太子赫昭的死讯，像一阵寒风，席卷了整个京城。
有人叹息，有人愤怒，有人恐惧，有人暗暗窃喜。可无论心里怎么想，表面上，所有人都是一副诚惶诚恐的模样——跪拜新君，恭顺听命。
因为廖盖手里有刀。
太子都能杀，还有谁不能杀？
苏远站在中车令府的正堂窗前，望着窗外的天空。
天色灰蒙蒙的，像是要下雪。
“大人。”周影的声音在身后响起。
苏远没有回头。
“说。”
“季丞相那边已经安排好了。马忠的人混进了禁军空营，只等信号。”
苏远微微颔首。
“廖盖呢？”
“廖盖今日去了少帝寝宫，待了整整一个时辰。出来的时候，脸上带着笑。据咱们的人说，少帝吓得不轻，一直在哭。”
苏远嘴角弯起一个弧度。
“哭？他当然要哭。太子死了，下一个是谁？谁知道呢。”
周影沉默片刻，低声道：“大人，属下有一事不明。”
“说。”
“您为什么要让季辞告诉马忠，‘可以动手了’？现在动手，是不是太早了？万一廖盖反扑，咱们能顶住吗？”
苏远转过身，看着他。
“你觉得早？”
周影点头：“纪原那边还没动静，单靠季辞和马忠那营人，能顶住廖盖的三营禁军吗？”
苏远走到案后坐下，端起茶盏，慢慢品着。
“周影，你觉得廖盖现在最怕什么？”
周影想了想，道：“怕有人串联谋反？”
苏远摇头。
“不对。廖盖现在最怕的，是太子死后，人心惶惶，局势失控。他杀太子，是为了震慑百官，让所有人不敢轻举妄动。可他忘了一件事——”
他顿了顿，目光变得深邃。
“杀人，只能让人害怕。可害怕的人，一旦被逼急了，会比不怕的人更可怕。”
周影若有所思。
苏远继续道：“太子死了，百官是什么心情？愤怒？恐惧？都有。可最强烈的，是自危。他们会想，太子都能杀，下一个会不会是我？他们会开始抱团，开始串联，开始想办法自保。而这个时候，只要有一个人站出来，登高一呼——”
他没有说完。
但周影懂了。
“您是说，季辞？”
苏远点头。
“季辞是丞相，百官之首。他站出来，登高一呼，响应的人一定不会少。再加上马忠那营禁军——”
周影忍不住插嘴：“可是大人，纪原的大军还没到啊。没有纪原撑腰，单靠季辞和马忠那营人，能顶住廖盖吗？”
苏远看着他，微微一笑。
“谁说需要他们顶住？”
周影一怔。
苏远道：“我让季辞现在动手，不是为了跟廖盖硬拼。是为了——把水搅浑。”
周影眉头微皱。
“搅浑？”
苏远点头：“对。水越浑，廖盖就越看不清局势。他就会疑神疑鬼，就会出昏招。等他一错再错，等他的根基一点点松动——到那时候，纪原就算还没动，他也坐不稳那把椅子了。”
周影眼睛亮了。
“大人的意思是……先让廖盖自乱阵脚？”
苏远端起茶盏，抿了一口。
“对。让他乱。他越乱，咱们的机会就越多。”
慎思堂。
廖盖坐在主位上，面色阴沉。
他的面前，跪着几个禁军校尉，大气都不敢出。
“说。”廖盖的声音不高，却带着一股凛冽的寒意，“东城那营，到底怎么回事？”
一个校尉抬起头，颤声道：“回、回公公，那营的士卒这些日子有些……有些不对劲。”
“不对劲？”廖盖冷笑，“怎么个不对劲法？”
校尉道：“他们……他们不听号令。小的去点卯，他们拖拖拉拉。小的训话，他们爱搭不理。小的想换几个刺头，结果……结果……”
“结果什么？”
校尉咽了口唾沫，声音更低了。
“结果那几个刺头，第二天就失踪了。小的派人去找，找遍了整个营地，活不见人，死不见尸。”
廖盖的脸色变了。
他站起身，走到窗前，背对着众人。
良久，他开口。
“你们说，这是怎么回事？”
没有人敢回答。
廖盖转过身，盯着他们。
“说！”
一个校尉壮着胆子道：“公公，小的怀疑……怀疑有人在暗中串联，想要……想要……”
他没有说完。
但廖盖已经明白了。
他沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，没有半分温度。
“好。很好。”
他走回座位，重新坐下。
“传令下去，从今天起，东城那营的士卒，没有咱家的手令，不许踏出营地一步。谁敢违令——”
他顿了顿，一字一顿。
“格杀勿论。”
几个校尉齐声应道：“是！”
他们爬起来，匆匆退下。
堂中只剩下廖盖一人。
他坐在那里，望着窗外的天空，目光阴沉得可怕。
“苏远……”
他喃喃自语。
“你说，季辞会倒向咱家。可这些日子，他跟咱家说过几句话？”
他沉默片刻，忽然站起身。
“来人！”
一个内侍应声而入。
“去中车令府，把苏远叫来。”
苏远来得很快。
他走进慎思堂的时候，廖盖正坐在主位上，手里捧着一盏茶，面色平静得有些异常。
“公公。”
廖盖抬了抬眼皮，指了指对面的椅子。
“坐。”
苏远落座。
廖盖没有急着开口。他慢慢品着茶，目光落在苏远脸上，像是在审视什么。
苏远也不急，静静等着。
良久，廖盖放下茶盏。
“苏远，”他开口，声音不咸不淡，“咱家问你一件事。”
“公公请说。”
“东城那营禁军，你知道吧？”
苏远点头：“知道。”
“那营的士卒，最近有些不对劲。”廖盖盯着他，“你知道吗？”
苏远神色不变：“知道。”
廖盖的目光微微一凝。
“你怎么知道的？”
苏远道：“臣是中车令，每日经手的文书里，有不少是关于禁军的。虽然臣无权过问禁军事务，但有些事，瞒不过臣的眼睛。”
廖盖盯着他，看了很久。
然后他笑了。
“好。你老实，咱家喜欢。”
他顿了顿，话锋一转。
“那你说，那营禁军，为什么会不对劲？”
苏远想了想，道：“臣猜测，是有人在暗中串联。”
廖盖点头。
“咱家也这么想。那你再猜，是谁在串联？”
苏远摇头。
“臣猜不出来。臣只知道，那营禁军，原本是纪原的人。纪原虽然远在边关，可他在京中留下的旧部，不少。”
廖盖的目光闪烁不定。
“你是说，是纪原的人在搞鬼？”
苏远道：“臣不敢断言。但臣觉得，有这个可能。”
廖盖沉默。
他在堂中来回踱步，脸色阴晴不定。
走了几圈，他停下来，盯着苏远。
“苏远，咱家再问你一件事。”
“公公请说。”
“你觉得，季辞可信吗？”
苏远沉默片刻，道：“臣不敢说。”
廖盖冷笑。
“不敢说？你前几天不是还劝咱家拉拢他吗？”
苏远点头：“是。臣当时劝公公拉拢他，是因为臣觉得，他是个可以争取的人。可这些日子，臣观察下来，发现——”
他顿了顿。
廖盖盯着他：“发现什么？”
苏远道：“发现他这个人，心思太深。他表面上对公公恭恭敬敬，可背地里，他见了不少人。臣的人跟踪过他几次，发现他去过东城那营禁军的驻地附近。”
廖盖的脸色变了。
“他去过那里？”
苏远点头。
“什么时候？”
“三日前。夜里。”
廖盖的目光阴沉得可怕。
他在堂中来回踱步，越走越快，像一头困兽。
苏远坐在那里，一言不发，只是静静地看着他。
终于，廖盖停下脚步。
“苏远，”他一字一顿，“咱家问你，你现在是咱家的人，还是季辞的人？”
苏远站起身，迎着他的目光，坦然道。
“臣是公公的人。”
廖盖盯着他，目光锐利如刀。
“那你告诉咱家，季辞这个人，该不该除掉？”
苏远沉默片刻，道：“公公若问臣，臣只能说——该。但臣要提醒公公，现在除掉季辞，不是好时机。”
廖盖挑眉。
“为什么？”
苏远道：“因为太子刚死，百官人心惶惶。季辞是丞相，百官之首。他若死了，百官必会人人自危，到那时候，说不定会有人狗急跳墙。公公好不容易稳住局面，又要乱起来。”
廖盖沉默。
苏远继续道：“臣觉得，现在最要紧的，是稳住那营禁军，同时盯紧季辞，不让他有动作。至于纪原那边——他远在边关，一时半会儿过不来。公公有的是时间慢慢收拾。”
廖盖看着他，目光复杂。
良久，他点了点头。
“你说得有道理。”
他走回座位，重新坐下。
“那你说，那营禁军，该怎么稳？”
苏远想了想，道：“臣有一计，不知当讲不当讲。”
“说。”
苏远道：“公公可以派一个信得过的人，去接管那营。这个人，必须是有威望、有手段，能让那些士卒服气的。”
廖盖目光一闪。
“你有人选？”
苏远点头。
“臣有。”
“谁？”
苏远看着他，一字一顿。
“裴原。”
廖盖眉头微皱。
“裴原？那个被先帝贬过的将领？”
苏远点头：“正是。裴原虽然被贬，可他当年在军中威望很高。士卒们都服他。而且，他跟纪原没有瓜葛，反而因为当年的事，对纪原有些芥蒂。派他去接管那营，最合适。”
廖盖沉默片刻，忽然笑了。
“苏远啊苏远，咱家越来越觉得，留你在身边，是留对了。”
他站起身，拍了拍苏远的肩膀。
“好。就按你说的办。裴原的事，咱家去安排。”
苏远躬身：“公公英明。”
廖盖摆摆手。
“去吧。这几天辛苦你了。等事情办妥，咱家重重赏你。”
苏远行礼，退出慎思堂。
走出院门，他抬起头，望了望天空。
天色更暗了。铅灰色的云层里，隐隐有雪花飘落。
今冬的第一场雪，终于来了。
他伸出手，接住一片雪花。
雪花在掌心融化，冰凉冰凉的。
他嘴角弯起一个弧度。
裴原。
他终于等到这个机会了。
裴原接到任命的时候，正在城西一处破旧的宅子里喝酒。
他已经闲了三年。
三年前，他还是个威风凛凛的将军，手握重兵，镇守边关。因为上书谏言新政，触怒了太祖，被一贬再贬，最后成了一个无职无权的闲人。
这三年来，他每日饮酒度日，等着有人想起他。
可没人想起他。
直到今天。
他看着那份任命书，目光复杂。
“中车令苏远举荐……”他喃喃念着，“苏远？那是谁？”
来传令的官吏摇头：“小的不知道。只知道是位年轻的大人，如今正得廖公公宠信。”
裴原沉默片刻，忽然笑了。
“好。不管他是谁，这份情，我裴原记下了。”
他站起身，将那杯残酒一饮而尽。
“走，去东城。”
东城禁军营。
裴原走进营地的时候，天色已经全黑了。
雪花纷纷扬扬地飘落，在地上积了薄薄一层。
营中士卒们三三两两聚在一起，见他进来，目光里满是警惕。
裴原站定，扫视一圈。
“谁是这里的主事？”
一个校尉站出来，正是之前向廖盖汇报的那个。
“你是何人？”
裴原从袖中取出任命书，递给他。
校尉接过，看了一眼，脸色微变。
“裴……裴将军？”
裴原点头。
“从今天起，这营，归我管。”
校尉看着他，目光复杂。
“裴将军，您……您怎么来了？”
裴原笑了笑。
“有人举荐的。至于是谁，你们不用知道。你们只需要知道，从现在起，这营的兄弟，我裴原罩着。谁敢欺负你们，我替你们出头。可谁要是想闹事——”
他顿了顿，目光骤然锐利。
“我裴原第一个不答应。”
营中一片死寂。
士卒们面面相觑，不知该如何反应。
裴原看着他们，忽然笑了。
“行了，都散了吧。该干嘛干嘛。明天一早，我点卯。”
说完，他转身走进营房。
身后，士卒们窃窃私语。
校尉站在原地，望着裴原的背影，目光闪烁不定。
良久，他转过身，对一个亲信低声道。
“去，告诉马将军，裴原来了。”
中车令府。
苏远坐在案后，手里捧着一盏热茶。
窗外，雪越下越大。
周影站在他面前，低声道：“大人，裴原已经去东城营了。”
苏远点头。
“马忠那边呢？”
“马将军已经知道了。他让人传话，问大人下一步怎么办。”
苏远沉默片刻，道：“告诉他，什么都不用做。等着。”
周影一怔。
“等着？等什么？”
苏远看着他，微微一笑。
“等裴原来找我。”
周影眉头微皱。
“裴原会来吗？”
苏远端起茶盏，抿了一口。
“他一定会来。”
周影不解。
“为什么？”
苏远望着窗外的雪，目光变得深邃。
“因为他是个聪明人。聪明人，都知道欠人情要还。”
三日后。
夜。
雪停了。
裴原站在中车令府门外，望着那两扇朱漆大门。
他已经在这里站了一刻钟。
他在犹豫。
那个叫苏远的人，他打听过了。太史局出身，忽然得了廖盖宠信，被任命为中车令。此人年纪轻轻，手段却极其狠辣，太子之死，据说跟他脱不了干系。
这样的人，为什么要举荐他？
他不知道。
但他知道，他欠这个人一份情。
欠情，就要还。
他深吸一口气，抬手叩门。
门开了。
一个年轻的属官迎出来，躬身道：“裴将军？苏大人恭候多时了。”
裴原目光一闪。
“他知道我要来？”
属官微微一笑，没有回答，只是侧身让路。
裴原迈步走入。
正堂里，苏远坐在案后，见他进来，站起身，拱手一礼。
“裴将军，久仰。”
裴原看着他，目光复杂。
这个年轻人，比他想象中还要年轻。可那双眼睛，却深邃得让人看不透。
“苏大人，”他开口，“裴某来还人情。”
苏远笑了。
“裴将军请坐。”
两人落座。属官奉上茶来，退了出去。
堂中只剩下他们两人。
裴原盯着苏远，开门见山。
“苏大人，你为什么要举荐我？”
苏远看着他，坦然道。
“因为臣需要将军。”
裴原挑眉。
“需要我？需要我做什么？”
苏远道：“需要将军，在必要的时候，站在臣这一边。”
裴原沉默。
良久，他忽然笑了。
“苏大人，你知道裴某是什么人吗？”
苏远点头。
“知道。将军当年因为上书谏言新政，触怒先帝，被贬为庶人。三年来，将军每日饮酒度日，等着有人想起你。”
裴原的笑容僵住了。
他盯着苏远，目光锐利如刀。
“你怎么知道这些？”
苏远微微一笑。
“臣是中车令。天下的事，只要臣想知道，就没有不知道的。”
裴原沉默。
他看着苏远，目光里满是警惕。
“苏大人，你到底想要什么？”
苏远看着他，一字一顿。
“臣想要的，和将军一样。”
“什么？”
“活命。”
裴原一怔。
苏远继续道：“将军以为，臣举荐将军，是为了什么？是为了让将军替廖盖卖命？不。臣是想让将军，替自己卖命。”
他站起身，走到窗前，推开窗扇。
夜风灌入，带着刺骨的寒意。
“将军，”他背对着裴原，缓缓道，“廖盖是什么人，你知道吗？”
裴原没有说话。
苏远继续道：“他杀太子，杀宗室，杀所有可能碍事的人。他以为杀了这些人，就能坐稳那把椅子。可他忘了一件事——”
他转过身，看着裴原。
“杀得越多，恨他的人就越多。恨他的人越多，他就越坐不稳。”
裴原目光闪烁。
“所以呢？”
“所以，”苏远走到他面前，俯下身，一字一顿，“将军现在有两个选择。一个是跟着廖盖，等他倒台那天，一起被清算。一个是跟着臣，等廖盖倒台之后，重新做回你的将军。”
裴原盯着他，看了很久。
然后他笑了。
“苏大人，你凭什么觉得，廖盖一定会倒台？”
苏远也笑了。
“因为想让廖盖倒台的人，不止臣一个。”
裴原目光一凝。
“还有谁？”
苏远看着他，轻声道：“季辞。刘公公。还有——纪原。”
裴原的脸色变了。
“纪原？他远在边关，能做什么？”
苏远道：“他什么也不用做。他只需要在边关待着，就已经让廖盖寝食难安了。廖盖为什么急着杀太子？因为他怕纪原。他杀了太子，以为就能断了纪原的念想。可他忘了一件事——”
他顿了顿，嘴角弯起一个弧度。
“纪原真要反，还需要太子吗？”
裴原沉默。
他看着苏远，目光里翻涌着复杂的情绪。有惊骇，有忌惮，还有一丝隐隐的——佩服。
良久，他开口，声音有些沙哑。
“苏大人，裴某在军中混了二十年，见过形形色色的人。有勇猛的，有狡诈的，有忠义的，有阴险的。可像你这样——”
他顿了顿，苦笑一声。
“年纪轻轻，却把人心看得这么透，把棋局布得这么深。裴某服了。”
他站起身，走到苏远面前，伸出手。
“说吧，要裴某做什么？”
苏远握住他的手，微微一笑。
“很简单。将军只需要继续做你的事——稳住那营禁军，让廖盖放心。等时机一到——”
他顿了顿。
“将军只要站在该站的地方，就行。”
裴原看着他，目光复杂。
“就这么简单？”
苏远点头。
“就这么简单。”
裴原沉默片刻，忽然笑了。
“好。裴某信你。”
他转身向外走去。
走到门口，他忽然停下脚步，回过头来。
“苏大人，有句话，裴某不知当讲不当讲。”
“将军请说。”
裴原看着他，目光深邃。
“你今年多大？”
苏远微微一怔，随即道：“二十有四。”
裴原点了点头，忽然笑了。
“二十四岁，就有这般心计。裴某在你这个年纪，还在边关跟胡人拼命呢。”
他顿了顿，语气变得郑重。
“苏大人，裴某在军中多年，见过太多早慧早夭的人。锋芒太露，不是好事。你——好自为之。”
苏远看着他，目光微微闪动。
片刻后，他拱手一礼。
“多谢将军指教。”
裴原点了点头，推门而出。
堂中只剩下苏远一人。
他站在窗前，望着窗外。
夜色深沉。远处的宫城，在雪光的映照下，泛着幽幽的白光。
他望着那片白光，嘴角慢慢弯起一个弧度。
“锋芒太露？”
他轻声道。
“可这世道，不露锋芒的人，早就被人踩死了。”
窗外，又飘起了雪。