万民堂的灯笼在夜雨中摇晃，香菱擦拭着最后一把菜刀。锅巴蜷在灶台边打盹，尾巴尖偶尔扫过地面。空推门时带进一阵寒气，雨水顺着他发梢滴落，在青石板上晕开深色水痕。
“这么晚还来偷吃？“香菱将糖醋鱼推到他面前，油灯映着她眼角的倦意，“不过...我正想找你。“她指尖敲着桌面，节奏像某种暗号，“公子最近总在后山哭。芙宁娜院长说他'表演太假'，但我知道...“她突然压低声音，“他在演。“
空的筷子停在半空。吊坠在衣襟下微微发烫，昨夜达达利亚左臂的锁链伤痕还在眼前灼烧。“为什么？“
“因为他是愚人众的狗。“香菱拧干抹布，水珠在灯下如碎钻，“至冬宫的冰棺里，锁着比心更冷的东西。“她忽然掀开衣袖，小臂上愚人众的冰晶纹章旁，刻着微型星海罗盘，“七年前璃月港暴动，公子用冰封住整条街道...却悄悄放走了我这个'暴民'。“
门轴吱呀作响。达达利亚浑身湿透地撞进来，黑袍下摆滴着混血的雨水。他左臂的锁链伤痕在月光下泛紫，冰晶顺着他指缝蔓延，在门槛结出荆棘形状。香菱的菜刀瞬间出鞘，刀尖停在他咽喉三寸：“厨房不欢迎愚人众。“
“收起你的刀。“达达利亚抹去溅在脸颊的血，冰蓝眼眸扫过空面前的糖醋鱼，“除非你想尝尝冰封舌头的滋味。“他踉跄走向角落的灶台，水珠顺着他脊背滑落，融化的冰晶在石板上聚成星图形状。
空递过干毛巾。达达利亚的颤抖透过布料传来，像濒死的鸟。“你父亲...“空的声音卡在喉间，“是不是被女皇囚禁在冰棺里？“
冰刃擦着空耳畔刺入木梁。达达利亚揪住他衣领，水珠混着血滴进空的 collar：“别提他！“冰晶在他指尖疯长，又在触及星火余温时汽化，“阿贾克斯是叛徒！他用星火背叛了至冬！“他猛地甩开空，冰刃在木梁炸裂，“我恨他...恨他死前还喊着初代旅者的名字！“
香菱的菜刀抵住达达利亚手腕。她另一只手抛给空一枚水系魔法石，内里冻结着星海微光：“如果公子再受伤，用它。“石上“星火“二字在灯下灼灼发亮，纹路竟与达达利亚心口的齿轮烙印同源。
达达利亚的冰刃骤然碎裂。他盯着魔法石，瞳孔收缩如针尖：“你从哪得到的？阿贾克斯死前...只熔断了一枚齿轮。“冰晶顺着他脚踝蔓延，将香菱的鞋尖冻在石板上，“说！女皇是不是还囚禁着其他星海血裔？“
“囚禁？“香菱轻笑，菜刀在冰层中纹丝不动，“公子大人，你见过被囚禁的星火吗？“她染血的指尖抚过魔法石，内里星海微光突然暴涨，映出达达利亚七岁时的画面：雪原木屋中，红发男人将齿轮按进他心口，阿贾克斯左眼下的泪痣与芙宁娜如出一辙。
达达利亚踉跄后退，撞翻灶台。锅巴惊醒的嘶吼中，他脊背星图与深渊紫纹同时暴涨。空的星火缠上香菱的菜刀，冰层在银蓝光芒中汽化。香菱趁机将魔法石塞进空掌心，低语混着雨声：“去找魈...公子体内的星火，正在烧穿女皇的锁链。“
达达利亚的冰刃抵住香菱咽喉，声音却裂开冰层：“你认识阿贾克斯。“
“我认识被星火灼烧的父亲。“香菱染血的指尖点在他心口，“你每失控一次，冰棺里的罗盘就亮一分——你以为女皇为何允许你接触星海旅者？“冰晶顺着他锁骨爬上脸颊，她突然贴近他耳畔，“她在等你完全失控，好用你的血开启星海之门。“
雨声骤停。达达利亚的冰刃寸寸碎裂，融水顺着他脊背星图流淌，在石板上凝成阿贾克斯最后的字迹：别信齿轮。他转身冲入夜雨，黑袍在灯笼下如破碎的蝶翼。空握紧魔法石追至门口，月光照亮达达利亚跪在雨中的背影——他正用冰刃剜出左臂的锁链伤痕，星火与深渊紫焰在伤口交融成锁链形状。
“他快撑不住了。“香菱的声音从身后传来。空回头时，她正擦拭菜刀上的冰碴，小臂的星海罗盘在灯下闪烁，“女皇在公子体内埋了七枚齿轮，每枚都连着冰棺罗盘。“她突然抓住空手腕，力道大得惊人，“当第七枚齿轮熔断时...星海之门会吞噬提瓦特。“
空的吊坠与魔法石同时发光。香菱袖中滑落半枚齿轮残片，内芯刻着与魔法石同源的“星火“。她将残片按进空掌心，与魔法石拼合成完整星图：“阿贾克斯死前熔断的不是枷锁...是星海之门的钥匙。“雨幕中，达达利亚的背影消失在巷口，冰晶在他脚印中绽成玫瑰形状。
“为什么帮我？“空攥紧星图，“你是愚人众的叛徒，还是星海的守门人？“
香菱的菜刀劈开雨幕，刀尖钉入木梁时发出龙鸣。她染血的指尖抚过刀柄刻着的星海符文：“七年前璃月港，公子放走我时说——“雨水中，她左眼下的泪痣突然亮如星火，“有些火焰，值得用冰去守护。“
锅巴叼来湿透的黑袍。空展开时，内衬用冰晶绣着微型星图，终点指向璃月群山。香菱将最后一块糖醋鱼推到他面前，油灯映着她眼中的泪光：“吃吧，赶路需要力气。“她转身擦洗灶台，哼起蒙德童谣，“当冰晶玫瑰融化时...就是重逢之日。“
空咬下鱼肉的瞬间，魔法石突然灼烧掌心。万民堂的灯笼在雨中摇晃，映出香菱袖中滑落的信笺——
“致空：
若我失控，请用星火烧净我的深渊。
——达达利亚“