青云宗外门剑坪，朝阳刚撕开晨雾，金辉泼洒在整片青石坪上。
剑光交错，破空声此起彼伏，少年弟子们的呼吸粗重却稳，每一次挥剑都带着破茧成蝶的狠劲。
沈延立在人群前端，握木剑的手稳如磐石，指节因用力而微微泛白。一招清风拂柳骤然扫出，淡白灵气顺着经脉涌至腕间，凝在剑端，刹那扫得阶前草叶狂飞乱舞。剑式轻灵飘逸，落点却沉稳如钉，没有半分多余晃动。入宗不过三日，他早已褪去乡野少年的青涩拘谨，引气入体之后修为一日千里，阵法悟性、炼气速度、基础剑招，样样都在外门弟子里拔尖，连负责指点的执事都数次点头，私下断言，此子必入内门，前途不可限量。
“沈延！先歇口气！”程莽扛着木剑大步流星冲过来，胸膛剧烈起伏，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，浸湿领口。他掌心磨出的厚茧被汗泡得发软，每握一次剑都带着刺痛，可那双眼睛亮得吓人，嗓门一吼，连晨雾都震散几分：“还有十日就是外门大比，前三直接进内门！你这本事，铁定稳了！我也得拼命往上冲，绝不能给溪云村丢脸，等回去，好好让囡囡他们瞧瞧，咱们不是白跑这一趟！”
一提“囡囡”二字，沈延收剑的动作微微一顿。他下意识抬手，按在胸口处的练气手册上。书页间夹着那朵被细心晒干的小野花，薄薄一片，淡淡清香隔着布料若有若无地漫上来，一瞬间，囡囡红着眼眶递花的模样清晰地浮现在眼前。沈延唇角轻轻扬起，眼底多了一层柔软，可随即又被坚定覆盖，声音沉而清晰：“别急着争强，先把根基扎死。吐纳、剑式、心法，一样都不能松。只有真正进了内门，学到真本事，我们才能回去护住村子，护住他们。”
程莽重重一点头，咬牙道：“我懂！”两人只短暂停顿一瞬，连擦汗的功夫都不愿多浪费，转身再度投入晨练。
剑坪上的练剑声比往日更密、更急、更狠，一众外门弟子全都卯足了劲，空气里全是少年人的意气与不甘人后的火气。东侧那座青石比试台早已搭建完毕，在天光下泛着冷冽光泽，像一块试金石，静静等待着少年们放手一搏。
十日光阴，在日复一日的吐纳、练剑、诵经、辨草中飞速流逝，快得让人抓不住。
外门大比当日。剑坪四周人头攒动，外门执事、巡视长老林立两侧，气氛肃杀紧绷，连风都仿佛静止。素袍弟子按序列队，人人屏息凝神，目光死死盯着中央比试台。沈延与程莽并肩站在队列之中，指尖无意识轻扣剑柄，指腹传来粗糙的木质感，心底却滚烫一片。
入仙门，求道法，护乡亲，证自身。所有的隐忍与苦练，都将在今日开花结果。他们眼底燃着火，只待一声令下，便向内门席位，全力冲刺。
他们谁也没有想到——就在他们为前程奋力一搏的同一刻，百里之外的溪云村，正在被血与火活活吞噬。
黑风岭的山匪如同从地狱里爬出来的恶鬼，扛着明晃晃的刀斧，踏碎一路尘土，蛮横地闯入溪云村。
为首的悍匪麻七，脸上一道刀疤从眉骨劈到下颌，双目赤红，凶光毕露。
前些日子，他手下几个得力弟兄在山下寻衅，被沈延和程莽出手重伤，至今卧床不起。在他眼里，这是赤裸裸的挑衅，是踩在他脸上拉屎撒尿。
这口气，他咽不下。所以，他带着二十多名心腹匪众，直奔溪云村，要血债血偿。
此时的村民，多半在田间劳作，或是在家中忙活，毫无防备。见到一群凶神恶煞的持刀匪人闯入，整座村庄瞬间炸开，惊慌尖叫四起，老弱妇孺四散奔逃，可双腿，又怎么跑得过穷凶极恶的匪徒？一道道身影被拦下，一声声哭喊被刀光斩断。
“那两个打伤我兄弟的小兔崽子在哪？！给老子滚出来受死！”麻七一脚狠狠踹碎村头院门，木板炸裂飞溅，他粗壮的吼声震得整个村落都在发抖。
村老拄着拐杖，颤颤巍巍从人群里冲出来，用自己枯瘦的身躯挡在村民身前，白须颤抖，厉声喝问：“你们是何方狂徒！竟敢在村中肆意撒野！”
麻七啐掉一口唾沫，眼神阴狠如狼，二话不说，抬手一棍狠狠砸在村老胸口。老人惨叫一声，倒飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血，爬都爬不起来。
“少跟老子废话！”麻七提着棍子，一步步逼近，“那两个小崽子打残我的人，今天，要么把人交出来，要么——你们全都给他们陪葬！”村民们吓得魂飞魄散，脸色惨白，哭着摇头：“不在了……他们早就被仙人选走，带去青云宗了！你找不到他们的！”
“青云宗？”麻七先是一愣，随即怒火冲天，整张脸扭曲狰狞。他千里迢迢赶过来复仇，居然扑了个空？那这一路的准备，那口气，往哪里撒？“人不在？”他狞笑起来，声音残忍刺骨，“那就拿你们抵命！”
“给我杀——！”一声令下，如同打开了地狱闸门。匪人们嘶吼着挥起刀斧，朝着手无寸铁的村民疯狂砍杀。哭喊声、惨叫声、求饶声、刀斧劈入骨肉的闷响、房屋倒塌的巨响，混杂在一起，刺耳到极致。鲜血喷溅在青石板路上，染红墙壁，浸透泥土，溅在草木花叶上。往日宁静祥和、炊烟袅袅的溪云村，在短短片刻之间，沦为人间炼狱。
灶房内，囡囡被阿婆死死护在怀里，缩在柴堆最深处。小身子抖得像秋风中即将凋零的枯叶，她死死捂住嘴，连哭都不敢发出声音，大大的眼睛里蓄满泪水，恐惧几乎要将她淹没。可匪人的脚步声，还是粗暴地踹开了灶房门。
阿婆疯了一般将囡囡往柴堆深处推，自己转身扑上去，用苍老瘦弱的身躯挡在前面。一斧，冰冷而狠戾。鲜血喷溅在囡囡脸上、身上。
阿婆连一声完整的惨叫都没发出，便软软倒了下去。最后一刻，她还在用尽全身力气，对着囡囡摇头，让她别出声，让她活下去。囡囡看着阿婆倒在血泊里，眼睛瞬间通红，眼泪汹涌而出，却死死咬着唇，不敢发出半点声音。
可她微微起伏的肩膀，还是暴露了她的踪迹。
“头！这儿还有个小崽子！”一名匪人一把揪住囡囡的衣领，像拖一只小猫小狗一样，将她硬生生从柴堆里拖了出来，狠狠摔在地上。
囡囡疼得蜷缩起来，脸色惨白如纸，却依旧瞪着泪汪汪的眼睛，望着麻七。
麻七斜睨她一眼，眼中毫无怜悯，举刀便要劈下，一了百了。
死亡的阴影笼罩下来。囡囡吓得浑身发抖，却在这一刻，猛地迸出一声带着哭腔却异常倔强的哭喊：“程莽哥哥……沈延哥哥……他们一定会给阿婆报仇的！”刀光骤然停在半空。麻七眯起眼睛，阴恻恻地笑了。报仇？正好。
“既然那两个小崽子不在，那就把这小崽子绑回去，当诱饵。”他语气轻描淡写，却恶毒到骨子里，“我倒要看看，那两个所谓的仙门弟子，来不来救她。”
匪人粗暴地拽着囡囡纤细的胳膊，不顾她撕心裂肺的哭喊，硬生生将她绑在马背上。囡囡哭得嗓子嘶哑，一遍遍地喊着阿婆、沈延哥哥、程莽哥哥，可回应她的，只有呼啸的风声与燃烧房屋的噼啪声。
麻七一声令下，匪人们洗劫财物，放火烧屋。火光冲天，浓烟滚滚，遮蔽了半边天空。他们看着满村狼藉、血色遍地，心满意足，狂笑扬长而去。
风卷着浓烟与浓烈到令人作呕的血腥味，掠过死寂一片的村落。地上，横七竖八躺满了尸体，有老人，有妇人，有尚在襁褓中的婴儿。
曾经温暖的家，变成了一片废墟死地。
日暮西山，残阳如血。苏沐背着那只旧药箱，循着一味稀有的山草药径，缓步走到溪云村外。
他本是路过，只想采一味药，便回竹林老宅，继续他不问世事的清净日子。
可还没踏入村口，一股浓得化不开的血腥味，便猛地扑面而来，混着烟火焦糊的刺鼻气息，像一只无形的手，狠狠攥住人的胸口，压得人喘不过气。
苏沐眉峰骤然一沉。往日里，这里有犬吠、有鸡鸣、有孩童嬉闹、有炊烟袅袅，生机勃勃。可此刻，村子死寂一片，静得可怕，连风声掠过断壁残垣，都带着凄厉的呜咽。
他左腿微跛，脚步却异常沉稳，一步步踏入村中。映入眼帘的一幕，让他那双永远平静无波的眼底，第一次泛起极深的冷意。
焦黑倒塌的房屋，燃烧未尽的木梁，鲜血浸透的青石板，散落一地的农具、碎布、孩童的小鞋、断裂的发绳……尸身遍地，触目惊心。
苏沐沉默俯身，指尖一一探过村民的鼻息、颈间脉搏。一片冰凉。无一生还。他缓缓走到村头那棵老槐树下，目光忽然一凝。一把生锈的匕首，狠狠钉在树干上，匕首下，扎着一块染满鲜血的粗布。
上面用炭黑混着血，写着一行歪歪扭扭、杀气腾腾的字：
“程莽，你妹妹在我手里，限三日来黑风岭换人，否则碎尸万段。——黑风岭麻七”
苏沐垂眸，静静看着那行血字。他不认识程莽。也不认识沈延。更不知道这个黑风岭与这村子有何关系。
可当他的目光，再次扫过满地狼藉，扫过那双掉在血水里的小布鞋，扫过那根染血的小花发绳时，脑海里，毫无预兆地，撞进一个清晰的身影。
那天瘴气漫天，妖雾笼罩村庄。
一个小小的丫头，躲在大人身后，眼睛又圆又亮，怯生生地望着他，害怕，却又倔强，连哭都不敢大声。
他不知道她的名字。不知道她是谁家的孩子。更不确定，被绑走的，是不是她。可他飞快地，再一次，将整个村子扫视一遍。没有。没有那具小小的身躯。心，猛地一沉。
苏沐抬手，轻轻拔下老槐树上的匕首与血书，随手折好，塞进药箱侧袋。
袖中手指，悄然一蜷，指尖触到了针囊里那几根冰凉细润的银针。
那是他救人的东西。可此刻，针身泛着的冷光，却与他眼底翻涌的寒意，慢慢重合。
他不想猜。直觉告诉他那个怯生生、干干净净的小丫头，还活着。只是，落入了地狱。
苏沐缓缓转过身，不再看身后那片尸山火海、断壁残垣。左腿微跛，可每一步，都稳、沉、坚定。他循着地上清晰的马蹄印、拖拽痕迹，朝着黑风岭的方向，一步一步，走去。晚风卷起他素色的衣摆，翻飞如鹤。淡淡的药香，清冽、干净，一路压过刺鼻的血腥与焦糊。
这一次，他不是路过的郎中。这一次，他不躲，不避，不沉默。有人造了地狱。那他便，踏平地狱。