康拉德被押入囚牢的铁链声还在古堡回廊里哐当作响，隘口外的空地上，三万伦巴第降卒还没来得及领到御寒的粗布衣裳，凛冽的北风就裹着尖锐的哨声，刮过了勃伦纳隘口的山巅。
风里夹着雪粒子，打在人脸上生疼。奥托刚脱下沾着血污的玄色披风，正想擦拭铠甲上的血渍，布洛克就撞开了中军帐的木门，满脸惊惶地冲了进来，胸口剧烈起伏着，铠甲上的血痂都被震得裂开，嘴里的寒气凝成白雾：“将军！不好了！赫尔曼那狗贼的人杀过来了！前锋已经到隘口外的乱石滩了！”
奥托猛地攥紧了腰间的长刀，指节泛白，眼底闪过一丝错愕。他原以为赫尔曼公爵至少要休整十日，才会率军来援伦巴第，没想到对方来得如此之快。更让他心头一沉的是，经过此前奇袭勃伦纳隘口的恶战，五千铁血营精锐折损近半，如今能战的，只剩下堪堪两千五百人。这些弟兄，是他从死人堆里带出来的，个个以一当十，可眼下，这点兵力，怕是难以支撑。
他快步走到帐内的舆图前，指尖狠狠戳在乱石滩的位置，声音带着压抑的怒火：“敌军有多少人？瓦尔特的两万五千主军呢？！他不是说要在后方接应吗？”
“敌军前锋约莫五千，全是萨克森的精锐骑兵，速度快得离谱！”布洛克喘着粗气，声音里带着哭腔，唾沫星子混着寒气喷出来，“瓦尔特的人？早跑没影了！他派人传信，说后方发现萨克森的援军，要回去镇守领地，直接带着两万五千人连夜撤了！咱们现在，就只有这两千五百铁血营弟兄，还有那三万刚投降的伦巴第降卒！更要命的是，咱们的粮草队，在黑松林外的峡谷被劫了！粮草全被烧了个精光！”
“懦夫！一群贪生怕死的懦夫！”奥托一脚踹翻了身旁的木桌，桌上的烛台摔在地上，火苗燎着了散落的羊皮纸，浓烟瞬间呛得人喉咙发紧。他深吸一口气，强行压下心头的暴怒，抬手抹了把脸上的烟尘，厉声下令：“莱姆！你率领五百铁血营，守住隘口的第一道城门，搬起闸石，架起滚木，给我把城门封死！卡尔！你带一千人，守住第二道城门，在街巷两侧的石屋里埋伏，备好煤油和火箭，准备打巷战！剩下的一千人，跟我来！降卒全部编入辅兵营，让他们守在城门后的街巷要道，敢有后退者，格杀勿论！”
命令刚传下去，隘口外就响起了震天的马蹄声。那声音沉闷如雷，由远及近，震得城门的木板都在微微颤抖。赫尔曼公爵的骑兵，如同黑色的潮水，卷起漫天尘土，朝着勃伦纳隘口的第一道城门扑了过来。马蹄踏过乱石滩，溅起碎石子，打在城墙上噼啪作响。
莱姆站在城门楼之上，看着城下黑压压的骑兵，脸色凝重如铁。他的右臂还缠着绷带，那是奇袭隘口时留下的伤，此刻伤口被寒风一吹，疼得他龇牙咧嘴。他挥手喝道：“放箭！快放箭！给我把狗娘养的萨克森人射下去！”
箭矢如蝗，朝着城下的骑兵射去。然而，赫尔曼的骑兵早有准备，他们举起了厚重的铁盾，结成一道密不透风的盾墙，挡住了大部分箭矢。骑兵们冲到城门下，开始用粗壮的撞木猛烈地撞击城门，“咚！咚！咚！”的撞击声，如同重锤，敲在每一个守军的心上。城门的木板，很快就出现了蛛网般的裂痕。
“将军！第一道城门守不住了！敌军的撞木太猛了！城门的横梁已经断了！”一名亲兵连滚带爬地冲进中军帐，脸上溅满了血污，话音未落，就听到城外传来一声巨响——第一道城门，轰然倒塌。
奥托脸色铁青，他猛地拔出长刀，刀鞘“哐当”一声砸在地上，雪亮的刀身在烛火下泛着寒光：“所有人，跟我上！守住第二道城门！绝不能让萨克森人冲进来！”
他带着仅剩的一千铁血营精锐，还有三万惊魂未定的降卒，冲进了城门后的街巷。勃伦纳隘口内的街巷狭窄曲折，两侧皆是高耸的石屋，屋顶的积雪簌簌掉落，正是打巷战的好地方。奥托原本想着，凭借地利，或许能和赫尔曼的骑兵周旋一二，拖到援军赶来，可他万万没想到，更大的危机，正在悄然降临。
就在第一道城门轰然倒塌，赫尔曼的骑兵潮水般涌入隘口，朝着第二道城门冲杀而来的时候，第二道城门的闸石，竟然毫无征兆地缓缓升起。那齿轮转动的“嘎吱”声，在喧嚣的喊杀声里，显得格外刺耳。城门后，冲出了数百名手持利刃的黑衣死士，他们的脸上蒙着黑布，眼神凶狠，朝着守军疯狂砍杀过来。
“内鬼！有内鬼！”卡尔的怒吼声刺破了喧嚣的喊杀声，他一刀砍翻了一名黑衣死士，却看到那死士的手腕上，戴着一枚伦巴第贵族的徽章，“是伦巴第的降卒！他们早就被赫尔曼收买了！是他们打开了城门！”
奥托的心，瞬间沉到了谷底。他转头望去，只见那些刚投降的伦巴第降卒，有不少人扔下了手中的武器，抱头鼠窜，更有甚者，捡起地上的刀枪，朝着铁血营的弟兄反戈一击。原本就军心涣散的降卒，瞬间乱作一团，哭喊声、求饶声、兵刃碰撞声混杂在一起，狭窄的街巷里，乱成了一锅粥。
“叛徒！都是叛徒！”奥托双目赤红，长刀翻飞，刀光如雪，瞬间砍翻了三名临阵倒戈的降卒，鲜血溅了他一脸，他却浑然不觉，只是扯着嗓子嘶吼，“给我杀！凡是临阵倒戈者，杀无赦！铁血营的弟兄们，跟我并肩作战！今日，不是他们死，就是我们亡！”
巷战，瞬间爆发，惨烈得超乎想象。
狭窄的街巷里，根本无法展开阵型。赫尔曼的骑兵虽然只有五千人，却个个装备精良，训练有素，他们骑着高头大马，横冲直撞，马刀挥舞间，鲜血四溅。马蹄踏过积雪，溅起的雪沫里混着血，变成了暗红色的泥浆。而奥托这边，能战的只有两千五百铁血营精锐，三万降卒中，大半要么溃逃，要么倒戈，剩下的少数人，也只是缩在石屋后面，瑟瑟发抖，不敢上前。
敌少我多，可这“多”的一方，却成了待宰的羔羊。
铁血营的将士们背靠石屋，结成一个个小小的战阵，与敌军展开殊死搏斗。他们的刀，砍卷了刃；他们的箭，射光了匣；他们的身上，添了一道又一道深可见骨的伤口，却没有一个人后退。莱姆的左臂被骑兵的马刀劈中，鲜血汩汩地往外流，染红了他的半边身子，他咬着牙，撕下战袍的一角，草草包扎了伤口，依旧挥舞着长刀，嘶吼着杀敌，每砍中一人，就会喷出一口血沫。卡尔的战马被敌军的长矛刺中，轰然倒地，他被压在马下，硬生生折断了一根肋骨，却还是从地上爬起来，捡起一把断矛，继续与敌军缠斗，矛尖上的血滴落在雪地上，瞬间凝固成冰。
奥托身先士卒，长刀所过之处，无人能挡。他的玄色披风被鲜血染成了暗红色，脸上的血污掩盖了他的表情，只露出一双燃烧着怒火的眼睛。他知道，自己不能退，一旦后退，整个勃伦纳隘口就会彻底沦陷，两千五百铁血营弟兄，也会尽数葬身于此。
可战局的惨烈，还是超出了他的预料。
赫尔曼的骑兵如同虎入羊群，在街巷里肆意冲杀。那些降卒们，成片地倒下，他们的尸体堵塞了狭窄的街巷，让铁血营的将士们连撤退的空间都没有。有的降卒被马刀劈中，身首异处，头颅滚落在地，眼睛还圆睁着；有的降卒被箭矢射中，钉在石墙上，鲜血顺着墙壁往下淌，在地面汇成一滩滩血泊；还有的降卒被骑兵的马蹄踩在脚下，骨头碎裂的“咔嚓”声，在喊杀声里清晰可闻。
“将军！我们的人越来越少了！”一名亲兵冲到奥托身边，他的腿上中了一箭，走路一瘸一拐，声音里带着绝望，“这样下去，咱们迟早要全军覆没！”
奥托没有说话，只是挥刀砍翻了一名冲上来的骑兵，他的手臂已经麻木了，只能凭借着一股蛮力挥舞长刀。他抬眼望去，只见街巷里到处都是尸体，铁血营的弟兄们，一个接一个地倒下。原本两千五百人的队伍，此刻只剩下不到一千人，而敌军的伤亡，不过寥寥数百。
敌少我多的死亡量，像一把尖刀，狠狠刺进了奥托的心脏。
他看到，一名年轻的铁血营士兵，不过十六七岁的年纪，被两名骑兵围攻，他的刀已经断了，却还是用拳头砸向敌军，最终被马刀劈成了两半。他看到，一名老兵，已经年过四十，是跟着他从黑风口出来的老弟兄，他的肚子被马刀划开，肠子流了一地，却还是死死地抱住一名骑兵的腿，大喊着：“将军！快走！”
奥托的眼眶红了，泪水混着血污，顺着脸颊往下淌。
“杀！给我杀！”他嘶吼着，声音嘶哑得如同破锣，朝着敌军最密集的地方冲去。
就在这时，赫尔曼公爵骑着一匹高头大马，出现在街巷的尽头。他身披银甲，头戴金盔，手里拿着一柄马鞭，脸上带着戏谑的笑容：“奥托！你这草莽匹夫！今日，便是你的死期！识相的，就乖乖投降，本公爵还能饶你一条狗命！”
奥托抬头望去，目光如炬，他咬着牙，一字一句地说道：“赫尔曼！你休想！我铁血营的弟兄，宁死不降！”
说完，他再次挥舞着长刀，朝着赫尔曼冲去。
街巷里的喊杀声，再次震天动地。
雪，越下越大了。
漫天的雪花，落在尸体上，落在血泊里，很快就将一切覆盖。只留下那面残破的赤色十字骷髅旗，在寒风里猎猎作响，像是在诉说着这场惨烈的巷战。