沈墨说出那句“一个人去”之后，整个院子，死一样的寂静。
所有人都像是被掐住了脖子的鸡，张着嘴，却发不出半点声音。
王五的脸，从最开始的担忧，瞬间变成了涨红，那是一种混杂着震惊、不解和极度愤怒的颜色。他往前抢了两步，几乎是指着沈墨的鼻子。
“大人！你……你再说一遍？！”他的声音都变了调，尖锐得有些刺耳，“一个人去？你是不是觉得我们都是废物，是累赘？还是说你根本就没把自己的命当回事？”
他实在是气急了。在他心里，沈墨就是他们的天，是他们的主心骨。现在天要去一个明摆着是龙潭虎穴的地方，还是一个人去，这让他怎么可能接受？这不叫胆色，这叫送死！
“王五！怎么跟大人说话呢！”李豹在一旁，猛地拽了他一把，嘴上虽然在呵斥，但脸上的表情，跟王五比起来，也是半斤八两。
他转向沈墨，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，那谄媚的劲儿都顾不上了，语气里满是哀求：“沈爷，王五他就是个粗人，不会说话，您别往心里去。可他说的话，理不糙啊！那个陆文昭是什么人？北镇抚司的二当家！吃人不吐骨头的主儿！您一个人去，那不就是羊入虎口吗？连个帮您挡刀的人都没有啊！”
赵全更是吓得腿都软了，他虽然没说话，但那张煞白的脸，哆嗦的嘴唇，已经把他的心思表露无遗。他现在只觉得天都要塌了，好不容易才过了几天安稳日子，怎么又要去招惹那种神仙打架的事情里去。
院子里，唯一保持着镇定的，只有两个人。
一个是李三。
他从始至终，一句话都没说。只是从沈墨说出决定之后，他就默默地站到了沈墨的身后，距离不远不近，刚好是一个在发生任何突发状况时，都能第一时间做出反应的位置。他的手，看似随意地搭在腰间的刀柄上，但那副姿态，已经说明了一切。
你去，我便去。赴汤蹈火，生死相随。
另一个，就是石。
他和他的六个族人，听不懂沈墨他们这些复杂的对话。但他们能感受到气氛的剧变。石那双单纯却又锐利的眼睛，看看激动的王五，又看看面色凝重的沈墨，最后，他的目光落在了沈墨怀里那封信上。
他虽然不识字，但他能感觉到，那是一件，危险的东西。
他往前走了一步，发出一声低沉的，像是野兽一样的呼噜声，然后用他那根巨大的手指，指了指外面，又指了指自己，最后，握紧了拳头。
意思很明确：要去打架？带上我。
沈墨看着眼前众人截然不同的反应，心里，忽然涌起一股暖流。
他知道，他们是真的在关心自己。王五的暴躁，李豹的劝阻，赵全的恐惧，李三的追随，石的请战……这些人，已经不知不觉中，将他当成了真正的依靠。
他笑了笑，笑容里没有半分勉强，反而带着一种，让众人心安的力量。
“都别这么紧张，天，塌不下来。”
他先是拍了拍王五的肩膀，示意他冷静下来，“王五，我知道你是为我好。但你想想，如果陆文昭真的想用强，他今天还会派黑佛来送信吗？”
王五愣住了，下意识地问道：“那……那他为什么？”
“因为他不敢。”沈墨一字一句地说道，“或者说，他没有十足的把握。乱葬岗那一战，我们展现出来的力量，已经超出了他的认知。他不知道我们到底是什么人，手里有多少他不知道的底牌。那七个刀枪不入的‘怪物’，就是我们最大的底牌。”
沈墨的目光，扫过石和他身后的族人。
“你想想，如果我带着石他们，浩浩荡荡几十号人杀过去，会是什么结果？”
“那……那肯定能杀他个片甲不留！”王五想也不想地说道。
“不。”沈墨摇了摇头，“那样，只会让他，彻底撕破脸。他会在十里亭周围，布下天罗地网，用几百上千的官兵，用数不清的弓弩，把我们所有人，都射成刺猬。”
“他陆文昭是北镇抚司指挥佥事，调动这点人马，对他来说，易如反掌。到时候，我们就是有通天的本事，也得死无葬身之地。而且，还会背上一个‘聚众谋反’的罪名，死都死得不干净。”
这番话，像是一盆冷水，瞬间浇在了王五和李豹的头上。
他们只想着怎么打，怎么杀，却忘了对方的身份。那不是江湖仇杀，那是跟朝廷作对！跟国家暴力机器硬碰硬！他们这点人，还不够塞牙缝的。
“可……可是您一个人去，他就不会动手了吗？”李豹还是不放心。
“他更不敢。”沈墨的眼神里，透着一股洞悉人心的锐利，“他要的，不是我的命。他要的，是西山地宫里的那个秘密。是关于‘长生’的秘密。这个秘密，现在只有我知道。杀了我，对他有什么好处？他四十年的心血，就全都白费了。”
“我一个人去，恰恰是告诉他，我手里有他不敢动我的底牌。我越是坦然，越是显得有恃无恐，他就越是会忌惮，越是会觉得我深不可测。”
沈墨顿了顿，继续说道：“这就像是两个赌徒在赌桌上，我已经亮出了一部分牌，让他看到了我的实力。现在，他想看看我的底牌到底是什么。我如果表现得畏畏缩缩，带上一大帮人给自己壮胆，那不就等于告诉他，我心虚了，我手里的牌，其实也就那么回事。那他就会毫不犹豫地，一口把我吃掉。”
“反之，我一个人，一匹马。光明正大地去。他反而会想，这个沈墨，他凭什么这么有底气？他是不是还有我不知道的后手？他是不是根本就不怕我？这种未知，才是对他最大的威慑。”
“跟陆文昭这种人打交道，打打杀杀，是最低级的手段。攻心，才是上策。”
一番话说完，王五和李豹都沉默了。
他们虽然还是觉得这事悬得慌，但不得不承认，沈墨说的，有道理。他们这些混迹底层的人，想事情，总是停留在谁的拳头硬，谁的人多这个层面上。而沈墨，已经站在了一个，他们无法理解的高度，在和那个高高在上的陆文昭，进行着无声的博弈。
“那……那我们能做点什么？”王五憋了半天，终于问出了一句。
他现在算是明白了，自己跟着去，确实是帮倒忙。但他不能眼睁睁地看着沈墨一个人去冒险，自己什么都不做。
“当然有。”沈墨的脸上，露出了计划之中的笑容，“我一个人去赴约，但你们，可不能闲着。”
他的目光变得严肃起来。
“这一趟，是鸿门宴，也是我们的机会。去之前，我们必须做好万全的准备。不但要保证我的安全，还要借着这个机会，把我们的根基，扎得更深！”
沈墨走到院子中央，所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
“王五！”
“属下在！”王五立刻挺直了腰杆。
“从现在开始，动用你所有的关系，给我把城外十里亭，查个底朝天！地形，官道，附近所有能藏人的树林、村庄、破庙，我都要一张详细的地图！还有，赴约那天，从城里到十里亭的沿途，我要你安排足够的人手，给我盯死了！任何风吹草动，都要第一时间，想办法，传出来！”
“是！保证完成任务！”王五的眼睛亮了，这才是他擅长的。
“李豹！”
“沈爷，您吩咐！”李豹也连忙上前一步。
“你之前说的那个废弃染坊，立刻，不惜一切代价，给我盘下来！我要在两天之内，就拿到地契！然后，你亲自带人，把那里给我收拾出来。墙要加高，暗道要挖通，而且要多挖几条！那里，将是我们的新据点，也是我这次赴约，最后的退路！”
“明白！我这就去办！”李豹也领了命令。
“赵全！”
“在……在，大人……”赵全战战兢兢地应道。
“你和王五，留守院子。这两天，把黑佛送来的那些兵器铠甲，全都给我转移到染坊去。记住，要做的神不知鬼不觉。另外，院子里的防卫，也要加强。我怕，这是陆文昭的调虎离山之计。”
“是，是！小人明白！”赵全连连点头。
最后，沈墨的目光，落在了李三和石的身上。
“石。”沈墨走到他面前，用最简单的词语和手势，比划着，“三天后，打大架。但是，不动手。躲起来，等我信号。”
他又指了指李三，然后指了指自己的影子。
石似懂非懂地点了点头，虽然他很不理解为什么有架打却要躲起来，但他还是选择了听从沈墨的命令。
“李三，”沈墨的声音压得很低，“你，就是我真正的底牌。”
他看着李三，一字一句地说道：“赴约那天，你不用跟在我身边。你，做我的影子。我要你，在陆文昭，绝对想不到的地方，等着我。”
李三没有说话，只是，重重地点了点头。那双古井无波的眼睛里，第一次，闪过了一丝，名为“兴奋”的光芒。
他知道，沈墨交给了他，最重要，也最刺激的任务。