“贞子”跟出来，湿漉漉的脚踩在深红地毯上，留下几个深色的印记。
她盯着那扇门，又看了看四周铺着地毯、挂着肖像画的贵族走廊，最后张了张嘴，只挤出一句：“你这儿的画风……还真是……不一样。”
那语气里带着几分恍惚。
筱孝还没来得及回答，走廊尽头传来一阵脚步声。
是那位管家。
他依然穿着笔挺的燕尾服，步伐平稳得像是每一步都经过丈量。右眼的单片眼镜反射着走廊里的烛光，让人看不清镜片后的眼神。他稳步走近，目光扫过“贞子”时，没有一丝波动——仿佛一个浑身湿透、穿着白衣的女子出现在贵族宅邸的走廊上是再寻常不过的事。
“维恩先生。”管家停在两步之外，微微欠身，“冒昧问一下，您怎么现在就来了？还在……小姐的房间外？”
他的目光又看向“贞子”，语气依旧平静得像在陈述天气：“塔特小姐。您和维恩先生一起？”
筱孝飞快地瞥了一眼身旁的“贞子”。
塔特。这是她在这个拼图世界的临时身份。
他又看了看身后那扇虚掩的、属于罗莎莉的房门。门缝里透出暖黄的光，隐约能听见壁炉木柴轻微的噼啪声。空气里飘着熏香和蜡烛燃烧的暖意，但他莫名觉得后背还残留着档案室那股阴冷的潮气。
“抱歉，是我失礼了。”筱孝按照自己从网上看过的礼仪微微颔首，“我对罗莎莉小姐的成人礼实在期待，所以不请自来了。请代我向塔西亚伯爵问好。”
管家点点头，仿佛这解释完全合理：“好的。我也会为二位安排好住处的。”
他说完，转身离去，脚步声在走廊尽头渐行渐远，最后消失在楼梯转角。
“贞子”盯着他的背影，压低声音：“你这儿的原住民……都这么淡定？”
“大概因为咱俩的身份挺合理。”筱孝说，然后顿了顿，侧头看她，“所以……‘塔特’小姐？你连这个临时身份都不打算透露？”
“你不也是吗？‘维恩’先生。”她挑了挑眉。
他点点头：“看来我们都有一个挺不错的身份。”
“贞子”扯了扯嘴角，算是回应。她低头看了一眼自己踩在地毯上留下的水渍，皱了皱眉。
“这玩意儿会一直滴到什么时候？”她小声嘀咕，像是自言自语，又像是在问那个看不见的系统。
两人沉默了一会。
“贞子”抬起一只手，捋了捋还在滴水的头发，动作里带着明显的烦躁。她低头看了一眼自己湿透的衣服、染血的裙摆、苍白的手指。忽然笑了一声，笑声里没什么笑意。
“本来还想着留个底牌，结果这么快就露了一层。”她说。
筱孝没有回应。
“但至少说明一件事。在这个拼图世界里，不管我变成什么样，只要有一个身份顶着，NPC就会认。还挺方便的——省得我解释为什么从喷泉里爬出来。”
罗莎莉的房间内传来轻微的声响。
是笑声。
年轻女孩的笑声，清脆、欢快，带着某种无忧无虑的活泼。紧接着是另一个声音，稍微低沉一些，像是成年女性温柔的回应。
筱孝猛地转身。
那扇虚掩的门被推开了。
罗莎莉站在门口。
裙子是淡紫色的，缀着细碎的珍珠，在烛光下泛着柔和的光泽。金色的头发已经重新梳理过，盘成精致的发髻，露出纤细的脖颈和耳垂上小小的珍珠耳钉。她脸上带着浅浅的笑意，正侧着头和房间里什么人说话。
“……知道了，妈妈。”她的声音轻柔，带着撒娇的语气，“您别担心那么多嘛。”
然后她转过头，看见了走廊上的两个人。
笑意在她脸上凝固了一瞬。
“卡洛思？”她眨了眨眼，目光从他身上滑到旁边的塔特，又滑回来，“你怎么……在这儿站着？塔特怎么也在？”
她的视线落在“贞子”身上时，没有多看两眼那湿透的衣裙和苍白的脸色，就只是带着礼貌的好奇打量着——仿佛塔特此刻的狼狈根本不存在，或者，在她的认知里，塔特就应该是这个样子。
筱孝脑海里闪过一个念头。
之前他们就站在门外，按理来说如果房间里有人，肯定能听见外面的对话。可罗莎莉的母亲显然一直在里面，而她开门时那副自然的模样，完全不像是刚刚听见了什么。
“我刚到。”他选择了最简单的回答，同时侧身让出半个身位，让“贞子”更清晰地出现在罗莎莉的视野里，“我和塔特小姐在走廊上偶遇，就决定一起来找你。”
“贞子”嘴角几不可察地抽了一下，但很快恢复镇定。她朝罗莎莉微微颔首，动作优雅得让筱孝怀疑她是不是受过什么专门的礼仪训练。
“罗莎莉。”她的声音平稳，带着恰到好处的歉意，“请原谅我没有告诉你我要来的消息。”
罗莎莉认真地看着她。
那目光停留的时间有点长，长得让筱孝心里生出一丝不安。
然后罗莎莉笑了。
“没关系，塔特。”她的笑容和之前一模一样，甜美、柔和、无懈可击，“我们是朋友，就算你没有来，我也准备写封信邀请你的。”
她往前走了两步，停在了两人之间。