玄明帝国太子李成城拥有一支精锐千人卫队，并早于其进驻到了天牢深渊中，目前已将深渊中上部重要节点把控在严密监视下，以确保王公贵胄子女及人族传承种子的安全。
在保留基本的治安防卫人手下，骁勇调集了近半数卫队，护卫着李成城向深渊下部探索而去。深渊好似一只长钎钉入了地心，没有真正的底部，所谓的深渊下部只是人类目前能探索并回归的极限区域，那已经是地下千米的深度，再往下，就将面临极寒、高温、高压、缺氧、致命病菌等阻碍，非常人能涉足。
李成城不惜以身犯险，除了做表率外，也是为了通过探险来抑制自己那些近乎疯狂的念头。在极度压抑的地底环境下，不受控的负面情绪就是所有人都必须直面的最大危险源，而想要进入这支探险队伍的人很多，但为了压制可能造成的群体骚乱，李成城不惜当众严辞拒绝了长公主李茂平的参与提议，却带了几名普通的少年少女随侍。说是普通，那只是相对于贵族身份而言，他们的根骨、体态、相貌乃至学识涵养都是上上之选。
这些少年少女不过十二三岁，正处于青春期早期，即使已经长时间待在憋闷如监牢的洞穴中，脸色显得苍白失血，但骨子里迸发出的活力仍能被清楚的感受到，特别是成为这支探险队伍的一员，让他们感觉到被命运所眷顾，雀跃之情溢于言表。
沿着环壁栈道逐级向下，除了脚步声外，没有一人开口发言，因此一路上都显得比较沉闷。少年少女被安排在了李成城身边，他们竭力压制着天然的好奇心，克制住随意张望的欲望，但那些在火把光照下仿佛闪烁光芒的眼睛，让身边的人心中的抑郁都如阳春白雪般有所消解。
“往里就是探索小队遇险的地洞。”骁勇指着前方有着人工开凿痕迹的洞口道。天牢深渊中有着很多向内延伸的地洞，有的很浅、也有的深不可测，有不少地洞是在自然成型的基础上以人力开掘而成，李成城所在的避难居所也是，只不过条件相对好得多。
洞口早已警戒了起来，手持长枪的卫队两两一组，向里而去，每隔三十米就护持着一只防风火把，给这条潮湿阴冷的洞道带来些许温度和光亮。
地洞的宽高不亚于皇城门洞，洞内外有微弱气流交互，形成几不可查的风声，若是细细感知，仿佛巨大而神秘的生物呼吸，让人不寒而栗。
李成城紧了紧身上的锦袍，率先向内走去。他们自驻所至此已下行了近半个时辰，已处于深渊下部，地底的阴冷仿佛能穿透人的皮肉，渗入骨头缝隙中，给所有人都带来了很大不适，护卫们衣甲厚重尚且面色难看，衣服较为单薄的少年们此时都忍不住发抖。
探报中这条地洞属于中等深度，骁勇调集的看守护卫却也不能将地洞内空间全部占据，越往里，两人守卫变为单人，彼此间距也在逐渐增加，但不会超过示警范围，越往里面走，李成城身边护卫人数倒是在不断增加。
来到了地洞尽头，这里并没有分叉路也不是死胡同，而是一道崖沟，崖沟深度不过十数米，却向两侧有所延伸，但也并非没有尽头，整体而言下部空间并不算太大。崖沟底部便是第三探索小队遇害之所，残缺的尸体已经被处理了，地面倒是残留着凝固了的黑色血迹。
众人沿着缓坡下到了崖沟底部，李成城看过了现场遗留的战斗痕迹，发现了刻意未清理干净的几缕灰白色毛发。这些情况骁勇早已汇报，甚至根据已有痕迹做过战斗推演，仅看这些其实看不出多少有价值的东西。而李成城并非来视察工作的，他的一项能力是在所人员所没有的。
从随身锦囊中取出森罗水晶球，他要现场进行借物占卜。骁勇打了个手势，周围护卫自动为李成城空出了一个三米方圆的区域，将火把集中到中央区域并围成了一个圈，并对外侧加强了戒备，少年少女们也有样学样的退到外侧，视线却毫不偏离地看向李成城手中的水晶球。
森罗水晶球并非浑圆，而是有着十万八千切面，在正常光照下若不仔细看甚至看不出切面所在，只觉得其上光点闪耀、璀璨夺目。这件占星法器本身巧夺天工、精美绝伦，在周围火把映照下，如同一颗天上星辰被人捧在手中，刹那间就吸引了所有少年们的目光。
占星三境中的求玄烛照之境，正是李成城此时的修为境界。经帝国首席占星师陈然不遗余力的指教，加上身为太子所能调用吸纳的顶级修行资源，李成城才能在及冠之龄步入求玄之境。占星师很吃经验，对于一般占星师而言，“甲子求玄”才是常态，意味着普通人至少要花五六十年的艰苦修行才可能到达求玄之境，而若是修行不顺或瓶颈无法勘破，终身止步于问卜通神之境亦是寻常。
李成城盘膝坐定，森罗水晶球被平托在双掌之间，目光透过球体看向那几缕灰白毛发。周围仿佛瞬间陷入了一片黑暗，仅余李成城独自处于一间封闭的斗室之中，他的面前出现了一朵纯色火焰，似橙红、似雪白、似青天，宛若琉璃色彩变换无端，火焰中则显现出一幅定格的画面。
一头灰白毛发、面孔褶皱狰狞的猿猴类生物，龇着獠牙扑咬向一名探索小队的战士，战士狭长而锋利的腰刀已经劈砍到了猿猴的脖颈要害，却被毛发下的细密鳞片阻挡，难以寸进，仅削下几缕柔韧的毛发飘落在地，胜负生死一瞬，结局却没有太多悬念。
李成城试图放大画面细节，或者让定格的画面转动，却徒劳无功，能借物占卜看到具体画面而不是模棱两可的字符提示，已经是求玄烛照之功，窥破过去照见因果非求玄通神之境不可。
待得见再无其他收获，李成城的心神缓缓从烛照状态退出，眼前恢复了清明，又过了数息，才吐气放松下来，却是微微皱眉。
收好水晶球，李成城改换盘膝姿势为半蹲，再用拇指食指从地面捻起灰白毛发，试了试毛发质地，果然又柔软又坚韧，堪比上等蚕丝，却比蚕丝粗壮不知多少倍，难怪连制式腰刀都难以削断。让其不解的是，为什么那种猿猴类怪物既然生长了毛发，皮肤表层却会有鳞片存在，且指爪间有脚蹼一般的筋膜，莫非日常生活在水下，或者是两栖生物？
突然间，李成城如触电般将两指间的毛发撒手扔出，并看向自己的手指，两指表面虽无异常，心中却感到一阵后怕。
“殿下，怎么了？”骁勇时刻关注着李成城的情况，见其面上不对劲，赶忙近前询问。
“你们中有谁触碰过这些毛发没有？”李成城向四下问道。
一名卫队长出列，抚胸行礼道：“回禀殿下，卑职搜索时接触过该毛发。”
李成城看向那名卫队长，见其双手戴有厚实牛皮手套，略松口气，“这毛发很可能是活物，在捻动它时森罗水晶球护主示警，我心中升腾起强烈的不安之感，此物不祥至极。”李成城话还没说完，就看到那名卫队长脸色剧变。
卫队长浑身颤抖着用左手摘去右手手套，只见其右手肿胀不堪，五指指甲盖已经全黑并且开裂，裂口处有黄黑色脓水渗出，且有灰白色细长毛发如同活着的菌丝探出头来，在空气中微微摆动，看起来极为渗人。
卫队长身旁的护卫急忙撤步散开又将其半包围在中间，甚至有人抽出刀来，似乎是想帮卫队长砍断右手，以求壮士断腕。现场有少女发出尖叫，急忙捂住眼睛不敢再看。
“已经迟了。”李成城心中叹息一声。
“求殿下救我！”卫队长双膝跪地，甚至膝行两步，被面如寒霜的骁勇抽刀所阻。
“从你们搜索此地到我们到达，这期间已过去至少两个时辰，你没有察觉身体的丝毫异样吗，还是说有隐情便敢隐瞒不报？”李成城质问道，现在他们其实已经身处极为危险的境地，天牢深渊的探索小队一般五人一组，即使在复杂的地型下相互间也保持着随时可沟通示警的距离，但在此前的占卜画面中，李成城只看到一只妖鬼正面袭击探索队员，说明其余四人不在占卜视野范围，可判断为已提前遇害，这说明要么妖鬼的战力强大到能秒杀五名精锐战士，要么妖鬼不止一头，加上其诡异的活体毛发，此地无论如何也不是善地，作为护卫队长级别人物，这是私心达到什么程度才敢放任太子身临险地？
“殿下、殿——”卫队长似乎是想要辩解什么，但喉咙里如同被卡了鱼骨般，再难清楚的吐出一个字来，此时他双眼充血变得血红，脸上青筋如树藤般缠绕蠕动，那应该是灰白菌丝大量涌入并撑开头部血脉的表征。卫队长自知已无可救药，遂紧咬牙关左手猛地抽出刀来，想要自我了断。
他的拼命狠劲确实让他吻颈成功了，但让在场所有人毛骨悚然的是，割开的颈动脉并没有大量鲜血喷涌而出，而是丝丝缕缕又缠绕一体的菌丝，如毛发般在皮肉翻卷的创口处舒展开来，那诡异的灰白菌丝以极其恐怖的增殖速度，早已将卫队长的体内蛀蚀一空，难得还让卫队长保持清醒，直至被李成城一口道破才幡然醒悟，可是早已为时已晚。