验证墨苔有效的狂喜与希望，如同投入心湖的石子，激起的涟漪在随后的几日里，并未平息，反而一圈圈扩散，逐渐沉淀为一种更为清晰、也更为灼热的念头。
洛清羽依旧每日重复着艰辛的劳作，服用着那碗令人隐痛的补剂。但一切似乎都不同了。痛苦依旧真实，绝望却淡去了许多，取而代之的是一种前所未有的、焦灼的思考。
他像一头在黑暗森林中嗅到水源气息的困兽，开始用全部心神，去搜寻每一丝可能指引方向的痕迹。
知其弊，方思其改。明其理，乃图其新。
补剂的问题，他已亲身体验，龟甲也已映照——“浑浊、阻滞”。墨苔的特性，他也已验证——“清冽、吸附”。两者一浊一清，一滞一吸，性质截然相反，甚至……隐隐相克。
那么，一个大胆到让他自己都心惊肉跳的构想，便自然而然地浮现出来：如果……将微量具有“清冽吸附”之效的墨苔，掺入那“浑浊阻滞”的淬体补剂之中，会发生什么？
墨苔的“清冽”，能否涤荡补剂的“浑浊”？墨苔的“吸附”，能否收敛补剂的“阻滞”，甚至将其中导致隐痛的有害之物吸附带走？如此一来，补剂原本那点微弱的、滋养灵力的药效，是否就能更顺畅地被身体吸收，而不必承受浊毒之苦？
这个念头一旦生出，便如同野草般在他心中疯长，再也无法拔除。它并非凭空幻想，而是基于他亲身验证的两种特性，进行的逻辑推演。龟甲的存在，更让他对未来可能的验证，有了底气。
然而，构想越清晰，随之而来的风险与困难也越发狰狞。
首先，墨苔从何而来？石缝中那一点，用作验证已是勉强，若想掺入补剂，哪怕每次只用微量，也需要相对稳定的来源。他必须找到更多墨苔，且不能引起任何人注意。
其次，如何掺入？补剂是每日分发，当场服用。他不可能在众目睽睽之下，将墨苔加入碗中。必须有一个极其隐蔽的、事前的调配过程。这意味着他需要私藏下一些补剂，这本身就有风险。
再者，比例如何？多少墨苔，能中和多少补剂的“浊毒”？过少可能无效，过多……墨苔本身是否会有其他未知影响？这需要尝试，而尝试，就意味着不可控的风险。
最后，也是最重要的：一旦他身体的改善因为服用改良补剂而变得明显，是否会立刻引起刘魁，甚至其他人的怀疑？怀璧其罪，改良补剂的能力，比单纯的墨苔，恐怕更引人觊觎。
每一个问题，都像一道冰冷的枷锁，拷问着他的勇气与智慧。但希望的火苗已经点燃，便难以熄灭。他决定，不能坐等，必须开始行动，哪怕每一步都如履薄冰。
行动的第一步，是了解更多关于“淬体补剂”本身的信息。知其然，更要知其所以然。只有了解补剂是如何炼成的，用了什么原料，或许才能更精准地推演墨苔如何与之结合，甚至……发现其他可能的问题或机会。
他开始利用每一个劳作间隙，每一次抬头喘息，将观察的焦点，从洞内环境，悄悄转向与“补剂”相关的人与事。
他注意到，每隔几日，会有专门的杂役推着独轮车，将一袋袋散发着土腥气和淡淡苦涩味的干枯根茎，以及一些颜色晦暗、气味刺鼻的草叶，送入毒渣洞更深处的某个方向。那里似乎连接着家族最低级丹房的后部通道，是处理废渣和炼制最低级丹药（包括他们服用的补剂）的地方。
他侧耳倾听监工们偶尔的交谈。
“……这月的血须根成色太差，炼出的补剂怕是更没法看。”
“哼，反正给这些药奴用的，掺点腐骨草，能吊着命就行，谁管那么多。”
“听说丹房那边又报废了一炉，火候过了，渣子都黑了，回头还得咱们清理……”
血须根？腐骨草？火候过了？洛清羽将这些零碎的词句死死记在心里。他从未听过这些药材名，但“成色差”、“吊着命”、“火候过了”这些描述，与他服用补剂的感受和龟甲“浑浊阻滞”的感知，隐隐印证。
他甚至有一次，在靠近那个通道口清理渣堆时，隐约闻到一股不同于洞内毒渣的、混合了焦糊、草腥和某种沉闷甜味的怪异气息。那气息让他怀中的龟甲，微微传来一丝熟悉的闷浊感。他几乎可以肯定，那就是炼制“淬体补剂”时逸散出的味道。
他还观察到，老陈头有时在服用补剂后，会不易察觉地微微摇头，喉咙里发出极低的叹息。有一次休息时，洛清羽状似无意地坐到老陈头附近，低声抱怨了一句：“这补剂，喝了跟没喝一样，肚子还难受。”
老陈头浑浊的眼睛看了他一眼，又迅速垂下，用只有两人能听到的气音含糊道：“知足吧……能吊着口气就不错了……那里面用的东西……”他话没说完，便剧烈咳嗽起来，仿佛被自己的话呛到，也仿佛不敢再多言。
但“那里面用的东西”这几个字，已经足够让洛清羽心头发沉。连老陈头这样的老药奴都讳莫如深，足见这补剂原料之劣。
信息一点一滴地汇聚，拼凑出一幅模糊却令人心寒的图景：他们每日赖以维系的“淬体补剂”，很可能就是用“血须根”、“腐骨草”这类低劣甚至带毒的药材，以粗糙的火候炼制而成的失败品或边角料，其目的并非助人修炼，仅仅是“吊着命”，让他们能继续劳作。
而他的改良构想，便是要从这令人绝望的“既定之方”中，撕开一道口子，夺回一点点对自己身体的掌控权。
这个认知，让他既感到愤怒，又生出一种更为坚定的决心。改良，不仅仅是为了提升那点微末的灵力，更是一种沉默的反抗，对这不公命运的、微不足道却属于他自己的反击。
他摸了摸怀中那所剩无几的墨苔，又感受了一下贴肉藏着的龟甲那恒定的微温。
路，已在他心中铺开一角。接下来，便是寻找更多的“墨苔”，并等待一个绝佳的、能够尝试第一次调配与验证的时机。
风险如山，希望如丝。但他已决定，沿着这条丝线，向上攀爬。