复试在第二天上午九点开始。师部礼堂外停着三辆军绿色的大巴车，引擎已经发动，喷出白色的尾气。通过复试的孩子将直接上车，开往五百公里外的WLMQ。
云舒背着行李包站在人群中，父亲站在他身边，罕见地没有催他“快进去”。父子俩就这样沉默地站着，看着其他孩子和父母告别——有的哭，有的笑，有的家长千叮万嘱。
周晓蔓和母亲来了。周母是个温和的妇女，拉着女儿的手不停说话：“到了听老师的话，衣服穿暖，饭要吃饱……”
周晓蔓看见云舒，眼睛一亮，但看到陆远山严肃的脸，又收敛了笑容，只点了点头。
“进去吧。”陆远山终于说。
复试比初试严格得多。十个孩子被分成两组，考形体、考音准、考即兴表演。云舒被要求模仿动物，他想起在戈壁滩上的练习，模仿了一只骆驼——笨拙、缓慢，但有种坚韧的美感。考官们交换了眼神。
接着是命题小品：“火车站送别”。云舒的搭档是一个叫古丽的维吾尔族女孩，她要演送哥哥去内地上学的妹妹。
没有台词，全靠即兴。古丽一上场就哭了，是真的眼泪，大颗大颗往下掉。云舒愣住了，但很快反应过来——他想起母亲送他参加农场劳动时的眼神，想起秦月华说“常写信回来”时的颤抖。
他伸手，想摸摸妹妹的头，又缩回来。转身要走，又回头。最后从口袋里掏出一样东西（实际是空的，无实物表演），塞到古丽手里，然后头也不回地“走”了。
表演结束，古丽还在抽泣。云舒手足无措地站着，直到考官说“可以了”，才松了口气。
全部考核结束时是下午三点。考官们闭门讨论，孩子们在礼堂里等待。空气凝重得能拧出水来。周晓蔓坐在云舒旁边，小声说：“我觉得我完了，唱歌跑调了。”
“没有，很好听。”
“你演得真好。”古丽凑过来，眼睛还红着，“我差点真的以为你是我哥哥。”
讨论的门开了。女考官走出来，手里拿着一张纸。所有人都屏住呼吸。
“念到名字的，上车。”她的声音很平静，“王建国，李红梅，阿依古丽……周晓蔓。”
周晓蔓“啊”了一声，捂住嘴。
“陆云舒。”
云舒的心跳停止了。他看向父亲坐的方向，但人太多，找不到。
“以上六位同学，现在上车。其他人，很遗憾，感谢参与。”
没有时间告别。被选中的孩子被工作人员领着，从侧门直接出去上车。云舒在人群中寻找父亲的身影，终于看见他站在礼堂后门，远远地看着自己。
父子俩隔着人群对视。父亲点了点头。
云舒也点了点头。
然后他转身，上了车。
大巴车缓缓启动。云舒趴在车窗上，看着师部礼堂越来越小，看着阿克苏的街道、白杨树、远处的棉田和戈壁，一切都在后退。周晓蔓坐在他旁边，小声说：“我第一次去WLMQ。”
“我也是。”
车子驶出城区，驶上312国道。天山在左侧连绵起伏，山顶的积雪在夕阳下泛着金光。右侧是无边的戈壁，偶尔有胡杨林闪过，枯枝指向天空，像倔强的手。
夜幕降临时，车停了。司机说在这里吃晚饭，二十分钟。那是一个路边饭馆，土坯房，门口挂着昏黄的灯泡。孩子们下车，挤在几张破桌子旁，吃拌面。面很硬，菜很少，但大家都吃得很香——也许是因为兴奋，也许是因为不安。
重新上车后，夜色完全笼罩了大地。车里没有灯，只有仪表盘微弱的光。孩子们渐渐安静下来，有人睡着了，发出轻微的鼾声。
云舒睡不着。他看着窗外漆黑的戈壁，偶尔有几点灯火闪过，是道班或油田。星空低垂，银河横跨天际，比在阿克苏看到的更清晰，更近，仿佛伸手就能碰到。
他想起父亲。此刻父亲在做什么？批改作业？修收音机？还是坐在书房里，对着夜空发呆？
他也想起母亲。母亲一定在哭，虽然她总是忍着不让他看见。
还有马大壮，周干事，学校的同学，农场的工友……这些他熟悉的人和事，都被抛在了身后。前方是WLMQ，是更大的世界，也是未知的挑战。
周晓蔓靠在他肩膀上睡着了。她的辫子散开，头发有股好闻的肥皂味。云舒一动不动，怕惊醒她。
女考官从前排走过来，坐在云舒旁边的空位上。
“睡不着？”
“嗯。”
“第一次出远门？”
“嗯。”
女考官笑了笑：“我叫杨玲，文工团的舞蹈演员。你昨天朗诵得很好。”
“谢谢杨老师。”
“但你要知道，”杨玲的声音压低，“WLMQ不是终点。就算进了艺校，也只是开始。这条路很苦，竞争很激烈，而且……很看运气。”
云舒点点头。
“为什么想学表演？”杨玲问，“因为觉得光鲜？因为喜欢掌声？”
云舒想了想：“因为……我想成为很多人。”
杨玲愣了一下，然后笑了：“这个答案有意思。很多人想成为‘一个人’，你想成为‘很多人’。”
“在书里，我能是哈姆雷特，是周朴园，是任何一个人。”云舒说，“但在现实里，我只能是我自己。所以我想，如果能演戏，我就能既是自己，又是别人。”
杨玲看了他很久。车窗外，一片灯火出现在地平线上，越来越近，越来越多。
“WLMQ到了。”她说。
云舒望向窗外。城市像一片发光的海洋，高楼大厦的轮廓在夜色中浮现。这是他从未见过的景象——阿克苏最高的楼只有五层，而这里，有几十层的建筑，有霓虹灯，有车流如织的街道。
大巴车驶入城区。孩子们都醒了，趴在车窗上看。惊呼声此起彼伏：“看那楼多高！”“还有霓虹灯！”“好多车！”
云舒没有说话。他看着这个陌生的城市，心里涌起复杂的情绪——兴奋，恐惧，期待，不舍。就像站在河边，既想跳下去畅游，又怕水太冷太深。
车子最终停在一栋老式楼房前。杨玲站起来：“到了。拿好行李，跟我走。”
孩子们鱼贯下车。WLMQ的夜风比阿克苏湿润，带着煤烟和尘土的味道。云舒抬头看，楼房的窗户大多亮着灯，像无数只眼睛在看着他这个外来者。
他被分配到一个六人间，上下铺。同屋的有王建国，一个胖乎乎的回族男孩；李红梅，一个害羞的汉族女孩；还有古丽，那个在考场上哭的维吾尔族女孩。
“我们以后就是同学了。”古丽笑着说，眼睛弯成月牙。
云舒铺好床，躺下。上铺的王建国已经开始打呼噜。窗外传来城市的喧嚣——汽车喇叭声，远处火车经过的声音，还有隐约的音乐声。
他拿出父亲削的木鸟，握在手里。木头的纹理在窗外透进来的光线下清晰可见。他想，父亲此刻一定也还没睡，也许在书房里，也许在院子里，看着同一片星空。
“我到了，WLMQ。”他在心里说，“我会好好考，好好学。不管结果如何，至少我来过，试过。”
然后他闭上眼睛，等待明天的太阳升起，等待人生的新篇章翻开第一页。