陆无锋躺在地上，闭着眼睛，调整呼吸。
他不知道自己能不能骗过那几个修士。上辈子他装死骗过的是普通人，这辈子要骗的是修真者——那些人五感敏锐，能察觉到活人的心跳、呼吸、体温。
但他没有别的办法。
跑？跑不过。打？打不赢。只能装。
他屏住呼吸，放松肌肉，让身体尽量冰冷。这是他的绝活——把心跳降到最低，把体温降到最低，让整个人看起来像一具刚死的尸体。
脚步声越来越近。
三个修士走到木屋门口，停了下来。
“就是这儿？”一个年轻的声音问。
“嗯。”另一个声音回答，“昨天那几个山民说，看到两个乞丐往这个方向来了。”
“两个乞丐？”第三个声音，带着点不屑，“一个逃奴，一个老乞丐，能跑到哪儿去？”
“别大意。”第二个声音说，“那逃奴能从乱葬岗跑出来，不简单。”
陆无锋躺在地上，一动不动。他能感觉到有人在看他，视线像针一样扎在身上。
“进去看看。”
脚步声进了木屋。
陆无锋感觉到有人走近，站在他身边。
“死了？”第一个声音问。
第二个声音没说话。然后，陆无锋感觉到一只手伸过来，探了探他的鼻息。
他憋着气，一动不动。
“没气了。”那个声音说。
“凉的。”另一个声音补充。
“死了？”第三个声音有点意外，“怎么死的？”
“谁知道。”第二个声音说，“可能是被妖兽咬的，也可能是饿死的。你看他身上，有伤。”
陆无锋心里一动。他身上的伤确实还在，那些淤青和骨裂，看起来很像是被什么东西咬过。
“老乞丐呢？”
“在外面。”
三个修士转身出去。
陆无锋松了一口气，但没敢动。他竖起耳朵，听外面的动静。
“老东西，”第一个声音说，“里面那个人是你什么人？”
“我孙子。”老乞丐的声音，还是那副唯唯诺诺的腔调，“大人，他怎么了？”
“死了。”
“死了？”老乞丐的声音带着哭腔，“我孙子死了？大人，他怎么死的？”
“不知道。”第二个声音说，“你昨天还跟他在一起，他怎么死的你不知道？”
“大人，我昨天出去找吃的，回来他就这样了。”老乞丐的声音可怜巴巴的，“我还以为他睡着了……”
三个修士沉默了一下。
“晦气。”第三个声音说，“追了半天，追到一个死人。”
“怎么办？”
“回去复命吧。”第二个声音说，“就说逃奴已死，死在荒山野岭。反正活要见人死要见尸，现在有尸，交差就行。”
“那这老乞丐呢？”
“一个老乞丐，管他干嘛？”第二个声音说，“走吧。”
脚步声渐渐远去。
陆无锋躺在地上，继续装死，一直装到确定那三个人真的走了。
一刻钟后，老乞丐的声音在门口响起：“行了，起来吧。”
陆无锋睁开眼，坐起来，长长地呼出一口气。
“走了？”他问。
“走了。”老乞丐走进来，看着他，“装得不错。”
“那是。”陆无锋说，“专业的。”
老乞丐不知道“专业”是什么意思，但也没问。
“接下来怎么办？”陆无锋问，“他们还会来吗？”
“会。”老乞丐说，“但他们回去说‘已死’，下次来的就不是追兵，是收尸的。”
陆无锋想了想：“那咱们得换个地方？”
“不用。”老乞丐说，“这地方挺好。他们来过一次，就不会再来第二次。谁会想到，一个死人还会跑？”
陆无锋愣了一下，然后笑了。
这老头，真聪明。
追兵的事过去之后，日子又恢复了平静。
陆无锋每天跟着老乞丐进山，学怎么打猎、怎么采药、怎么辨认妖兽的痕迹。老乞丐虽然嘴上说“我不教人”，但实际上什么都教。只是他教的方式很特别——从来不说“你应该这样”，而是让陆无锋自己试，试错了再改。
比如打猎。
第一天，陆无锋用陷阱抓了一只兔子。老乞丐看了看，说：“陷阱不错，但位置不对。你放这儿，兔子不常走。”
第二天，陆无锋换了个地方，又抓了一只。
老乞丐说：“还行。但你知道兔子喜欢吃什么吗？”
陆无锋摇头。
“自己去试。”
于是陆无锋开始研究兔子喜欢吃什么。他采了各种草、各种叶子、各种果子，一一试过去。有的兔子吃，有的不吃。他记下来，下次就用兔子爱吃的做诱饵。
一个月后，他闭着眼睛都能找到兔子窝。
再比如采药。
老乞丐带他认识了几种常见的草药，然后说：“后山有，自己去找。”
陆无锋去找，找到几株，兴冲冲地拿回来。
老乞丐看了一眼，说：“错了。”
“错了？”
“这是假的。”老乞丐指着那株草，“真的药草，叶背有细纹，这个没有。”
陆无锋仔细一看，果然没有。
他又去找，这次仔细看叶背。找了三天，终于找到一株对的。
老乞丐点头：“这回对了。记住，真的长什么样。”
陆无锋就这样一天天学着，一天天进步着。
他发现，老乞丐教的不是“知识”，而是“方法”——怎么观察、怎么思考、怎么试错、怎么总结。这些方法，比知识本身更重要。
有一天，他忍不住问：“老头，你这些本事，都是哪儿学的？”
老乞丐看了他一眼，说：“活着学的。”
陆无锋愣了一下，然后明白了。
是啊，在这世界上，最好的老师就是“活着”。你活下来了，你就学到了。你没活下来，学到也没用。
有一天，陆无锋在砍柴的时候，突然想到一个问题。
他拿着柴刀，看着刀刃，问老乞丐：“老头，你说这柴刀，能当武器用吗？”
老乞丐正在晒太阳，闻言睁开一只眼：“你想干嘛？”
“我想练练。”陆无锋说，“万一哪天遇到妖兽，不能总靠跑。”
老乞丐沉默了一会儿，然后说：“柴刀是柴刀，不是剑。”
“我知道。”
“你知道剑和柴刀的区别吗？”
陆无锋想了想：“剑是直的，柴刀是弯的？”
老乞丐摇头：“剑是杀人的，柴刀是砍柴的。”
陆无锋愣了一下。
老乞丐继续说：“剑修练剑，练的是怎么杀人。你练柴刀，练的是什么？”
“怎么砍柴？”
“对。”老乞丐说，“你练的是怎么活着。砍柴是为了活着，打猎是为了活着，采药是为了活着。你做的每一件事，都是为了活着。这才是你的道。”
陆无锋若有所思。
“那我该怎么练？”
老乞丐站起来，走到他面前，接过柴刀。
“看好了。”
他举起柴刀，随手一挥，一棵手臂粗的树枝应声而断。
陆无锋眼睛一亮。
老乞丐又挥一刀，另一根树枝断了。
“看懂了？”他问。
陆无锋点头，又摇头。
老乞丐把柴刀还给他：“你练的是砍柴，不是剑法。你不需要知道什么招式，你只需要知道——柴刀是你的手，你想砍哪儿，它就砍哪儿。”
陆无锋接过柴刀，深吸一口气，对着一根树枝挥去。
没砍中。
他又挥一刀，砍中了，但只砍进去一半。
老乞丐看着他，不说话。
陆无锋继续砍。一刀，两刀，三刀……第十刀，他终于把那根树枝砍断了。
他喘着气，看着地上的树枝，突然笑了。
“老头，”他说，“我懂了。”
老乞丐点点头：“懂了就好。”
从那天起，陆无锋每天砍柴的时候，都会多砍一会儿。他不是练招式，而是练手感——柴刀在手里的感觉，挥出去的角度，砍中的力度。
慢慢地，他砍柴越来越快，越来越准。
有一天，他一刀砍断了一根手臂粗的树枝，一刀两断，干脆利落。
他看着刀刃，突然想到：这一刀如果砍在人身上呢？
他摇摇头，把这个念头甩开。
他是砍柴的，不是杀人的。
至少现在不是。
又过了几天，陆无锋进山打猎的时候，又看到了那只小狼。
它还是躲在树后，探出半个脑袋，好奇地看着他。
陆无锋停下脚步，看着它。
小狼没跑，就那么看着他。
陆无锋慢慢蹲下，从怀里掏出一块肉干——是他昨天打的兔子，烤干了留着当干粮的。
他把肉干放在地上，往后退了几步。
小狼看着肉干，又看着他，犹豫了一下，然后慢慢走过来。
它走几步，停一下，看看他，再走几步。
陆无锋一动不动，就那么蹲着。
小狼终于走到肉干旁边，低头闻了闻，然后叼起来，转身就跑。
跑出十几步，它又停下来，回头看他。
陆无锋笑了。
“小东西，”他说，“以后饿了就来找我。”
小狼看了他一会儿，然后跑进树林不见了。
陆无锋站起来，继续去打猎。
晚上回到木屋，他把这事告诉了老乞丐。
老乞丐听完，沉默了一会儿，说：“你知道妖狼的规矩吗？”
陆无锋摇头。
“妖狼不吃喂过它的人。”老乞丐说，“你今天喂了它，它以后就不会吃你。”
陆无锋眼睛一亮：“真的？”
“真的。”老乞丐说，“妖狼记仇，但也记恩。你喂过它，它就是你的朋友。”
陆无锋笑了。
“老头，”他说，“我这算不算交了个朋友？”
老乞丐看着他，眼神有点复杂：“你交的是妖狼，不是人。”
“妖狼怎么了？”陆无锋说，“妖狼比人简单。你对它好，它对你好。人就不一样了，你对人好，人可能还想杀你。”
老乞丐愣了一下，然后笑了。
“你小子，”他说，“有时候想得挺透。”
陆无锋也笑了。
有一天，老乞丐突然说：“走，带你去看个地方。”
陆无锋跟着他，穿过树林，翻过山梁，最后来到一个隐蔽的山谷。
山谷里，长着一片红色的果树。
陆无锋愣住了。
“这是……”他看着那些树，结的果子和他第一次摘的朱果一模一样。
“朱果林。”老乞丐说。
陆无锋眼睛都直了：“这么多？”
“嗯。”老乞丐说，“这片林子，没人知道。我年轻的时候发现的，一直没告诉别人。”
陆无锋看着那些朱果，脑子里已经开始算账了。一个朱果能卖一钱银子，这一片林子至少有几百棵，每棵能结几十个果子……他算不过来了。
“老头，”他说，“咱们发财了！”
老乞丐摇头：“发什么财？你知道朱果多久成熟一次吗？”
陆无锋一愣：“多久？”
“一年。”老乞丐说，“一年熟一次，一次熟一批。你摘了，就得等明年。”
陆无锋的热情被浇灭了一半。
“而且，”老乞丐继续说，“朱果不能多摘。摘多了，树会死。一棵树，一年最多摘十个，留一些给树自己养着。”
陆无锋点头：“懂了，可持续发展。”
老乞丐不知道“可持续发展”是什么意思，但大概懂了他的意思。
“你明白就好。”他说，“这片林子，以后就是咱们的底牌。平常不摘，急用的时候再摘。”
陆无锋看着那片朱果林，心里突然有一种奇怪的感觉。
他穿越到这个陌生的世界，被人打过，差点死过，逃过，装过死，杀过兔子，喂过小狼。现在，他有了一个奇怪的老头，有了一个破木屋，有了一片朱果林。
这些东西，都不是他的。但好像，又都是他的。
“老头，”他突然问，“你为什么对我这么好？”
老乞丐正在看朱果，闻言回头看他：“我对你好？”
“你教我打猎，教我采药，带我看朱果林。”陆无锋说，“这些，你对别人做过吗？”
老乞丐沉默了一会儿，然后说：“没有。”
“为什么对我？”
老乞丐看着他，眼神有点深。
“因为你不问。”他说。
陆无锋一愣：“不问什么？”
“不问我是谁，不问我从哪儿来，不问我要干什么。”老乞丐说，“你就把我当个老头，给我买衣服，给我做饭，给我找地方住。你对我好，不是因为我是谁，只是因为我是个老头。”
陆无锋沉默了。
他想起自己第一次见到老乞丐的时候，确实什么都没问。不是不想问，而是觉得没必要——一个快死的老乞丐，能有什么秘密？
但现在他知道，老乞丐有秘密。很多秘密。
“老头，”他说，“你要是想告诉我，我会听。你要是不想告诉我，我就不问。”
老乞丐看着他，突然笑了。
“好。”他说，“那就这样。”
两人站在朱果林里，谁也没说话。
阳光从树叶的缝隙里洒下来，落在地上，斑斑驳驳。
陆无锋突然觉得，这一刻，挺好的。
晚上回到木屋，陆无锋煮了一锅野菜汤，又烤了两只兔子。
老乞丐吃着兔子，喝着汤，突然说：“小子，你以后想干什么？”
陆无锋愣了一下：“以后？”
“嗯。”老乞丐说，“不能一直躲在山里吧？”
陆无锋想了想，说：“我想变强。”
“变强干嘛？”
“变强了，就不用躲了。”陆无锋说，“变强了，就可以光明正大地走出去，不用怕被人打，不用怕被人杀。”
老乞丐点头：“这个想法不错。但你知道怎么变强吗？”
陆无锋摇头。
老乞丐放下兔子，看着他。
“你知道为什么那些修士要修行吗？”
“为了活得更久？”
“那是结果，不是原因。”老乞丐说，“真正的原因是——他们不甘心。”
“不甘心？”
“不甘心当普通人，不甘心被命运摆布，不甘心活几十年就死。”老乞丐说，“他们想掌控自己的命运，想活得久一点，想过得好一点。所以修行。”
陆无锋若有所思。
“你呢？”老乞丐问，“你甘心吗？”
陆无锋沉默了一会儿，然后说：“我不甘心。”
“不甘心什么？”
“不甘心被人打死。”陆无锋说，“不甘心当蝼蚁。不甘心一辈子躲在山里。”
老乞丐看着他，眼神里有一点光。
“那就对了。”他说，“不甘心，才有动力。”
陆无锋问：“那我要怎么开始？”
老乞丐想了想，说：“明天开始，我教你点东西。”
“什么东西？”
“怎么打架。”老乞丐说，“真正的打架，不是砍柴那种。”
陆无锋眼睛一亮：“你愿意教我了？”
老乞丐摇头：“我不教你，我只是告诉你一些事。你能悟多少，是你的事。”
陆无锋笑了：“行！”
第二天一早，老乞丐把他带到山谷里的一块空地上。
“看好了。”老乞丐说。
他站在那里，一动不动。
陆无锋等了半天，什么也没发生。
“老头？”他问。
老乞丐看着他，说：“你看到了什么？”
陆无锋茫然：“什么也没看到。”
“对。”老乞丐说，“什么也没有。这就是第一课。”
陆无锋更茫然了。
老乞丐慢慢抬起手，指着远处的一棵树。
“那棵树，你看到了吗？”
陆无锋点头。
“它站在那里，一动不动。风吹它，它动；雨打它，它动；人砍它，它倒。”老乞丐说，“但它不会躲，不会跑，不会反击。因为它只是一棵树。”
他收回手，看着陆无锋。
“但你不是树。你是人。人会躲，会跑，会反击。所以你要学的第一课，不是怎么打人，而是怎么不被打。”
陆无锋愣了一下，然后说：“躲？”
“对。”老乞丐说，“躲，是活下来的第一步。你躲不过，才会被打。你被打，才会受伤。你受伤，才会死。所以，先学躲。”
陆无锋点头：“怎么学？”
老乞丐从地上捡起一块石头，朝他扔过来。
陆无锋下意识一躲，石头擦着他耳朵飞过去。
“就这样。”老乞丐说，“躲石头。”
他又捡起一块石头，扔过来。
陆无锋又躲。
老乞丐一块接一块地扔，陆无锋一块接一块地躲。
一开始他躲得手忙脚乱，好几次被石头砸中。但慢慢地，他开始能看清石头的轨迹，开始能提前判断方向，开始能躲得更轻松。
老乞丐扔了一百多块石头，终于停下来了。
他看着气喘吁吁的陆无锋，点了点头。
“还行。”他说，“明天继续。”
陆无锋扶着膝盖，大口喘气：“明天……还扔？”
“嗯。”老乞丐说，“扔到你闭着眼睛都能躲为止。”
陆无锋深吸一口气，然后笑了。
“行。”他说，“来吧。”
老乞丐看着他，眼神里有一点笑意。
“小子，”他说，“你比我想的，更能吃苦。”
陆无锋笑：“不吃苦，怎么活？”
接下来的日子，陆无锋每天都在躲石头。
老乞丐的石头越扔越快，越扔越准。陆无锋从被砸得满头包，到偶尔能躲过，到大部分能躲过，到最后——闭上眼睛都能躲过。
有一天，他闭着眼睛，躲过了老乞丐连扔的十块石头。
老乞丐停下来了。
“行了。”他说。
陆无锋睁开眼：“行了？”
“嗯。”老乞丐说，“躲石头，你毕业了。”
陆无锋笑了。
但老乞丐下一句话，让他笑不出来了。
“明天开始，躲柴刀。”
陆无锋：“……啥？”
“躲柴刀。”老乞丐重复了一遍，“用真刀。”
陆无锋咽了口唾沫：“会死人的吧？”
老乞丐看着他，慢悠悠地说：“你不想学？”
陆无锋沉默了一下，然后说：“想。”
“那就学。”
陆无锋深吸一口气，点头：“好。”
第二天一早，陆无锋站在空地上，手里拿着一根木棍——老乞丐给他的“武器”。
对面，老乞丐拿着一把柴刀，真刀。
“准备好了吗？”老乞丐问。
陆无锋握紧木棍，点头。
老乞丐动了。
他的动作快得像一道影子，柴刀带着风声劈过来。
陆无锋下意识一躲，刀擦着他肩膀过去，砍在身后的树上，砍出一道深深的痕迹。
他还没反应过来，老乞丐的第二刀已经到了。
他再躲，刀又擦着他耳朵过去。
第三刀、第四刀、第五刀……
陆无锋拼命躲闪，狼狈不堪。他手里的木棍根本派不上用场——他连挥的机会都没有，只能躲。
一刻钟后，老乞丐停下来。
陆无锋瘫在地上，浑身是汗，大口喘气。
老乞丐看着他，说：“知道你为什么躲不过吗？”
陆无锋摇头。
“因为你只会躲。”老乞丐说，“真正的打架，是躲和打的结合。你只躲不打，永远是被动。”
他蹲下来，看着陆无锋的眼睛。
“小子，记住——最好的防守，是进攻。你不想被人打死，就要学会打人。”
陆无锋看着他，若有所思。
老乞丐站起来，把柴刀扔给他。
“明天，你拿刀，我拿木棍。”
陆无锋接住柴刀，看着刀刃上的寒光，心跳突然加速。
他想起那句话——刀是死的，人是活的。
活人拿着死刀，能砍死活人吗？
他不知道。
但他想试试。
（第四章完）