阿登森林是没有路的。
准确来说，有路，毕竟没有路的话这里就是无人区了，只是道路艰难，没有人觉得那算路。
植被茂密，高耸的树木几乎算得上是顶天，遮蔽了天空色彩，只留下了黑暗的一片，就连星空都无法透过，草木植物的根系把地面拱得高低不平，水汽漫过了脚步，能见度不超过二三十步。
靴子踩进去，陷进腐叶和泥水的混合物里，像是沼泽一样，想拔出来都要废十成十的力气。
这就是八百人要穿过去的地方。
没有地图标注这里能行军，所以也没有人在这里设防。
这就是选这里的理由。
拿破仑把马留在了入林前最后一个据点——马在这里是累赘，而她需要的是快，不是气派。
就算此刻的她显得颇为矮小，
队伍沉默地跟了进去。
没有命令要求沉默，但所有人都懂——在这种地方，声音比泥泞更难处理。
八百双脚步行进着，声音压得极低，偶尔踩进积水坑，闷响一声，然后重归安静。
头顶的树冠合拢，天光被遮住大半，只剩几道灰白从枝缝里漏进来，所产生的视觉效果甚至会让外人以为自己到了什么奇幻的世界。
走了大约一个小时，贝尔走上来，跟在侧后方。
“陛下，前方地形暂时没有异常，但再往深处走，我们的通讯兵跟不上，可能失联。”
“失联就失联，”她没回头，带着部队继续前行，恰如她过去一贯的作风。
无还的利刃。
“有要传的，现在传完。”她说着。
贝尔应声，转身处理了。
地面的路况越来越差了，路途崎岖，荆棘遍布，后排的一个年轻人动作慢了半拍，旁边的老兵伸手搭了一把，把人带过去，没停，没多看，继续走——就好像搭那一把是顺手的事，不值一提。
走到第一个真正的麻烦处时，探路的侦察组带回消息。
“陛下，前方有片沼泽，大概宽四十步，绕路需要多两小时。”
拿破仑没看那个侦察兵，直接转向贝尔。
“老兵怎么说。”
贝尔问了一圈，带着答案回来。
“踩着硬的地方，分批次过，不要成群聚在一块。”
“老人们说过得去。”
“那就走。”拿破仑说着，身先士卒。
她直接往那片沼泽的方向走了进去，自己先下脚。
贝尔紧随其后。
沼泽很黏腻，几乎每步都要把脚从泥里拔出来，格外沉重。
拿破仑走在最前，步子放慢，她也很不适，这种地形对于她这样的小个子格外的不友好，但她还是过去了。
八百人分批过，一批一批往对岸送。
最后一批里，一个年轻人踩空了，半截腿陷进去。
旁边的老兵没废话，一把抓住她手腕往外拽，把人带出来，在她背上拍了两下，示意跟上。
没有人掉队。
拿破仑没有回头，但她知道不会有人掉队。
因为这是她的禁卫军，是她最骄傲的东西。
又走了将近一个小时，林子才算是稍微喘了口气，树间距略略拉开，地面硬了一点。
贝尔这次走得更近，跟她并排。
沉默走了一小段，才终于是开口询问着。
“陛下，上一次吃东西是什么时候。”
不是在问，只是确认。
拿破仑没答，从腰间挎包里摸出一块压缩饼干，掰开，往嘴里塞了一块，嚼了两口，咽下去，把剩下半块收回去，继续走。
硬的，咸的，口感并不好，但这是她发现的格外实用的东西，小小一块就能顶上大半天的需求。
贝尔看着她，什么都没说，只是从自己挎包里取出一个东西慢慢展开。
那是一块圆鼓鼓的软面包，甚至还带着一点温度——像是出发前就特意备好的那种。
“陛下。”他轻念着。
“不用。”拿破仑看了它一眼，直接回答着。
“我知道。”贝尔不强劝，把那块面包往回收了一半，只剩另一半拿着，漫不经心地说，“而且这也不是给陛下的，只是顺路，想着贿赂一下前头那块科西嘉倔石头的，看来它今天不饿。”
不知道是谁低下了头，把笑憋了回去。
旁边的老兵用手肘不动声色地杵了他一下。
拿破仑停住了。
她什么都没说，甚至都没有回头，只是呆立了一会。
然后伸手，接过。
很软，是那种一口咬下去，会在嘴里化掉的质感。
生前行军的时候，传令官有时候会从不知道哪里变出这种东西，放在桌上，说是沿途村子送的，那时候的她通常没有时间细嚼，但只要咬一口，强撑的精神就能松动那么一点点。
已经很久没有了。
“够吗。”贝尔把另外半块递过来。
“够了。”
她回答着，继续前行。
没多久，眼前豁然开朗起来。
树冠不再合拢，光漫进来，从灰白变成灰蓝，地面硬起来，靴底踩上去有了回应，水汽越来越少，视野一点一点地开阔——
前侦察组的信号传回来。
两短一长。
前方可见目标外围。
拿破仑在树线边缘站住，回头扫了八百人一眼。
靴子全是泥，有人衣袖上挂了一道血迹，是树枝划的，不是枪伤。
所有人站着，没有坐下，呼吸是重的，但眼神不一样——
她的禁卫军，哪怕暮年了也依旧是狼，头狼！
她转向贝尔，直截了当地下令。
“整队，轮廓压低，弹药做最后检查。”
贝尔点头，手势往后传。
无声的整编开始了。
八百人静静地动起来，老兵检查年轻人的扣具，年轻人替老兵紧了紧背包带，没有多余动作，没有多余的话，那种节奏里有什么东西，是用了很多年才磨出来的，他们所有人都知道自己要做什么，并且无比清晰。
拿破仑站在树线边，看着林子外头那片还压在晨雾里的土地。
远处，诺曼底方向的炮声隐约传来，不紧不慢。
正面战场的攻势还在继续着，而现在，那道防线后面的摄政王大概很忙。
斩首，他用过这招，而现在她把这招原样奉还。
“贝尔。”
“在。”
“准备——！”