又一个月过去。
张尽终站在屋后那片空地上，握着棍，看着天。
天刚蒙蒙亮，东边泛着鱼肚白。那颗星已经看不见了，但他知道它在。
胸口那颗东西转得比以前快了一点。
不是烧得快，是转得快。像什么东西在里面慢慢成形，慢慢长大。
他握了握拳。
那热流从胸口涌出来，顺着经脉往胳膊上走。走到肩膀，走到肘弯，走到手腕，走到手里，涌进棍里。
棍头亮了一下。
比以前亮。
他把棍放下，低头看自己的手。
这双手，来的时候除了茧子什么都没有。现在不一样了。
他想起郑执事说过的话：熔炉阶烧的是血肉，塑胚阶练的是筋骨。
他快到了。
胡三从屋里出来，走到他旁边。
“张哥，李四他们去乱葬岗了？”
张尽终点头。
“让他们在外围别往里走。”
胡三点头。
他站在那儿，看着张尽终。
一个月前，他还在黑蛇帮混日子，一天挣不到一枚元胎币，每天想着怎么不被黑蛇打死。
现在他带着两个人，一天能清四五只行尸，一天能挣七八枚。
他从来没想过，日子能这么过。
张尽终转过身。
“今天不去乱葬岗。”
胡三愣了愣。
“为什么？”
张尽终往铸兵殿走。
“去领任务。”
铸兵殿的任务房里，那个戴老花镜的老头坐在桌后头，低头看本子。
听见脚步声，他抬起头。
“来了？”
张尽终点头。
老头推了推眼镜。
“今天有什么任务？”
老头翻了翻本子。
“有两件事。一件是巡逻，镇墙上，一天两枚。一件是送信，去河帮，送一趟三枚。”
张尽终想了想。
“河帮的信，我去。”
老头撕下一张纸条，递过来。
“河帮分舵在北门渡口，找翻江龙。信送到了，他盖个章，拿回来换钱。”
张尽终接过纸条，揣进怀里。
他往外走。
走到门口，老头的声音从身后传来。
“小子。”
他回头。
老头看着他。
“河帮那地方，规矩多。别惹事。”
张尽终点头。
“知道。”
北门渡口离铸兵殿不远，走两刻钟就到。
乱石河从北边流下来，在灰岩镇北门外拐了个弯，冲出一片沙滩。沙滩上搭着十几间窝棚，河边停着七八条船，大的小的都有。
张尽终站在渡口边上，看着那些船。
船上有人，窝棚里也有人，都穿着短褐，光着膀子，晒得黑红黑红的。
一个年轻人走过来。
“找谁？”
张尽终把那张纸条递过去。
“送信的，找翻江龙。”
年轻人接过纸条看了看，抬起头。
“跟我来。”
他领着张尽终往河边走，走到最大的一条船前头。
船上坐着一个中年人，四十来岁，敞着怀，胸口纹着一条过江龙。他手里拿着一个酒葫芦，正往嘴里倒。
年轻人说：“舵主，铸兵殿送信的。”
翻江龙抬起头。
他看了张尽终一眼，伸手接过纸条，扫了一眼。
“行。知道了。”
他从怀里摸出一个印章，在纸条上盖了一下，扔回来。
张尽终接住纸条，揣进怀里。
他转身要走。
“等等。”
翻江龙的声音从身后传来。
张尽终回头。
翻江龙看着他。
“你就是那个张尽终？”
张尽终没说话。
翻江龙笑了笑。
“听说了。一个人把黑蛇帮闹得够呛。”他喝了口酒，“黑蛇那小子，我认识十年了。阴，狠，记仇。你小心点。”
张尽终点点头。
“多谢。”
他转身走了。
走出渡口，他回头看了一眼。
翻江龙还坐在船上，手里拿着酒葫芦，看着他。
那眼神，他记住了。
回到铸兵殿，他把纸条交给任务房的老头。
老头看了看那个章，从抽屉里数出三枚元胎币，推过来。
“河帮的章，认这个。”
张尽终接过钱，揣进怀里。
他没走。
老头抬起头。
“还有事？”
张尽终想了想。
“我想问点事。”
老头把老花镜摘下来，擦了擦，又戴上。
“问。”
张尽终在他对面坐下。
“灰岩镇这几家势力，谁说了算？”
老头看了他一眼。
“你问这个干什么？”
张尽终没说话。
老头等了三息，笑了笑。
“行。反正你也是殿卫了，早晚得知道。”
他往后靠了靠。
“灰岩镇三万人，铸兵使不到三百。这三百人里，有一半归铸兵殿管。另一半，散在各处。”
他伸出第一根手指。
“铸兵殿，最大。郑不忧说了算。他后面是府城的铸兵殿，没人敢惹。”
第二根手指。
“铸兵商会，第二。钱多，势大，但不管闲事。他们只认钱。”
第三根手指。
“异兽猎人联盟，第三。人不多，但都是能打的。他们不管镇里的事，只管山里的事。”
第四根手指。
“河帮，第四。管着北门渡口，管着乱石河。他们不惹事，但谁惹他们，他们也不怕。”
第五根手指。
“三大家族，郑家、钱家、孙家。郑家靠矿，钱家靠铺子，孙家靠老本。三家加起来，能顶半个铸兵殿。”
他顿了顿。
“还有黑蛇帮。”
他看着张尽终。
“黑蛇帮排最末。但最末的，最狠。因为他们没什么可丢的。”
张尽终听着。
老头又说：“黑蛇那个人，锻纹境初期，在三不管沟混了十年。他不敢惹铸兵殿，不敢惹河帮，不敢惹三大家族。但他敢惹你。”
他看着张尽终。
“因为你没根。”
张尽终没说话。
老头把老花镜摘下来，又擦了擦。
“你一个人，再能打，也打不过一个帮。黑蛇帮六十几号人，一人一口唾沫也能淹死你。”
他顿了顿。
“你现在有几个人？”
张尽终想了想。
“三个。”
老头点点头。
“三个，够干什么？”
张尽终站起来。
“够慢慢攒。”
他往外走。
走到门口，老头的声音从身后传来。
“小子。”
他回头。
老头看着他。
“你那三个人，是黑蛇帮出来的？”
张尽终点头。
老头笑了笑。
“有意思。”
他挥了挥手。
张尽终推门出去。
外头的太阳已经偏西了。
他站在铸兵殿门口，看着天。
灰岩镇的格局，他大概清楚了。
铸兵殿最大，是他的靠山。
铸兵商会最富，但不管闲事。
异兽猎人联盟最野，但只认山里的活儿。
河帮最稳，守着渡口过日子。
三大家族各有各的地盘，互不招惹。
黑蛇帮最末，但也最疯。
他站在那儿，想了很久。
然后他往回走。
走到屋后那片空地，胡三正在练棍。
一棍一棍点出去，点在空气里。
比一个月前快多了，也稳多了。
张尽终站在旁边，看着。
点了五十几棍，胡三停下来，喘气。
“张哥。”
张尽终点点头。
“练得不错。”
胡三咧嘴笑了笑。
张尽终看着他。
“你知道灰岩镇有几家势力吗？”
胡三愣了愣。
“几家？铸兵殿，黑蛇帮，河帮……还有那些家族？”
张尽终点头。
“六家。”
他看着胡三。
“咱们算什么？”
胡三想了想。
“咱们……不算什么。”
张尽终点头。
“对。咱们不算什么。”
他顿了顿。
“但咱们能往上爬。”
胡三看着他。
张尽终转过身，拿起棍。
“黑蛇帮六十几号人，为什么排最末？”
胡三摇头。
“因为他们没什么可丢的。”张尽终说，“也没什么可挣的。”
他一棍点出去。
“咱们不一样。”
他看着胡三。
“咱们有得挣。”
胡三站在那儿，看着他的背影。
有得挣。
他想起了这一个月。
每天清行尸，每天分钱，每天练棍。
挣得不多，但天天有。
比在黑蛇帮的时候，强一百倍。
张尽终又点了一棍。
“明天开始，往里走一步。”
胡三愣了愣。
“往里？”
“嗯。”张尽终说，“外围的行尸越来越少，再清下去，挣不着了。”
他顿了顿。
“往里走一步，就是塑胚阶的地盘。一只顶两只。”
胡三握紧棍。
“行。”
张尽终看着他。
“但往里走，会死。”
胡三点头。
“知道。”
张尽终没再说话。
他转过身，继续练棍。
一棍一棍点出去，点在夕阳里。
胡三站在旁边，也拿起棍，跟着练。
两个人，一前一后，一棍一棍，点在暮色里。
那天晚上，张尽终躺在床上，盯着房梁。
怀里还剩一百多枚元胎币，够烧一个月。
一个月内，他得突破塑胚。
不然往里走，就是找死。
他闭上眼。
脑子里转着老头的话：你没根。
没根的人，死了就死了，没人埋。
他得扎下根。
胡三，李四，王二，是他的根。
但还不够。
得更多。
他翻了个身。
外头的月光从窗缝里漏进来，照在地上。
他想起了翻江龙那个眼神。
想起了郑不忧那一巴掌。
想起了老骨头说的那句话：别烧着烧着，把自己烧没了。
他睁开眼。
不会。
烧没了，就什么都没了。
得烧，但不能烧没。
他闭上眼，睡了。