窄巷里青石板被日头烤得灼烫，摔在油脂上的地痞滚着喊骂，同伙堵在巷口挤成一团，方才的嚣张气焰折了大半。领头汉子怒红了眼，抬脚踹开挡路的手下，攥着铁棍猛冲过来：“废物！都给老子让开！今日非拆了这俩小子的骨头不可！”
沈延侧身贴紧斑驳土墙，指尖旋动剔骨刀，冷光在刃尖疾跳。余光扫过巷侧码齐的干柴、墙角半人高的陶水缸，还有程莽身后厚实木案板，计策瞬间落定。“程莽哥，死守案板，别让他们绕侧！”
低喝未落，他人已窜出。借着窄巷仅容两人并行的地势，脚步灵如狸猫，避开横扫的棍棒，腕子轻挑，剔骨刀精准磕向最前那人持棍的腕骨——这是他揉了仙门卸劲的屠法巧招，不劈血肉专打关节。“咔”的脆响，地痞痛嚎脱手，铁棍哐当落地，沈延抬脚猛踹他膝盖，人直挺挺摔在地上，被身后涌来的同伙挤得动弹不得。
程莽得令，铁塔般的身子钉在案板前，杀猪刀横斩而出，风声猎猎。蛮力撼天，一刀便将迎面的棍棒劈成两截，指节青筋暴起，闷喝震得地痞腿软：“再往前，断的就不是棍子！”
一巧一猛，两人并肩立在巷中，竟将十数名地痞死死拦在巷口。领头汉子目眦欲裂，亲自挥棍砸向沈延头顶，铁棍带风，招招下死手。沈延眼疾手快，不闪不避，剔骨刀顺着棍势斜斜一引——竟是杀猪顺骨卸力的法子，将那蛮横力道偏到一旁。汉子一棍砸空重心前倾，沈延屈肘猛撞他胸口，力道沉实，正是几日磨刀练出的腰腹劲！
“呃！”汉子闷哼着踉跄后退，撞翻两个手下，脸上烫痕因气急涨得通红。他盯着沈延手里那柄尺许剔骨刀，满眼惊骇：这小子几日前竟还是个文弱游徒，如今出手竟这般刁钻，招招直击要害，力道更是精妙到极致！
“都给老子上！耗死他们！”汉子嘶吼下令，剩余地痞红着眼扑来，棍棒齐挥，巷中尘土翻卷。沈延眼神一沉，余光瞥到墙角陶缸，当即错步避棍，脚尖一勾，将地上断棍直砸缸底！
“哐当——”陶缸应声碎裂，清水混着泥沙漫了满地，本就滑腻的青石板瞬间成了泥滑道。地痞们脚下接连打滑，惨叫着东倒西歪撞成一团，攻势彻底溃散。“就是现在！”
沈延低喝着冲入乱阵，剔骨刀在他手中翻飞，刀光细碎却精准，专挑手腕、肘弯、膝盖这些关节下手，不伤人命却一招废了对方战力。他身形清瘦，在人缝里穿梭自如，仙门运力与屠法融成一体，每一刀都干净利落，半分力气不浪费。程莽也挥刀跟上，杀猪刀大开大合，蛮力衬着沈延的巧劲，地痞们根本近不了身，不过片刻，便横七竖八倒了一地，哭爹喊娘的声响震彻窄巷。
领头汉子见大势已去，魂飞魄散，转身就想溜。沈延抬眼瞥见，嘴角勾出一抹冷笑，随手抄起案板上一根排骨，手腕发力如掷刀，排骨破空而出，精准砸中他膝盖！汉子腿一软，结结实实摔在地上，啃了满嘴泥。
沈延缓步上前，脚尖狠狠踩在他后背上，剔骨刀轻抵其脖颈，刀刃寒意渗进皮肉。领头汉子浑身发抖，哪里还有半分嚣张。“溪云村，不是你们撒野的地方。”沈延声音淡淡，却裹着慑人的冷，“今日饶你一命，再敢来骚扰村民，断的就不是腿，是脖子！”
汉子连连磕头求饶，连滚带爬领着残部逃出溪云村，连遗落的棍棒都不敢回头捡。巷中终于静了，只剩满地狼藉：碎缸、泥沙、散落的猪肉，还有歪歪扭扭的地痞脚印。
囡囡从程莽身后探出头，见地痞跑光，立刻松开攥紧的衣角，迈着小短腿扑到沈延身边，仰着小脸满眼崇拜，脆声喊：“哥哥好厉害！比山里的大老虎还厉害！”
沈延收了剔骨刀，蹲下身揉了揉她的头，脸上的冷意瞬间化了，又成了那个温和的模样，指尖沾着尘土，眼神却亮得惊人。程莽走过来，黝黑的脸上扯出一抹难得的笑，厚掌拍在他肩上，力道沉实：“好小子，这几日没白练！”
沈延站起身，活动了下微酸的手腕，体内力道运转得流畅无比，心中一片清明。凌霄宗十七年囚居，磨出了他极致的谋算；这几日刀下练劲，让他有了安身立命的力气。方才这一场恶战，他终于把仙门巧劲与凡间屠法彻底揉成了一体——他再也不是那个手无缚鸡的落魄少年了。
只是望着地痞逃窜的方向，他眉头微不可查地皱了一下。这些人来路不明，出手狠辣，绝非普通乡野无赖，今日吃了亏，未必会善罢甘休。
他低头看了眼沾了星点血渍的剔骨刀，刀锋依旧冷亮。眼底掠过一丝坚定，这柄刀，本是杀猪的器具，从今往后，便是他护自己、护囡囡、护程莽、护这溪云村一方安稳的锋芒。任前路有何风波，他再也不会任人宰割。