青云宗外门演武场，辰时已到。
青石铺地的广场正中，两座丈许方圆的比武台早已搭好，台边旗杆上青色素旗迎风猎猎，气氛肃然又热烈。四周看台坐满了外门弟子、执事与几名长老，今日是十年一届开山后的第一次外门小比，胜负直接关系谁能踏入内门，一步登天。
沈惊尘立在台侧弟子队列之中，一身青色外门服饰，身姿挺拔，神色平静，仿佛即将到来的不是首战，只是寻常练剑。
他昨夜以青云心法强行压下七绝散余毒，此刻气息沉稳，内劲流转如常，只是左臂深处偶尔一丝微麻提醒他——剧毒仍在，未可妄动真力。
苏晴留下的清心解毒丹虽已用尽，但这一个月按时服用，早已将剧毒压制到极深之处，只要不被重击心口、不强行催发过量真气，短时间内绝无爆发之险。
“今日只守不躁，以巧取胜，不可贪功。”
他在心底反复告诫自己。
“各位弟子！”
高台上，清玄长老缓缓起身，目光扫过全场，声音清朗：
“今日小比，点到为止，禁用杀招，不许伤人性命。胜者晋级，前十入内门，由内门长老亲传。”
“现在——外门小比，开始！”
“咚——”
一声钟鸣响彻云霄。
执事高声唱名：
“第一场，东台，沈惊尘，对，赵虎！”
全场瞬间微哗。
谁都知道这一个月里赵虎处处针对沈惊尘，如今开局就撞在一起，简直是冤家路窄。
沈惊尘迈步上台，木剑持在手中，姿态谦和。
对面，赵虎纵身一跃，稳稳落在台心，气势张扬，眼神里满是轻蔑。
“沈惊尘，我劝你直接认输，免得等会儿被我打下台，疼得哭爹喊娘。”
赵虎握剑一震，木剑发出嗡鸣，他本就有家传底子，这一个月修炼《青云引气诀》已有小成，外门之中几乎难遇对手。
沈惊尘淡淡开口：
“刀剑无眼，台上各凭本事。”
“好本事！我就让你见识什么叫本事！”
赵虎怒喝一声，抢先出手！
他一上来便是青云基础剑法里最刚猛的一招“青松破土”，木剑直劈而下，劲风呼啸，显然是想一招碾压，立威全场。
台下弟子纷纷惊呼。
这一击力道之足，根本不像同门切磋，更像生死相搏。
沈惊尘眼神一凝，不硬接，不硬挡。
脚下轻轻一滑——
轻烟步！
身形如同风中一缕青烟，悠然侧移。
赵虎这势大力沉的一剑，竟直接劈空，砸在台板上，“砰”一声震得木屑飞溅。
“嗯？”
赵虎一愣，显然没料到沈惊尘身法如此灵巧。
他不给沈惊尘喘息之机，脚步一踏，连环三剑横削直刺，剑风凌厉，招招逼向要害。
在他看来，沈惊尘平日沉默寡言，修为平平，不过是靠身法躲闪。
可他一剑快过一剑，沈惊尘就一飘再飘。
台上青影闪烁，如雾如风，赵虎狂风暴雨般的攻势，竟连沈惊尘一片衣角都碰不到。
台下渐渐安静下来，所有人都看得目瞪口呆。
“这……这是什么步法？”
“太快了！像烟一样！”
高台上，清玄长老眼中微光一闪，捋须不语。
赵虎越打越急，越打越怒，额头上青筋暴起：
“你别躲！有种正面跟我打！”
沈惊尘不答。
他伤势未完全稳固，七绝散余毒仍在，根本不能硬拼内力。
避其锋芒，以巧破力，才是他的胜道。
数十招一过，赵虎气息已乱，剑法渐渐散乱。
他一味猛打猛冲，内劲消耗极巨，而沈惊尘以轻烟步游走，省力悠长，气息依旧平稳。
时机到了。
沈惊尘眼中精光一闪。
就在赵虎一剑劈空、旧力刚去新力未生的刹那，他脚步骤然一凝，不再躲闪。
手腕轻抖，木剑斜斜一引。
流云掌劲，暗附剑上！
这一剑不刚不猛，却柔中带缠，精准搭在赵虎木剑侧面。
“嗯？！”
赵虎只觉一股诡异的卸力顺着剑身传来，自己全身力道竟被歪到一旁，身不由己一斜。
破绽大开！
沈惊尘手腕再一送，剑脊轻轻一挑。
“啪！”
木剑正中赵虎手腕。
不疼，却麻。
赵虎五指一松，木剑脱手飞出，“嗖”地落在台下。
紧接着，沈惊尘剑尖轻停，稳稳指在他咽喉前一寸，停住不动。
一招制敌。
全场死寂。
落针可闻。
赵虎僵在原地，脸色由红转白，由白转青，难以置信地看着眼前的少年。
他竟然……输了？
输给了这个他一直看不起、平平无奇的沈惊尘？
沈惊尘缓缓收剑，退后一步，拱手行礼：
“承让。”
平静，淡然，没有半分骄狂。
直到这时，台下才猛地爆发出震天的哗然。
“赢了！沈惊尘赢了！”
“一招！他只用一招就破了赵虎的剑！”
“这哪里是平平无奇，这是深藏不露啊！”
执事愣了一下，连忙高声唱宣：
“东台第一场，沈惊尘，胜！”
赵虎站在台上，脸色铁青，双拳紧握，却一句话都说不出来，只能在一片目光中狼狈下台。
沈惊尘缓缓走下比武台，无视四周投来的震惊、敬佩、好奇、嫉妒的目光，回到队列角落，闭目调息。
刚才那一下看似轻松，实则已牵动内息，左臂深处隐隐又有一丝麻意泛起。
七绝散余毒，果然经不起剧烈激荡。
“你做得很好。”
一个温和的声音在身旁响起。
沈惊尘睁眼，见清玄长老不知何时站在他身边，眼中满是欣赏。
“身法飘逸，剑路沉稳，知进退，懂藏锋，心性远胜旁人。”
清玄长老低声道，“好好比下去，青云宗，不会埋没真正的人才。”
沈惊尘连忙躬身：
“弟子谨记长老教诲。”
清玄长老微微点头，不再多言，转身离去。
看着长老背影，沈惊尘心中微定。
有长老留意，他在青云宗便多一分安稳，离内门更近一步，离报仇也更近一步。
他下意识摸向怀中，那里空空如也，清心解毒丹已尽。
但他并不慌乱。
苏晴给他的药，救了他的命；
青云宗的心法，稳住了他的身；
而他自己的坚持，才撑住了这条复仇之路。
“苏姑娘，我没有输。”
“我守住了自己，也守住了你给我的生机。”
阳光洒在演武场上，比武台上人影交错，刀剑破空声不绝于耳。
一轮轮比试，有人欢喜有人愁，有人晋级有人黯然离场。
沈惊尘静立角落，闭目养神，等待下一场。
他知道，小比才刚刚开始。
前路还有更强的对手，更险的关卡。
但他不再畏惧。
家破人亡时他未曾死，
官道追杀时他未曾死，
剧毒缠身时他未曾死。
如今身在天下第一大宗，手握正道心法，脚踏青云之路，他更不会死。
他要赢下去。
赢到踏入内门，
赢到学成剑法，
赢到有一天能持三尺青锋，
亲口对那些血洗沈家的凶手说一句：
我来了，债该还了。