周老吏依旧坐在临窗的书案后，低头修补着手中的旧卷宗。
忽然听到脚步声传来，他缓缓抬起头，见是林砚秋拿着一份卷宗，朝自己走了过来。
他放下手中的活计，开口问道：“找完了？可是找到了你要的卷宗？”
“应该吧，周伯，我找到了一份可能有关系的卷宗，只是其中有些地方不甚明白，想要向您请教一番。”
林砚秋走到书案前，将手中的卷宗递了过去。
眼前这人可是老资历，对当时年的事情说不定会有印象。
“哦？哪份卷宗，我看看。”
周老吏接过卷宗，缓缓翻开翻阅着，约莫过了两三分钟，他才缓缓抬起头，目光落在林砚秋身上。
“这件事，我确实还有一些印象，时隔多年，没想到还能有人再提起。”
林砚秋见状，心中一喜，连忙问道：“周伯，那您可知，卷宗上记载的这个宁元，他当年到底是怎么了？为何会突然失踪？”
周老吏回忆了片刻，缓缓开口说道：“我记得，那还是十年前的时候，连城城里忽然出现了邪祟作祟的迹象。
“宁元接到司里的任务，便独自一人前去探查，可这一去，就再也没有回来，彻底失踪不见了。”
说到这里，他顿了顿，又补充道：“我隐约记得，他最后出现的地方，似乎也在南区一带。”
“这……”林砚秋脸上的喜色瞬间褪去，心中难免有些难办。
好不容易找到一丝线索，本以为能顺着这条线索查下去，没想到竟就这样断开了。
宁元失踪，再无踪迹，线索也随之断了。
他定了定神，又接着问道：“周伯，那这位宁元斩邪使失踪之后，司里就没有派人去搜查过吗？这么一个大活人，怎么会说失踪就失踪了？”
周老吏轻轻摇了摇头，语气中带着几分惋惜：“司里自然是派人去搜查过的，可终究是一无所获。”
“哎，那他的家里人，得知他失踪的消息后，岂不是……”
林砚秋心中一阵唏嘘，这般想着，语气中也多了几分闹心。
他身在荡邪司，整日要和这些东西打交道，自然明白“常在河边走，哪有不湿鞋”的道理。
可眼睁睁看着一位同僚就这般失踪，依旧难免心绪难平。
可周老吏却在此时沉默了下来，低头看了看手中的卷宗，神色复杂。
过了好一会儿，才缓缓开口：“你还不知道吧？这个宁元，其实是宁祁正的亲哥哥。”
“？！”林砚秋瞪大了眼睛，张了张嘴，脸上露出几分错愕。
短短一句话，信息量有点大。
一时之间，竟说不出话来。
这事他先前从未听闻过，也从未有人跟他提起过。
他万万没有想到，宁祁正还有一个兄长。
而且那位兄长，也曾是荡邪司的斩邪使，还因公殉职了。
周老吏看着他错愕的模样，轻轻叹了口气，继续说道：
“我还记得，当年的宁元，天赋极好，在司里的表现十分出色，还立过好几次大功，年纪轻轻，便已是前途大好。
“所有人都以为，他日后必定能有一番大作为，只是没想到，终究是折在了那桩案子里，不知所踪。”
林砚秋缓过神来，连忙追问道：“那这事，宁祁正他自己知道吗？他知道自己的哥哥，当年是因为探查邪祟而失踪的吗？”
周老吏再次叹了口气，摇了摇头：“他只知道，自己的哥哥当年失踪了，却不知道其中的具体缘由。
“当年他年纪还小，听说，得知他哥哥失踪的消息后，他消沉了很长一段时间，整日郁郁寡欢。
“许久之后，才慢慢缓过来，重新振作起来，后来也进了荡邪司，成为了一名斩邪使。”
“我知道了，多谢周伯告知。”
林砚秋轻轻点了点头，心中五味杂陈，没有再多问什么。
他接过周老吏递回来的卷宗，小心翼翼地收好，随后便拱手向周老吏告辞，转身快步离开了案牍房。
在林砚秋离开之后，周老吏坐在书案前，看着他离去的方向，脸上露出几分复杂的神色，像是想起了当年的旧事。
只是幽幽地叹了口气，低声呢喃道：“也真是个可怜孩子，宁家……谁能想到会遭此祸端呢。”
按说，查到这里，线索已然断开，再无继续查下去的头绪，这件事，也就该到此结束了。
可林砚秋的心里，却总觉得有些不对劲。
隐隐觉得，宁元的失踪，与瓦泥巷的那栋废弃住宅，必定有着某种不为人知的关联。
这般想着，他便打算发扬自己刨根问底的性子。
他在心中细细思索了一番，盘点着自己所有的人脉。
忽然，一个人的身影浮现在他的脑海中。
或许，那个人，能给他一些新的线索。
这般想着，林砚秋便不再犹豫，转身朝着南市书肆街的方向走去，他要去漱玉斋。
漱玉斋坐落在南市书肆街的中段，是一家文房铺。
铺子的门面和往日并无二致，朴素雅致，没有过多的装饰。
林砚秋抬手推开木门，“吱呀”一声，木门缓缓打开。
店内立刻飘来一股淡淡的墨香，沁人心脾。
铺子两侧的架子上，整齐摆放着各色笔墨纸砚，种类齐全，墙上还挂着几幅字画，添了几分雅致之气。
铺子的掌柜，是个四十来岁的中年人，平日里总是面带笑意。
他见林砚秋推门进来，抬眼一看，便一眼认出了他。
他连忙起身，拱手笑道：“林大人，今日怎么有空来小店？不知林大人前来，有何贵干？”
林砚秋摆了摆手，语气平淡地说道：“掌柜的不必多礼，我今日前来，并非买东西，只是想麻烦你。
“帮我给你们家公子传个信，就说我林砚秋，有要事找他。”
“这可是林兄第一次主动来店里找我，倒是稀奇得很。”
林砚秋的话音刚落，一个熟悉的声音便从铺子后方传来。
随后，一道身影缓缓走了出来。
正是林砚秋的“老朋友”，周家二公子，周逸飞。