初赛持续了一整天。
二百一十六人，经过一轮淘汰，剩下一百零八人。这中间爆出不少冷门：有丙字谷的剑道天才十招败敌，也有戊字谷的符修以奇阵困杀对手。但最引人瞩目的，还是陆寒衣。
他之后又战了两场，对手分别是擅长水法的女修和精于刀术的壮汉。两战他都赢得干净利落，且用的都不是离火剑法——对水法修士，他以冰魄剑意凝霜破浪；对刀术壮汉，他以流云步游斗，寻隙一击制胜。
三战全胜，未露疲态。
“这个陆寒衣，不简单啊。”
“听说他三个月前还只是炼气中期，如今已是后期巅峰，随时可能筑基。”
“他使的剑法里，有离火剑意的影子，但又融入了别的东西……”
议论声中，陆寒衣回到癸字谷的休息区。几个师弟围上来递水擦汗，他接过水囊，目光却飘向裁判席。
赵元稹坐在主位，面色沉静。赵无极坐在他下首，正与身边一位天权峰长老低声交谈。似是察觉到陆寒衣的目光，赵无极抬眼看来，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
那笑容让陆寒衣心头一紧。他握紧腰间冰心佩，清凉之感涌入经脉，稳住了心神。
“陆寒衣。”
身后忽然传来一个陌生的声音。
陆寒衣回头，见一个穿着庚字谷服饰的青年站在不远处。这人二十三四岁年纪，面容普通，但一双眼睛异常锐利，像鹰。
“你是？”
“庚字谷，陈鹰。”青年抱拳，“明日复赛，我们可能会对上。”
陆寒衣记得这个名字。陈鹰，庚字谷第一人，炼气大圆满修为，据说已半只脚踏入筑基。初赛三场，他都是一招败敌，实力深不可测。
“陈师兄有何指教？”
“指教不敢。”陈鹰盯着他，“只是想提醒你一句：离火剑陆明轩的儿子，这个身份在昆仑，未必是好事。”
陆寒衣瞳孔骤缩。
父亲的名字，已经很多年没人提起了。在昆仑，知道他身世的人不超过五个，且都讳莫如深。这个陈鹰，怎么会……
“你是谁？”陆寒衣声音冷下来。
陈鹰笑了笑，笑容里却没什么温度：“我是谁不重要。重要的是，你父亲当年得罪的人，如今还在找你。明日大比，若你遇到危险……”
他顿了顿，压低声音：“可以认输。活着，比什么都重要。”
说完，他转身离开，留下陆寒衣怔在原地。
父亲得罪的人？还在找自己？
记忆中，父亲陆明轩是个沉默寡言的人。他教陆寒衣练剑，教他识字，教他做人的道理，却从不提自己的过往。十二岁那年，父亲说要出一趟远门，三日便回。可那一去，就再没回来。
一个月后，家里来了几个黑衣人。他们翻遍了每一个角落，最后盯着年幼的陆寒衣，眼中闪着凶光。是隔壁的王婶拼死护着他逃出村子，他才活了下来。
之后便是颠沛流离，直到被昆仑执事长老发现。
这些年，陆寒衣一直以为父亲是遇到了意外。可现在陈鹰的话，却指向另一种可能——仇杀。
“寒衣师兄，你怎么了？”有师弟看出他脸色不对。
“没事。”陆寒衣深吸一口气，“有点累了，我去那边休息一下。”
他走到僻静处，背靠着一棵古松，闭上眼。脑海中翻涌着陈年的记忆碎片：父亲握剑时青筋暴起的手背，离家前夜在灯下写的那封长信，还有那句反复叮嘱的话——
“寒衣，记住：剑可以断，人可以死，但‘陆’字不能倒。”
当时他不懂，现在好像明白了一些。
“在想什么？”
清冷的声音响起。陆寒衣睁眼，苏晚不知何时站在了他面前。她手里端着一杯灵茶，热气袅袅。
“师姐。”陆寒衣站直身体，“没想什么。”
苏晚将茶递给他：“你的脸色很难看。”
陆寒衣接过茶，抿了一口。茶水温热，带着雪莲的清香，让他紧绷的神经稍稍放松。
“师姐，”他犹豫了一下，“你听说过……陆明轩这个名字吗？”
苏晚端着茶杯的手微微一顿。
“南疆离火剑，陆明轩。”她缓缓道，“二十年前名震修真界，以一套《离火剑诀》连败十七位同阶修士。后来突然销声匿迹，有人说他得了上古传承，闭关去了；也有人说他遭人暗算，身死道消。”
她抬眸看着陆寒衣：“他是你父亲。”
不是疑问，是陈述。
陆寒衣点头：“陈鹰刚才来找我，说我父亲得罪的人还在找我。师姐，你知道是谁吗？”
苏晚沉默良久。
“我知道的也不多。”她终于开口，“只听说，当年你父亲在南疆，曾与一个叫‘赤炎老祖’的魔修结下死仇。那魔修是元婴期，修的是《血焰魔功》，需要离火剑意来完善功法。他想夺你父亲的剑诀，你父亲不从，两人斗了三次，最后一次……你父亲重伤逃遁，从此消失。”
赤炎老祖。血焰魔功。
陆寒衣握紧拳头。元婴期魔修，那对现在的他来说，简直是遥不可及的存在。
“不过你不必太过担心。”苏晚道，“赤炎老祖二十年前就受了重伤，这些年一直在南疆养伤，不敢来昆仑地界。陈鹰说的‘找你的人’，可能只是他的徒子徒孙。”
她顿了顿，又道：“明日大比，你专心比赛。昆仑境内，没人敢公然对你下手。”
话虽如此，陆寒衣心中还是蒙上了一层阴影。他忽然明白，为什么父亲要把他送到昆仑——不只是为了让他修行，更是为了借昆仑的威名，保他性命。
“师姐，”他低声问，“我父亲他……还活着吗？”
苏晚看着他眼中的期盼，心头莫名一软。她想起三年前，清虚真人曾与摇光仙子论道时提过一句：“陆明轩的魂灯，还在南疆某处亮着。”
虽然微弱，但确实亮着。
“我不知道。”她最终选择不说实话，“但修真界的事，生死往往一线之隔。你只要变强，强到足够去查明真相，就还有希望。”
这话说得很实在，却也残酷。陆寒衣听懂了言外之意：现在的你，太弱了。弱到连父亲的生死都无力探究。
“我明白了。”他握紧离火剑，眼中重新燃起火光，“谢谢师姐。”
苏晚点点头，转身欲走，又停住。
“明日复赛，小心陈鹰。”她顿了顿，“也小心……裁判席。”
这话意有所指。陆寒衣望向裁判席，赵无极正与一位执事弟子低声交谈，目光时不时瞟向这边。
他明白了苏晚的担忧。
“我会的。”
夜色渐深，演武场的人群渐渐散去。陆寒衣回到木屋，没有立刻休息，而是盘膝打坐，将今日三战的感悟一一梳理。
窗外，一轮明月高悬。
而在演武场外的某处山崖上，陈鹰负手而立，望着陆寒衣木屋的方向。他身后，一个黑影悄然浮现。
“如何？”黑影声音沙哑。
“确是陆明轩的儿子。”陈鹰道，“剑法已得离火三昧，且融入了昆仑的冰系剑意。假以时日，必成大器。”
“老祖有令：此子必须活捉。”黑影道，“离火剑诀的后六重心法，可能就在他身上。”
陈鹰皱眉：“这里是昆仑，动手不易。明日复赛，我会找机会试探。若他真有后六重心法……”
“那就按计划行事。”黑影阴笑，“老祖说了，只要拿到完整剑诀，许你结丹机缘。”
话音落下，黑影化作黑烟消散。
陈鹰站在原地，望着月色，眼中闪过复杂神色。许久，他喃喃自语：“陆明轩，当年你救我一家性命，这份恩情，我一直记得。但你儿子身上的东西……太烫手了。”
他摇摇头，也转身离去。
山风呼啸，卷起崖边积雪。
一场围绕着陆寒衣的暗涌，正在昆仑的夜色中，悄然酝酿。