第61章女塾
七月初七，暑气正盛。
乾清宫内，新帝召见周培公。
“朕欲设怀远女塾。”皇上道，“凡六岁以上女子，可入学识字、算账、医理、织造，并习律法、农工。每月结业者，可任工坊管事、医馆助教、民情堂录事。”
周培公跪下：“臣愿督建全国女塾。”
新帝点头：“即日施行。小栓协办，李云夕主理教材。”
三人领旨出宫。
回衙路上，小栓忧心：“士绅必反。他们说‘妇人无才便是德，入学是乱纲常’。”
“那就让他们看看，女子能做什么。”周培公目光坚定。
当夜，三人密议于听雨茶馆。
李云夕摊开一卷草稿：“我拟编《女工实学辑要》，分五类：识字用家书、契约例；算术用量布、记账法；医理用草药、针灸、产育；织造用纺车、染色、刺绣；律法用民情堂断案、田产继承。”
小栓补充：“我在保定试点‘女子民团’，十五岁以上女子，课余习队列、急救、防火、护幼，不持兵器，只习秩序与互助。”
周培公定下章程：
每日三课时，识字、算术、实学各一；
每季一考，实学占七成；
结业者称“准女学生”，可任工坊、医馆、民情堂职事。
七月十五，圣旨昭告天下。
果然，江南士绅激烈反对。
苏州府学教谕率族老上书：“妇人入学，抛头露面，败坏风俗！”
更有人散布童谣：“女娃读书，家宅不宁；怀远女塾，妖氛所聚！”
八月，多地家长拒送女儿入学，称“怕嫁不出去”。
周培公立刻行动。
他命豆腐坊老板商队南下，散发《女塾解疑》：
“识字为写家书、看契约，非议朝政；
算术为量布记账，非争家产；
医理为救子女、护邻里，非行巫术。”
同时，小栓在保定怀远女塾公开演示：
十二岁女童用算盘一日核对百户工钱；
十四岁少女织“怀远锦”，纹样含四族图腾；
十六岁女学生配草药方，治痢疾五十人。
百姓围观称奇。
可九月，新的危机爆发。
礼部旧党暗中指使族长，在祠堂集会，高喊“女塾毁贞静，导妇干政”。
周培公亲赴保定。
九月初一，开学前夜。
他登上女塾高台，对百名家长朗声宣布：
“明日第一课，识字教‘写家书报平安’，算术教‘量布算工钱’，医理教‘辨艾草治寒症’。
若你们的女儿学会这些，是毁了她，还是救了她？”
全场寂静。
次日，开学。
五百女童入学，皆怀远坊出身：有工坊匠人之女、农田老农之孙女、医馆学徒之妹、民团教习之妹。
首日识字，教写家书。
女童用毛笔写下“父安，儿无恙”，字迹端正。
算术课量布，女童用尺、秤，计算工钱，误差不过半钱。
医理课辨药，分组挑出止血、退热、安胎之品。
织造课纺麻，动作娴熟，线匀而韧。
九月十五，首月考核。
四百二十人通过。
榜首是原安仁坊女童，今十四岁，名秀娘。
她所织“四族锦”，被小栓当场订为贡品。
消息传开，万民振奋。
可士绅不甘。
九月二十，礼部旧党上奏：“妇人习律法、算账，干政乱俗，不得称学生！”
新帝未决。
周培公立刻面圣。
“陛下，”他呈上一叠作业，“这是女学生的答卷。秀娘的锦，已献御前；阿香的药方，治产褥热三十人；小梅的账本，厘清工坊三年糊涂账。若此等女子不用，何以安家？”
新帝翻阅良久，忽然问：“若朕认其为准女学生，士林沸腾，如何？”
“那就让百姓说话。”周培公答，“请陛下派御史巡访保定，问田头老农、市井商贾，要只会绣花的闺女，还是要能管家的女儿。”
新帝沉吟三日，下旨：
首批准女学生，赐“怀远女学生”名证，可任工坊管事、医馆助教、民情堂录事；
秀娘特许入匠师院深造；
明年起，全国怀远坊皆设女塾。
圣旨下达，天下震动。
士绅虽不满，却无可奈何。
十月，四百二十名准女学生上岗。
秀娘到匠师院第一日，便改良染色法，色牢而鲜。
阿香在医馆助产，活母婴无数。
小梅在工坊管账，三年亏空转盈。
十一月，周培公回京。
新帝召见。
“女塾可行？”皇上问。
“可行。”周培公答，“但需三事：一曰教材普及，二曰师资保障，三曰职事明确。”
新帝召礼部、工部、吏部议定：
礼部设女学编译局，由李云夕主理；
工部拨款建女塾，每县一座；
吏部颁《女学生职事令》，明定任用之途。
十二月，李云夕完成《女工实学辑要》五卷，图文并茂，发往各地。
正月，小栓在保定建成首座标准女塾，含讲堂、织房、药圃、账房。
二月，第二期女学生报名人数破千。
周培公知大局已定。
这日傍晚，李云夕来访。
“辑要印好了。”她递过一卷新书，“连喀尔喀亲王妃都要一套，说要教蒙古女童看织机图。”
周培公翻看，见图旁注满蒙、回、苗文译注，点头：“好。”
“小栓呢？”她问。
“在女塾试新织机。”周培公笑，“他说要让天下女子少磨一次手。”
夜深了，两人在茶馆对坐。
“累吗？”他问。
“累。”她揉肩，“可值。今日一个老农问我：‘大人，我家闺女能当管事吗？’我说能。他哭了，说终于有人信丫头也有用。”
周培公沉默片刻：“从前我们护人活命，如今护人不分男女。这条路，总算走全了。”
三月，女塾扩至边疆。
小栓带工匠赴辽东，建满汉合用女塾。
四月，李云夕赴西北，教回部女子用草药接生、织毯。
五月，首批准女学生授证典礼。
秀娘献“四族锦”予新帝，纹样含汉龙、蒙鹰、回月、苗蝶。
新帝大悦，赐匾“巾帼有用”。
六月，周培公巡视江南。
士绅见女子真能办事，态度渐转。
有富商主动捐资建女塾，称“我家闺女也要学算账”。
七月，第三期女学生报名人数破三千。
周培公起草《女学十年纲要》：
前三年普及教材，中三年建塾舍，后四年推女子民团。
八月，小栓在保定建成女子民团营，三百女子习队列、急救、防火、护幼。
九月，李云夕赴台湾，教女童用闽南语读《辑要》。
十月，新帝下旨：
女子民团可参与街巷防火、助产、护孤，不涉兵事。
十一月，周培公回京。
新帝召见。
“女学已成，下一步何为？”皇上问。
“向合。”周培公答，“童蒙、壮丁、耆老、妇人，四柱合一，共建怀远坊。使天下无一人被弃，无一家不安。”
新帝大笑：“好！你拟章程，朕准。”
退出宫门，周培公走过长安街。
街角，一群孩童围着秀娘，看她演示新染色法。
他知道，这支力量，已成国之柱石。
远处，更夫敲起梆子。
一下，又一下，
像在告诉整座城：
平安无事。
周培公回到茶馆，煮了一壶茶。
桌上，放着新送来的女学月报：
保定女学生管账清，
苗疆女医接生稳，
辽东女童织毯暖……