壁龛深处的幽光如垂死星辰般明灭，空握紧香菱给的魔法石，星火在指尖跳动。达达利亚的冰晶足迹在石板上蔓延，每道裂痕都映出他七岁时被女皇赐名的画面——至冬宫冰阶上，冰棱刺穿父亲咽喉的瞬间，阿贾克斯左眼下的泪痣与芙宁娜如出一辙。
“别碰壁龛！“达达利亚拽住空的手腕，冰刃在掌心凝结，“上次的深渊幻影差点...““差点让你看见真相？“空的星火灼烧他指尖，冰晶汽化成雾，“芙宁娜的泪珠在你心口结冰，不是为了保护你。“他猛地将魔法石按向壁龛镜面，“是为了封印星海血脉！“
幽光暴涨。壁龛映出冰之女皇的幻影，她指尖缠绕着星海罗盘的锁链，锁链尽头系着冰棺。“达达利亚，“女皇的声音裹着霜寒，“你父亲在等你。“镜面裂开缝隙，露出至冬宫地牢——阿贾克斯被冰链锁在星海罗盘前，心口插着七枚齿轮，每枚都刻着“公子“二字。
达达利亚踉跄跪地，冰晶顺着他脊背炸裂。女皇幻影轻笑：“阿贾克斯熔断初代齿轮时，用最后的星火在冰棺刻下真相。“她指尖轻点，冰棺内壁显出字迹：“公子之名，乃女皇赐予的枷锁。“
“你骗了我！“达达利亚嘶吼着撞向壁龛，冰刃刺穿女皇幻影的咽喉，“你用'公子'之名囚禁他！用我的血激活罗盘！“冰晶在他瞳孔蔓延，左眼裂开缝隙，渗出星海微光，“阿贾克斯是初代旅者的血裔...你囚禁他，是为了重启星海之门！“
空扶住他颤抖的肩，星火顺着手臂游走：“你父亲不是敌人。他是唯一能熔断枷锁的人。“吊坠与魔法石同时发光，壁龛映出阿贾克斯临终画面：雪原上，他用星火熔断齿轮，心口浮现的不是愚人众纹章，而是与初代院长同源的星海罗盘。
女皇幻影在星火中扭曲。她指尖轻点达达利亚左眼：“去冰霜堡，找阿蕾奇诺。“冰晶顺着他睫毛坠落，在触及星火时炸成雾气，“她保管着阿贾克斯熔断的第一枚齿轮...也是你最后的枷锁。“
壁龛突然喷出深渊紫雾。达达利亚将空扑倒在地，冰盾在头顶碎裂。紫雾中，女皇的笑声如冰棱刺骨：“当第七枚齿轮熔断时，星海之门会吞噬提瓦特...而你，我亲爱的容器，将成为门扉的祭品。“
“不！“达达利亚的冰刃贯穿自己左眼。星火与深渊紫焰在伤口交融，冰晶顺着他脸颊蔓延，在瞳孔凝成六芒星形状。当最后的冰层覆盖眼眸时，深渊紫雾在他冰晶瞳中无所遁形——雾气里浮现出至冬宫地图，冰霜堡地牢中，红发女人正擦拭着染血的齿轮。
空的星火灼烧他伤口。达达利亚喘息着推开他，冰晶瞳映出壁龛深处的真相：女皇幻影消散处，悬浮着阿贾克斯最后的星火，内里冻结着微型冰棺，棺中躺着与芙宁娜同源的婴儿。
“阿蕾奇诺...“达达利亚指尖抚过左眼冰晶，裂缝中渗出星海微光，“愚人众执行官第11席，女皇的刽子手。“冰晶顺着他脊背蔓延成星图，指向至冬方向，“她在等我...等我亲手取出父亲心口的齿轮。“
壁龛幽光渐暗。空扶他起身时，吊坠突然照亮达达利亚左腕——冰晶瞳形成的瞬间，他脉搏处浮现出星海罗盘烙印，与冰棺上的锁链同源。香菱给的魔法石在空掌心发烫，内里“星火“二字亮如血痕。
“代价。“达达利亚扯出染血的笑，冰晶在他脚印中绽成玫瑰，“每用冰晶瞳看穿一次深渊，星火就烧我一寸寿命。“他反手扣住空手腕，冰蓝眼眸直视他瞳孔深处，“但值得。至少...我终于看清父亲死前的表情。“
深渊紫雾在角落聚成锁链形状。达达利亚的冰晶瞳骤然收缩：“女皇在至冬宫布下陷阱。阿蕾奇诺不是守卫...是祭品。“冰刃在掌心凝结，他突然贴近空耳畔，气息如霜，“当冰晶瞳融化时...就是星海之门开启的时刻。“
空的星火缠上他手臂，烧融冰晶锁链。达达利亚踉跄后退，左眼冰晶映出空胸前的吊坠——内里星海微光中，浮现出阿蕾奇诺撕开衣襟的画面：她心口烙印着与达达利亚同源的星海罗盘，但被冰链贯穿。
“她也是容器。“空按住达达利亚颤抖的手腕，“女皇用你们父子的血...浇灌星海之门。“
壁龛轰然闭合。月光刺破穹顶，照亮达达利亚左眼冰晶瞳的裂缝——内里冻结着阿贾克斯熔断齿轮的瞬间，星火中浮现的不是罗盘，而是芙宁娜左眼下的泪痣。
“冰霜堡在等我们。“达达利亚抹去眼角血渍，冰晶在他掌心凝成至冬地图，“但先去风神广场。“他冰蓝眼眸映着月光，“当双月重叠时，用你的星火点燃芙宁娜的泪珠...或许能看见阿蕾奇诺守护的真相。“
深渊紫雾在石缝中消散。空握紧魔法石，吊坠突然照亮地面——达达利亚的脚印中，冰晶玫瑰内冻结着微型字迹：“别信冰晶瞳...它在吞噬你的星火。“
（第八章完）