建安二十五年六月，己丑（公元220年6月7日），秭归城西校场。
晨雾未散，五百虎贲已经列队完毕。他们刚刚经历过夜袭东吴大营的生死搏杀，每个人的脸上都带着疲惫，但眼神依然锐利如鹰。
萧渊站在将台上，目光扫过每一个人。昨夜一战后，他辗转难眠。五百人袭三万人大营，虽创奇迹，却也暴露了致命弱点——人数太少，一旦被围，便是死路一条。
“兄弟们。”萧渊开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“昨夜一战，你们用行动证明了，虎贲营是当之无愧的精锐。但我要告诉你们，这还不够。”
士兵们静静听着，没人说话。
“你们知道陷阵营吗？”萧渊问。
有人点头，有人摇头。老兵王虎出列道：“禀将军，陷阵营是高顺将军所创，人数不过七百，但攻坚摧锐，所向披靡。吕布败亡后，陷阵营也随之消亡。”
“说得好。”萧渊点头，“陷阵营之所以名震天下，不仅因为其勇猛，更因为其严苛的训练和铁一般的纪律。七百人，可敌七千，可破七万。”
他顿了顿，声音提高：“我要打造的，就是第二个陷阵营。不，我要打造的，是比陷阵营更强的军队——玄甲军！”
“玄甲军？”士兵们议论纷纷。
“对，玄甲军。”萧渊解释，“玄者，黑也，暗也。玄甲军者，夜能隐形，昼能显威，来如雷霆，去如疾风。我要你们成为敌人眼中的噩梦，成为咱们自己人眼中的骄傲！”
士兵们的眼睛亮了起来。谁不想成为传奇？
“但这条路，很难走。”萧渊话锋一转，“从今日起，虎贲营更名为玄甲军，编制扩充至三千人。但我要的，不是三千个普通士兵，是三千个以一当十的死士。”
他走到队伍前：“所以，我要立三条规矩。第一，训练加倍。每日寅时起，亥时歇，除吃饭睡觉，就是训练。弓马、刀枪、阵型、体能，样样都要练到极致。”
有人倒吸一口气。这样的训练强度，能撑几天？
“第二，淘汰制度。”萧渊继续，“每月考核，不合格者，淘汰出玄甲军。玄甲军只要精锐，不要废物。”
“第三，军功制度。”萧渊声音铿锵，“杀敌、立功、缴获，皆有赏。但若临阵退缩，出卖同袍，杀无赦！”
三条规矩说完，校场一片寂静。
萧渊环视众人：“现在，给你们选择的机会。不愿留在玄甲军的，可以退出，我绝不怪罪，还会安排你们去普通部队。愿意留下的，就做好脱三层皮的准备。”
士兵们互相看看，没人动。
王虎第一个出列，单膝跪地：“末将王虎，愿追随将军，赴汤蹈火，在所不辞！”
“张龙愿随将军！”
“赵统愿随将军！”
一个接一个，五百人全部跪下，齐声道：“愿随将军！”
萧渊眼眶微热，强压激动：“好！那从今日起，你们就是玄甲军第一批将士！但记住，这只是开始。接下来的训练，会比你们想象的更苦。”
“诺！”
训练从当天就开始了。
寅时（凌晨三点），天还没亮，玄甲军已经起床。每人先负重二十斤，绕校场跑十里。跑不完的，没早饭吃。
辰时（早上七点），开始兵器训练。弓弩手练射箭，每人每日射箭五百支，中靶率必须达到九成。刀盾手练劈砍，长矛手练刺击，每人每日挥刀、刺枪各一千次。
午时休息一个时辰，饭后继续。下午是阵型训练，萧渊亲自演示“三才五行阵”的变化。五人小队如何配合，三队如何协同，五中队如何变阵，要求每个人烂熟于心。
酉时（下午五点），又是体能训练。这次是攀爬城墙，每人每日上下二十次。
戌时（晚上七点），终于可以吃饭了。但饭前还要背诵军规，答不上来的，还是没饭吃。
亥时（晚上九点），终于可以睡觉。但营房没有床，只有草垫。萧渊说了，玄甲军要学会在任何环境下休息。
这样的训练强度，第一天就有人晕倒。第二天，有人累得爬不起来。第三天，开始有人打退堂鼓。
萧渊看在眼里，但没有心软。他让军医给晕倒的人治疗，让伙房给累倒的人加餐，但训练一点不减。
第四天，淘汰开始了。
“张二狗，出列！”萧渊点名。
一个瘦小的士兵战战兢兢出列。
“昨日攀爬城墙，你用了多长时间？”
“禀……禀将军，一刻钟……”
“别人半刻钟就能完成，你多用了一倍。”萧渊面无表情，“去领路费，回普通部队吧。”
张二狗红了眼眶：“将军，再给我一次机会……”
“机会是给有准备的人的。”萧渊摆手，“下一个，李铁柱……”
一天下来，淘汰了三十七人。有人哭，有人求，但萧渊不为所动。
关银屏看在眼里，心中不忍。这日傍晚，她找到萧渊：“萧将军，训练是不是太严苛了？有些人底子差，需要时间……”
萧渊正在擦拭长枪，头也不抬：“关小姐，战场不会给你时间。陆逊随时可能攻城，到时候冲在最前面的，就是玄甲军。现在对他们仁慈，就是害他们。”
“可是……”
“我明白你的好意。”萧渊抬头看她，“但玄甲军要承担的，是最危险的任务。如果连训练都撑不住，上了战场也是送死。”
关银屏沉默片刻，叹道：“你说得对。是我妇人之仁了。”
萧渊放下枪，语气缓和下来：“关小姐这些日子照顾伤员，调度粮草，已经很辛苦了。玄甲军的事，交给我吧。”
关银屏点点头，正要离开，忽然想起什么：“对了，萧将军，招募新兵的事，进展如何？”
萧渊露出笑容：“很好。城中青壮听说玄甲军募兵，踊跃报名。三天来，已有两千人应募。”
“这么多？”
“都是被夜袭那一仗激励的。”萧渊道，“年轻人嘛，谁不想建功立业？不过，这两千人里，能通过考核的，恐怕不到一半。”
关银屏想想也是。玄甲军的训练强度，不是一般人能承受的。
两人又说了会话，天色渐暗。关银屏告辞离去，萧渊继续在灯下研究兵书。
七日后，玄甲军初具规模。
经过严格筛选，三千人编制满员。其中原虎贲营五百人全部留下，成为骨干。新兵两千五百人，个个都是精挑细选的好苗子。
萧渊将玄甲军分为三营：弓骑营一千人，由王虎统领；刀盾营一千人，由张龙统领；长矛营一千人，由赵统统领。他自己任玄甲军统领，总揽全局。
这日，萧渊正在校场观看新兵训练，探马来报：“将军，东吴军有动静！”
“讲。”
“陆逊正在整顿兵马，看样子是要攻城了！”
萧渊心中一凛。该来的，终究还是来了。
他立刻召集众将议事。张飞、关银屏、王虎、张龙、赵统齐聚太守府。
“陆逊吃了大亏，必然报复。”萧渊开门见山，“这次攻城，必定全力以赴。咱们要做好打硬仗的准备。”
张飞拍案：“来就来！老子还怕他不成！”
萧渊走到地图前：“秭归城墙低矮，不宜死守。我的计划是：三将军率主力守城，玄甲军在城外设伏，待东吴军攻城时，从其侧翼突击，打乱其阵型。”
“城外设伏？”张飞皱眉，“太危险了。万一被包围……”
“所以需要精兵。”萧渊道，“玄甲军训练七日，正是检验成果的时候。况且，城外地形复杂，利于隐蔽。只要行动迅速，得手后立即撤回，应该没问题。”
关银屏担心道：“可是玄甲军才训练七日，能行吗？”
萧渊看向王虎三人：“你们说呢？”
王虎挺胸：“禀将军，弓骑营已可一战！”
张龙：“刀盾营随时待命！”
赵统：“长矛营必不辱使命！”
萧渊点头：“好，那就这么定了。今夜子时，玄甲军秘密出城，埋伏在城东五里的青龙谷。明日东吴军攻城时，听我号令出击。”
“诺！”
次日，卯时（早上五点）。
东吴军果然大举来攻。这次陆逊亲自督战，三万大军分为五队，轮番攻城。
战斗从清晨打到中午，异常惨烈。东吴军架起云梯，前赴后继地往城上爬。守军箭如雨下，滚石擂木不断，但东吴军人数太多，渐渐有士兵爬上城头。
张飞亲自在城头督战，丈八蛇矛连挑数人，稳住阵脚。关银屏则带人救治伤员，运送箭矢，忙得不可开交。
眼看城头防线岌岌可危，萧渊在城楼上举起红旗——这是出击的信号。
青龙谷中，玄甲军早已等得心急。见红旗举起，王虎一声令下：“弓骑营，出击！”
一千弓骑兵从谷中杀出，如旋风般卷向东吴军右翼。箭如飞蝗，瞬间射倒一片。
东吴军猝不及防，右翼阵脚大乱。陆逊见状，急忙调兵增援。
就在这时，张龙、赵统率刀盾营、长矛营从左侧杀出，直扑东吴军中军。
“拦住他们！”陆逊急令。
但玄甲军训练有素，三营配合默契。弓骑营在外围游走放箭，刀盾营在前开路，长矛营在后突刺，如一把尖刀，直插东吴军心脏。
“变阵！三才五行！”萧渊在城头看得真切，下令鸣金。
听到号令，玄甲军迅速变阵。五人小队各自为战，却又互相配合，在东吴军阵中左冲右突，如入无人之境。
陆逊看得心惊。这支军队人数不多，但战斗力惊人，而且阵法诡异，前所未见。
“是那支夜袭的部队！”副将惊呼，“他们又来了！”
陆逊咬牙：“传令，集中兵力，围歼此军！”
东吴军开始合围。但玄甲军机动灵活，见势不妙，立即撤退。弓骑营断后，箭雨掩护，刀盾营、长矛营交替掩护，有条不紊地退回青龙谷。
等东吴军追到谷口，迎接他们的是早已准备好的滚石擂木。又是一阵惨败。
此战，玄甲军毙敌两千余，自身伤亡不到三百。更重要的是，打乱了东吴军的攻城节奏，为守军赢得了喘息之机。
回到城中，玄甲军将士虽然疲惫，但个个精神振奋。这一战，他们证明了自己的价值。
萧渊亲自迎接：“兄弟们，辛苦了！今日一战，玄甲军名不虚传！”
士兵们齐声高呼：“玄甲！玄甲！玄甲！”
呼声震天，传遍全城。连张飞都竖起大拇指：“小子，你这玄甲军，还真他娘的行！”
萧渊微笑，但心中清楚，这只是开始。陆逊不是等闲之辈，下次交手，就不会这么容易了。
果然，三日后，东吴军卷土重来。
这次陆逊改变了战术。他不再强攻，而是派兵在城外筑起土山，架起投石机，远程轰击城墙。
同时，东吴水军也从江上配合，战船上的投石机不断向城内抛射石块。
秭归城摇摇欲坠。城墙多处破损，守军伤亡惨重。
更糟糕的是，城中开始缺粮。原本还能支撑十日的存粮，因为伤兵增多，消耗加快，现在只够五天了。
“三将军，萧将军，这样下去不行。”关银屏忧心忡忡，“城墙撑不了多久，粮食也不够了。”
张飞烦躁地踱步：“妈的，援军怎么还不来！”
萧渊沉思良久，缓缓道：“只有一个办法了。”
“什么办法？”
“再次袭营。”萧渊道，“不过这次，目标不是粮草，是陆逊本人。”
“刺杀陆逊？”张飞一惊，“太冒险了！”
“但这是唯一的机会。”萧渊道，“陆逊一死，东吴军必乱。届时咱们趁机反击，或可解围。”
关银屏急道：“陆逊身边必有重兵护卫，如何刺杀？”
“所以需要精兵中的精兵。”萧渊看向王虎三人，“我要从玄甲军中挑选一百死士，执行此任务。”
王虎当即道：“末将愿往！”
张龙、赵统也道：“末将愿往！”
萧渊摇头：“这次任务，我亲自带队。王虎，你留下协助三将军守城。张龙、赵统，你们从各自营中挑选五十名最精锐的士兵，今夜随我行动。”
“少主！”王虎还想再劝。
“执行命令。”萧渊语气不容置疑。
他看向张飞：“三将军，今夜子时，我率队出城。若明日辰时我未归，您就……带兵突围吧。能走多少走多少。”
张飞虎目含泪：“小子，你……”
“就这么定了。”萧渊转身，对关银屏道，“关小姐，城中伤员，就拜托你了。”
关银屏咬着嘴唇，重重点头。
当夜，子时。
萧渊带着一百名玄甲军死士，悄悄出城。每个人都抱着必死之心，因为此去，十死无生。
但他们没有退缩。因为他们是玄甲军，是萧渊亲手打造的精锐。
夜色如墨，掩盖了他们的身影。
而远方的东吴大营，灯火通明。陆逊还不知道，一场针对他的刺杀，正在悄然逼近。