贾政寿宴上的风波，如同一块投入家族池塘的石子，涟漪虽渐渐平息，但池底的淤泥却被搅动了起来。贾理回到杏花巷小院的当晚，便立刻将宴上贾环发难的前后细节、各人反应、尤其是贾政最终的态度，详尽记录下来，并附上自己的分析，让贾芸通过隐秘渠道，以最快速度送往西山，呈报给陈也俊。他需要让肃王知晓，忠顺王那边的手，不仅伸向了市井舆论，甚至已经开始在贾府内部制造事端。
接下来的两日，表面风平浪静。贾理依旧深居杏花巷，继续他的“研究”与“蛰伏”。韩木匠已被悄悄送回青萍庄，老杨和春杏也各归“觅锦园”。杏花巷小院仿佛又恢复了那种与世隔绝的静谧，只有贾芸每日进出，带来外界的零星消息。
然而，这种静谧在第三日清晨被打破了。天刚蒙蒙亮，贾芸便神色凝重地叩响了书房的门。
“理叔，出事了。”贾芸的声音带着压抑的急切，“刘三刚让人紧急传话，今日早朝，有御史当廷上本弹劾！”
贾理心中一凛，放下手中正在绘制的“简易水锤泵”草图：“弹劾谁？所为何事？”
“弹劾的……是冯唐冯将军！”贾芸咽了口唾沫，“罪名是‘私交京中人士，擅用民力匠技于军屯，有违祖制，恐滋边将坐大、交通内外之弊’。奏折里虽未点名，但提到了‘有贾姓庶族子弟，以奇巧之技媚上惑边，献‘筒车’等物，冯唐不察，擅纳私用，耗军资以营私名’！还有……还影射王爷您……‘结交宗室，以末技邀宠’！”
果然来了！而且来势汹汹，直接将矛头对准了冯唐，并将自己与冯家的合作定性为“媚上惑边”、“擅纳私用”、“耗军资营私名”，甚至攀扯到了肃王“结交宗室”！这已不是简单的构陷个人，而是试图将一桩技术合作，上升为危害朝廷边防、破坏政治规矩的严重事件！那位御史背后，显然不止是忠顺王，很可能真如陈也俊所预警，联合了朝中部分对勋贵、边将本就心存芥蒂的清流力量！
“可知是哪位御史？奏折具体如何说？皇上是何反应？”贾理强迫自己冷静，连续发问。
“是都察院的一位李姓御史，名叫李崇义。据刘三在宫里当差的远亲传出的零星消息，奏折写得极狠，引经据典，说边将当专心防务，不可分心杂务，更不可私相接受京中人士（尤其是有王府背景者）的献技，以防内外勾结，滋生弊端。还说什么‘奇技淫巧，古来有训’，‘以庶干贵，以匠惑将，非国家之福’。皇上当时脸色就沉了，留中不发，但下朝后召了军机处和兵部的人问话。”贾芸努力回忆着刘三转述的细节。
李崇义！贾理记下了这个名字。此人很可能就是李缜那一派的清流言官。攻击的角度选得极为刁钻：不谈技术本身好坏，专攻“制度”与“规矩”，强调边将的职责与禁忌，将技术合作上纲上线到“祖制”、“边防安全”和“政治纪律”的高度。这恰恰是皇帝和朝廷最敏感的地方。
“肃王府和冯家那边，可有消息？”贾理追问。
“暂时没有。西山那边路途稍远，消息传递需要时间。冯家……焦管事那边，刘三已经派人去醉仙楼等消息了，但恐怕他们得知朝堂消息也会慢一步。”
贾理在书房中踱步，心念电转。这次攻击，比之前的任何一次都更直接、更致命。因为它不再纠缠于技术细节或个人品行，而是直接挑战了冯唐与肃王行为的“正当性”。皇上留中不发，既是谨慎，也说明此奏触及了某些敏感的神经。若不能有效应对，不仅自己前途尽毁，冯唐可能被申斥、甚至影响边关事务，肃王也可能惹上一身臊。
被动等待绝不是办法。必须主动应对，至少要向肃王和冯家表明自己的态度和立场。
“芸儿，研墨。”贾理坐回书案前，铺开一张素笺。
他要立刻写两封信。第一封，是给肃王府陈也俊的急报。信中，他首先禀报了御史弹劾之事（虽然陈也俊可能很快会知道，但他必须第一时间汇报），然后重点陈述几点：一、自己与冯家合作，纯粹基于冯府为改善军屯的公开邀约，有正式文书为凭，绝无私相授受；二、“筒车”等物在青萍庄有完整试验记录和众多参与者，技术来源清晰，绝非“奇技淫巧”，更非“媚上”；三、自己从未借肃王府之名行事，与王府往来仅限于澄怀园工程的技术咨议，且工程已公开竣工，利国利民。最后，他恳切表示：“理自知身份微末，然行事磊落，俯仰无愧。今蒙此不白之冤，累及冯将军与王爷清誉，理五内俱焚。然清者自清，浊者自浊。理惟愿静候朝廷与王爷明察，并愿随时对质公堂，以证清白。若因理之故，致使边关良将蒙尘、王爷清听受扰，理虽万死难辞其咎！”这封信既要澄清事实，更要表达对冯唐和肃王的忠诚与愧疚，将压力引回自身，同时摆出愿意接受一切审查的坦荡姿态。
第二封信，则是给冯家陈先生的。内容与给肃王府的信大同小异，但语气更加恳切，重点强调合作初衷是为了边关军民，且有实效（黑水屯灌溉改善），绝非“耗军资营私名”。并询问冯将军处是否需要自己提供任何证明材料或公开说明，自己定当全力配合。同时，也表达了对韩栓、王河可能受到牵连的担忧。
两封信写罢，贾理亲自用火漆封好，交给贾芸：“立刻派人，分头送出！给王府的信，走最快最稳的渠道。给冯家的信，务必交到焦管事本人手中。”
“是！”贾芸接过信，匆匆而去。
贾理独自坐在书房，心绪难平。他知道，这两封信未必能立刻扭转局势，但至少表明了自己的态度，也让肃王和冯家知道，自己并非坐以待毙、或心存怨望之人。在这种时候，态度往往比事实本身更重要。
接下来的一整天，贾理都处于一种紧绷的等待状态。他强迫自己继续整理北境农事资料，绘制图纸，但效率极低。周嬷嬷和石头也察觉气氛不对，走路说话都小心翼翼。
午后，贾芸回来了，带回的消息却不容乐观。派往西山送信的人已经出发，但最快也要明日才能有回音。醉仙楼那边，焦管事不在，方掌柜说冯家似乎也听到了风声，正在打听详情，暂时未有明确指示。
而市井之中，关于御史弹劾冯将军的消息已经像长了翅膀一样传开，版本更加离奇夸张。甚至有人开始将“贾姓庶族子弟”直接与贾理对号入座，各种污名化的揣测甚嚣尘上。刘三手下的人回报，杏花巷附近，似乎也多了些陌生面孔在转悠。
压力从庙堂之高，迅速蔓延至江湖之远。贾理感到一种无形的网正在收紧。
傍晚时分，一个更让贾理意外的访客，敲响了杏花巷小院的门。
来人是周瑞家的，王夫人的陪房，在荣国府颇有体面。她只带了一个小丫头，提着一个食盒，脸上堆着惯常的、带着几分精明的笑容。
“给理大爷请安。”周瑞家的福了一礼，“太太（王夫人）听说理大爷前些日子身子不爽利，一直惦记着。今儿府里得了些上好的血燕和茯苓，太太特意让老奴给理大爷送些来，补补气血。太太还说，理大爷年轻，难免有些应酬往来，外头风言风语不必放在心上，咱们自家人心里有数就行。若有为难处，只管跟府里说。”
这番话，说得滴水不漏。既是关怀，也是暗示“自家人”会有所回护，更是对寿宴风波的某种表态——王夫人（或许也代表了贾政的部分态度）并不相信那些流言，至少在面子上要维持家族的团结。
贾理心中警醒，面上却露出感激之色，连忙让周嬷嬷接过食盒，又请周瑞家的进屋喝茶。
周瑞家的略坐了坐，喝了半盏茶，便起身告辞。临走时，仿佛不经意地道：“对了，理大爷，琏二奶奶（王熙凤）也让老奴带句话，说‘南城那几家铺子的原料路子，若理大爷觉得不稳妥，府里还有些老关系，或可帮着牵牵线’。”
王熙凤也递来了橄榄枝？而且是以“帮忙解决原料渠道”这种看似实用的方式？贾理心中冷笑，这恐怕不是雪中送炭，而是试探，甚至是另一种形式的掌控——想通过控制“觅锦园”的命脉（原料），来间接影响甚至拿捏自己。
“多谢琏二嫂子费心。”贾理恭敬道，“‘觅锦园’那边原料眼下还够用，通源号也还算稳当，暂不敢再劳动府里。二嫂子管家事忙，理不敢添扰。还请嬷嬷代理谢过太太和二嫂子关怀。”
他婉拒了王熙凤的“好意”，但态度恭谨，挑不出错。
送走周瑞家的，贾理眉头紧锁。荣国府内宅的这两位实权人物同时示好（或试探），绝非偶然。她们必然也得知了朝堂弹劾的消息，这是在观察风向，也是在提前布局——若自己真能挺过这一关，她们便算是提前下了注；若自己倒了，她们也无损失，甚至可能落井下石。尤其是王熙凤，那“原料路子”的话，更显出其精明与算计。
夜幕降临，杏花巷小院被黑暗笼罩。书房内只点了一盏孤灯，贾理坐在灯下，面前摊开着北境的地图和农事记录，却一个字也看不进去。
清流的汹涌攻势已然展开，刀锋直指冯唐和自己。肃王远在西山，冯家鞭长莫及。荣国府的态度暧昧不明。市井流言推波助澜。自己仿佛一叶孤舟，被抛入了惊涛骇浪之中。
然而，越是如此，贾理心中那股不服输的韧劲反而被彻底激发出来。他穿越而来，历经艰辛，好不容易打下这点根基，找到一条或许能改变自身和身边人命运的路，岂能就这样被人用莫须有的罪名轻易摧毁？
他必须反击。不是硬碰硬，而是要用自己的方式。
技术，是他的立身之本，或许也是破局之匙。既然对方攻击“筒车”是“奇技淫巧”、“耗军资营私名”，那他就必须让更多的人，尤其是那些有影响力、且相对中立的人看到，这“奇技”带来的，是实实在在的“利国利民”！
一个大胆的计划，在他心中渐渐成型。或许，他该做点什么，不仅仅是为了自辩，更是为了将这场关于“技术”与“规矩”的争论，引向一个更广阔、也更有利的舞台。
他铺开一张新纸，提笔写下四个字：“工利国说”。
他要写一篇东西，不涉及具体人事，只从道理上讲清楚“工匠之利”与“国家之益”的关系，列举历史上利国利民的重大发明创造，阐述“格物致知”、“经世致用”的真谛，驳斥那些僵化保守、将一切新事物都斥为“奇技淫巧”的谬论。文章要写得通俗易懂，有理有据，既能给读书人看，也能让有一定见识的百姓明白。
他要将这篇文章，设法传播出去。不是以自己之名（那太招摇），而是以“有心人”或“某生”的名义。或许可以通过醉仙楼的说书先生？或者某些喜好刊印杂谈的书坊？
同时，他还要让青萍庄和“觅锦园”，做出更扎扎实实的成绩。青萍庄的试验田要管好，二代筒车的优点要记录详实。“觅锦园”的精品要更加无可挑剔。
他要双管齐下：明面上，以文章造势，扭转舆论；暗地里，以实绩说话，证明价值。
夜已深，烛火摇曳。贾理的目光却比烛火更加明亮坚定。清流虽汹涌，然理直则气壮，行正则不惧。他要在这惊涛骇浪中，不仅稳住自己的小船，还要试着，搅动一片属于自己的浪花。
长夜漫漫，前路艰险。但笔墨已备，蓝图在心。这场风暴，他不仅要闯过去，还要在闯过去之后，让自己站得更稳，走得更远。