开春后的第一场雨下了三天。
第一天的雨很大，豆大的雨点砸在瓦顶，噼里啪啦，震得窗纸都在抖。阿草坐在粮行柜台后，看着雨滴顺着屋檐往下掉，连成一条线。他的手指无意识地拨弄着算盘珠子，算珠声清脆，却压不住雨声。
口吃阿叔的脸在他眼前晃。那苍白的脸，那发抖的嘴唇，那地上的血。每次想到这些，他的心就像被一只手攥着，疼得厉害。
刘掌柜坐在内堂，一整天没怎么说话。算珠声时快时慢，有时会突然停下，很久都不响。
第二天的雨小了些，淅淅沥沥，像蚕丝一样。阿草搬着粮食，麻袋很重，但他搬起来很轻松。最近他发现自己力气越来越大，搬两袋粮食都不喘。但他刻意放慢速度，装出吃力的样子，额头上还故意渗出汗珠。
不能让刘掌柜发现异常。
“这雨什么时候停啊？”阿木擦着汗，随口说道。
阿草抬头看了看窗外，雨丝还在飘。
“快了吧。”
他心里想，我等的是雨停，也是机会。
第三天的雨是绵绵细雨，细得像绣花针，落在地上没什么声响。空气里混着泥土的气息和青草的味道，闻着让人心里发闷。
阿草躺在后院的小屋里，听着雨声，睡不着。他翻来覆去，眼前闪过所有画面——石桥镇、李叔、刑场上的血、口吃阿叔的尸体、麻木的围观者。
他要试一试。
这个念头像一团火，在他心里燃烧，烧得他睡不着。
雨停的时候，天已经亮了。太阳出来了，阳光照在湿漉漉的街道上，泛着光，泥土的气息更浓了。
阿草坐在柜台后，整理着账本，手指很稳。
刘掌柜从内堂走出来，穿上外衣，要出门。那是一件深蓝色的外衣，质地很好，不像本地的布料。他走到门口，风吹进来，掀开他外衣的一角，露出里面的花纹——那些花纹很奇怪，阿草在李叔的碎瓷片上见过。
阿草正在拨弄算盘，手顿了一下，眼神在那衣服上多停留了半秒。
就半秒。
然后他继续拨弄算珠，清脆的声响在粮行里回荡，像什么都没发生过。
但他知道，那半秒已经足够了。
刘掌柜回头看了他一眼，目光沉了沉，没说话，走了。
阿草继续整理账本，手指很稳，动作很熟练。
接下来的几天，一切如常。
但又不一样。
阿草搬粮食、算账、整理柜台，和阿木一起干活。刘掌柜坐在柜台后算账，算珠声时快时慢，有时会突然停下，很久都不响。
他的目光越来越沉，越来越重，落在阿草身上，像一块石头。
阿草能感觉到那道目光，像针一样扎在背上。但他从不抬头对视，只是继续干活，脸上看不出任何情绪。
“最近街上差役多了。”阿木搬着粮食，随口说道。
“是啊，听说在查什么东西。”阿草附和着，声音不大不小，刚好能让刘掌柜听见。
刘掌柜的算珠声停了一下。
这天下午，粮行来了两个客人，坐在角落里喝茶。他们是本地的商人，常来粮行买粮食。
“听说了吗？东街那边有人在找稀罕东西。”其中一个客人压低声音，说道。
“稀罕东西？什么稀罕东西？”另一个客人问，端起茶杯，吹了吹茶叶。
“外邦来的玩意儿，据说值不少钱。”第一个客人也端起茶杯，喝了一口，眼睛瞟了一眼柜台方向。
“县衙最近查得严，私藏外邦物品是死罪。你忘了前阵子的事？”他的声音更低了，几乎是耳语，但在安静的粮行里，还是听得清清楚楚。
“记得记得，一块碎瓷片，就没了。”另一个客人叹了口气，放下茶杯。
“唉，这年头，小心点好。”两人不再说话，只是喝茶。
阿草正在搬粮食，听得清清楚楚。他抬头看了一眼刘掌柜，刘掌柜的算珠声停了，手指放在算盘上，没动。
傍晚，差役从粮行门口走过，声音大得整条街都能听见。
“张头，今晚去哪儿查？”一个差役问，手里拿着铁链，哗啦哗啦响。
“西街那边，有人举报说藏了外邦东西。”被称为张头的差役说，声音很粗，腰上佩着刀。
街上的行人纷纷躲开，低头走路，不敢看他们。
“小心点，听说最近上面催得紧，查到一个是一个。”张头又说，拍了拍腰上的刀。
“知道了，走走走。”两个差役走远了，铁链的哗啦声渐渐消失。
阿草站在门口，假装在整理东西，其实在听。差役走远后，他站在原地，看着他们的背影，心里有点慌，有点紧张，但更多的是兴奋。
机会来了。
什么机会？
刘掌柜害怕他告发，不得不主动摊牌的机会。
阿木从外面回来，擦着汗。
“刚才街上碰到差役，说在查外邦东西呢。”阿木随口说道，声音不大不小，但是粮行就这么大，刘掌柜肯定能听见。
刘掌柜的算珠声又停了。
夜深了。
刘掌柜还在粮行后院算账，石桌上放着一盏油灯，火苗跳动，把他的影子拉得很长，投在墙上，晃来晃去。
阿草端着一杯茶，站在后院门口，犹豫了一下。
这一步迈出去，就回不了头了。
但他必须迈出去。
他深吸一口气，走过去，把茶放在石桌上。
“刘掌柜，喝茶。”
刘掌柜抬头看他，月光照在他脸上，忽明忽暗，让人看不清他的表情。云从月亮前飘过，月光暗了下去，过了一会儿，云飘走，月光又亮了起来。
“坐。”刘掌柜说，声音很沉。
阿草坐下，没说话。
风吹过来，带着雨后的湿气，有点凉。院角的梧桐树被风吹得沙沙响，叶子飘落，一片，两片，落在地上。
“李叔走得可惜。”阿草突然开口，声音很轻。
刘掌柜的手顿了一下，手指放在茶杯盖上，没动。
沉默。
很长的沉默。
只有风吹树叶的声音，沙沙沙，像在哭。
油灯火苗跳动，映着刘掌柜的脸，他的眉头皱了一下，又舒展开。
“他那块碎瓷片，也不知道是谁告的。”阿草继续说，眼睛看着地面，手指无意识地抠着石桌的缝隙。
刘掌柜还是没说话，端起茶杯，喝了一口，茶水的热气在他眼前蒙了一层薄雾。
“告密的人，该死。”阿草说，声音里带着点冷。
刘掌柜放下茶杯。
没有立刻说话。
他拿起桌上的账本，慢慢翻着，一页，两页，三页。手指划过纸面，发出轻微的沙沙声。油灯火苗跳动，映着他的侧脸，半边明，半边暗。
阿草坐着，没动。
他能感觉到刘掌柜的目光，从账本上移到他身上，像一把刀，慢慢刮着他的皮肤。
风更大了，院角的梧桐树被吹得哗哗响，一片叶子被风吹得打旋，落在石桌上，又被吹走。
刘掌柜终于放下账本。
他抬起头，看着阿草。
月光照在他的眼睛里，那双眼睛很深，像一口井，看不见底。
一开始，里面只有怀疑。
然后，怀疑慢慢淡了，换成了琢磨。
琢磨之后，是试探。
试探之后，狠辣慢慢升了上来，像冬天的寒气，一点一点渗出来。
他的眼神变了，变得冰冷，变得锐利，像鹰隼的眼睛，盯着猎物。
阿草的心跳开始加速。
他能感觉到死亡的气息，越来越近，像一张网，慢慢收紧。
他的手心出汗了，指尖发凉。
但他没有动，没有低头，只是迎上刘掌柜的目光。
两人对视着。
很久。
只有风吹树叶的声音，沙沙沙，像在哭。
油灯的火苗突然跳了一下，暗了下去，又亮了起来。
刘掌柜的眉头皱了一下，又舒展开。
他的眼神在变，从狠辣变成犹豫，又从犹豫变成某种复杂的东西。
他在挣扎。
阿草能看出来。
他深吸一口气，压下心里的慌，压下心里的怕，彻底沉下心来。
他突然明白了。
刘掌柜很想信任他，但是东西不够。
他需要一份投名状。
这份投名状，只能是讨口帮对于粮食的需求。
阿草看着刘掌柜，开口了。
“刘掌柜，”他的声音很稳，很沉，“破庙里有几个孩子，饿得快不行了。”
刘掌柜的眼睛动了一下。
“我想……能不能多拿点粮食，给他们。”阿草说，眼睛看着刘掌柜，没有躲闪。
沉默。
又一次沉默。
但这次的沉默，不一样了。
刘掌柜看着他，眼神里的狠辣慢慢退去，换成了某种说不清的东西。
他突然笑了一下，那笑很淡，转瞬即逝。
“行。”
他说，声音很沉，很重，却带着点温度。
阿草松了一口气，心里的那块石头落了地。
“谢谢刘掌柜。”他说，声音有点发紧。
刘掌柜摆了摆手，没说话，重新拿起账本，翻了起来。
阿草站起来，转身走了。
回到小屋，阿草躺在床上，听着风声。风吹得窗户纸哗啦啦响，像在哭。
他闭上眼睛，眼前闪过所有画面——石桥镇、李叔、口吃阿叔、血、麻木的脸。
然后是刘掌柜的那句“行”。
希望似阳光，驱散迷雾，照亮前进的道路。
他要往前走，一直往前走，永远不回头。