青锋学院的人走后，咸鱼学院进入了高强度训练期。
罗三瓢把训练场简单修整了一下——其实就是把杂草锄了锄，在边缘画了个白圈当边界。然后宣布：“从今天起，每天实战训练三个时辰，模拟各种对战场景。”
林苟听到“三个时辰”时，眼前一黑。但他没说什么，只是默默去厨房多煮了一锅土豆——训练需要体力，食物是关键。
第一天训练，罗三瓢设置了最简单的二对二对抗：炎姬配林苟，白羽配墨言。
“林苟不能直接战斗，所以他的任务是保护好自己，同时给炎姬提供食物支持。”罗三瓢宣布规则，“炎姬，你的任务是在保护林苟的前提下击败对手。白羽、墨言，你们要想尽办法先‘击杀’林苟。”
战斗开始。
白羽和墨言明显商量过战术。墨言放出三个傀儡，从不同角度逼近林苟，魂力丝线在空中交织成网。白羽则在后方用光箭远程压制炎姬的走位。
炎姬把林苟护在身后，锤子舞得虎虎生风，但明显束手束脚——她既要攻击又要防御，还要注意林苟的位置，打得憋屈。
不到三分钟，墨言的一个傀儡突破防线，魂力丝线缠向林苟脚踝。炎姬回身救援，却被白羽的光箭抓住空当，命中肩膀。
“停！”罗三瓢喊，“林苟‘阵亡’，白羽墨言胜。”
炎姬把锤子往地上一砸：“这怎么打！我一个人护不住他！”
白羽收起魂力，优雅地说：“炎姬，你保护得太紧了。林苟小兄弟也需要自己闪避，你不能替他挡下所有攻击。”
墨言补充：“而且你完全不管我们，只盯着林苟。其实你可以主动进攻，逼我们回防，减轻防守压力。”
林苟默默听着，然后举手：“我有个想法。”
四人看向他。
“下次训练时，我可以带几个闪光弹。”林苟说，“如果对方逼近，我就扔一个，制造混乱，然后炎姬姐趁机反击。”
炎姬眼睛一亮：“试试！”
第二次训练开始。
这次林苟怀里揣了三个闪光弹。当墨言的傀儡再次逼近时，他拉开引信，往地上一扔。
轰！
白光刺眼。墨言早有准备，闭上眼睛，傀儡动作却没停。白羽也提前移开视线，光箭继续压制。
但炎姬抓住了那一瞬间的机会——她根本不管闪光，直接冲向白羽！锤子带着火焰砸下，逼得白羽不得不全力防御。
林苟则趁机跑到训练场角落，拉开距离。
等闪光效果过去，墨言发现傀儡失去了目标，白羽被炎姬缠住，而林苟已经跑到安全位置。
“有点意思。”墨言评价。
接下来几天，训练内容不断变化：模拟被围攻、模拟场地障碍、模拟魂力克制……林苟逐渐适应了这种节奏。他的闪避技巧进步很快——毕竟是被三个大魂师追着打出来的。
训练间隙，四人会坐下来休息、吃饭、聊天。
林苟趁机了解队友的背景——不是为了八卦，而是为了更好配合。但他发现，每个人提到过去时都语焉不详。
这天下午，训练结束后，四人坐在院子里的破桌边喝林苟煮的野菜汤。
白羽优雅地擦了擦嘴角，突然说：“说起来，林苟小兄弟从未提过自己的家乡。”
林苟心里一紧，但脸上还是那副老实样：“就是个小村子，没什么好说的。”
“哪个方向？”炎姬问。
“……西边。”林苟含糊道，“很偏僻，地图上可能都找不到。”
墨言抬眼看他，紫眸里闪过一丝光：“西边……我记得那边有几个隐世家族，擅长药剂和毒物。”
“我不是隐世家族的。”林苟赶紧说，“就是普通村民。”
“普通村民会懂硝石制冰？”炎姬挑眉，“还会做那种闪光弹？”
气氛突然微妙起来。
林苟放下碗，思考该怎么回答。说实话？不可能。编故事？得编得圆。
就在这时，罗三瓢晃晃悠悠走过来，一屁股坐在桌边：“聊什么呢？这么严肃。”
“在聊林苟的来历。”白羽说。
罗三瓢灌了口酒，嘿嘿一笑：“每个人都有自己的秘密，问那么多干嘛。你们三个不也一样？”
他看向白羽：“你小子，星罗帝国白家的旁系，因为不想参与家族内斗跑出来的吧？”
白羽的笑容僵住。
“还有你，炎姬丫头。”罗三瓢转向红发少女，“火焰山脉炎族的大小姐，逃婚出来的？”
炎姬脸色一变，锤子握紧了。
“墨言小子更不用说了。”罗三瓢摆摆手，“天斗帝国情报部的前精英，假死脱身，现在还被通缉着——虽然通缉令等级不高。”
墨言没说话，但眼神变得锐利。
林苟听得目瞪口呆。他知道这三个队友不简单，但没想到这么不简单。
罗三瓢看向林苟：“至于林苟小子……管他哪来的，只要不给学院惹麻烦，就是好学生。对吧？”
四人都沉默了。
最后，白羽叹了口气，苦笑道：“院长说得对。过去不重要，重要的是现在。”
炎姬松开握锤的手，闷声说：“我只是不想嫁给那个我不认识的人。”
墨言靠在椅子上，懒洋洋地说：“通缉令而已，又没人真来抓。”
林苟看着他们，突然觉得……这群奇葩队友，好像也没那么奇葩了。每个人都有不想说的过去，每个人都有想逃避的东西。
“我……”他开口，“我只是想找个安全的地方，安安稳稳地生活。”
白羽笑了：“巧了，我也是。”
炎姬哼了一声：“谁不是呢。”
墨言打了个哈欠：“安稳太难了，但至少在这里，没人逼我们做不想做的事。”
罗三瓢站起来，伸了个懒腰：“行了，黑历史交流会到此结束。明天继续训练，都早点睡。”
他晃晃悠悠走了。
四人继续坐在桌边，但气氛已经不同了。
白羽摇着扇子，突然说：“既然都坦白了，那以后配合可以更默契些。炎姬，你的炎族秘法其实可以用在战斗中，虽然会消耗大，但关键时刻能翻盘。”
炎姬皱眉：“你怎么知道我有秘法？”
“猜的。”白羽微笑，“毕竟炎族以火系秘法闻名。”
墨言插话：“白羽，你们白家的‘孔雀明王观想法’对魂力控制有帮助，你可以教教炎姬——她最缺这个。”
白羽一愣：“你怎么知道我家传功法？”
“情报部的档案里有。”墨言耸肩，“虽然只是基础介绍。”
炎姬看向墨言：“那你呢？你的傀儡术应该有配套的暗杀技巧吧？教点实用的。”
墨言沉默了几秒，点头：“可以教些基础的潜行和反潜行。”
三人说完，都看向林苟。
林苟被看得发毛：“我……我会种地，会做饭，会做闪光弹。”
白羽笑了：“这就够了。你的闪光弹已经让我们多了一种战术选择。”
“而且你魂力控制天赋好。”墨言说，“食物系魂师的魂技效果和魂力控制精度直接相关。如果你魂力等级再高些，说不定能做出一口吃下去就恢复大半魂力的面包。”
炎姬难得没怼人，只是说：“好好练，别拖后腿就行。”
林苟用力点头。
那天晚上，林苟躺在床上，回想下午的对话。
星罗帝国白家、火焰山脉炎族、天斗帝国情报部……这三个队友的背景一个比一个吓人。难怪他们性格这么古怪——都是有过创伤的人。
而自己呢？一个穿越者，带着前世的科学知识，在这个世界偷偷搞炸药。
某种意义上，他们四个都是一类人：想逃避过去，想寻找安稳，但都被迫掌握了一些不太寻常的技能。
“也许……这样也不错。”林苟轻声自语。
窗外的月光照进来，院子里很安静。预警傀儡在门边静静站着，墨言给他的。
林苟突然觉得，这个破破烂烂的咸鱼学院，也许真的能成为他的“安全区”。
只要他足够小心，不暴露太多，不惹麻烦。
第二天训练时，配合明显顺畅了许多。
炎姬开始尝试控制魂力输出，不再一味猛攻。白羽在远程干扰的同时，会提醒炎姬注意走位。墨言的傀儡和魂力丝线配合得更默契，能有效限制对手行动。
林苟也进步了。他学会了在移动中扔闪光弹，学会了预判对手的攻击路线提前闪避，甚至学会了用魂力感知周围的能量波动——虽然只能感知到很近的距离。
训练间隙，白羽真的开始教炎姬魂力控制技巧。
“想象你的魂力是一团水。”白羽示范，“你要控制它流动的速度、方向、形态。先从最简单的开始——让魂力在掌心凝聚成一个稳定的火球，不扩散，不熄灭。”
炎姬试了几次，都失败了。她的魂力太狂暴，一放出来就想炸开。
“用我的方法试试。”墨言走过来，“把你的魂力想象成傀儡丝线，需要它硬的时候就硬，需要它软的时候就软。重点是‘意图’，你要先想清楚要让魂力做什么，再调动它。”
炎姬皱眉思考，然后再次尝试。这次，她掌心的火焰稳定了些，虽然还在跳动，但至少没炸开。
“有进步。”白羽评价。
林苟在旁边看着，心里暗自记下这些技巧。他也尝试控制自己的魂力，但一级魂力实在太少，稍微一动就用完了。
罗三瓢在旁边看着，偶尔指点一两句。
“林苟，你的魂力虽然少，但质量高。”老头说，“你试试把魂力压缩到极致，然后缓慢释放——这样虽然总量没变，但持续时间会变长。”
林苟照做。他把那点可怜的魂力压缩再压缩，然后像挤牙膏一样慢慢释放。果然，原本只能维持三秒的面包虚影，现在能维持十秒了。
“很好。”罗三瓢点头，“食物系魂师做食物时，魂力释放越平稳，食物效果越好。你这个控制水平，做出来的面包恢复效果应该比同级魂师强三成。”
林苟心里一动。如果真是这样，那他在团队中的作用就不仅是“烟火师”了。
训练继续进行。
距离友谊赛还有七天。
四个曾经想逃避一切的人，在破破烂烂的咸鱼学院里，为了五百金魂币的奖金，开始认真准备一场比赛。
没人知道未来会怎样。
但至少现在，他们有了共同的目标，有了可以信任的队友——虽然这些队友个个都是奇葩。
林苟看着正在努力控制魂力的炎姬，优雅指导的白羽，专注调整傀儡的墨言，还有在旁边灌酒的罗三瓢。
他突然觉得，这样的日子……好像也不错。
只要不暴露，不惹麻烦，安安稳稳地苟下去。
科学实验可以慢慢做，黑火药可以慢慢改良，魂力应用可以慢慢研究。
“先赢了比赛再说。”他对自己说。
窗外的夕阳把训练场染成金色。
四个奇葩的影子在地上拉得很长，交织在一起。
友谊赛的序幕，正在缓缓拉开。