冰霜堡地底试炼场的寒气刺穿骨髓，达达利亚左眼的冰晶瞳在幽蓝火把下折射出六芒星芒。他单膝跪在冰棺阵中，七具冰棺环绕成星图，每具棺内都封着与阿贾克斯同源的红发男人。空站在阵外，香菱给的魔法石在他掌心发烫，星火在指尖游走却无法穿透试炼结界。
“用你的冰，烧穿深渊。“阿蕾奇诺踏着冰阶降临，黑甲覆霜，心口星海罗盘烙印被冰链贯穿。她指尖轻点，冰棺阵裂开缝隙，深渊紫雾如活蛇钻入达达利亚脊背，“女皇给你的不是名字，是使命——当星海之门开启时，你将成为新世界的基石。“
冰晶顺达达利亚手臂蔓延，与深渊紫雾在血管中拉锯。冰晶瞳骤然亮起，看穿紫雾伪装——雾气里浮现出真相反转：冰棺中的红发男人皆是幻象，唯有中央冰棺里，阿贾克斯的心脏正与星海罗盘同频搏动。
“父亲...“达达利亚的冰刃刺入地面，冰层在他脚下炸裂成荆棘，“他在冰棺里活着！“
“活着？“阿蕾奇诺的冰鞭卷住他脖颈，将他拽至中央冰棺前，“你父亲不是囚犯，他是女皇的替身。“冰棺盖轰然掀开，露出阿贾克斯苍白的面容——他左眼下的泪痣与芙宁娜如出一辙，心口插着七枚齿轮，每枚都刻着“公子“二字，“五百年前星海坠落，女皇用他的血重启星海罗盘。而你...“冰鞭勒紧，“是她培育的完美容器。“
达达利亚嘶吼着撞向冰棺。冰晶瞳渗出星海微光，照出阿贾克斯咽喉的冰棱——棱中冻结着微型星图，终点指向蒙德城废墟。“替身？他明明被囚禁了！“冰刃在冰棺炸裂，深渊紫雾趁机钻入他左眼裂缝，“女皇用我的血激活罗盘...她在骗我！“
空的星火突然刺穿结界。银蓝光束贯入达达利亚脊背伤口，烧融深渊紫雾的瞬间，冰晶顺着他血管蔓延成锁链形状。“别用冰封住自己！“空拽住他衣领，吊坠与魔法石同时发光，“阿贾克斯熔断的不是枷锁...是星海之门的钥匙！“
阿蕾奇诺的冰鞭缠上空咽喉：“愚昧的旅者！你以为女皇为何让公子接触你？“她染血的指尖抚过达达利亚左眼，“当冰晶瞳融化时，你的星火会成为点燃门扉的引线——而你，空，不过是阿贾克斯的替身！“
试炼场剧烈震颤。达达利亚将空护在身后，冰晶瞳映出阿蕾奇诺心口的真相：冰链贯穿的星海罗盘下，藏着与达达利亚同源的齿轮烙印。“你也是容器...“他咳出带冰碴的血，怀表从衣袋滑落，“女皇用我们的血...浇灌星海之门。“
怀表在冰面碎裂，露出内嵌的齿轮。刻着“星火“二字的齿轮在星火中熔解，露出核心星纹——纹路竟与壁龛深处的符文同源。阿蕾奇诺的冰鞭骤然僵直：“初代齿轮...阿贾克斯熔断的那枚！“
冰霜堡穹顶轰然洞开。月光刺穿寒雾，照亮齿轮星纹与壁龛的共鸣。幽蓝光晕自地底蔓延，魔法壁龛在冰层中浮现，镜面映出冰之女皇的虚影。她指尖缠绕着星海锁链，锁链尽头系着空的吊坠。
“公子，“女皇的笑声裹着霜寒，“你父亲的替身...是空。“虚影轻点，壁龛映出五百年前画面：初代星海旅者将心脏分给阿贾克斯，另一半封入星海罗盘。当罗盘碎裂时，星火涌入新生婴儿的胸膛——婴儿左眼下的泪痣，与芙宁娜如出一辙。
达达利亚踉跄扑向壁龛。冰晶瞳在他脸上蔓延，霜纹漫过脖颈：“不...不可能！“冰刃刺穿虚影，女皇的笑声在碎片中回荡，“空是阿贾克斯的星火化身...当你熔断最后一枚齿轮，他的心脏会重启星海之门。“
阿蕾奇诺的冰棺阵突然崩塌。她撕开黑甲，心口星海罗盘灼烧出焦痕：“女皇骗了我们所有人！“冰链在她血管中炸裂，融水聚成阿贾克斯最后的字迹：别信星火，“阿贾克斯不是替身...他是初代旅者的血裔！“
深渊紫雾自地底喷涌。达达利亚将空拽入怀中，冰翼裹住两人撞向出口。冰晶瞳在紫雾中亮如极光，照出真相：阿蕾奇诺心口的罗盘正与空的吊坠共鸣，而达达利亚脊背星图与深渊紫纹交融成锁链形状。
“听着，“达达利亚的冰晶在他睫毛凝结，左眼裂缝渗出星海微光，“当冰晶瞳融化时...带我去风神广场。“融化的冰晶在他掌心聚成星图，指向蒙德废墟，“用芙宁娜的泪珠点燃星火...或许能烧穿女皇的谎言。“
冰霜堡在身后崩塌。阿蕾奇诺的嘶吼穿透寒雾：“公子！你的冰晶瞳在吞噬星火——它在吞噬空的生命！“
达达利亚踉跄跪在雪地。月光照亮他左眼冰晶瞳的裂缝——内里冻结着空的倒影，心口插着与阿贾克斯同源的星海罗盘。香菱给的魔法石突然灼烧空掌心，内里“星火“二字亮如血痕，与达达利亚心口的齿轮烙印同频搏动。
“她没说错。“空按住达达利亚颤抖的手腕，星火顺着他血管游走，“你的冰晶瞳在吞噬我的星火...但值得。“吊坠突然照亮雪地——达达利亚的脚印中，冰晶玫瑰内冻结着微型字迹：“当双月重叠时，用我的血点燃你的火。“
（第九章完）