接下来的时间，在赵无咎的感觉里，变得粘稠而缓慢。
胡栓子回来了，带着一小包碾成粉末的、气味刺鼻的草药，还有半葫芦劣酒。老人什么也没多问，只是沉默地帮他清理肿胀的肩头，用酒混着药粉，敷在那片紫黑发亮的皮肉上。火烧般的刺痛让赵无咎浑身痉挛，牙齿咬得咯咯作响，却硬是没哼一声。
“骨头怕是又错开了，我只能先帮你把淤血揉开些，止止痛。”胡栓子的手很稳，动作却透着无奈，“明天……明天我再去求求军医营的熟人。”
赵无咎闭着眼，额头上全是冷汗，只是从牙缝里挤出一个“嗯”字。他的右手，一直紧紧攥着，手心是那几根粗糙缠绕的枯草。
敷完药，胡栓子又给他灌了几口辛辣的劣酒暖身子，便拖着疲惫的身子去睡了。没多久，粗重的鼾声就在帐篷另一角响起。
火塘里的光渐渐暗下去，只剩下一点暗红的余烬。
赵无咎睁着眼，在黑暗中，慢慢摊开了右手。
那个粗糙的草人躺在他掌心，在微弱的光线下，只是一个扭曲的、丑陋的草结。但当他凝视它时，灵魂深处那冰冷的烙印，便传来一种极其微弱的、近乎共鸣的悸动。白日里那种濒死反击般的邪异感早已消退，此刻只剩下一种冰冷的、近乎本能的“指引”。
他该怎么做？
那个破碎的意念里，似乎还有“名”和“血”。
名字……钱老三？不，似乎不够。他模糊记得，军中花名册上，钱老三好像有个大名，叫钱有德？还是钱有财？记不清了。
血……他自己的血？还是……
他抬起左手，指尖轻轻碰了碰肩头被粗糙包扎的伤口附近。疼痛依旧尖锐。他犹豫了一下，用右手拇指的指甲，在左手食指指腹上，用力划了一下。
细微的刺痛传来，黑暗中看不真切，但他能感觉到温热的液体渗了出来。
接下来呢？
他茫然地拿着草人，指尖的血珠不小心蹭到了草茎上。就在血珠接触枯草的瞬间，他浑身猛地一颤！
不是疼痛，而是一种诡异的“连接感”。
仿佛手中这个粗糙的草结，突然“活”了过来，与他指尖那微不足道的血滴，建立了一丝冰冷而脆弱的联系。同时，他“看到”自己头顶那死寂灰黑、缠绕诡异黑气的“气”，微微波动了一下，分出了几乎不可察的一丝，顺着那连接，渗入了草人之中。
草人似乎……沉重了一点点？
几乎是本能地，他脑海中浮现出钱老三那张挂着讥诮和恶意的脸，还有对方腰间那团不断外泄的浊黄气流。他将草人轻轻放在身旁的草垫上，伸出受伤的食指，用那点残余的血迹，在草人那勉强算是“躯干”的位置，歪歪扭扭地划了三道短横。
他不懂符咒，甚至不确定这是否有用。这动作完全源于烙印悸动带来的、某种蒙昧的直觉。
划完最后一笔，他感到一阵突如其来的虚脱，仿佛刚刚那简单的动作耗尽了残存的力气。眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，灵魂烙印处传来一种被轻微“撕扯”的感觉，并不剧烈，却令人不安。
他瘫倒在草垫上，大口喘着气，将那变得有些阴冷的草人胡乱塞到了草垫最底下，紧贴着冰冷的地面。
做完这一切，无边的疲惫和伤痛瞬间将他吞没，意识迅速沉入了黑暗。
这一夜，他睡得很不安稳。
断断续续的梦境里，他时而看到钱老三在泥泞中滑倒，摔得狼狈不堪；时而又看到对方捂着肚子，脸色发青地冲向茅厕；更多的，是一些模糊混乱的、充满晦暗色彩的碎片，像被搅浑的污水，看不真切，却让人胸闷欲呕。
第二天，赵无咎是被帐篷外一阵嘈杂的喧哗吵醒的。
天光已经大亮，左肩的灼痛似乎减轻了些，但一种深沉的、源自骨髓的乏力感缠绕着他，比纯粹的伤痛更令人难以忍受。他撑着身子坐起，感觉头脑昏沉，视线都有些模糊。
胡栓子不在帐篷里，大概是又去忙了。
外面的喧哗声越来越大，夹杂着哄笑、议论，还有钱老三那熟悉的、但此刻显得有些气急败坏的骂声。
“……哪个杀千刀的在地上泼了油？！哎哟……老子这腰……”
赵无咎心中一动，艰难地挪到帐篷边，掀开一道缝隙向外看去。
营房前的空地上，围了不少看热闹的士卒。只见钱老三浑身湿透，沾满了黑黄色的污秽，正被两个兵痞搀扶着，一瘸一拐地站着，脸色铁青，嘴里不干不净地骂着。他旁边就是营中那个简陋的露天茅厕，边缘的木板似乎有些松动，湿滑一片。
“钱头儿，您这是起夜还是练功呢？”有人不嫌事大地调侃。
“滚蛋！”钱老三怒吼，刚要抬脚去踹，腰间却猛地一抽，疼得他龇牙咧嘴，“嘶……晦气！真他娘晦气！”
周围的哄笑声更大了。
赵无咎默默放下了帐帘，背靠着冰冷的帆布，心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动。
是巧合吗？
他忍不住看向草垫下。那个草人还藏在下面，阴冷的感觉似乎还在。
接下来的半天，关于钱老三“夜探茅坑，勇创污秽”的笑话就在营里小范围传开了。虽然没人敢当面太过分，但钱老三显然觉得大失颜面，脾气比往常更加暴躁，逮着点小事就呵斥手下，弄得他那什里的人都有些怨声载道。
中午分发饭食的时候，赵无咎领到了自己那份一如既往稀薄的糊粥。他端着破碗，低着头慢慢往回走，恰好与骂骂咧咧从另一个方向过来的钱老三擦肩而过。
就在交错的一瞬间，赵无咎眼角的余光瞥见，钱老三头顶那团浊黄的气流，似乎比昨天“看”到时，更加暗淡、混乱了一些，尤其腰腹部位，那粘稠外泄的感觉更明显了。而且，那几缕原本细微的、猩红晦暗的丝线，颜色似乎深了一点。
钱老三似乎没注意到他，只顾着跟身边的人抱怨腰疼和腹泻，脸色确实有些不太健康的青白。
赵无咎收回目光，快步走回了帐篷。
胡栓子已经回来了，正对着火塘发愁，见他进来，叹了口气：“军医营那边……说是伤药紧缺，要优先前线，像咱们这种……唉。”他没说完，但意思很明显。
赵无咎沉默地坐下，小口喝着没什么味道的糊粥。身体的虚弱感和灵魂深处那种轻微的、被撕扯的不适依然存在。他隐约觉得，这或许和昨晚那个草人有关。
“对了，”胡栓子忽然压低声音，“你听说钱老三那事儿了吗？”
“嗯，刚看到。”赵无咎低声应道。
“怪了，”胡栓子皱起眉头，露出些许疑惑，“那茅厕的木板，昨天我还看过，挺结实的。而且，钱老三那身子骨，一向壮得跟牛似的，怎么突然就……”
他没有说下去，但目光却不由自主地飘向了赵无咎，眼神里带着一种难以言喻的复杂情绪，并非怀疑，更像是一种本能的、对未知的畏惧和担忧。
赵无咎避开了他的目光，只是低头喝粥。
他知道了。胡栓子或许猜不到具体，但这老卒在边关几十年，见识过太多离奇和诡异，对某些“不寻常”的征兆，有种野兽般的直觉。
下午，赵无咎依旧被指派去做杂役。或许是因为钱老三自己出了糗事，或许是因为他看起来比前几天更加虚弱苍白，监工的辅兵没再刻意刁难他，只是不耐烦地催促他动作快点。
劳作间隙，他靠在冰冷的箭垛上喘息，目光无意中扫过远处校场。
韩烈正在那里，监督一队士卒操练。他依旧穿着那身半旧黑甲，身姿笔挺如枪，喝令声隔着老远都能听到，清晰而冰冷。
赵无咎凝聚起所剩无几的精神，遥遥“望”去。
韩烈头顶那淡红带金、与军营肃杀之气隐隐相连的气运，依旧稳定而醒目。但这一次，赵无咎似乎感觉到，在自己“看”过去的瞬间，那团气运极其轻微地波动了一下，仿佛平静的水面被一粒微尘触及。
紧接着，校场上的韩烈，毫无征兆地转过头，鹰隼般的目光，精准地投向了箭垛这个方向，落在了赵无咎的身上！
那目光仿佛有实质的重量，穿透了寒冷的空气和嘈杂的操练声，带着审视，也带着一丝极淡的、难以捉摸的探究。
赵无咎心头一凛，立刻低下头，假装整理散乱的箭支，不敢再看。
但韩烈的目光，在他身上停留了足足两三息，才缓缓移开。
直到那如芒在背的感觉消失，赵无咎才缓缓吐出一口气，后背已经惊出了一层细密的冷汗。
他不再只是被欺凌的“灾星”了。
在有些人眼里，他或许正在变成别的什么东西。
某种……更值得注意，也更危险的东西。
傍晚收工，他拖着更加疲惫的身子回到帐篷。胡栓子不在。
他独自坐在草垫上，犹豫了很久，最终还是伸手，从草垫最底下，摸出了那个粗糙的草人。
草人入手，那股阴冷的感觉比昨晚更加清晰了。原本干枯的草茎，似乎也多了几分沉甸甸的质感。
他看着草人躯干上那三道早已干涸发黑的血痕，又想起白天钱老三的狼狈，韩烈那探究的一瞥，还有自己身体的虚弱和灵魂的不适。
这力量，邪异，微弱，却真实存在。
它带来了报复的快意，也带来了未知的反噬和风险。
他将草人紧紧攥在手心，冰冷的草茎硌着皮肤。黑暗中，他的眼神晦暗不明。