张星炼没直接去卫所。
他先回了趟家。
原身的记忆像一本翻开的账册，一页一页在他脑子里过——从泸州城北门进去，穿过两条巷子，靠着城墙根儿，有三间歪歪斜斜的土坯房，那就是“张宅”。
走到巷口，张星炼停下了脚步。
三间破屋，土墙裂着指头宽的缝，屋顶的茅草东一摊西一摊，有几处能直接看见天。院子是用竹片子围起来的，竹片子已经枯黄发黑，东倒西歪。院门是两块破木板，用藤条拴着。
院子当中，一个穿着补丁摞补丁青布衣裳的妇人正在喂鸡——说是鸡，也就三只瘦得皮包骨的母鸡，在地上刨食。
听见脚步声，妇人抬起头，看见张星炼，手里的簸箕“咣当”掉在地上，黄绿色的糠洒了一地。
“叔……叔叔？”
声音发抖，眼圈一下子就红了。
张星炼在原身的记忆里翻出这个人——张刘氏，原身的寡嫂。原身大哥五年前在贵州平苗乱时战死，连尸骨都没能运回来，留下这个才过门一年的媳妇，守着三间破屋过活。原身当兵那点粮饷，要养两张嘴，日子过得紧巴巴。
“嫂子。”张星炼开口，声音有点涩。
张刘氏愣了好一会儿，才猛地扑过来，一把抓住他的胳膊，上下打量，眼泪扑簌簌往下掉：“他们说……说你死在方山了……昨儿个刘百户还派人来说，让咱家去领抚恤，我说什么也不信……”
张星炼心里一暖。
原身这个嫂子，比他大三岁，是个苦命人。爹娘死得早，嫁过来没一年男人就死了，愣是没改嫁，守着这个小叔子过了五年。缝缝补补，浆浆洗洗，有一口吃的都紧着他。
“嫂子，我没事。”他按住张刘氏的手，“就是磕了一下，没事了。”
张刘氏抹着泪点头，忽然想起什么，压低声音：“刘百户的人咋说你死了？还催着让去领抚恤银子……”
张星炼没接这话，拍拍她的手：“嫂子，有吃的没？饿了。”
“有有有！”张刘氏连忙跑进屋，端出一个豁了口的粗瓷碗，里面是半碗杂粮糊糊，稀得能照见人影。
张星炼接过来，几口喝完，咂咂嘴——一股子糠皮味儿，喇嗓子。
他放下碗，在院子里转了一圈。
三间房，中间是堂屋，摆着一张瘸腿的供桌，供着张家祖宗的牌位。东边是嫂子的屋，西边是他的屋。他的屋里就一张床板、一个豁了角的木箱子、墙上挂着的一把锈刀。
箱子打开，里面有几件打着补丁的衣裳，两本发黄的破书，一本是《武经总要》的残本，一本是《农桑辑要》的手抄本，还有一块叠得整整齐齐的白布。
张星炼打开那块布，里面包着一小块银子，约莫二两。
原身的全部家当。
他把银子放回去，拿起那本《农桑辑要》翻了翻——手抄本，字迹歪歪扭扭，但内容挺全，讲怎么种地、怎么养蚕、怎么种树、怎么沤肥。
最后一页，有人用炭笔写了几个字：“泸州地热，可植荔枝龙眼，惜山高地薄，收成不丰。”
是原身父亲的字迹。
张星炼把书合上，脑子里忽然闪过一个念头。
荔枝，龙眼。
这两种水果，他在现代老家广西见过，喜高温高湿，怕霜冻。泸州位于长江河谷，夏季雨热同期，按理说是能种的。原身父亲早就发现了这一点，但没找到办法解决“山高地薄”的问题。
他抬眼看向窗外——院子外头，远远能看见长江，江面上有几条船正在往下游走。
长江水道，泸州码头，桐油，猪鬃，竹编，玉米，红薯，辣椒，西红柿……
这些词一个接一个从他脑子里蹦出来。
“叔叔？”张刘氏的声音在门口响起，“你……你还要出去？”
张星炼回过神，把书放回箱子，站起身来：“嫂子，我去卫所一趟，晚点回来。”
张刘氏脸色一变，一把拽住他：“你刚死里逃生，又要去卫所？那刘百户……”
“嫂子。”张星炼转过身，看着她，“你放心，我不是去送死的。”
他低头看了看自己这一身——破衣裳上全是血，又脏又臭。
“嫂子，有干净衣裳没？借我一件。”
张刘氏愣了一下，连忙去自己屋里翻出一件青布褂子，洗得发白，但补丁少些，是原身大哥留下的。
张星炼接过来，当着她的面把脏衣裳脱了，换上这件。
衣裳有点小，紧绷在身上，但比那件血衣强多了。
他把那把从赵头儿身上缴来的腰刀别在腰带上，又去灶房拿了一块火镰揣进怀里。
走出院子时，他回头看了一眼。
张刘氏站在院门口，瘦瘦小小的身影，满脸担忧。
“嫂子，我晚饭回来吃。”他说，“多做点。”
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泸州卫所在城东，紧挨着长江边。
张星炼走在街上，一边走一边观察。
青石板路坑坑洼洼，两边是低矮的铺面——卖盐的、卖布的、打铁的、卖杂货的。挑担子的货郎在巷子里穿行，扯着嗓子吆喝。路边蹲着几个卖菜的老农，面前摆着几把蔫头耷脑的青菜。
泸州城不大，但热闹。
他拐过一个弯，眼前豁然开朗——长江就在脚下，江面宽阔，水流湍急。码头上停着七八条船，有的装货，有的卸货，扛包的脚夫光着膀子，喊着号子，把一袋袋货物搬上搬下。
空气中弥漫着一股特殊的气味——桐油味。
码头边堆着许多大木桶，桶上写着字：“叙府桐油”“泸州桐油”。几个商人模样的人正在跟船老大讨价还价。
张星炼多看了几眼。
原身的记忆告诉他，川南盛产油桐树，桐籽榨的油防水防腐，是造船、盖房、做雨具的必需品，行销湖广江南。泸州地处长江上游，顺流而下，成本比走陆路低得多。
这是一门大生意。
但原身只是个穷军户，连饭都吃不饱，哪有钱做这个。
张星炼收回目光，继续往前走。
卫所的牌子很快出现在眼前——一座三间的衙门，门口蹲着两个石狮子，油漆斑驳的大门开着，里面隐约传来人声。
他深吸一口气，大步走进去。