威廉没有打断这段回忆，只是微微点头，将“珍贵、有明确来源、为死者珍视”这几个信息默记于心。他等吴老爷声音低下去，才继续自己的检视，声音平稳无波：
“4.死亡时间：遗体尚有余温，未见明显尸斑，结合血液未完全凝固的状态，可判定死亡时间就在一刻钟之内，甚至更短。这一点毋庸置疑。”
张超听着，下意识地摸了摸自己胳膊，心想一刻钟前自己还在大厅里听吴老爷念经呢。
“5.抵抗伤：死者左臂外侧有一道新鲜划伤，创口整齐，是被尖锐物品（极可能是烛台尖钉）划伤所致。这是典型的抵抗伤，说明遇袭瞬间，死者曾本能抬臂格挡。”
“6.现场痕迹：死者左手附近的地板上，有几道平行的、向外延伸的轻微血痕。痕迹很新，不像垂死挣扎时手指抓挠形成，倒像是……某种带有血迹的物体被拖动留下的。”
“7.尸体姿态：死者头部靠在床沿，但双脚却以不自然的弧度歪向另一侧。这姿态不完全是倒地自然形成。推测凶手在刺杀死者、放开尸体后，可能用脚（或别的什么）拨动或移动了死者的脚部。目的不明，不像纯粹泄愤（泄愤会留下更多击打痕迹），可能有其他原因。”
“8.碎片：尸体脚边散落着一些玻璃碎片。大部分形状不规则，但其中有一片是近乎完美的圆形，边缘相对整齐，像是从某个特定器物上脱落。目前无法判断原物是什么，以及是在哪里被打碎的。”
威廉说完，缓缓站起身，从何冬手中拿回笔记本，目光沉凝地再次扫过整个狭小、血腥、充满矛盾的现场。张超也跟着他的视线看了一圈，只觉得这舱室又小又憋屈，东西还多，看着就让人心烦意乱。
尸体旁边，还有一个颜色与深色地板几乎融为一体的老式皮箱，方才因光线和血迹的干扰，差点被忽略。箱子是闭合的，但箱体的一角，正不偏不倚地夹在死者兰芳的宽大衣袖上。
不远处，一盏煤油灯被打翻在地，玻璃灯罩已碎裂，黄铜灯座上，依稀可见用某种深色颜料手写着一行花体俄文字母，虽然有些褪色和磨损，但笔画流畅，不像是随意涂鸦，更像是一个签名。“这灯座还搞洋文签名？够讲究的……”张超瞥了一眼，心里觉得有点怪，但也没多想。
威廉的目光转向床铺。这是张老式的上下铺。上铺整整齐齐地放着两本书：一本是《格致汇编》（晚清介绍西方科技的杂志），另一本是小说《昕夕闲谈》。下铺的枕头边，则靠着一杆擦拭得锃亮的水烟枪。威廉小心地抬起枕头一角，下面露出一个硬皮账本，翻开一看，里面密密麻麻、工工整整地记录着吴家近期的各项收支，事无巨细，笔迹娟秀，显然是兰芳的手笔。
何冬则环视着舱内其他物件。一个靠墙的柜子引起了注意——柜门被一把黄铜锁紧紧锁住。透过缝隙隐约可见，里面放置的并非衣物，而是磁铁、缠绕的线圈、电流表等物件，与这间女子卧舱的氛围格格不入。
梳妆台上，一面西洋小镜子旁，摆放着几个精致的玻璃瓶罐，里面是香气馥郁的雪花膏、头油等物，看标签皆是西洋进口的高档货，价值不菲。
“女人家就是讲究……”张超闻着那混合了血腥的淡淡香气，感觉更别扭了。
衣架上，挂着一件质料上乘的女式呢子大衣，应是兰芳的衣物。
靠窗的小几上，还摆着一台略显陈旧的手摇留声机，旁边搁着几张黑胶唱片。何冬尝试着摇动发条，将唱针轻轻放下，一阵嘶哑扭曲、带着杂音的西洋乐声便断断续续地飘了出来，在充满死亡气息的舱室里显得格外诡异。
现场勘查告一段落，何冬转向依旧瘫坐在旁、神情恍惚的吴老爷，语气尽量温和但不容回避：“吴老爷，请节哀。案情紧急，有几个问题，不得不现在请教。”
“……你问吧。”吴老爷有气无力地应道，目光躲闪着不敢看弟媳的遗体。张超看着他这副失魂落魄的样子，心想刚才拦着验尸的劲儿哪去了。
“听说您对盘龙庙水域心有余悸，是因为当年险些登上一艘失事的镖船？”
“确……确有此事。”吴老爷提到这个，脸上恐惧更深，双手不自觉地合十，“我现在觉得，今天的事，还有当年的事，都是因为……触怒了水里的龙王。是报应，是龙王老爷索命来了啊！”
“又来了，龙王龙王，龙王闲的没事干跑船上来杀人？”张超心里不以为然。
“吴老爷，可否再详细说说当年？”
“唉，那次是……阿爷（父亲）要盘下一处上好的茶庄，托了相熟的长江镖局，走水路押送一大笔现银过去。本来该我押船的，偏偏临行前……生了场急病，上吐下泻，实在爬不起来，就没走成。谁曾想，就这一耽搁……”他声音发颤，后面的话被恐惧吞没。
“病得真是时候……”张超脑子里莫名闪过这个念头。
“那么，尊弟妹兰芳，平日可曾与什么人结怨？或是有过激烈的争执？”
“兰芳她……是把家里生意和田产打理得井井有条，风生水起，待人接物也周到，从未听说与什么人结下仇怨。”吴老爷这话说得有些迟疑。
“依您看，此事可能是何人所为？”
“这还用说吗？！”吴老爷猛地指向窗外黑沉沉的江面，声音因激动而尖利，“先是哗啦一下子，全船的灯都灭了！黑灯瞎火的，接着人就被烛台……这分明是水里那东西干的！是它遮了天光，又借了凶器！阿弥陀佛，菩萨保佑啊……”
“得，又绕回龙王了。”张超听得直皱眉。
这时，一直沉默的威廉突然抬起头，用那双冷静的蓝眼睛直视吴老爷，插话道：“吴老爷，我登船后略有耳闻。似乎您与令妹念珠姑娘，近日曾多次商讨关于祖产分割的事宜？关于一些田宅、茶庄的归属？”
吴老爷浑身一震，脸色瞬间变得极为难看，眼神闪烁：“威廉先生！你、你打听这些做什么？！那不过是……不过是兄妹间商量阿爷留下的祖业如何经营分配，家家有本经，这有何稀奇？！”
威廉不为所动，语气平稳却字字清晰：“兰芳夫人的意外身亡，是否可能与这‘祖产’的分配，存在某种我们尚未知晓的关联？”
“你！你休要胡言！”吴老爷像是被彻底刺中痛处，猛地站起，肥胖的身躯因愤怒而发抖，指着威廉的手指也在打颤，“我吴家虽不是钟鸣鼎食之家，也是诗礼传世！怎会有此等禽兽不如、骨肉相残之事！你、你一个洋人，休要以你们那套来揣度我中华伦常，污我门楣！”
“嘿，帽子扣得挺大。”张超看着吴老爷涨红的脸，越发觉得此地无银三百两。
舱内的气氛，因这直指核心利益与家庭隐秘的质问，以及吴老爷过激的、近乎心虚的激烈反驳，骤然降到了冰点。亲情的面纱之下，巨额家产的阴影，如同窗外盘龙庙的黑暗水域，深不可测。