离开青石村后，陈羡鱼继续往南走。
他不知道自己走了多久。有时候走大路，有时候走小路，有时候在镇子上歇一晚，有时候在破庙里对付一夜。包袱里的糖葫芦越来越少，但那些东西——空竹筒、竹签、药瓶、半串糖葫芦、布条、小花、酒壶、银子、扫帚、山楂、玉佩、牙齿、金子、玉佩、旱烟杆、令牌、木牌——还是那些，一件都没少。
这天傍晚，他走到了一座城。
城很大，城墙很高，城门楼上写着三个字：
“青州城”
陈羡鱼站在城门口，看着来来往往的人群，正准备进去，忽然发现不对劲。
进城的人很少，出城的人很多。而且出城的人都背着大包小包，拖家带口，神色慌张。
他拉住一个往外跑的中年人，问：“城里出什么事了？”
那人看了他一眼，急急地说：“叛军！叛军打过来了！快跑吧！”
说完，他背着包袱就跑，头也不回。
陈羡鱼站在那里，看着那些逃难的人潮。
叛军。
打过来了。
他想了想，还是往城里走。
进城之后，他发现街上很乱。店铺关了大半，剩下的也在忙着收拾东西。到处都能听见哭喊声、叫骂声、脚步声。
陈羡鱼顺着街往前走，走了一段，看见路边有个茶摊还在营业。
茶摊很小，只有两张桌子，几条长凳。摊主是个五十来岁的妇人，头发花白，正坐在那里发呆。
陈羡鱼走过去，在凳子上坐下。
妇人抬起头，看着他，愣了一下。
“客官，你……你怎么还进城？没听说叛军要来了吗？”
陈羡鱼说：“听说了。”
妇人问：“那你怎么不跑？”
陈羡鱼想了想。
“跑不动。”
妇人看着他，忽然笑了。
“你这人，有意思。”
她站起来，给他倒了碗茶。
“喝吧。不要钱。反正这摊子也要没了。”
陈羡鱼端起茶碗，喝了一口。
他问：“你怎么不跑？”
妇人说：“跑什么？我男人埋在这儿，儿子也埋在这儿。我走了，谁给他们上坟？”
陈羡鱼看着她。
妇人说：“我活了五十年，够了。死就死吧。”
陈羡鱼没说话。
他喝完茶，站起来，从包袱里拿出一串糖葫芦，放在桌上。
“给你。”
妇人愣住了。
陈羡鱼说：“过年好。”
他转身，往街里走去。
妇人坐在那里，看着那串红艳艳的糖葫芦，愣了很久。
陈羡鱼走了一段，忽然听见身后有脚步声。
他回过头。
一个年轻人追上来，气喘吁吁地站在他面前。
二十出头，穿着一身破旧的衣裳，脸上还有几道血痕，像是刚打过架。
他看着陈羡鱼，问：“你……你是那个卖糖葫芦的？”
陈羡鱼点点头。
年轻人眼睛亮了。
“我娘让我来追你。她说，你是个好人。”
陈羡鱼问：“你娘是谁？”
年轻人说：“就是刚才那个茶摊的。”
陈羡鱼看着他。
年轻人说：“我叫小六。我娘说，让你跟我回家。”
陈羡鱼问：“为什么？”
小六说：“叛军今晚攻城。城里的人都跑光了，你一个人在外面，会死的。”
陈羡鱼想了想，跟着他走了。
小六的家在城边上，一间很小的土屋，院子里堆着些柴火。
屋里很简陋，但收拾得干净。
小六的娘已经回来了，正在灶台前做饭。看见陈羡鱼，她笑了笑。
“坐吧。饭快好了。”
陈羡鱼在凳子上坐下。
小六也坐下来，看着他，忽然问：
“你为什么不跑？”
陈羡鱼想了想。
“不知道。”
小六愣了一下。
“不知道？”
陈羡鱼说：“就是觉得，该来。”
小六听不懂，但没再问。
那天晚上，陈羡鱼在小六家住下了。
外面很吵。到处都是脚步声、哭喊声、马蹄声。叛军来了，城里的人都在跑。
但小六家很安静。
小六的娘在灶台前忙着，锅里煮着粥，热气腾腾的。小六蹲在门口，看着外面的夜色，不知道在想什么。
陈羡鱼坐在桌边，手里拿着串糖葫芦，慢慢地吃。
小六的娘端来三碗粥，放在桌上。
“喝吧。喝完早点睡。明天……明天还不知道怎么样呢。”
小六走过来，端起碗，呼呼地喝。
陈羡鱼也喝了一口。
小米粥，煮得很烂，放了点盐，喝下去浑身都暖和了。
喝完粥，小六的娘收拾碗筷，小六坐在门口发呆。
陈羡鱼走过去，在他旁边坐下。
外面的天全黑了，但城里到处都有火光，隐隐约约能听见喊杀声。
小六忽然问：“你说，我们能活下来吗？”
陈羡鱼看着他。
他看见小六头顶。
“某年月日，于青州城外，为护老母，死于乱军之中。”
陈羡鱼的手顿了一下。
他想了想，说：
“能。”
小六转过头，看着他。
“真的？”
陈羡鱼点点头。
小六笑了。
“那就好。”
他站起来，伸了个懒腰。
“我回去睡了。你也早点睡。”
他走进屋里。
陈羡鱼坐在门口，看着外面的夜色。
那行字还在。
“死于乱军之中。”
但他刚才说，能活。
他也不知道为什么那么说。
就是觉得，该那么说。
第二天一早，陈羡鱼被一阵巨响惊醒。
他冲出屋子。
城外，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
叛军开始攻城了。
小六和他娘也跑出来，脸色惨白。
小六的娘抓住陈羡鱼的手，浑身发抖。
“客官，你……你带小六走吧！你还年轻，跑得动！”
陈羡鱼摇摇头。
“一起走。”
他拉着他们，往城北跑。
城里已经乱成一团。到处都是人，到处都在跑。有的人被踩倒了，再也起不来。有的人抱着孩子，哭喊着找路。有的人站在街边，呆呆地看着，像傻了一样。
陈羡鱼拉着小六和他娘，拼命往前跑。
跑着跑着，一支箭飞来，擦着小六的耳朵飞过，钉在旁边的墙上。
小六的娘尖叫一声，差点摔倒。
陈羡鱼扶住她。
“别停！继续跑！”
他们继续跑。
跑到城门口，他们愣住了。
城门关着。
一群士兵守在门口，不让任何人出去。
一个军官站在前面，大声喊着：
“奉太守令，城门紧闭！任何人不得出城！违令者斩！”
人群骚动起来。有人在骂，有人在哭，有人往前挤，被士兵用刀逼回去。
小六的娘腿一软，坐在地上。
“完了……完了……”
小六蹲下来，抱着她，也哭了。
陈羡鱼站在那里，看着那扇紧闭的城门。
他忽然想起老丁。
想起温少卿。
想起徐凤年。
想起那些守城的人。
他回过头，看着那些逃难的人。
老人，孩子，女人，年轻人。
都在哭。
都在等死。
他忽然开口问：
“谁能打开城门？”
没人回答。
他又问了一遍。
还是没人回答。
他忽然看见一个人。
那个人站在人群外面，穿着一身旧袍子，正看着他。
李淳罡。
陈羡鱼愣住了。
李淳罡走过来，在他面前站住。
“小子，又见面了。”
陈羡鱼看着他。
李淳罡说：“你想开城门？”
陈羡鱼点点头。
李淳罡问：“为什么？”
陈羡鱼说：“他们不该死在这儿。”
李淳罡笑了。
他转身，往城门走去。
那些士兵看见他，举起刀。
李淳罡没停。
他走过去，那些士兵的刀，忽然掉在地上。
他走到城门前，伸出手，轻轻一推。
城门开了。
外面是旷野，是自由，是活路。
人群愣了一下，然后疯了似地往外涌。
小六扶起他娘，看着陈羡鱼。
“走啊！”
陈羡鱼摇摇头。
“你们走。”
小六愣住。
“你不走？”
陈羡鱼说：“我还有事。”
他转身，往回走。
小六在后面喊：“你叫什么？”
陈羡鱼头也不回。
“卖糖葫芦的。”
他走进人群里，逆着人流，一步一步往前走。
那些人往外跑，他往里走。
像一条逆流的鱼。
李淳罡站在城门口，看着他。
等他走近，李淳罡问：
“你回去干什么？”
陈羡鱼说：“去看看。”
李淳罡问：“看什么？”
陈羡鱼说：“看那些跑不动的。”
李淳罡看着他，忽然笑了。
“我陪你。”
他们一起往回走。
街上已经空了。
人都跑光了。
只有那些跑不动的，还留在原地。
一个老太太，坐在路边，抱着一个包袱，瑟瑟发抖。
陈羡鱼走过去，蹲下来。
“大娘，走吗？”
老太太摇摇头。
“走不动了。”
陈羡鱼从包袱里拿出一串糖葫芦，递给她。
“拿着。”
老太太接过来，愣住了。
陈羡鱼站起来，继续往前走。
一个男人，躺在路边，腿上全是血，动不了。
陈羡鱼走过去，蹲下来。
“能走吗？”
男人摇摇头。
陈羡鱼从包袱里拿出一串糖葫芦，放在他手边。
“拿着。”
男人看着那串糖葫芦，眼眶红了。
陈羡鱼站起来，继续往前走。
一个孩子，三四岁，站在街边哭，身边没有人。
陈羡鱼走过去，抱起他。
“你娘呢？”
孩子哭着摇头。
陈羡鱼抱着他，往回走。
走到城门口，他把孩子交给李淳罡。
“带出去。”
李淳罡看着他。
“你呢？”
陈羡鱼说：“还有。”
他又走回去。
一趟，两趟，三趟。
他抱着孩子，扶着老人，背着走不动的人，一趟一趟，把他们送到城门口。
李淳罡站在门口，把他们接过去，送到城外。
不知过了多久，街上空了。
最后一个，是个年轻女人，腿上中了一箭，动不了。
陈羡鱼背起她，一步一步往城门口走。
她的血滴在他身上，滴在路上。
他走得很慢，但没停。
走到城门口，他把女人放下来，交给李淳罡。
李淳罡接过去，看了他一眼。
陈羡鱼的衣裳，已经被血浸透了。
他自己的，也有别人的。
李淳罡问：“累吗？”
陈羡鱼点点头。
李淳罡问：“值吗？”
陈羡鱼想了想。
“不知道。”
他转过身，看着那座空城。
忽然，他看见一个人。
一个老人，坐在街边的台阶上，抱着一个包袱，一动不动。
陈羡鱼走过去。
是小六的娘。
她没走。
陈羡鱼蹲下来。
“大娘，你怎么不走？”
小六的娘抬起头，看着他。
“小六呢？”
陈羡鱼愣住了。
他四处看了看。
没有小六。
他忽然想起那行字。
“死于乱军之中。”
他站起来，往回跑。
跑过那条街，跑过那个路口，跑过那些空荡荡的屋子。
在一个巷子里，他看见了小六。
小六躺在地上，身上全是血。
他旁边，躺着几个叛军的尸体。
他还活着。
眼睛睁着，看着天。
陈羡鱼跑过去，蹲下来。
小六看见他，笑了。
“你……你来了……”
陈羡鱼问：“你怎么不走？”
小六说：“我娘……我娘还在里面……我回来找她……”
陈羡鱼看着他。
他的胸口在流血。
很多血。
陈羡鱼从包袱里拿出最后一串糖葫芦，递给他。
小六接过来，咬了一口。
“太甜……”
陈羡鱼说：“糖葫芦不甜，难道咸？”
小六愣了一下。
然后他笑了。
笑着笑着，眼睛慢慢闭上了。
手里的糖葫芦，掉在地上。
陈羡鱼跪在那里，看着他。
很久。
李淳罡走过来，在他旁边站住。
“他娘还活着。在城外等他。”
陈羡鱼没说话。
李淳罡说：“你救了她。他没救成。”
陈羡鱼还是没说话。
李淳罡蹲下来，拍了拍他的肩膀。
“你做不了所有的事。”
陈羡鱼抬起头，看着他。
李淳罡说：“你能做的，就是做你该做的。剩下的，交给天。”
陈羡鱼沉默了很久。
然后他站起来。
他抱起小六，一步一步，往城门口走。
走到城外，他把小六放在地上。
小六的娘跑过来，抱着他，哭得撕心裂肺。
陈羡鱼站在那里，看着。
李淳罡站在他旁边。
“走吧。”
陈羡鱼摇摇头。
他走过去，蹲下来，把那串掉在地上的糖葫芦捡起来。
擦干净，放在小六手边。
然后他站起来，转身，往远处走去。
李淳罡在后面喊：“你去哪儿？”
陈羡鱼头也不回。
“去该去的地方。”
他走进那片苍茫的天地里。
身后，哭声渐渐远了。
风很大。
吹得他的衣袍猎猎作响。
他走着走着，忽然停下来。
他从包袱里拿出那个空竹筒。
竹筒上，刻着三个字：
“青牛巷”
他看着那三个字，看了很久。
然后他收起来，继续往前走。
走了几步，他忽然想起李淳罡说的话——
“你做不了所有的事。”
他知道。
但他做了他能做的。
救了那些能救的。
送了那些该送的。
这就够了。
他抬起头，看着天。
天很蓝。
阳光很好。
他忽然笑了笑。
继续往前走。
（第十七章完）