天刚蒙蒙亮，叶辰就被一阵急促的鸟鸣吵醒。他揉了揉眼睛，发现三道虚影正围着一只落在枝头的翠鸟打转，那鸟儿被虚影吓得扑腾着翅膀，却又不敢飞远，大概是从没见过这种“半透明”的生物。
“别吓它了。”叶辰笑着挥挥手，虚影们立刻停了下来，乖乖地站到他身后。经过固影丹的滋养，它们的形态又凝实了几分，虽然依旧没有五官，却能从站姿上看出各自的特质——探影灵动，守影沉稳，攻影则透着股跃跃欲试的劲儿。
他从树上跳下来，拍掉身上的露水，摸出执法长老给的瓷瓶，里面还剩两枚固影丹。“得省着点用。”他嘀咕着把瓷瓶收好，抬头望向东边的天空，那里已泛起鱼肚白，“该去准备准备，傍晚的鬼市可不能迟到。”
回到自己的小院时，发现门口放着个食盒，上面压着张字条，是张婶的字迹：“辰哥，知道你忙，给你留了早饭，热乎的。”食盒里是两个肉包和一碗小米粥，还冒着热气。叶辰心里一暖，上次帮张婶修好漏雨的屋顶，没想到她记到现在。
“张婶的手艺还是这么好。”他边吃边对守影说，“等下你留在院里，别让人进来乱翻东西。”守影立刻挺直了腰板，像个尽职尽责的护卫。
吃过早饭，叶辰找出那套洗得发白的夜行衣——鬼市鱼龙混杂，穿得普通些不容易惹麻烦。他又检查了玄铁匕首，在刀鞘上抹了层黑油，让它在暗处不会反光。探影突然凑过来，对着墙角的一个破布包比划了几下。
“你是说这个？”叶辰拿起布包打开，里面是他攒了半年的碎银和几枚低阶魂晶——都是平时帮人跑腿、猎些小妖兽换来的。他掂量了一下，“应该够了，执法长老说会派人在鬼市门口接应，钱不够可以找他们要。”
攻影突然往门外窜了窜，又退回来，对着叶辰做出“有人”的手势。叶辰立刻吹灭油灯，躲到门后。片刻后，门外传来脚步声，是叶峰的跟班，嘴里还嘟囔着：“峰哥说了，那小子肯定在屋里，找机会把他的月心草偷出来……”
叶辰皱了皱眉，看来叶峰还没死心。他对攻影使了个眼色，攻影立刻会意，悄无声息地飘到门后。等跟班推门进来，刚要往里闯，攻影突然伸出手，轻轻推了他一把。那跟班像是被什么绊了一下，“哎哟”一声摔了个四脚朝天，爬起来骂骂咧咧地说：“真晦气，什么东西绊我！”
他在屋里翻了翻，没找到月心草（叶辰早让探影藏到了树上），又骂了几句，悻悻地走了。叶辰等他走远，才从门后出来，哭笑不得地说：“下次别推得那么明显，吓着人了。”攻影像是听懂了，挠了挠头——虽然它并没有头。
傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色。叶辰换上夜行衣，将匕首藏在靴筒里，又把碎银和魂晶揣进怀里。探影早已探路回来，对着他比划了个“安全”的手势，还指了指西边的矮墙——那是出村最近的路，平时少有人走。
“走了。”叶辰对三道虚影说，“探影在前，攻影断后，守影跟我身边。”
一行“四人”借着暮色掩护，很快就翻出了矮墙。墙外是片荒地，长满了半人高的野草，探影在前面开路，灵活地避开各种障碍物，偶尔还会回头示意叶辰绕开泥坑。守影寸步不离地跟着他，像个沉默的保镖，攻影则远远缀在后面，警惕地观察着四周。
走了约摸一个时辰，前方出现了一片朦胧的灯火，影影绰绰能看到不少人影。空气中弥漫着一股檀香和烟火混合的味道，还有人在远处吆喝：“刚出炉的符纸，驱邪避灾，十文钱一张！”
“到了。”叶辰按执法长老说的，在路口找了棵老槐树，树下站着个穿灰衣的汉子，正拿着个算盘打盹。叶辰走上前，低声说：“长老让我来取‘货’。”
灰衣汉子立刻醒了，上下打量了他一番，点点头：“跟我来。”他领着叶辰穿过一条窄巷，巷子两侧挂满了红灯笼，照得墙面斑驳的影子忽明忽暗。偶尔有戴着面具的人擦肩而过，谁也不看谁，只听见脚步踩在石板路上的“嗒嗒”声。
“鬼市的规矩，少看少问，看上的东西直接问价，别摸不该摸的。”灰衣汉子边走边说，“长老要的《分影诀》在‘聚珍阁’，掌柜的姓胡，你报‘玄’字暗号就行。”
到了聚珍阁门口，叶辰才发现这店看着不起眼，门楣上却挂着块暗金色的牌匾，上面的“聚珍阁”三个字是用某种兽骨刻的，在灯笼下闪着冷光。灰衣汉子停下脚步：“进去吧，我在外面等着。”
叶辰推门进去，一股浓郁的墨香扑面而来。店里没点灯，只在柜台后点了盏油灯，一个穿黑袍的老者正趴在柜台上看书，听见动静抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼睛却亮得惊人：“买什么？”
“找胡掌柜，取‘玄’字货。”叶辰按暗号说道。
胡掌柜打量了他一眼，点点头：“跟我来。”他领着叶辰穿过一道暗门，里面豁然开朗，竟是间密室，摆满了书架和木盒。“《分影诀》残卷在这。”他从一个铜盒里拿出一卷泛黄的竹简，“长老交代过，让你自己看看，若是不满意，可换同等价值的东西。”
叶辰接过竹简，打开一看，上面的字迹有些模糊，但“分影成实，以魂养形”八个字却清晰可见。他试着运转灵力，竹简竟微微发烫，与他体内的月心草灵珠产生了共鸣。“就它了。”
胡掌柜笑了笑：“有眼光。这残卷虽只存三页，却记载着‘影附’之术，能让你的影子附在别人身上，探其虚实。”他又递给叶辰一个小布袋，“这是长老给你的，说是路上用得上。”
叶辰接过布袋，里面是几块晶莹的“夜明珠”，虽不算大，却足够照亮。他付了碎银，刚要走，胡掌柜突然说：“外面不太平，你的影子……很特别，当心被‘影师’盯上。”
“影师？”叶辰愣了一下。
“一群专猎影修的家伙，喜欢收各种特殊的影子。”胡掌柜的眼神沉了沉，“他们鼻子灵得很，你这影子带着月心草的灵气，瞒不住。”
叶辰心里一紧，连忙把竹简藏进怀里，又让守影和攻影收敛气息。“多谢提醒。”
出了聚珍阁，灰衣汉子说：“长老还让我给你带句话，让你顺便看看有没有合适的‘影器’，能装影子的那种，他报销。”
叶辰这才想起，虚影总跟着也不是办法，确实需要个容器。他在鬼市逛了起来，探影在前面开路，遇到可疑的人就立刻示警。鬼市上的东西真不少，有会发光的石头，有会自己动的木偶，还有装在瓶子里的“影子”——那影子在瓶中扭曲着，看着有些吓人。
“客官看看这个？”一个摆摊的老婆婆招呼他，她面前摆着个巴掌大的铜葫芦，葫芦上刻着复杂的花纹，“能装三道影子，只要五十块低阶魂晶。”
叶辰拿起铜葫芦，灵力探入，果然感觉到里面有空旷的空间，还带着股温和的吸力，像是能安抚影子。“四十。”
老婆婆笑了：“成交。看你是个好孩子，再送你张‘隐影符’，能让葫芦里的影子暂时不发光。”
叶辰谢过老婆婆，把三道虚影收进铜葫芦——它们进去后，葫芦轻轻晃了晃，像是很满意。他刚把葫芦揣好，探影突然变得焦躁起来，对着西边比划着“危险”的手势。
西边走来三个黑衣人，为首的脸上戴着银色面具，手里把玩着一根锁链，锁链上挂着几个瓶子，里面的影子正在挣扎。“影师！”叶辰心里一咯噔，连忙转身想走，却被拦住了。
“小兄弟，刚买了好东西？”银面人声音沙哑，目光落在他怀里的铜葫芦上，“把葫芦交出来，饶你不死。”
叶辰握紧了靴筒里的匕首，守影和攻影已经从葫芦里溜了出来，在他身边摆出防御姿态。“凭什么？”
“就凭这个。”银面人挥了挥锁链，锁链上的瓶子发出“嗡嗡”的响声，“你的影子很纯，我喜欢。”
就在这时，攻影突然动了，一拳砸向银面人的脸。银面人没想到影子还能主动攻击，被打了个措手不及，后退了两步。“有点意思。”他舔了舔嘴唇，锁链猛地甩出，缠向攻影。
“走！”叶辰对探影使了个眼色，探影立刻冲向巷子深处，他则跟着守影往反方向跑。攻影缠住银面人，虽然被锁链抽中了几下，却没散掉——固影丹果然有用。
“追！”银面人怒吼一声，另外两个黑衣人立刻追了上来。
叶辰在巷子里左冲右突，探影在前面带路，专挑窄路走。守影则时不时回身扔出几块石头，拖延追兵。跑了约莫一炷香的时间，前面出现了个岔路口，探影突然停下，对着左边的巷子比划了个“安全”的手势。
叶辰拐进左边的巷子，发现尽头是道墙，正想骂探影，墙却突然打开了——灰衣汉子站在门后，压低声音说：“快进来！”
叶辰一头扎进去，灰衣汉子立刻关上墙，又启动了墙上的机关，墙面恢复了原状，看不出任何痕迹。“影师的鼻子太灵，只能先躲在这。”他领着叶辰穿过一条地道，“这是长老的秘密通道，他们找不到。”
地道里很暗，叶辰拿出夜明珠照亮，才发现两侧的墙上刻着不少符文，像是某种阵法。“这些是……”
“防影师的，他们的影子感应术穿不透这墙。”灰衣汉子解释道，“你先在这歇歇，我去看看情况。”
叶辰靠在石壁上，掏出铜葫芦，攻影已经回来了，身上的轮廓淡了些，显然消耗不小。他摸出最后一枚固影丹，刚想喂给攻影，葫芦却突然晃了晃，探影从里面溜出来，对着他比划了个“发现”的手势，还指着地道深处。
“里面有东西？”叶辰心里一动，提着夜明珠往深处走。地道尽头是间石室，石台上放着个黑色的盒子，盒子上的纹路和铜葫芦很像。他打开盒子，里面躺着一卷黑色的皮卷，上面写着“影杀术”三个字。
皮卷刚入手，就传来一阵灼热，像是有什么东西要钻进他的身体。叶辰想起胡掌柜的话，不敢大意，连忙合上盒子。这时，灰衣汉子回来了，看到盒子，惊讶地说：“这是……长老丢了多年的‘影杀术’？没想到在这！”
叶辰把皮卷递给灰衣汉子：“还是交给长老吧。”
“你留着吧，”灰衣汉子摆摆手，“长老说过，有缘者得之。这术法正好配你的影子。”他看了看外面，“影师走了，我们可以出去了。”
叶辰把皮卷藏好，心里感慨万千——本是来买残卷，却得了意外之喜。他跟着灰衣汉子走出地道，发现已在鬼市外围，天边已泛起微光。
“回去吧，长老还等着你的消息。”灰衣汉子说。
叶辰点点头，看着东方的晨曦，握紧了怀里的铜葫芦。里面的三道虚影安静地待着，像是在沉睡。他知道，从今往后，除了《分影诀》和“踏月步”，这卷“影杀术”，或许会成为他最大的底牌。而那个神秘的影师群体，也让他意识到，这江湖，远比他想象的更复杂。
回到村里时，张婶正在门口扫落叶，看到他回来，笑着说：“辰哥，你去哪了？叶峰那小子又来闹了好几回。”
叶辰笑了笑：“去见个朋友。”他抬头望向自家屋顶，探影已经先一步回去了，正趴在房檐上晒太阳。
新的一天开始了，而属于他的修行之路，才刚刚展开更广阔的画卷。