工坊内，那台老式唱片机里的《月光奏鸣曲》恰好跳到了第三乐章，急促而不安的旋律在狭小的空间里回荡。
那扇差点被掠夺者撞碎的铁门，此刻正被那个被称为“秦知正”的男人虚掩着。他回身做了一个手势，那个有着红色狐耳的青年便心领神会地带着那个眼神锐利的女性（艾薇）以及那个拿着探测仪的少女（艾琳）闪身而出，消失在了门外的黑暗中。
工坊里瞬间安静了下来，只剩下Manst在茫口袋里发出的微弱呼吸声，以及那个一直没露面的通讯器声音。
“B级威胁已解除，现场无平民伤亡，环境噪音分贝下降至安全阈值。”通讯器里传来一个语速极快、条理清晰的女性声音，“建议记录此次事件的‘救援响应时间’，秦知正，这算作小队的绩效加分项吗？还是算作‘常规路见不平’？其实我还挺希望可以加分的，这样下次可以多申请几天假期了……”
“贝克”秦知正的声音及时的止住贝克即将开始的唠叨，他转过身，目光落在茫身上，“闭麦。我们在执行‘观察任务’。”
“哦，对，观察。”通讯器里的声音似乎翻动了几页电子文档，“别忘了采集环境样本，还有那个小家伙……那个软体生物的光谱数据很有研究价值。别玩脱了，预算有限。”
秦知正没有再理会通讯器，而是向前走了两步，拉近了与茫的距离。
茫下意识地向后缩了缩，背靠在了堆满零件的工作台上。她的猫耳警觉地向后压低。但她并没有触发那个隐蔽的声波开关，直觉告诉她，眼前这个男人虽然危险，但那种危险并非针对她个人。
“你们……到底是谁？”茫再次问道，声音比刚才稍微稳定了一些。
秦知正似乎看穿了她的动作，但他并没有阻止，只是停在了安全距离外，摘下了那半张面具，露出了一张轮廓分明、略显冷峻的脸。
“我们是‘探险者’。”秦知正重复了刚才的说辞，但语气里多了一丝真诚，“或者说，是迷路的旅人。我们从很远的地方来，为了寻找一些……被遗忘的东西。”
“暗域里没有你们要的东西，只有死人和废墟。”茫低声反驳，目光扫过他身上那套明显不属于外环风格的高科技作战服，“你们的装备，还有你们的身手……”
“我们当然不是拾荒者。”门口突然传来那个狐耳青年的声音。张一凡甩着手上的雪水走了进来，身后跟着艾薇和艾琳。
艾薇手里提着几件从掠夺者身上卸下来的破旧武器，随手扔在角落里，发出一阵刺耳的金属撞击声。她看了一眼秦知正，确认道：“哥，周围清理干净了，没有漏网之鱼。”
秦知正微微点头，目光依旧锁定在茫身上。
这时，一直没说话的艾琳从艾薇身后探出头来，她手里那个奇怪的探测仪正对着茫的工作台发出轻微的嗡嗡声。她有些担忧地拉了拉艾薇的衣袖，轻声说道：“二姐，探测仪的读数好乱，那个姐姐……她没事吧？”
艾薇低头看了妹妹一眼，原本冷冽的眼神柔和了一些，她轻轻拍了拍艾琳的手背：“别怕，艾琳。”
张一凡走到工作台前，目光肆无忌惮地在茫身上打量了一圈，最后停留在她露出的猫耳上，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“嘿，小猫咪，别那么紧张。刚才要不是我们老大拦着，我早就把那扇门踹飞了，省得你这破地方漏风。”
“张一凡。”秦知正淡淡地喊了一声。
“好好好，我闭嘴。”张一凡夸张地做了个拉拉链的动作。
“哥，”艾薇这时走上前一步，指着茫工作台上散落的图纸说道，“这些公式……看起来很眼熟。是不是和我们之前在旧档案里看到的那些‘禁忌研究’有关？”
秦知正走上前，拿起一张图纸，仔细端详。他的手指轻轻抚过那些线条，眼神中闪过一丝惊讶。
“这是Akashics系统的逆向推导？”秦知正指着其中一张图纸，眉头微微皱起，“你在试图解析光塔的核心原理？”
茫的心脏猛地漏跳了一拍。
“你……你怎么知道？”茫的声音有些发颤。
秦知正没有回答，而是拿起那张图纸，仔细端详。作为一名隶属于IFG的特工，他见过太多世界的科技树，但眼前这个女孩随手写下的公式，竟然让他感到了一丝熟悉。
“你的思路很疯狂，但也很大胆。”秦知正放下了图纸，语气变得温和了一些，“阿尔法科研部那群蠢货，竟然把你放逐到了这种地方？”
听到“阿尔法科研部”这几个字，茫的身体明显僵硬了一下。
“你们到底是谁？”茫再次问道，这次的语气里多了一丝恐惧和不安。
“我们不是任何官方机构的人。”秦知正指了指门外，“我们需要你的智慧，你的技术。我们需要一起进入暗域，去寻找那些被官方刻意遗忘的真相。”
茫低头看了看口袋里的Manst。Manst似乎感受到了主人的情绪，探出头来，用那双湿漉漉的眼睛看着她，发出一声微弱的叫声。
“嘶——”
“我们也小心点，Manst。”茫低声说道，眼神中闪过一丝坚定。
她走到门边，仔细检查了门锁，然后回到工作台前，将那个金属徽章收进了抽屉的最底层。她拿起那个未完成的通讯器，重新开始了焊接。
蓝色的焊枪火焰在昏暗的工坊里跳动，像是一颗顽强的心脏。
与此同时，在工坊外百米之外的一处废弃高楼顶端。
秦知正站在风雪中，看着下方那一点微弱的灯光——那是茫的工坊。
“她会答应的。”张一凡靠在栏杆上，嘴里叼着一根不存在的草，“那小妞虽然看起来冷冰冰的，但眼神里透着渴望。”
“她的数据模型已经上传了吗？”秦知正问道。
“上传了。”通讯器里传来贝克的声音，“IFG总部正在分析。初步评估，她的智商指数极高，对Akashics系统的理解甚至超过了我们预期的30%。她的存在，对这个世界的‘光能平衡’有着潜在的巨大影响。”
“星流巨械那边有反应吗？”秦知正抬头看向夜空。
“星流巨械保持静默待命。”贝克的语气变得严肃了一些，“总部指示，你们是明面行动组，负责接触和引导。后台战力只在你们无法处理或面临灭顶之灾时才会介入。记住，你们是‘引路的’，不是‘救世主’。”
“明白。”秦知正点了点头。
“哥”一直没说话的艾薇突然开口，她的目光锐利地扫视着周围的黑暗，“有动静。不是巡逻队，是暗域的‘猎手’。”
“猎手？”张一凡活动了一下手腕，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“清理干净，别惊动里面的人。”秦知正冷冷地说道，“她是这个世界的‘希望’，也是这个永夜世界里的一点微光。IFG的任务，就是保护这束光，直到它能照亮整个世界。”
风雪更大了，掩盖了一切痕迹。
而在那遥远的轨道上，一艘巨大的银色舰船——雪吉号，正静静地悬浮在黑暗中，像是一把悬而未出的利剑，默默地守护着这颗星球上那一点微弱的萤