众人散去，偏殿里只剩下秦墨和李家父子。
李默言站在原地，手心微微出汗。他不知道秦墨留下自己是什么意思，但他知道，接下来的话，很可能决定李家的生死。
秦墨却没急着开口，而是慢悠悠地走到窗边，推开窗户。
窗外是一片竹林，风吹过，竹叶沙沙作响。远处隐约可见几座楼阁，那是秦家嫡系子弟的居所。
“李兄，”秦墨背对着他们，忽然开口，“你觉得这片竹林怎么样？”
李默言一愣，不知道他为什么问这个，斟酌着道：“清幽雅致，灵气也比别处浓郁些，是块宝地。”
“宝地？”秦墨笑了一声，转过身来，“三十年前，这片地方还是一片荒地，连草都不长。我爹花了一万灵石，从玄水宗买来一套聚灵阵，又花了十年时间，才养出这点灵气。”
他走回来，在椅子上坐下，指了指对面的座位：“坐吧，站着怪累的。”
李默言依言坐下，李承宗站在他身后。
秦墨的目光落在李承宗身上，上下打量了一番，忽然道：“小子，你方才在大殿上说的那番话，是你爹教的，还是你自己想的？”
李承宗心里一紧，但面上不敢露怯，老老实实答道：“是晚辈临时编的。”
“临时编的？”秦墨挑了挑眉，“编得挺像那么回事。你怎么知道宋家会配合你？”
李承宗道：“晚辈不知道。但晚辈知道，宋家主是个聪明人。那种场合，他就算不知道这事，也不会当众拆穿。拆穿了，对他没好处。”
秦墨盯着他看了片刻，忽然笑了：“有点意思。”
他看向李默言：“李兄，你这儿子，比你当年强。我听说你二十岁接任家主的时候，连话都说不利索？”
李默言低头：“三爷过奖，犬子只是运气好。”
“运气？”秦墨摇了摇头，“在这地方，运气也是本事。”
他站起身，走到墙边，伸手在墙上按了一下。墙壁无声地滑开，露出一个暗格。暗格里放着一个檀木盒子，巴掌大小，雕工精细。
秦墨取出盒子，放到李默言面前。
“打开看看。”
李默言迟疑了一下，打开盒子。
盒子里是一块玉简，通体莹白，隐隐有灵光流转。他用神识探进去，脸色瞬间变了。
玉简里记载的，是一门功法——确切地说，是一门直指筑基的完整传承。
“三爷，这……”
秦墨摆摆手：“别紧张，不是送给你的。只是给你看看，让你们知道，秦家不缺这个。”
他把盒子盖上，收回暗格里，重新坐下来。
“李兄，我知道你们在想什么。”他慢悠悠地道，“你们觉得秦家霸道，觉得我爹不讲理，觉得秦炎那小子仗势欺人。可你们想过没有，秦家为什么要这样？”
李默言沉默。
秦墨看着他，继续道：“因为不这样，活不下去。青石县就这么大点地方，灵气就这么多，资源就这么多。秦家不多占一点，怎么养出筑基？没有筑基，怎么在云梦郡立足？”
他顿了顿，声音低了下去：“我爹今年一百二十岁了。筑基修士的寿元只有三百年，看起来还长，可突破金丹的希望，几乎为零。他活着，秦家就是青石县的霸主；他死了，秦家算什么？一群练气，连宋家都能骑到头上。”
李默言心里一震。
他终于明白秦墨想说什么了。
秦墨看着他，目光里带着一丝说不清的东西：“李兄，我告诉你这些，是想让你知道，秦家不是天生就爱欺负人。我们也是从你们这一步走过来的。我爹年轻时，受过的气比你们多得多。”
他站起身，走到窗前，背对着他们。
“秦炎那孩子，是我大哥的独苗。我大哥死得早，就留下这么一根血脉。我爹从小宠他，宠得无法无天。”他顿了顿，“可他那条胳膊，断得不冤。”
李默言心头一跳。
秦墨转过身，目光落在李承宗身上：“那天晚上，他非要露宿野外，随从劝他回县里住，他不听。结果遇到妖兽，死伤惨重。这事怪谁？怪他自己。”
李承宗低着头，不敢吭声。
秦墨走过来，在他面前停下，伸手拍了拍他的肩膀：“小子，你别怕。我不是来问罪的。真要问罪，你们父子今天走不出这个门。”
李承宗浑身僵硬。
秦墨收回手，看向李默言：“李兄，我今天留你，是想问你一句话。”
李默言深吸一口气：“三爷请说。”
“你家那面镜子，”秦墨一字一句地道，“到底是什么来历？”
李默言脑子里“嗡”的一声。
他千算万算，没想到秦墨会直接挑明这件事。
“三爷，”他努力稳住声音，“什么镜子？我不明白。”
秦墨看着他，似笑非笑：“李兄，别装了。你们家那点事，瞒得住别人，瞒不住秦家。那天晚上，秦炎他们遇袭之前，你儿子是不是从后山回来？是不是在溪边捡了个什么东西？”
李默言的心沉到谷底。
“你别误会，”秦墨摆摆手，“秦家没有监视你们。是我那侄儿，断了一条胳膊回来，疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着什么‘镜子’‘光’。我问他，他说那天晚上，他在昏迷前，看到一道光从李家后山方向闪过，然后妖兽就来了。”
李承宗脸色煞白。
秦墨看着他，目光变深：“小子，你告诉我，那道光，跟你有关系吗？”
李承宗张了张嘴，却发不出声音。
李默言猛地站起来，挡在儿子身前：“三爷，有什么事冲我来！他还是个孩子——”
“李兄。”秦墨打断他，语气平静，“我说了，我不是来问罪的。我只是想知道，那东西，到底是什么。”
他顿了顿，继续道：“你知道吗，秦家也有一个类似的东西。”
李默言愣住了。
秦墨从怀里掏出一块玉佩，放在桌上。玉佩通体碧绿，雕成一条盘龙，龙嘴里衔着一颗珠子，珠子里隐隐有光芒流动。
“这是秦家的传家宝，”秦墨道，“据说是曾祖那一辈从一处遗迹里得来的。它能预警凶吉，能感应灵气波动。那天晚上，它突然碎了。”
他把玉佩翻过来，背面赫然有几道裂纹。
“我爹说，这东西跟了秦家一百年，从没出过事。那天晚上却突然碎了，就在那道光芒出现之后。”秦墨盯着李承宗，“所以我想知道，到底是什么东西，能让秦家的传家宝应激而碎？”
李承宗脑子里乱成一团。
他不知道该不该说，不知道该怎么说。他看向父亲，李默言脸上也满是挣扎。
就在这时，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着是一个急促的声音：
“三爷！不好了！少家主他……他疯了！”
秦墨脸色一变，抓起玉佩，大步往外走。走到门口，他停下脚步，回头看了李家父子一眼：“你们在这儿等着，别乱跑。”
话音落下，人已消失在门外。
偏殿里只剩下李默言和李承宗。
父子俩对视一眼，都从对方眼里看到了惊惧。
“爹……”李承宗声音发颤。
李默言一把捂住他的嘴，压低声音：“别说话。”
他走到门边，探头往外看了一眼。院子里空荡荡的，只有竹叶在风中摇曳。远处传来嘈杂的人声，似乎发生了什么大事。
他关上门，回到儿子身边，用极低的声音道：“待会儿不管发生什么，你什么都别说。他们问你镜子的事，你就说不知道，是我让你这么说的。”
“可是爹——”
“没有可是。”李默言盯着他的眼睛，“记住了，你是李家的独苗。只要你在，李家就在。我死了不要紧，你得活着。”
李承宗眼眶一红，死死咬住嘴唇。
李默言深吸一口气，在椅子上坐下来，闭上眼睛。他需要冷静，需要想清楚接下来该怎么办。
可脑子像一团乱麻，什么都理不清。
秦墨知道镜子的事，但似乎并不知道镜子的真正作用。他怀疑那道光芒跟镜子有关，但没有证据。秦炎疯了，这又是怎么回事？跟镜子有关吗？
他想起那面镜子最后显的字——“可去”“带他，别带它”。难道镜子早就知道今天会发生什么？
不知道过了多久，门被推开。
秦墨走进来，脸色比出去时更难看了。
“三爷，”李默言站起身，“令侄……”
“没死。”秦墨简短地道，“但跟死了差不多。”
他走到桌边，给自己倒了杯茶，一饮而尽。放下茶杯时，手微微发抖。
“李兄，”他忽然开口，“我想跟你做个交易。”
李默言心里一紧：“三爷请说。”
秦墨看着他，目光里带着血丝：“把你家那面镜子借我三天。三天后，不管能不能救我那侄儿，我都还你。作为交换，秦家往后十年，不收李家一粒供奉。”
李默言愣住了。
借镜子？
他下意识想拒绝，可话到嘴边又咽了回去。十年的供奉，那是多大一笔数目？够李家培养出好几个练气巅峰了。
可镜子是李家的命根子，能借吗？
他看向儿子，李承宗也是一脸茫然。
秦墨见他不说话，又道：“李兄，我知道这要求过分。但我没办法了。秦炎那孩子，是我大哥唯一的血脉。他疯了，我大哥这一脉就绝了。我爹闭关，顾不上这事，我只能自己想办法。”
他顿了顿，声音沙哑：“那面镜子，如果真能显字推演，说不定能找到救他的法子。就算找不到，让他清醒片刻，问问那天晚上到底发生了什么，也行。”
李默言沉默了很久。
他想起秦墨刚才说的话——“秦家也是从你们这一步走过来的”。他想起秦广那一百二十岁的老脸，想起秦家为了培养筑基付出的代价。
他忽然有些明白，为什么秦墨会放下身段，跟他一个练气三层的小家主做交易。
因为秦家也怕。
怕秦广死后，秦家像李家现在这样，任人宰割。
“三爷，”他终于开口，“镜子可以借。但我有一个条件。”
秦墨眼睛一亮：“你说。”
“我要跟你一起去见秦炎。”李默言道，“镜子只有我儿子能用。他必须在场。”
秦墨看了李承宗一眼，点头：“可以。”
“还有，”李默言继续道，“不管结果如何，秦家不得追问镜子的来历，也不得对李家动手。”
秦墨沉默片刻，缓缓点头：“成交。”
一个时辰后，李默言和李承宗站在秦炎的房门外。
秦墨推开房门，一股刺鼻的药味扑面而来。屋里光线昏暗，隐约可见床上躺着一个人，四肢被粗大的铁链锁着，嘴里塞着布团，发出“呜呜”的声音。
“他自残，”秦墨简短地解释，“不得不锁起来。”
李承宗壮着胆子走近几步，看清了床上那人的脸。
是秦炎。
那个半个月前还骑在青骢马上、趾高气扬拍他二叔脸的秦家少主，此刻瘦得脱了相，眼眶深陷，眼珠子胡乱转着，嘴里流着涎水，活像一头困兽。
李承宗心里五味杂陈。
他从怀里掏出那面镜子——来之前，他悄悄回了一趟家，从老太爷那里取来的。
镜子一拿出来，秦炎的反应更激烈了。他拼命挣扎，铁链哗啦啦响，嘴里发出含糊不清的声音：“光……光……别过来……”
秦墨脸色一变：“他认识这镜子？”
李承宗没答话，只是看着镜子。
镜面上，慢慢浮现出一行字：
“他被种了东西。”
李承宗一愣，脱口而出：“种了什么？”
秦墨也凑过来看，看到那行字，瞳孔猛缩：“这镜子……真的会显字？”
镜面又浮现出两个字：
“魔种。”
魔种？
秦墨的脸色瞬间惨白。
李承宗不知道“魔种”是什么，但看秦墨的反应，也知道绝不是好东西。
“什么是魔种？”他问。
秦墨没回答，只是盯着那面镜子，声音发颤：“你能解吗？”
镜面沉默了很久，久到李承宗以为它不会回答了，才慢慢浮现出几个字：
“能。但要代价。”
“什么代价？”秦墨急切地问。
镜面上的字一个一个显现：
“十年寿元。谁献，谁得。”