就在王冕，为了沈墨的生意，四处奔走，心惊胆战的时候。
靖安侯府的后院，宋应星的专属工坊里，却，是另一番，热火朝天的景象。
自从，沈墨，给他画了那个，水银温度计的草图之后。
宋应星，就，彻底疯了。
他，把自己，关在工坊里，三天三夜，没有合眼。
他，带着手底下，那群，同样，被他逼疯了的匠人，一遍又一遍地，尝试着，拉制出，又细又均匀的，中空玻璃管。
失败了，无数次。
炸裂的玻璃，烫伤了，好几个人的手。
但是，没有一个人，退缩。
因为，他们，都被宋应星，那种，近乎癫狂的，求知欲，给感染了。
他们，也想看看，那个，能“测量温度”的神奇玩意儿，到底，是个什么东西。
终于，在第三天傍晚。
一根，长约一尺，细如手指，管壁均匀，通体透亮的玻璃管，在，所有人的欢呼声中，诞生了。
宋应星，像捧着稀世珍宝一样，捧着那根，还带着余温的玻璃管，双手，都在颤抖。
“成了……成了！哈哈哈哈！成了！”
他，仰天大笑，笑得，眼泪都流了出来。
接下来，就是，灌注水银，和，标记刻度。
这些，对于，已经，掌握了核心技术的宋应-星来说，只是，时间问题。
又过了两天。
当，世界上第一支，简易的水银温度计，被制造出来的时候。
宋应星，看着那，随着火焰的靠近，而缓缓上升的，红色液柱。
他，感觉，自己，整个世界观，都被，颠覆了。
原来，冷和热，真的，不是一种，虚无缥缈的感觉。
它，是可以，被看见，被记录，被精确控制的！
“神迹……这，简直，就是神迹！”一个，老匠人，跪在地上，对着那支温度计，不停地磕头。
宋应星，没有理会他们。
他，拿着这支，划时代的“神器”，第一时间，就冲向了，那个，烧制玻璃的熔炉。
有了，精确的温度控制。
有了，沈墨提供的，“加硝石消除气泡”的秘法。
一切，都变得，水到渠成。
当，一大块，像冬天的冰块一样，晶莹剔透，毫无瑕疵的，平板玻璃，被，从模具里，取出来的时候。
整个工坊，都陷入了，死一般的寂静。
所有的人，都，呆呆地，看着那块，在夕阳的余晖下，闪耀着，梦幻般光彩的，“神物”。
他们，甚至，不敢，大声呼吸。
生怕，惊扰了，这，不该出现在人间的，美丽。
“成了……”
宋应星，喃喃自语。
他的声音，沙哑，干涩，像是，被砂纸，打磨过一样。
他，伸出手，想要，去触摸那块玻璃。
但，手，伸到一半，又，停住了。
他，怕，自己的触摸，会，玷污了，这份，完美。
“王管家！快！快去，请侯爷来！”
宋应-星，像是想起了什么，猛地，回头，对着身边，一个，负责传递消息的家丁，大吼道。
……
沈墨，正在书房，听取，猴子关于，京城各方动向的，最新汇报。
“……侯爷，英国公府那边，已经动手了。”猴子，压低声音，说道，“他们，以‘聚众斗殴，扰乱治安’的罪名，让五城兵马司，抄了襄城伯，在城南的，一个赌坊。抓了，他手底下，二十多个打手。”
“襄城伯，气得，在家里，砸了半天的东西。但是，他，不敢，去找英国公府的麻烦。只能，把气，撒在王府丞头上。派人，去王府，堵了好几次门。”
“王冕呢？”沈墨，问道。
“他，早就，按照您的吩咐，躲进咱们府里来了。襄城伯的人，连根毛，都没见到。”猴子，说到这里，忍不住，笑了起来。
“很好。”沈墨，满意地点了点头，“让王冕，继续躲着。就说，他，被吓病了，卧床不起。”
“另外，你，派人，去襄城伯府附近，散布一些，流言。”
“就说，襄城伯，这次，是踢到铁板了。英国公，已经，下定决心，要，办他了。”
“让他，后院，先起火。让他，手底下的人，人心惶惶。”
“是！”猴子，领命。
“还有，福王府那边，有什么动静？”
“他们，倒是，安静得很。”猴子，摇了摇头，“自从，英国公府，插手之后。福王府的人，就再也，没露过面。好像，把这件事，给忘了。”
“忘了？”沈墨，冷笑一声，“怎么可能。”
“这，只是，暴风雨前的，宁静罢了。”
“他们，是在等。等，英国公-府，和襄城伯，斗个，两败俱伤。然后，他们，好出来，收拾残局。”
“那，我们……”
“我们，也等。”沈墨，的眼中，闪过一丝，算计的光芒，“等他们，都，跳出来。然后，我们，再给他们，送上一份，谁也，意想不到的，大礼。”
就在这时，书房的门，被，急促地，敲响了。
“大人！大人！”
是王五的声音，听起来，异常激动。
“进来。”
王五，推门而入，脸上，满是，掩饰不住的，兴奋和震惊。
“大人！成了！宋先生那边，成了！”
“什么成了？”沈墨，一时，没反应过来。
“玻璃！就是您说的那个，像水晶一样，透明的玻璃！宋先生，他，真的，给烧出来了！”
沈墨，“噌”的一下，从椅子上，站了起来。
他的脸上，第一次，露出了，和王五一样，激动的表情。
玻璃！
这，可比，什么“乌金石”，重要一万倍！
这，是，开启一个新时代的，钥匙！
他，顾不上，再和猴子，说什么。大步，就向外走去。
当，沈墨，赶到工坊时。
天，已经，完全黑了。
但，整个工坊，却，灯火通明。
所有的匠人，都，围在一个，巨大的木架前，脸上，带着，朝圣一般的表情。
木架上，竖着一块，足有，半人高的，巨大玻璃板。
在，火光的映照下，它，是如此的，纯净，透亮，仿佛，不存在于这个世界上。
透过它，可以，清晰地，看到，对面，每一个人，脸上，那，震撼的表情。
宋应星，就站在，玻璃板的旁边。
他，换上了一身，干净的衣服，头发，也，重新束好。整个人，看起来，神采奕奕，仿佛，年轻了十岁。
他，看到沈墨，脸上，露出了，一个，发自内心的，灿烂笑容。
“沈公子。”
他，对着沈墨，深深地，作了一揖。
“幸不辱命。”
沈墨，快步，走到那块玻璃板前。
他，伸出手，轻轻地，触摸着，那，冰凉而光滑的，表面。
就是这种感觉。
坚硬，平滑，完美无瑕。
这，是他，梦寐以求的，东西。
有了它，潜望镜，望远镜，显微镜，眼镜……所有，后世，依赖于，光学技术的，东西，都，有了，实现的基础。
“宋先生。”沈墨，转过头，看着，同样，一脸激动的宋应星。
“这，只是，第一步。”
“接下来，我们要，让光，在里面，听我们的话。”
宋应星，重重地点了点头。
他的眼睛里，燃烧着，比熔炉里的火焰，还要，炽热的光芒。
他，知道，一个，前所未有的，崭新的世界，正在，向他，缓缓地，打开大门。
而，为他，推开这扇门的，就是，眼前这个，深不可测的，年轻侯爷。