从七宝城到索托城，马车走了整整十天。
这十天里，苏奕大部分时间都在闭目修炼。四十七级的魂力还有上升空间，他不想浪费任何一点时间。
宁荣荣起初还兴致勃勃地掀开车帘看风景，过了三天就腻了，也开始修炼。她的七宝琉璃塔武魂已经稳定在三十一级，七宝琉璃宗的家传功法让她根基扎实。
十天后，马车驶入巴拉克王国境内。
巴拉克王国是天斗帝国的附属国，位于大陆东南，气候比天斗城温暖湿润。索托城是巴拉克王国最繁华的城市之一，商贾云集，人来人往。
马车在城门口停下，护卫首领过来请示：“苏公子，荣荣小姐，史莱克学院不在城内，在城外村庄。咱们是进城歇息，还是直接过去？”
宁荣荣看向苏奕。
苏奕想了想：“直接过去吧。”
护卫首领点头，吩咐车夫继续赶路。
出了索托城南门，又走了约莫一个时辰，周围的景致渐渐变得荒凉。农田越来越少，杂草越来越多，远处隐约可见一个小村庄。
那就是史莱克村。
史莱克学院就在村外。
马车在一扇破旧的木门前停下。
木门上挂着一块匾额，上面歪歪斜斜地写着四个字——
史莱克学院。
宁荣荣探出头看了看，皱起眉头：“这……这就是史莱克学院？怎么这么破？”
苏奕点点头。
他知道史莱克学院很穷，但亲眼看见，还是忍不住感慨。原著中弗兰德为了省钱，连块像样的匾额都不肯换，现在看来确实如此。
木门是关着的，旁边有一个老头坐在椅子上打瞌睡。
护卫首领上前，咳嗽了一声。
老头睁开眼睛，浑浊的眼珠转了转，落在护卫首领身上。
“报名费十个金魂币。”他说。
护卫首领一愣：“什么？”
“报名费，十个金魂币。”老头重复了一遍，“不交就滚蛋。”
护卫首领回头看向马车。
苏奕掀开车帘，走下来。
他打量着那个老头——穿着粗布衣服，头发花白，看起来普普通通。但苏奕知道，这位就是史莱克学院的院长，七十八级敏攻系魂圣，号称“黄金铁三角”之一的弗兰德。
只不过弗兰德喜欢亲自收报名费，顺便观察来报名的人。
苏奕从怀里掏出二十枚金魂币，递过去。
弗兰德接过，数了数，揣进怀里，然后冲里面喊了一声：“又有两个报名的！”
喊完，他继续闭上眼睛打瞌睡。
木门吱呀一声打开，一个中年男人走出来。
男人四十来岁，身材魁梧，目光锐利，浑身散发着一股压迫感。他看了苏奕和宁荣荣一眼，目光在苏奕身上停留片刻，然后点了点头。
“跟我来。”
苏奕知道这是赵无极，七十六级大力金刚熊魂圣，史莱克学院的副院长。
两人跟着赵无极走进学院。
里面比外面看起来更破。几间低矮的茅草屋，一块坑坑洼洼的空地，几个木人桩歪歪斜斜地立着。空地上有六个少年正在训练，听见脚步声，都停下动作看过来。
苏奕的目光扫过那六个少年。
金发银眸，身材高大，面容冷峻，嘴角带着一丝若有若无的傲气——戴沐白。
一头红发，胖乎乎的，脸上带着玩世不恭的笑——马红俊。
长相普通，看起来很温和，但眼神灵活——奥斯卡。
黑色长发，面容清秀，眼神沉静——唐三。
粉色衣服，容貌精致，好奇地打量着来人——小舞。
还有一个穿着劲装的少女，双手抱胸，目光锐利——那应该是朱竹清。
六个。
加上他和宁荣荣，就是八个。
苏奕微微挑眉。这个时间点，比他预想的晚了一些，史莱克的学员基本都到齐了。
“等着。”赵无极把他们带到一间茅草屋前，说完就走了进去。
宁荣荣凑到苏奕耳边，小声说：“这些人怎么都怪怪的？那个金发的看起来好傲。”
苏奕没说话，只是静静观察着。
空地上，那六个少年也在打量着他们。
戴沐白双手抱胸，目光在苏奕身上扫过，又看了看宁荣荣，嘴角勾起一丝玩味的笑：“又来两个。女的倒是挺漂亮。”
唐三微微皱眉，但没说什么。
马红俊嘿嘿笑着：“戴老大，那两个一看就是大家族的，你看那衣服料子。”
奥斯卡点点头：“七宝琉璃宗的标志，那个女的应该是宁家的人。”
小舞拉着唐三的袖子，小声说：“那个拿剑的好冷。”
朱竹清没有说话，只是冷冷地瞥了戴沐白一眼。
过了一会儿，赵无极走出来，身后跟着一个人。
这人戴着眼镜，头发梳得一丝不苟，穿着虽然旧但很整洁的长袍。他的目光落在苏奕和宁荣荣身上，微微点了点头。
“我是玉小刚。”他说，“负责入学考核。跟我来。”
玉小刚。
苏奕看着他，心中闪过一丝复杂的情绪。
这位在原著中被称为“理论派大师”的人物，他自然是知道的。只是这些年他在七宝琉璃宗藏书阁看了无数典籍，对武魂理论也有了自己的理解。对于玉小刚的那些理论，他并不陌生——其中不少内容，他在武魂殿公开发行的典籍里都看到过类似的。
但能把这些理论系统总结出来，让平民魂师也能接触到，确实是一件好事。
苏奕没有多说什么，只是平静地点了点头，跟着他走进屋里。
屋里很简陋，只有一张桌子和几把椅子。玉小刚在桌后坐下，示意两人也坐。
“报名费已经交了。”他翻开一个本子，“现在开始测试。先测试魂力。”
他从桌下拿出一个水晶球，放在桌上。
“把手放上来。”
苏奕上前，把手放在水晶球上。
水晶球瞬间爆发出明亮的光芒，持续了足足三息才缓缓收敛。
玉小刚的眼睛亮了一下：“四十七级。很好。”
他在本子上记了几笔，然后看向宁荣荣。
宁荣荣上前，把手放上去。
光芒同样明亮，但比苏奕弱一些。
“三十一级。”玉小刚点点头，“七宝琉璃塔武魂？你是宁风致的女儿？”
宁荣荣点点头。
玉小刚在本子上又记了几笔，然后看向苏奕：“你的武魂呢？”
苏奕伸出手，银白色的长剑武魂在身后浮现。
玉小刚的目光落在那柄剑上，仔细端详了片刻，然后点了点头。
“剑武魂，先天九级魂力。”他说，“第一环四百五十年，第二环八百五十年，第三环一千八百年，第四环两千七百年。每一环都卡在极限，但都成功了。剑斗罗亲自教导的？”
苏奕点点头。
玉小刚沉默了片刻，忽然问：“你对武魂理论有研究？”
苏奕看了他一眼：“看过一些。”
“哪些？”
“武魂殿公开的典籍，《武魂起源》《魂环年限论》《魂兽图鉴全编》，还有七宝琉璃宗藏书阁的一些手稿。”
玉小刚点点头，没有追问。
他又在本子上记了几笔，然后合上本子，抬起头。
“你们通过了。”他说，“从今天起，就是史莱克学院的学生。”
宁荣荣愣了愣：“就这样？”
玉小刚看着她：“你还想怎样？”
宁荣荣张了张嘴，说不出话来。
玉小刚站起来，走到门口，忽然停下脚步，回头看向苏奕。
“你看的那些典籍，很多都是我年轻时整理的。”他说，“武魂殿只是负责刊印发行。”
说完，他推门出去。
苏奕坐在椅子上，沉默了片刻。
宁荣荣凑过来，小声问：“他说的什么意思？”
苏奕摇摇头：“没什么。”
两人走出茅草屋，外面那六个少年已经走了过来。
戴沐白走在最前面，目光在两人身上扫过，最后落在苏奕身上。他嘴角噙着一丝笑，眼神里带着几分审视和傲气。
“新来的？”他问。
苏奕点点头。
戴沐白上下打量着他，目光在他腰间那柄秋水剑上停留片刻，然后笑了笑：“四十七级？不错嘛。不过剑武魂在这个级别也就那样，遇到强攻系的兽武魂，吃亏。”
苏奕没有说话。
戴沐白伸出手：“戴沐白，武魂邪眸白虎，四十三级强攻系战魂宗。在这儿，我是老大。”
苏奕看了一眼他伸出的手，没有立刻去握。
空地上的气氛微微一滞。
马红俊的眼睛亮了，奥斯卡悄悄后退半步，唐三微微皱眉，小舞好奇地睁大眼睛，朱竹清依旧面无表情。
戴沐白的笑容僵了一瞬，眼中闪过一丝不悦。
“怎么？”他问，“不给面子？”
苏奕伸出手，和他握了握。
就在握手的瞬间，戴沐白手上猛然发力。
他四十三级的力量，全力施为之下，就算是同级魂师的手骨都能捏出裂缝。他想给这个新来的一个下马威，让他知道谁才是这里的老大。
但下一秒，他的脸色变了。
他握住的不是手，是铁。
不，比铁还硬。
苏奕的手纹丝不动，甚至没有任何用力的迹象，只是那么让他握着。戴沐白青筋暴起，又加了三分力，那只手依然稳如磐石。
苏奕看着他，眼神平静。
“捏够了吗？”他问。
戴沐白的脸色一阵青一阵白。
他猛地松开手，后退半步，盯着苏奕，眼中闪过一丝忌惮。
苏奕收回手，神色如常。
旁边，马红俊张大了嘴，奥斯卡眨了眨眼睛，唐三眼中闪过一丝异色，小舞捂着嘴偷笑，朱竹清嘴角微微翘起。
宁荣荣站在苏奕身后，挺了挺胸，像只骄傲的小孔雀。
“苏奕。”苏奕淡淡地说，“武魂剑，四十七级。”
戴沐白深吸一口气，压下心中的不快，勉强扯出一个笑容：“好，很好。史莱克又多了一个高手。”
他转身走回人群，不再说话。
那个红头发的胖子立刻凑上来，笑嘻嘻地说：“哥们儿，厉害啊！我还是第一次见戴老大吃瘪！我叫马红俊，武魂邪火凤凰，三十三级强攻系战魂尊！”
苏奕点点头。
旁边那个长相普通的少年也走过来，笑容温和：“奥斯卡，武魂香肠，三十二级食物系器魂尊。以后想吃什么尽管说，除了我的香肠。”
马红俊在旁边插嘴：“他的香肠咒语太恶心，一般人念不出口。”
奥斯卡瞪了他一眼。
一个黑色长发的少年走过来，目光清澈，面带微笑：“唐三，武魂蓝银草，三十三级控制系战魂尊。欢迎来到史莱克。”
苏奕看着他。
唐三，十六岁，三十三级。
蓝银草武魂，在这个级别能有这种魂力，天赋确实惊人。
“苏奕。”他点点头。
粉色衣服的少女跳过来，好奇地打量着苏奕：“你就是七宝琉璃宗那个天才？我叫小舞，武魂柔骨兔，三十二级强攻系战魂尊！以后多多关照！”
苏奕点点头。
最后，那个冷着脸的少女走过来，简短地说：“朱竹清，武魂幽冥灵猫，三十三级敏攻系战魂尊。”
说完，她就退到一边，不再说话。
苏奕的目光在她身上停留片刻。三十三级，十六岁，这个年纪有这个修为，天赋确实不错。
七个少年站在破旧的空地上，互相打量着。
阳光洒下来，照在他们身上。
戴沐白站在人群边缘，脸色有些阴沉。他瞥了苏奕一眼，没有凑过来。
马红俊倒是热情，拉着苏奕问东问西：“哥们儿，你这剑能借我看看吗？我还是第一次见这么高级的剑武魂！你那个魂环都是自己猎杀的？四十七级是怎么练的……”
奥斯卡在旁边拽他：“行了行了，人家刚来，你别跟个话痨似的。”
马红俊挣开他的手：“我这是热情！热情懂不懂？”
小舞拉着宁荣荣的手，叽叽喳喳地说着话。宁荣荣刚开始还有些拘谨，很快就和小舞聊得火热。
唐三站在一旁，目光时不时落在苏奕身上，若有所思。
朱竹清靠在木人桩上，闭目养神。
戴沐白忽然开口：“晚上一起吃饭吧。村子里有个小饭馆，我请客。”
他说这话时，目光看向苏奕。
苏奕看了他一眼，点了点头。
傍晚，八个人坐在村口的小饭馆里。
饭馆很小，只有三张桌子。老板是个五十多岁的妇人，手艺一般，但分量很足。
戴沐白点了几个菜，又要了两壶酒。
苏奕没有喝酒，只是喝茶。
马红俊话最多，从学院的规矩说到村里的八卦，从老师的脾气说到学生的糗事，滔滔不绝。
奥斯卡话不多，但每句都能接上，偶尔和马红俊斗两句嘴。
唐三话也不多，但很会照顾人，见宁荣荣筷子够不到远处的菜，便把那盘菜挪到她面前。
小舞坐在唐三旁边，叽叽喳喳地和宁荣荣说着什么，两人很快就熟络起来。
朱竹清沉默地吃着，偶尔抬头看一眼戴沐白，眼神复杂。
戴沐白喝着酒，目光时不时落在苏奕身上，眼中的傲气收敛了不少，取而代之的是一种审视。
吃到一半，戴沐白忽然举起酒杯。
“苏奕，”他说，“白天的事，是我不对。我敬你一杯。”
苏奕看着他，端起茶杯，和他碰了碰。
戴沐白一饮而尽，放下酒杯，忽然笑了。
“不过我还是想问问，你的力量是怎么练的？我四十三级的力量，竟然捏不动你的手。”
苏奕沉默了一瞬，淡淡道：“练剑练的。”
戴沐白挑了挑眉：“练剑能练出这种力量？”
苏奕没有解释。
唐三忽然开口：“剑道修炼，确实能提升全身的力量。尤其是练基础剑法，需要调动全身的肌肉，时间长了，力量自然就上来了。”
戴沐白看向唐三：“你懂这个？”
唐三笑了笑：“略知一二。”
苏奕看了唐三一眼。
这个少年，确实敏锐。
马红俊在旁边插嘴：“唐三可是我们这儿最博学的，什么都知道一点。”
奥斯卡点头：“对，他的理论知识特别丰富，玉老师经常夸他。”
玉小刚。
苏奕听到这个名字，神色没有任何变化。
马红俊继续说：“玉老师可是理论大师，大陆上好多武魂理论都是他提出来的。唐三跟着他学了不少。”
苏奕端起茶杯，喝了一口，淡淡道：“那些理论，我在武魂殿的典籍里都看过。”
饭桌上安静了一瞬。
马红俊愣了愣：“啊？武魂殿？”
苏奕放下茶杯，语气平静：“《武魂起源》《魂环年限论》《魂兽图鉴全编》，还有十几本基础理论典籍，都是武魂殿公开发行的。平民魂师花几个铜魂币就能买到。”
他顿了顿，看向马红俊：“你没看过？”
马红俊挠了挠头：“我……我没怎么看书。”
奥斯卡若有所思：“武魂殿的典籍我倒是听说过，但一直没机会看。”
唐三看着苏奕，目光微微闪动：“苏兄的意思是……”
苏奕摇了摇头：“没什么意思。只是说那些理论不是某个人独有的，武魂殿早就刊印发行了。只不过能把这些理论系统总结出来，让更多人看到，确实是件好事。”
他顿了顿，又说：“平民魂师买不起昂贵的典籍，武魂殿那些几枚铜魂币一本的小册子，至少能让他们知道魂环该怎么选，魂技该怎么用。”
这话说得公允，谁也挑不出毛病。
唐三沉默了片刻，点了点头：“苏兄说得对。能把这些理论普及开来，确实造福了很多魂师。”
马红俊挠着头：“你们在说什么，我怎么听不太懂……”
奥斯卡拍了拍他的肩膀：“听不懂就别听了，吃饭。”
小舞笑嘻嘻地说：“苏奕，你懂得好多啊！”
宁荣荣在旁边小声说：“他在七宝琉璃宗藏书阁看了好多年书。”
小舞眼睛一亮：“哇，那岂不是什么都知道？”
苏奕没有接话，只是继续喝茶。
饭后，八个人各自回住处。
苏奕和宁荣荣被安排在两间相邻的茅草屋里。屋子很小，只有一张床一张桌，但收拾得很干净。
宁荣荣站在他门口，欲言又止。
苏奕看着她：“怎么了？”
宁荣荣犹豫了一下，小声说：“那个戴沐白，你小心点。他好像对你有意见。”
苏奕点点头：“知道。”
宁荣荣还想说什么，最终只是说了句“早点睡”，转身回了自己屋。
苏奕关上门，坐在床边。
今天见到的人，比他想象中更有意思。
戴沐白，四十三级，傲气但识时务，白天吃了亏，晚上就能放下身段敬酒，不是蠢人。
马红俊，三十三级，表面话痨，实则心思灵活。
奥斯卡，三十二级，看着老实，其实精明。
唐三，三十三级，沉稳敏锐，难怪是原著主角。
小舞，三十二级，活泼开朗，但苏奕知道她不是人类。
朱竹清，三十三级，沉默寡言，眼神锐利，和戴沐白之间似乎有些纠葛。
还有一个玉小刚……
苏奕躺下来，看着茅草屋的屋顶。
那些理论是不是从武魂殿掏出来的，其实不重要。重要的是，他确实把这些理论总结出来，让更多人看到了。
平民魂师买不起昂贵的典籍，买不起高深的功法，但他们至少能花几个铜魂币，买一本《魂环年限论》，知道自己的第一魂环该选多少年的。
仅此一点，就值得尊重。
苏奕闭上眼睛，不再多想。
明天开始，就是新的生活了。