建安二十五年六月，丁亥（公元220年6月5日），秭归城。
夜袭后的第三天，东吴军重新围城。这次陆逊学乖了，在城外三里处扎营，深沟高垒，摆出长期围困的架势。
城头，萧渊望着城外连营，眉头紧锁。张飞站在他身旁，脸色也不太好看。
“陆逊这老小子，是铁了心要耗死咱们。”张飞啐了一口，“妈的，有本事真刀真枪干一场！”
萧渊没说话。他在计算城中的存粮——还能支撑半个月。箭矢只剩三成，伤兵却越来越多。更要命的是，士气开始低落。
“三将军，萧将军。”关银屏走上城头，手里端着两碗热汤，“喝点汤吧，暖暖身子。”
张飞接过碗，咕咚咕咚喝下：“还是侄女贴心。”
萧渊也接过，道了声谢。汤是野菜熬的，没什么油水，但热气腾腾，多少能驱散些寒意。
关银屏看着城外密密麻麻的营帐，轻声道：“三叔，萧将军，援军……什么时候能到？”
张飞和萧渊对视一眼，都没说话。
赵云答应十日内必到，可现在已经第十二天了。派出的探子一批批出去，却都没有回来。要么是路上遇到东吴军被截杀，要么是迷了路，要么……
萧渊不敢往下想。
“报——”一个亲兵匆匆跑上城头，“将军！成都来使！”
三人精神一振。只见一个风尘仆仆的使者登上城头，正是费诗。
“费先生！”张飞迎上去，“可是援军到了？”
费诗摇头：“子龙将军途中遭遇东吴水军阻截，正在激战，恐难如期抵达。”
张飞脸色一沉：“那你还来干什么？”
“下官带来汉中王口谕。”费诗正色道，“汉中王已命马超、马岱二位将军率军一万，从陇西赶来增援。另有关将军书信一封。”
他取出书信递给萧渊。萧渊展开一看，是关羽的笔迹，内容很简单：坚守待援，不可出城浪战。若事不可为，可弃城退守东三郡。
“弃城？”张飞瞪眼，“老子打了这么多年仗，从没弃过城！”
萧渊收起书信：“关将军也是为咱们着想。但秭归不能弃，一旦弃城，东三郡门户大开，陆逊就可长驱直入。”
“那怎么办？”张飞烦躁地踱步，“守又守不住，退又不能退，难道等死？”
萧渊沉思片刻，忽然问：“费先生，马超将军何时能到？”
“最快也要十日。”
十日……萧渊心算了一下。城中存粮，省着点用，还能撑十二三日。但箭矢顶多再用五天，伤药也快没了。
“够了。”他眼中闪过一丝决绝，“十日之内，咱们必须守住秭归。而且要主动出击，打乱陆逊的部署。”
“主动出击？”张飞和关银屏同时问。
“对。”萧渊指着城外大营，“陆逊以为咱们只能困守，咱们就偏要出击。而且不出则已，一出就要让他肉疼。”
“怎么打？”
“夜袭。”萧渊道，“但不是全军出击，而是精兵突袭。我率五百虎贲，今夜再袭东吴大营。”
“五百人？”张飞摇头，“太少了！陆逊大营三万，五百人进去，还不够塞牙缝！”
“兵不在多，在精。”萧渊解释，“五百人目标小，行动快，趁夜色潜入，专挑要害下手。得手后立即撤退，不与其缠斗。”
关银屏担忧道：“太危险了。上次夜袭，陆逊已有防备，这次必定更加小心。”
“正因为有防备，才不会想到咱们还敢来。”萧渊道，“兵法云：虚则实之，实则虚之。陆逊以为咱们不敢再袭，咱们就偏要袭。”
他顿了顿，看向张飞：“但需要三将军配合。我袭营时，三将军率军在城头擂鼓呐喊，做出要全军出击的架势，吸引东吴军注意。”
张飞眼睛一亮：“声东击西？这招老子喜欢！”
费诗却道：“萧将军，此事还需从长计议。五百人袭三万人的大营，无异于羊入虎口。”
“不入虎穴，焉得虎子。”萧渊坚定道，“况且，我不是去硬拼，是去放火。”
“放火？”
“对。”萧渊指着东吴大营的几个位置，“粮草、马厩、器械库。这些东西易燃，一旦着火，必然大乱。届时三将军再佯装出城，陆逊摸不清虚实，必不敢贸然追击。”
张飞拍案：“好！就这么干！老子陪你疯一把！”
费诗还想再劝，但见萧渊神色坚决，知道劝不动，只得叹道：“那萧将军务必小心。若事不可为，速速撤回。”
“自然。”
当夜，萧渊在太守府设宴，为父母妹妹饯行。
萧琰、蔡文姬、萧攸宁都被请来。桌上摆着几样简单的菜肴，一壶浊酒。
“父亲，母亲，妹妹。”萧渊举杯，“今日请你们来，是有事相告。”
萧琰看出儿子神色不对：“何事？”
“秭归危在旦夕，援军迟迟未至。”萧渊平静道，“今夜我将率军袭营，生死难料。为防不测，我已安排姜维护送你们回成都。”
“什么？！”萧攸宁霍然起身，“阿兄，你要去袭营？太危险了！”
蔡文姬也脸色发白：“渊儿，就不能等援军吗？”
“等不了了。”萧渊摇头，“城中粮草将尽，士气低落。若不主动出击，撑不到援军到来。”
萧琰沉默良久，缓缓道：“你决定了？”
“是。”萧渊直视父亲，“孩儿受关将军知遇之恩，当以死相报。秭归若失，东三郡不保，关将军退路断绝，兴复汉室大业将成泡影。孩儿……不能退。”
萧琰看着儿子，眼中既有骄傲，又有担忧。最终，他举起酒杯：“我儿长大了，有自己的担当。为父不拦你，只嘱咐一句：活着回来。”
“孩儿谨记。”
萧攸宁泪流满面：“阿兄，我跟你一起去！”
“胡闹！”萧渊难得对妹妹严厉，“战场凶险，岂是儿戏？你随姜维回成都，好好照顾父母。”
“可是……”
“没有可是。”萧渊斩钉截铁，“姜维已在城外等候，你们即刻动身。”
他拍了拍手，两个亲兵端上三碗汤：“这是饯行酒，喝了就上路吧。”
萧琰、蔡文姬、萧攸宁端起碗，一饮而尽。汤入喉，三人顿觉天旋地转，软软倒下——汤中下了蒙汗药。
萧渊看着昏睡的父母妹妹，眼中含泪，却强忍着不让落下。
“来人，送他们出城。”
亲兵将三人抬上马车，悄悄送出城。城外，姜维已等候多时。
“萧将军。”姜维抱拳，“此去成都，必保萧先生一家平安。”
萧渊深深一揖：“伯约，拜托了。”
姜维郑重还礼：“将军放心。维定不负所托。”
他看着萧渊，欲言又止，最终还是说道：“将军保重。维在成都，等将军凯旋。”
马车缓缓驶入夜色。萧渊站在城头，目送马车远去，直到看不见为止。
“少主，都准备好了。”王虎走来低声道。
萧渊转身，眼中已无泪光，只有决绝：“出发。”
子时，月黑风高。
五百虎贲集结完毕，人人黑衣黑甲，口衔枚，马蹄裹布。萧渊站在队前，目光扫过每一张脸。
这些都是跟随他出生入死的兄弟，今夜，或许有人回不来。
“兄弟们。”萧渊开口，声音不高，但每个人都听得清清楚楚，“今夜我们要做的事，九死一生。怕死的，现在可以退出，我绝不怪罪。”
无人退出。五百双眼睛在黑暗中闪着光，坚定而无畏。
“好。”萧渊点头，“今夜任务有三：烧粮草，烧马厩，烧器械库。得手后不可恋战，以哨声为号，立即撤退。明白吗？”
“明白！”
“出发！”
五百人如鬼魅般潜出城门，消失在夜色中。
东吴大营，灯火通明。巡逻队一队接一队，戒备森严。
萧渊伏在草丛中，仔细观察。陆逊果然谨慎，大营外围增设了三道哨卡，营内巡逻密度增加了一倍。
但这难不倒萧渊。他早已从俘虏口中摸清了巡逻规律，甚至知道哪些哨兵爱打盹，哪些巡逻队会偷懒。
“王虎，你带两百人，从西侧潜入，目标马厩。张龙，你带两百人，从东侧潜入，目标器械库。我带一百人，直取中军粮草。”
“诺！”
三队人马分头行动。萧渊这一队走的是最危险的路线——直插中军。但正所谓灯下黑，越是危险的地方，防备反而可能松懈。
果然，中军外围的哨兵正在打盹。萧渊做了个手势，两个士兵悄无声息地摸过去，捂住哨兵嘴巴，匕首一抹。
进入大营，更加小心。萧渊等人贴着帐篷阴影前进，避开巡逻队。偶尔遇到落单的士兵，直接解决，尸体拖进暗处。
半柱香后，他们摸到了粮草囤积处。这里守卫森严，有五十名士兵值夜，来回巡逻。
“硬闯不行。”萧渊低声道，“用弩。”
一百人取出弩机，装上火箭。这种弩是特制的，射程短，但声音小，适合夜袭。
“放！”
一百支火箭齐发，射向粮垛。粮垛上洒了火油，见火就着，瞬间燃起熊熊大火。
“走水了！”
“敌袭！”
东吴军大乱。萧渊等人趁乱撤退，途中又点燃了几个帐篷。
与此同时，西侧和东侧也燃起大火。王虎烧了马厩，战马受惊，在营中乱窜，踩踏无数。张龙烧了器械库，攻城器械付之一炬。
三处火起，东吴大营乱成一团。士兵们忙着救火，将领们大呼小叫，却找不到敌人踪影。
萧渊等人已撤到营外，回头望去，只见火光冲天，映红了半边天。
“发信号！”萧渊下令。
三支响箭射向天空，尖锐的哨声响彻夜空。
这是撤退的信号。王虎、张龙两队人听到哨声，立即撤离。
但就在这时，异变突生。
一队东吴骑兵从斜刺里杀出，截住了张龙那队的退路。为首一将，正是东吴名将朱桓。
“哪里走！”朱桓大喝，挺枪直取张龙。
张龙挥刀迎战，但朱桓武艺高强，不到十合，张龙已险象环生。
萧渊见状，毫不犹豫率队杀回。
“王虎，你带人先撤！我去救张龙！”
“少主！”
“执行命令！”
王虎咬牙，带人撤离。萧渊率一百人直扑朱桓。
朱桓见萧渊杀来，舍了张龙，迎战萧渊。两人战在一起，枪来刀往，打得难解难分。
萧渊心知不能恋战，虚晃一枪，逼退朱桓，大喝：“撤！”
张龙等人趁机脱身，往城门方向退去。但朱桓紧追不舍，东吴军也从四面围来。
眼看就要被包围，忽然城头战鼓震天，城门大开，张飞率军杀出。
“陆逊小儿！你张爷爷在此！”
张飞这一嗓子，声如雷鸣。东吴军不明虚实，以为城中守军倾巢而出，阵脚微乱。
萧渊趁机率队突围，与张飞会合，且战且退，退回城中。
清点人数，五百虎贲回来了四百九十七人，只折损三人。而东吴军损失惨重：粮草烧毁大半，战马损失上千，器械库化为灰烬，更被斩杀了五员将领——包括朱桓在内。
当夜，东吴军彻夜未眠，救火、收尸、整顿，乱成一团。
而秭归城中，却是另一番景象。
“哈哈哈！痛快！痛快！”张飞拍着萧渊的肩膀，“小子，有你的！五百人袭三万人大营，还宰了朱桓那厮！这下陆逊那老小子该肉疼了！”
萧渊却笑不出来。他看着那三具阵亡将士的尸体，心中沉重。
“厚葬烈士，抚恤家属。”他下令。
“诺。”
关银屏走过来，递给萧渊一碗热汤：“萧将军，喝点汤吧。”
萧渊接过，一饮而尽。汤很烫，但他感觉不到。
“你父母妹妹已经安全出城了。”关银屏轻声道，“姜维是个可靠的人，会照顾好他们的。”
萧渊点头：“多谢关小姐。”
关银屏看着他，欲言又止，最终还是低声道：“下次……不要这么冒险了。”
萧渊一怔，抬头看她。火光映照下，关银屏的脸微微发红，不知是火光照的，还是别的什么。
“嗯。”他应了一声，声音很轻。
两人沉默片刻，关银屏忽然道：“我听说，你让姜维带他们回成都，是为了……”
“为了什么？”萧渊问。
关银屏脸更红了，摇摇头：“没什么。你休息吧，我……我去看看伤员。”
她转身要走，萧渊忽然叫住她：“关小姐。”
“嗯？”
“谢谢你。”萧渊真诚道，“这些日子，多亏你照顾伤员，调度粮草。”
关银屏微微一笑：“分内之事。”
她走了，留下萧渊一人站在城头，望着城外未熄的火焰。
今夜一战，虽胜，但也暴露了实力。陆逊不是傻子，下次就不会这么容易得手了。
而且，父母妹妹已经送走，他再无后顾之忧。接下来，就是死守秭归，等待援军。
只是援军何时能到？马超、马岱的一万人，真的能解秭归之围吗？
萧渊不知道。他只知道，自己能做的，就是坚守到最后一刻。
远处，东吴大营的火光渐渐熄灭，但新的火焰，或许正在酝酿。
天，快亮了。