德胜门，乃京师内城九门之首，雄踞北垣，取“以德取胜”之意，实为兵家出入之咽喉。
京师民间有云：先有德胜门，后有北京城。
此门始建于明永乐十七年（公元1419年），为迁都北京、营建皇城时所筑。
城楼高逾十丈，重檐歇山，覆灰筒瓦，鸱吻昂首向天。
瓮城环抱如半月，深嵌城垣，箭楼森然矗立，四十八个箭窗黑洞洞如鹰目俯视。
城门晨启酉闭，铁包巨木吱呀作响，声震街衢，千斤闸悬于门洞之上，一旦落下，便是铜墙铁壁。
门外护城河宽五丈，冬结坚冰，夏泛浊流。
城墙根下，窝棚连片，流民如蚁，草席裹尸，粪火取暖，偶有童谣诡谲穿巷而过。
周培公几人穿过城门洞，守门兵丁略一查验腰牌，见是官身便挥手放行。
甫出城门，眼前景象令他怔在原地。
依城墙搭起的窝棚歪斜错落，多以芦苇秆与破席片拼成，缝隙里塞满干草破布，四处透风，形同纸糊。
流民往来其间，衣衫褴褛，脚裹麻布，踩在冻土上悄无声息。
就是后世的战乱地区的民众也没这么惨吧，还有这流民乌泱泱的是不是太多了...
回头看了眼李大有：“这没人管嘛？”
“回大人，”李大有躬身道，“这些流民初聚之时，顺天府便已拘捕了一批。可后来四方涌至，不过数日，竟聚了这数千之众。”
“抓捕？”
周培公有点没明白，这玩意儿不应该政府安置吗？抓是哪门子道理？
“禀大人，顺天府衙牢房如今以人满为患，就是我步军衙门牢狱之中也有不少流民。”
“为什么抓他们啊？”
“禀大人，”李大有声音压低，“游民无故聚集，便是‘奸宄之徒’，依《大清律例》，可即行收押，以防生变。”
“这是哪门子道理...”
李大有并未在答。
周培公望着眼前，一边是巍峨青砖城墙，飞檐斗拱映着冬日微光。
一边是草棚如冢，人影如鬼，在寒风中瑟缩求生。
自打他穿越过来，从未踏出过京城九门一步。
城内酒楼茶肆、旗人遛鸟、书生吟哦，处处是“康熙盛世”的锦绣文章...
“唉，什么狗屁盛世！”
周培公叹了一口气。
看着李大有三人道：“咱们分头行动，你带着他俩去那边，我去这边看看。”
手指向了城门的另一侧，三人应诺而去。
待他们走远，周培公寻了块背风的石头坐下，从怀中掏出两块皮革与那根骨针。
又取出搓好的麻线，小心穿入针眼。
周培公感觉针这玩意对于“哇”来说，可能有点抽象，别送进沙盒里就像那块火石一样不会用，还是应该做个成品丢里...
揉了揉皮革边缘，让其软化一点，找好位置，拿起骨针就扎了下去。
一扎之下没成想这皮革硬度远超想象，骨针猛地一弯，险些折断，皮革上只留下一个浅浅小洞。
“不能用蛮力啊...”
这次学聪明了，为防止骨针弯折，用手指肚紧贴着骨针，缓缓下针。
远处，李大有脸上堆着笑，朝一位抱孩子的妇人拱手道：
“大姐，从何处而来啊？”
那妇人冷冷打量三人一眼，一言不发，转身掀帘进了草棚，“啪”地放下棉布帘子，隔绝了所有目光。
三人尴尬伫立，又拦住对面走来的一条汉子，同样问询。
回给他们的，依旧是一张冷脸，与沉默的背影...
李大连吃了几次闭门羹，站在雪地里暗自运气。余光瞥见远处周培公正坐在石头上，低头摆弄手中物事，神情专注，浑然不似查案，倒像在做针线活儿。
不由冷眉倒竖，刚对这纨绔改观的一点点好印象荡然无存。
这次学聪明了，用拇指指肚紧贴骨针后端，缓缓下压。
可骨针虽能刺入皮革，却始终无法穿透。他换了几处位置试了又试，皆是如此。心下愈发烦躁，手上一急，用力猛压。
可手头一偏，骨针竟滑出皮革，直接扎进了指肚...
“啊——！我草！”
十指连心，剧痛之下周培公失声大叫。
附近几个草棚里顿时探出脑袋，流民们惊疑不定地望来。
鲜血从指肚涌出，滴落在皮革上，慢慢洇开一片暗红。
他忍痛拔出骨针，将手指塞进嘴里吮吸。
旁边一个蜷在草堆里的老头，吧嗒着烟袋锅，眯眼看了半晌，摇头叹道：
“唉，也是个可怜人呐……”
“这一身漏风的破棉袍，怕是要拿这皮子当补丁缝上吧？连根铁针都没有，还得拿骨头磨针……造孽哟……”
正叹息间，却见那年轻人咬着牙，换了根手指，竟又拿起骨针，对着皮革继续戳刺......
这是个拧种啊！
老头沉默片刻，忽然在地上摸索一阵，捡起一块边缘锋利的石头，背着手，蹒跚走了过去。
周培公换了个手指头贴着骨针，正跟皮革较劲间，就听耳边有人说了句：
“后生，你拿骨头扎皮，那能扎进去吗？”
周培公抬头，一只布满皱纹皮肤干裂粗糙的手拿着块石头出现在眼前。
再往上，一张沟壑纵横的老脸，稀疏焦黄的牙齿间叼着乌黑烟袋锅，浑浊的眼睛里，竟透着一丝怜悯......
“你先用石头把皮磨薄点在扎。”
说罢，便将石头放倒了皮革上。
“谢谢老丈。”
周培公接过石头，用尖锐的地方在皮革上下针的地方反复摩擦。
“嘿嘿，这就对喽！”
老头咧嘴一笑，烟袋锅在鞋底磕了磕。
尖锐石头摩擦之下，皮革渐渐变薄，之后在下针便一穿而过。
周培公心中大喜，在皮革边缘又寻了一处，依样摩擦。
老头眯眼打量他：“后生，口音不像本地人。打哪儿来？直隶？山东？”
“热河。”周培公随口道。
“热河？”老头摇头，“那地方连草都不让人割。小老儿河间府的，地叫正黄旗圈了，儿子投充去当包衣，我宁可要饭，也不进那高门大院受腌臜气！”
正黄旗，圈地？周培公心里咯噔一声，那老图海不就是正黄旗的...
见周培公沉默不语，那老头又说道：
“还是三郎慈悲，”老头喃喃：“上月在娘娘庙后头领了碗粥，还给念了《救苦经》……虽说地要不回来，好歹知道，这世上还有人记得咱没死绝。”
“三郎？三郎香会？”
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