韩玉龙的话音，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。补给点内外，所有的目光都聚焦过来。流云山庄的弟子们脸上浮现出愤怒与担忧，他们深知赤蟒帮的跋扈和这位少帮主的恶名。赵管事脸色更加难看，握紧了拳头。云澈等人更是心头一紧，刚脱狼口，又入虎穴？而且这次招惹的，可比那群疾风狼麻烦得多！
璃焰原本只是觉得这突然冒出来的人聒噪，但当韩玉龙那毫不掩饰的、充满占有欲的贪婪目光在她身上扫视，并说出那番轻浮话语时，她那金色的竖瞳中，瞬间凝结出一层冰寒的煞气。
她缓缓转过头，目光如同两道实质的冰锥，刺向韩玉龙。没有立刻爆发，但那瞬间降临的、源自生命层次顶端的恐怖龙威，如同无形的山峦，轰然压向韩玉龙和他身边的随从！
韩玉龙脸上的轻浮笑容骤然僵住，脸色“唰”地变得惨白！他感觉自己仿佛突然被丢进了史前巨兽的巢穴，心脏被一只无形巨手攥紧，呼吸骤然困难，双腿不受控制地微微发颤！他身边的随从更是不堪，好几个直接闷哼一声，脸色发白地后退了半步，他们身边的战兽更是发出恐惧的呜咽，有的甚至匍匐在地。
这……这是什么威压？！韩玉龙虽然纨绔，但好歹是赤蟒帮少帮主，见识过自家领主级老爹的威势，也感受过其他强者的气场，但从未有过如此刻骨铭心、仿佛源自灵魂本能的恐惧！这红发龙角的女人，绝对不是普通的高阶御兽师！
然而，众目睽睽之下，尤其是在流云山庄这些人面前，韩玉龙绝不愿意露怯丢脸。他强撑着运转家传功法，勉强抵御住那恐怖的威压，色厉内荏地喝道：“你……你想干什么？！我爹是赤蟒帮帮主韩天雄！领主级强者！你敢动我？！”
“领主级？”璃焰终于开口了，声音清脆，却带着一种俯视蝼蚁般的漠然与讥诮，“很了不起吗？”
她甚至懒得再看韩玉龙，而是转向林陌，语气带着明显的不耐烦：“这地方的苍蝇，真是又吵又多。能拍死吗？”
这话如同一记响亮的耳光，抽在韩玉龙脸上。他气得浑身发抖，指着璃焰：“你……你敢……”
林陌上前一步，挡在璃焰身前，并非保护，而是防止她真的一个不耐烦把对方拍成肉泥。初来乍到，虽然不怕麻烦，但也没必要立刻跟一个地头蛇领主级势力彻底撕破脸，尤其是在自己左腿有伤、状态未完全恢复的情况下。
他看向韩玉龙，眼神平静无波，却让韩玉龙感觉自己仿佛被扒光了扔在冰天雪地里，那是一种看透本质的冷漠。“韩少帮主，口舌之快，于事无补。此地是流云山庄补给点，自有规矩。我等受云澈师兄弟妹邀请前来做客，不想生事，还请韩少帮主自重，莫要自误。”
林陌的话不卑不亢，既点明了他们与流云山庄的关系，又暗含警告，最后一句“莫要自误”，更是直接将责任推给了韩玉龙自己。
韩玉龙气得七窍生烟，但璃焰刚才那恐怖的威压犹在心头，眼前这个看起来年轻的黑衣少年也给他一种深不可测的感觉，尤其是对方那平静的眼神，让他心底发毛。他知道今天踢到铁板了。
“好！好一个‘莫要自误’！”韩玉龙咬牙切齿，脸色一阵青一阵白，“本公子记住你们了！还有流云山庄……哼，我们走！”
他终究没敢继续挑衅，色厉内荏地摞下一句狠话，带着一群同样心有余悸的随从，灰头土脸地转身离开了补给点范围，朝着山林另一个方向去了，显然是觉得颜面大失，没脸再留。
看着赤蟒帮一行人狼狈离开，流云山庄的弟子们这才松了口气，看向林陌和璃焰的目光更加敬畏。能凭气势就逼退嚣张的赤蟒帮少帮主，这份实力，恐怕远超他们想象。
赵管事也连忙上前，对林陌二人郑重行礼：“多谢两位阁下解围！赤蟒帮势大，韩玉龙更是睚眦必报，两位今日为了我山庄弟子得罪了他，恐有后患。不如先到营内休息，容赵某稍作安排？”
林陌点点头：“有劳赵管事了。”
在赵管事的引领下，一行人进入营地。营地不算大，但功能齐全，有住宿的木屋、交易物品的帐篷、处理伤患和治疗战兽的区域，甚至还有一个小型的练武场。此刻营地里除了流云山庄自己的弟子和几位交好的冒险者，并无太多外人，显得颇为清净。
赵管事将林陌和璃焰安排进一座相对干净宽敞的木屋，又命人送来热水、干净的衣物和简单的饭食。云澈等人则被带去处理伤口和汇报情况。
木屋内，林陌先检查了一下左腿的状况。暗红疤痕依旧，但在山海界持续运转和刚才一番对峙下，似乎又隐晦地炼化了一丝其中的顽固力量，麻木感减轻了些许。他服下一粒辟谷丹，开始调息。
璃焰则对简陋的环境没什么兴趣，坐在窗边，支着下巴望着外面的山林，金色竖瞳中偶尔闪过一丝思索，不知在想什么。
幽影安静地趴在林陌脚边的阴影里，闭目养神，但双耳不时轻微转动，捕捉着营地内外的动静。
约莫半个时辰后，门外传来轻微的脚步声和恭敬的请示声：“林前辈，璃焰前辈，弟子云澈求见。”
“进来。”林陌收功开口。
云澈推门而入，身后还跟着那位赵管事。两人神色恭敬，云澈的伤势已经简单处理过，换了一身干净衣物。
“前辈，弟子已向赵管事禀明了遭遇疾风狼和得蒙前辈相救的经过。”云澈道，“赵管事有些关于山中异状的消息，想向两位前辈禀报，或对前辈有所助益。”
赵管事上前一步，拱手道：“林阁下，璃焰阁下。今日之事，再次多谢二位。关于那韩玉龙，二位还需小心。此人气量狭小，今日受辱，必不会善罢甘休。赤蟒帮帮主韩天雄颇为护短，且是实打实的领主级御兽师，主力战兽‘赤鳞血蟒’凶名赫赫。枫林城距离此地不算太远，他们若真想报复，可能会有些麻烦。”
林陌点点头：“多谢提醒，我们自会留意。赵管事方才说，有山中异状的消息？”
“正是。”赵管事神色凝重起来，“不瞒二位，近几个月来，落霞山外围，尤其是西北、东北几个区域，魔兽异常袭击事件频发，就像云澈他们遇到的那样。不仅疾风狼，还有‘铁甲山猪’、‘毒爪豺’、‘岩蟒’等好几种魔兽都出现了类似的狂暴、混乱、攻击性大增的情况。我们山庄派出的几支探查小队，也都遭遇了不同程度的袭击，甚至有弟子受伤不轻。”
“而且，”赵管事压低声音，“据一些深入过山脉更深处、侥幸回来的老练冒险者传言，在山脉深处某些区域，地气紊乱异常，偶尔会出现短暂的、颜色诡异的‘极光’现象，伴有低沉的、仿佛来自地底的怪响。有人猜测，可能是有什么古老的遗迹或封印出现了松动，泄露了某些气息，影响了外围的魔兽。也有人说，可能是某种罕见的天材地宝即将出世，引动了地脉变化。”
古老遗迹？封印松动？天材地宝？
林陌心中一动，这几种可能，似乎都与他腿上的暗红印记和山海界的感应隐隐相关。难道这落霞山的异变，与八极散人洞府底下那邪物，有着某种联系？或者，只是巧合？
“各大势力对此有何反应？”林陌问道。
“反应不一。”赵管事道，“枫林城几大家族和赤蟒帮这样的地头蛇，都暗中加派了人手进山查探，都想抢占先机。我们流云山庄和其他几个本地宗门，也在加强戒备和探查力度。另外，还有消息说，东域那几个真正的顶级势力，似乎也有所耳闻，可能会派人前来查看，不过目前还没见到他们的踪影。”
顿了顿，赵管事看着林陌和璃焰，语气诚恳：“二位前辈实力超群，来落霞山想必也有要事。山中如今鱼龙混杂，危机四伏。若前辈不嫌弃，我流云山庄愿为前辈提供些许便利，无论是情报交换，还是临时落脚。只望前辈在山中行事时，若方便，能对我山庄弟子稍加照拂。”他这是看出林陌二人实力强横，想结个善缘，同时也为门下弟子安全考虑。
林陌略作沉吟。流云山庄看起来还算正派，与他们保持一定联系，确实有利于获取情报和暂时立足。
“可以。”林陌点头，“我们初来乍到，对落霞山确实需要了解。你们提供的情报若有价值，我们自会留意。至于照拂……若遇上了，自不会坐视不理。”
赵管事和云澈闻言大喜，连声道谢。
“另外，”林陌想起一事，“我们对东域中部，尤其是枫林城及周边的势力分布、风土人情了解不多，可有相关的图志或典籍借阅？”
“有有有！”赵管事连忙道，“营地里就有一些基础的《东域中部风物志》、《枫林城概要》和落霞山简略地图，弟子这就去取来！”
很快，几本不算太厚但内容详实的书册和一张绘制得相对精细的落霞山外围地图送到了林陌手中。
接下来的两日，林陌和璃焰便在补给点暂时住下。林陌一边继续运功驱除腿上的暗红印记，一边研读那些风物志和地图，快速补充着对东域中部的认知。璃焰则偶尔在营地附近活动，她那醒目的特征和逼退韩玉龙的威势，让营地里所有人都对她敬畏有加，无人敢打扰。
通过阅读和与赵管事、云澈等人的交流，林陌对周边形势有了更清晰的把握。
枫林城是落霞山脉周边最大的人类聚集点，人口数十万，商业繁荣，各方势力盘根错节。明面上最强的几股势力包括：城主府代表东域官方，背后可能有东华道宫的影子、四大家族经营不同产业，各有领主级强者坐镇、赤蟒帮地头蛇，行事霸道、以及流云山庄、青松门等几个相对正派的宗门在城内的据点。
落霞山深处确有危险，但也蕴含着机遇。除了可能存在的古老遗迹和天材地宝，山中本身也出产不少有价值的灵草、矿物，是冒险者和低阶修士重要的资源来源地。
第三日清晨，林陌正在屋中对照地图，推演可能存在的、与异常地气或古老遗迹相关的区域，云澈再次来访，脸上带着几分兴奋和期待。
“林前辈，打扰了。”云澈行礼道，“方才接到山庄传讯，三日后，枫林城‘聚贤楼’将举办一场小型的‘试炼招募’。”
“试炼招募？”林陌放下地图。
“是。”云澈解释道，“据说是城主府联合几大家族，为了探查落霞山深处一处新近发现、但尚未完全探明的‘幽谷’区域，面向所有符合条件的年轻修士骨龄二十五以下，修为至少初阶御兽师进行的公开招募。通过筛选者，将组成联合探索队进入幽谷，期间收获按贡献分配，表现优异者还可能获得城主府和几大家族的奖励甚至招揽。”
他顿了顿，看着林陌：“前辈虽然实力深不可测，但看起来十分年轻。这试炼或许是个不错的契机，既能名正言顺地进入山脉深处探查，又能借此了解枫林城各方势力，甚至……或许能找到解决前辈腿伤所需之物。那幽谷据说灵气异常，可能会孕育特殊灵药或净化之物。”
林陌心中一动。这倒是个不错的建议。公开招募，身份问题不大。深入山脉，探查异变源头，寻找机缘……而且，限制骨龄和修为，正好将他与那些老怪物区分开，减少不必要的关注。
“这招募，具体如何参与？”林陌问道。
“三日后，聚贤楼前，当场测试骨龄、修为，并进行简单的实力或潜力考评。”云澈道，“前辈若有意，弟子可为前辈引路。山庄在枫林城也有产业，可为前辈提供临时落脚之处。”
林陌与璃焰对视一眼。璃焰无可无不可地耸耸肩，对她来说，去哪、做什么区别不大，有架打、有热闹看就行。
“好，那便去看看。”林陌做出了决定。
新的舞台，从枫林城开始。而山中幽谷，或许隐藏着他想要的答案，也潜伏着未知的风险。