中军帐内，烛火煌煌如昼，将四壁悬挂的舆图映得一片透亮。舆图上，西境的疆域已被密密麻麻的黑鹰标记填满，东方那座标注着“维也纳”的金色城池，在跳动的火光里，像是一块诱人的肥肉，引得帐内诸人目光灼灼。
六万大军刚在多佛尔城外扎下营寨，将士们的铠甲还沾着萨克森城堡的血渍与尘土，帐内的气氛便已燃到了顶点。奥托按剑而立，魁梧的身躯站在舆图前，目光如炬地扫过帐内众人，声音洪亮如钟，震得帐顶的烛火微微晃动：“西境已定！六万将士，兵锋正盛！我意已决，三日后，挥师东进，直取帝都！不破维也纳，誓不还师！”
话音落下，帐内瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。卡尔猛地一拍桌案，玄铁重甲的甲片碰撞出沉闷的声响，他霍然起身，脸上满是狂热的战意：“大哥所言极是！我军新胜，士气如虹！维也纳的那些禁军，不过是些养尊处优的酒囊饭袋！待我率猎鹰军为先锋，定能一鼓作气，踏破帝都城门！”
莱姆亦是双目赤红，紧握的刀柄泛出青白的指节，他沉声附和：“不错！萨克森公爵何等悍勇，还不是落得个兵败身死的下场！亨利四世那昏君，众叛亲离，根本不堪一击！此番东征，必能一战功成！”
帐内的将领们纷纷应声，呼喊声此起彼伏，震得帐帘簌簌作响。有人拍着胸脯叫嚣着要活捉亨利四世，有人嚷着要瓜分帝都的府库，还有人已经开始盘算着攻破帝都后，要在皇宫里摆庆功宴。狂热的情绪像是潮水般，席卷了整个中军帐，连空气都变得灼热起来。
奥托看着眼前群情激昂的景象，嘴角勾起一抹志在必得的笑容。他抬手压了压，帐内的喧嚣渐渐平息，他正要开口部署东征的具体事宜，却见帐下一人缓步走出，一袭素色长袍，在满帐的铠甲寒光里，显得格外清瘦。
是伊莱克斯。
他走到帐中，对着奥托微微躬身，神色沉静得与帐内的狂热格格不入。他抬眼看向奥托，声音不高，却带着一股穿透喧嚣的力量：“大哥，请恕小弟直言。此时挥师东进，直取帝都，实乃下策。”
帐内的欢呼声戛然而止，所有人的目光都齐刷刷地落在了伊莱克斯身上。卡尔皱起眉头，语气带着几分不耐：“二哥，此话怎讲？我军兵强马壮，士气高昂，此时不打，更待何时？”
莱姆也沉下脸，道：“二哥莫不是被连日的征战累着了？维也纳已是孤城一座，拿下它，不过是手到擒来的事。”
奥托也皱起了眉，看着伊莱克斯，沉声道：“二弟有何高见，不妨直言。”
伊莱克斯微微颔首，转身走到舆图前，指尖落在那座金色的“维也纳”上，目光扫过帐内诸人，缓缓开口：“诸位将军，大哥，我知我军新胜，士气如虹，可越是如此，越要冷静。今日我便为大家剖析一番，此时东征，有十败；而我军固守多佛尔，厉兵秣马，有十胜。”
他清了清嗓子，声音陡然变得铿锵有力，字字句句，掷地有声。
“其一败：我军虽有六万之众，然新兵占了七成，真正的百战精锐，不过万余人。反观帝都维也纳，乃是帝国百年根基所在，城墙高筑三丈，壕沟深掘两丈，城头箭塔林立，投石机密布。守军皆是亨利四世的嫡系禁军，人数逾五万，且装备精良，训练有素。以新兵为主力强攻坚城，此乃以短击长，一败也！
其二败：我军连战连月，从莱茵到萨克森，辗转千里，将士们早已疲敝不堪。虽士气高昂，却已是强弩之末。反观帝都守军，养精蓄锐日久，以逸待劳，此乃劳逸有别，二败也！
其三败：西境初定，那些新归附的贵族，虽表面臣服，实则心怀叵测。他们不过是畏惧我军的兵锋，才不得已降顺。若我军主力远征帝都，后方必然空虚，这些人定会趁机作乱，届时我军腹背受敌，此乃后方不稳，三败也！
其四败：我军粮草虽足，却仅够支撑西境驻军之用。若挥师东进，千里运粮，道途艰险，极易被敌军截断粮道。粮道一断，大军不战自溃，此乃粮道堪忧，四败也！
其五败：亨利四世虽昏庸，却是名义上的帝国之主。我军此时起兵，乃是‘叛逆’之师。若强行攻破帝都，必会引得帝国境内其他诸侯群起而攻之。届时，各路诸侯联军压境，我军将陷入四面楚歌之境，此乃师出无名，五败也！
其六败：帝都之内，世家大族盘根错节，皆是百年望族。他们的利益与皇权休戚与共，绝不会坐视我军破城。届时，这些世家的私兵倾巢而出，与禁军联手，我军将腹背受敌，此乃强敌环伺，六败也！
其七败：我军的攻城器械，多是从敌军手中缴获，破损严重，且数量不足。反观帝都，投石机、床弩、火箭等防御器械，应有尽有，且皆是精良之作。此乃器械悬殊，七败也！
其八败：我军诸将，皆是勇冠三军之辈，冲锋陷阵，无人能敌。但论及运筹帷幄，决胜千里，却少了些帅才。反观帝都，有帝国老将坐镇，深谙守城之道，此乃谋略不及，八败也！
其九败：此时正值深秋，寒冬将至。我军将士多是西境之人，不耐北方的严寒。若寒冬攻城，将士们冻伤减员必是惨重。此乃天时不利，九败也！
其十败：我军的目标，是推翻腐朽的帝国，还百姓一个朗朗乾坤。若强行攻破帝都，必会纵兵劫掠，伤及无辜，失了民心。民心一失，纵是拿下帝都，也守不住天下。此乃民心向背，十败也！”
伊莱克斯话音落下，帐内一片死寂，唯有烛火噼啪作响，映着诸人变幻的脸色。方才的狂热，早已荡然无存，取而代之的是一片凝重。
卡尔张了张嘴，想说些什么，却最终没能发出声音。莱姆也低下了头，紧握的刀柄缓缓松开。帐内的将领们，也都面面相觑，脸上露出了恍然与愧色。
奥托眉头紧锁，沉默良久，方才缓缓开口：“那依二弟之见，我军的十胜，又在何处？”
伊莱克斯微微一笑，目光扫过帐内诸人，声音陡然拔高，带着一股振奋人心的力量：
“其一胜：我军将士，皆是为了推翻压迫而战，为了活命而战，战意滔天。反观帝都守军，皆是为了皇权而战，为了荣华富贵而战，士气萎靡。此乃战意悬殊，一胜也！
其二胜：西境百姓，箪食壶浆以迎王师，民心所向。反观亨利四世，横征暴敛，民怨沸腾，百姓早已不堪其苦。此乃民心向我，二胜也！
其三胜：我军诸将，兄弟同心，上下一心，令行禁止。反观帝都，君臣猜忌，将帅不和，各怀异心。此乃上下齐心，三胜也！
其四胜：多佛尔地处西境腹地，北依群山，南临大河，沃野千里，土地肥沃。若悉心经营，足以支撑大军所需。反观帝都，连年征战，早已民穷财尽，府库空虚。此乃地利占优，四胜也！
其五胜：我军新兵虽多，却皆是淳朴百姓，皆是饱受贵族压迫之人。稍加训练，便能成为精锐之师。反观帝都禁军，久居安乐，早已不堪一击。此乃潜力无穷，五胜也！
其六胜：我军缴获的粮草兵器，足以装备新军。若招募能工巧匠，悉心打造，攻城器械亦能补足。此乃军备可补，六胜也！
其七胜：我军占据西境，进可攻，退可守，战略位置优越。反观帝都，地处平原，无险可守。此乃战略有利，七胜也！
其八胜：亨利四世众叛亲离，诸侯各怀异心，互相攻伐。若我军暂缓攻势，必能引得诸侯内乱，坐收渔翁之利。此乃坐收渔利，八胜也！
其九胜：我军有大哥英明领导，有诸位将军奋勇杀敌，更有百姓鼎力支持。反观帝都，主昏臣庸，离心离德。此乃领袖有能，九胜也！
其十胜：我军的事业，乃是顺应天意，合乎民心。只要我们坚守本心，静待时机，天下终将归心。此乃天命所归，十胜也！”
十败十胜之论说完，伊莱克斯再次躬身：“大哥，十败在前，十胜在后。此时强攻帝都，无异于以卵击石。唯有暂归多佛尔，悉心经营，招兵买马，打造装备，与周边领主结盟，待时机成熟，再挥师东进，方能一举成功！”