第15章 合法外衣

张启闻言，神色间确实流露出感激，他站起身，再次拱手行礼：

“抚台大人厚爱，下官铭感五内。”

张启话锋一转，语气却带着一种出乎意料的平静。

“然则，下官恳请大人收回成命。”

“哦？”

陶朗先脸上的笑容微微一滞，眼神中透出十足的诧异。

他重新打量张启，眉头微蹙。

“你不愿升迁？”

“你献策于本官，此为一功，本官向来赏罚分明。”

“你连升官都看不上。”

陶朗先顿了顿，眼神变得有些探究。

“那你究竟想要什么？”

“大人误会了。”

张启连忙摇头，神情坦荡而恳切。

“下官并非不慕官位，更非人心不足蛇吞象，妄图向大人索取非分之利。”

他声音低沉下来，带着一种发自肺腑的沉重。

“只是下官承袭千户不久，寸功未立，若蒙大人拔擢，难免惹人诟病，为大人带来不必要的麻烦。”

“而且自太祖高皇帝设金州卫，下官祖辈世代便扎根旅顺，生于斯，长于斯，饮此水，食此粮。”

“旅顺于下官，便是血脉相连的故土家园。”

“下官实在不忍见这桑梓之地，惨遭后金铁蹄践踏，父老乡亲流离失所，沦为奴虏。”

“今日斗胆献策，只为辽东大局，为保一方乡土。”

“此策若能由大人执笔，以登莱巡抚之名义上奏中枢，必能引起朝廷重视，或可挽狂澜于既倒。”

“下官所求，仅此而已。”

他顿了顿，迎着陶朗先审视的目光，继续道：

“若大人体恤下官一片赤诚，执意赏赐，下官……下官斗胆，唯有一样恳求：请大人赐予我左中千户所‘自筹粮饷’之权！”

“自筹粮饷？”

陶朗先的眉头皱得更紧，眼中疑虑加深。

“旅顺本地贫瘠，据本官所知，并无什么值钱的名贵物产。”

“你打算如何自筹？”

他语气陡然转厉，带着警告。

“‘自筹’二字，绝非纵兵行凶，劫掠地方！”

“若你胆敢借此名目，为祸乡里，鱼肉百姓，国法森严，断不容情！届时莫怪本官翻脸无情！”

张启再次摆手，神色坦然，甚至带着一丝对故土的温情：

“大人明鉴！下官便是旅顺人，旅顺百姓都是下官的父老乡亲，下官岂能行那等自毁根基、祸害家乡之事。”

“下官所想自筹之法，乃是重开——旅顺盐场。”

“旅顺盐场？”

陶朗先脸上露出明显的诧异，他仔细回想后疑惑询问道。

“旅顺……竟还有盐场？本官为何从未听闻？”

张启解释道：

“回大人，旅顺沿海，确曾有过小型盐场，只是规模甚小，不成气候。”

“加之近年来辽东战乱频仍，烽火不断，盐场早已荒废经年，近乎湮没无闻了。”

他声音里适时地带上一丝无奈与沉重。

“如今国事艰难，国库吃紧，我左中千户所上下军卒，粮饷已拖欠整整两年，分文未发。”

“士卒困顿，衣甲不全，士气低落。”

“若非被逼至山穷水尽，下官也断不敢生出以盐易饷、自行筹措的心思。”

张启看向陶朗先，目光清澈：

“旅顺盐场若能重开，虽规模有限，工艺粗陋，但一年辛苦下来，大约也能产出三千多引食盐。”

“这些食盐所得银钱，虽不足以补全朝廷拖欠的全部饷银，但至少能让千户所治下千余将士及家眷勉强糊口，维持一线生机，不致因饥寒而散，因绝望而乱。”

他最后郑重地补充道。

“若大人肯应允此事，旅顺盐场所产食盐，下官愿奉上三成，归于大人调度。”

听完张启这番肺腑之言，饶是陶朗先这等宦海沉浮、见惯了各种钻营索贿手段的老吏，也不禁心头微震。

他看着眼前这个年轻千户，那张俊朗的脸上写满了对故土的眷恋、对麾下将士的责任以及对困局的坚韧。

这并非贪图富贵之徒，而是一个真正心系桑梓、为国分忧的赤诚之人！

陶朗先心中对张启的评价，瞬间拔高到了“忧国忧民赤胆忠心”的高度。

更何况，张启献上如此重要的战略构想，却不争功名，只求一纸“自筹”之权以解燃眉之急，这份识大体、知进退的姿态，也让陶朗先感到无比舒心满意。

陶朗先脸上那层官场的疏离感彻底褪去，取而代之的是一种发自内心的赞许和慨叹。

他微微颔首，语气变得温和而充满力量：

“若我辽东文武，皆能如张千户你这般，时刻以国事为念，为黎民分忧，那后金贼子，又何足道哉！”

陶朗先双手按在座椅扶手上，身体前倾，目光直视张启，做出了决定。

“你一片拳拳报国、体恤士卒的赤诚之心，本官岂有不允之理。”

“你所请‘自筹粮饷’一事，本官应允了！回头你拟一份详尽的公文呈来，本官亲自用印签发。”

陶朗先略作停顿，眼中闪过一丝精明的考量，接着道：

“至于那旅顺盐场的产出……”他摆了摆手，显出几分“高风亮节”，“本官身为巡抚，自有朝廷俸禄养廉。”

“你那里也艰难，三成太多了，本官只取其一成，权当是帮你分担些上下的打点，也免得有人眼红生事。”

对于陶朗先而言，一千引食盐也算不得什么，陶朗先看不上这点银子，相较起来，他更想笼络一下张启这个目光长远颇有才干的青年俊杰。

陶朗先紧接着又抛出一个更大的甜枣：

“另外，朝廷拖欠你左中千户所那两年的军饷……”

陶朗先嘴角勾起一丝掌控全局的笑意。

“本官以‘旅顺乃海上粮道要冲，需确保军民稳定，配合后续粮饷物资转运调度’为由，从登莱转运的辽饷中，优先为你卫所调拨、补发一年的军饷！”

“有这笔银子在手，想必也能解你燃眉之急，助你尽快恢复卫所战力，整饬海防了。”

陶朗先心中算盘打得极精，他手握整个辽东以南的后勤命脉，优先调拨一笔军饷给一个千户所，不过是一句话的事，无人敢驳他面子。