夜风吹过，卷起一股浓重的血腥味。
院子里，所有锦衣卫缇骑都还沉浸在刚才的震撼之中，看向沈墨的眼神，充满了敬畏和不可思议。
一招制敌！
而且还是用刀鞘砸碎了对方的下巴！
这份实力，这份果决，哪里还是他们印象中那个靠着祖上余荫混日子的文弱书生？这分明就是一个扮猪吃老虎的狠角色！
特别是那个之前给刺客让路的内应缇骑，此刻更是面如土色，双腿打颤，连看都不敢看沈墨一眼。他怎么也想不明白，这个沈百户为什么会正好出现在那个缺口，就好像……他提前知道自己会把人放过去一样！
陆远呆立了半晌，才终于从震惊中回过神来。
他走到那堆已经不成人形的肉泥前，蹲下身，忍着恶心，扯下了刺客脸上的黑布。
那是一张陌生的脸，三十多岁，面容普通，但眼神中的凶悍，即便死了也未曾消散。
“搜！”陆远沉声下令。
几名缇骑立刻上前，在那刺客的尸体上摸索起来。
很快，一名缇骑就从刺客的怀里，搜出了一块小小的腰牌。
腰牌是木质的，上面刻着一个奇怪的符号，像是一朵盛开的莲花。
“千户大人，您看这个。”
陆远接过腰牌，翻来覆去地看了几遍，眉头紧锁。
“白莲教？”
他认出了这个符号。
白莲教，前元余孽，百年来一直被朝廷打压，却如野草一般，春风吹又生。他们行事诡秘，教众遍布大江南北，经常煽动百姓，图谋不轨，是锦衣卫和东厂的心腹大患。
只是，白莲教的人，怎么会掺和到户部尚书的案子里来？
难道……毒杀张居敬的幕后主使，是白莲教？
陆远感觉自己的脑袋有点不够用了。
一个户部尚书暴毙案，先是牵扯出宠妾谋杀亲夫，然后又冒出一个神秘的四指凶手，现在连白莲教的妖人都蹦出来了。
这案子，是捅了马蜂窝了！
他下意识地看向沈墨，想听听他的看法。
却发现沈墨根本没关注这边的腰牌，而是走到了那个假装受伤的内应缇骑面前。
“你叫什么名字？”沈墨的声音很平静。
那缇骑一个激灵，扑通一声就跪下了，磕头如捣蒜：“大人饶命！沈大人饶命！小的……小的一时糊涂，被那贼人踹了一脚，才……才没站稳……”
“是吗？”沈墨笑了，那笑容，在火光下显得有些森冷，“我刚才在屋顶上看得清清楚楚，他那一脚，根本没用多少力气。倒是你，退得比谁都快，生怕挡了他的路。”
那缇骑的脸色瞬间惨白如纸。
“我……”
“不用解释了。”沈墨打断了他，“我这个人，不喜欢听废话。我只给你一次机会。”
沈墨蹲下身，凑到他耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一顿地说道：“说出你的上线，或者，我现在就送你去见刚才那个同伴。”
“我保证，你的死法，会比他惨十倍。”
那缇骑浑身一颤，一股尿骚味顿时弥漫开来。
他彻底被沈墨的手段给吓破了胆。
他毫不怀疑，眼前这个看起来斯文秀气的年轻人，真的会说到做到。
“我说！我说！”他带着哭腔，哆哆嗦嗦地说道，“是……是西城兵马司的副指挥，周通！是他一个月前找到我，让我……让我留意千户大人的动向，有什么风吹草动，就立刻向他汇报！”
西城兵马司副指挥，周通？
沈墨眼中精光一闪。
兵马司，负责京城治安巡防，虽然品级不高，但却是地头蛇一般的存在。
一个兵马司的副指挥，竟然能指使锦衣卫的人，还跟白莲教扯上了关系？
这背后，绝对还有更大的鱼！
“很好。”沈墨站起身，拍了拍他的肩膀，温和地说道，“你很聪明，做出了正确的选择。”
那缇骑闻言，顿时松了一口气，以为自己逃过一劫。
然而，沈墨的下一句话，却让他如坠冰窟。
“为了奖励你的配合，我决定，给你一个体面的死法。”
“什么？”那缇骑猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵。
沈墨没有再看他，而是转身对陆远说道：“陆千户，此人勾结外人，背叛同僚，意图放走刺客，罪证确凿。按我们锦衣卫的规矩，该当如何？”
陆远此刻对沈墨已经有了一种莫名的信服。
他毫不犹豫地从牙缝里挤出两个字：“当杀！”
“那就劳烦陆千户了。”沈墨淡淡地说道。
“你……你们不能……”那缇骑还想求饶。
但陆远已经不耐烦了。他亲自上前，一把揪住那人的衣领，另一只手拔出绣春刀。
“下辈子，眼睛放亮点！”
噗嗤！
刀光一闪，血光迸现。
那名内应缇骑的脑袋，冲天而起，滚落在地，脸上还带着惊恐和不解的表情。
无头的尸体晃了两下，轰然倒地。
浓烈的血腥味，让周围的缇骑们都忍不住打了个寒颤。
他们看向沈墨的眼神，已经只剩下恐惧。
这个年轻人，杀伐果断，心狠手辣，偏偏脸上还总带着温和的笑容。
这根本不是人，这是个披着人皮的活阎王！
处理完叛徒，沈墨仿佛没事人一样，走到陆远身边，看了一眼他手里的白莲教腰牌。
“陆千户，看来这案子，比我们想象的还要复杂。”
陆远深以为然地点了点头，他现在是焦头烂额，完全没了主意。
“沈老弟……不，沈大人，”陆远的态度发生了一百八十度的大转弯，甚至带上了一丝谄媚和讨好，“依您看，接下来……我们该怎么办？是直接去抓那个西城兵马司的周通吗？”
他现在已经完全把沈墨当成了主心骨。
沈墨摇了摇头。
“不急。”
他心里清楚，周通肯定不是最终的黑手，他顶多算是一个中层干部。现在贸然去抓他，只会打草惊蛇。
而且……
沈墨的目光，落在了陆远头顶的死亡倒计时上。
【陆远：距死亡二日二十二时辰。】
【死法：被乱箭穿心而死。】
时间不多了。
陆远的死，和这个案子，绝对脱不了干系。
他会被人当成棋子，去冲击一个早已布置好的陷阱，最后死于乱箭之下。
而那个设下陷阱的人，很可能就是西城兵马司副指挥周通，或者他背后的人。
沈墨的脑中，一个计划再次浮现。
他可以救陆远吗？
或许可以。
只要他告诉陆远，两天后不要去某个地方，或许就能避开这场杀身之祸。
但是……有必要吗？
沈墨在心里问自己。
陆远是个什么样的人，他很清楚。
嚣张跋扈，贪婪愚蠢，草菅人命。
这种人，留着他，对自己有什么好处？
非但没有好处，反而会成为自己向上爬的绊脚石。他今天能对自己低头，明天一旦翻身，第一个要踩死的就是自己。
与其救他，不如……利用他的死，为自己铺路！
一个千户的位置，空出来了，总要有人坐上去，不是吗？
想到这里，沈墨的眼神变得深邃起来。
他看着一脸期盼的陆远，突然笑了。
“陆千户，想不想……立一件泼天的大功？”
陆远一听“大功”两个字，眼睛都亮了，连忙凑过来：“什么大功？沈大人快说！”
沈墨不紧不慢地说道：“白莲教妖人，牵涉朝廷命官被杀案，这可是捅破天的大事。如果我们能顺藤摸瓜，端掉他们一个京城据点，您说，这功劳大不大？”
“大！太大了！”陆远激动得搓着手，“可……可我们怎么找他们的据点？”
沈墨微微一笑，指了指地上刺客的尸体和那个白莲教腰牌。
“线索，不就在这儿吗？”
“我们可以放出风去，就说昨晚的刺客，被我们活捉了，正关在北镇抚司大牢里受审。”
“白莲教的人，最重‘义气’，也最怕据点暴露。他们听到消息，一定会想办法来灭口或者劫人。”
“到时候，我们只要在诏狱周围布下天罗地网，等他们自投罗网，不就能把他们一网打尽了吗？”
沈墨的计划，听起来天衣无缝。
用一个假消息，引诱白莲教的人来冲击防备最森严的北镇抚司诏狱。
这简直就是关门打狗！
陆远听得是心花怒放，连连点头：“妙！妙啊！沈大人真是算无遗策！就这么办！”
他仿佛已经看到了自己因为这件大功而加官进爵的美好未来，完全没有注意到，沈墨眼中一闪而过的冰冷杀意。
陆远啊陆远，你以为是去关门打狗？
你错了。
是你自己，要走进别人的屠宰场了。
“乱箭穿心”，这种死法，通常都发生在开阔地带的伏击战中。
而北镇抚司衙门外，那宽阔的街道，不正是最好的伏击地点吗？
沈墨几乎可以肯定，那个周通，或者他背后的人，早就料到锦衣卫会查到白莲教身上，也料到他们会用“假装活捉”这一招来引蛇出洞。
所以，他们将计就计，布置了一个更大的杀局。
他们会假装派人来劫狱，把陆远和他的主力人马都吸引到诏狱周围。
然后，埋伏在街道两侧建筑里的弓箭手，就会万箭齐发！
到那时，陆远和他手下的这批精锐，都将成为箭下亡魂。
而沈墨，只需要在合适的时机，找一个合适的理由，“恰好”地避开那场伏击。
比如……肚子疼，去上个厕所？
一个完美的计划。
沈墨看着眼前这个对死亡一无所知，还在为即将到来的“大功”而兴奋不已的陆远，心中没有半分怜悯。
他甚至在心里，开始替陆远思考一个问题。
陆千户，你想怎么死？
是死得壮烈一点，身中百箭，站着死去？
还是死得窝囊一点，被第一轮齐射就射成刺猬，当场毙命？
不过，这都不重要了。
重要的是，他死后，他千户的位置，他手下的人马，都将由我沈墨，来接收！