾轰然溃散，只剩一缕微弱黑气蜷缩在地，瑟瑟发抖。青云宗弟子趁机补全阵眼，锁妖阵金光重新亮起，凝实如壁，将黑气牢牢困住，半分戾气都不再外泄。
阵前乱象终定，清冽药香漫遍溪云村，驱散最后一丝腥瘴，抚平所有人的惶恐。村民脸上渐有血色，低低的欢呼与庆幸此起彼伏。
周衍再次上前躬身，态度愈发恭敬：“多谢先生指点！晚辈回山必禀明师门，择日亲自登门道谢！”他依旧笃定眼前人是青芷门高人，言语间满是敬服。
郎中淡淡颔首，未发一言，转身收拾药箱，将散落的银针一根根细细擦拭，归进针囊，动作轻柔依旧，只是那微跛的左脚，每一步都踩得极稳，像在强行压着心底翻涌的暗潮。
沈延望着他的动作，疑虑更重，联想起方才“青云宗”三字出口时先生的异动，心头笃定：这位青芷门先生，定与青云宗有牵扯。程莽凑到沈延身侧，压着声音惊叹：“沈延，真是青芷门的高人！难怪针术这么厉害，青云宗的道士都得敬他三分！”
沈延没应声，目光死死黏在郎中身上。见他背起药箱要往村口老槐树走，村老拄着拐杖颤巍巍上前，哽咽挽留：“恩公留步！百姓无以为报，备了薄酒粗茶，求恩公歇息片刻！还请恩公赐下姓名，让村民记挂恩情，日日焚香祈福！”
郎中脚步顿住，背对着众人，晚风掀起衣摆，拂过微跛的左腿。清浅的声音随风飘来，淡得像烟，一触即散：“山野郎中，不值一提。”
话音落，他不再停留，左腿微跛，一步步沉稳走入暮色，清瘦身影渐渐隐进老槐树的浓荫里，彻底没了踪迹。只余下一缕清冽药香，混着一丝无人能辨的、属于青云宗旧剑仙的冷意，缠在溪云村的晚风中，绕着锁妖阵的金光，久久不散。
周衍望着那片浓荫，满是敬佩感慨：“青芷门果然名不虚传，高人隐于山野，不求名利，令人心折。”
沈延却依旧盯着老槐树的阴影，指尖似还留着淡浅药香，心底的安定里，加深了对变得更强维护弱者的执着。