虽然世道前景让吴烬焦头烂额，但还有修炼之途让其心力交瘁。
吴烬的前世武道记忆，上限只到打通正经十二脉，奇经八脉，及特定功法的隐脉，再往上，便是一片空白……
前世他止步于此，并非资质不足，而至武道传承最高只到“通天开窍境”。
换而言之，就是没有武道后续了。
按实力对应这一世的仙途，便是自打通所有经脉、开辟周身灵窍，对应筑基初至金丹末。
这也引出了第三个难题。
也是最令吴烬心灰意冷的地方……如何复活吴霜。
虽说吴霜的灵魂已不再消散，但那终究只是一缕残魂。
葫芦器灵这几日又被吴烬唤出询问多次。
无论是千机宗的炼傀之法，把人体炼成傀器，魂魄加以改造，对灵主忠心不二之法，亦或阴谷罗家暗幡引魂之术，按葫芦器灵推测，那都是基于完整灵魂而言。
而据葫芦所知：以残魂为引，重聚三魂七魄，此等手段涉及之秘，非元婴化神以上不可为。
这也是吴烬最迷茫的，从青樱及云溪那里得知，整个北炎荒，乃至更为辽阔的碎星遗壤……都没有突破金丹后期的存在，更不知金丹之上还有元婴，化神！
而元婴，化神的概念是葫芦器灵从原主人那里听闻的，至于原来的主人究竟来自何方，而又何与那上古武宗同归于尽，已太过久远，葫芦器灵终是记不起来了。
吴烬忽然觉得，上次探索那处武宗遗址太过仓促。或许待自己经脉尽通，灵窍开辟后，该再去一次，看能不能找到一些通天开脉之上境界法门的猜测设想，甚至与仙道元婴、化神相关的秘辛。
车夫忽然“吁”了一声，勒住缰绳：“仙长，青田村到了，只是这村子……”
吴烬下车，看着已毫无生机的村落，只是解释道：“前些日子遭遇了妖祸，已经除去了。”
“仙家威仪。”车夫感叹。
对此，吴烬摇了摇头，只是说道：“且在此稍后，我带村落遗孤到此，还要劳烦老哥送我等一程。”
半个时辰后，吴烬带着蛇妖与几个孩童回来。
孩童们依次爬上车，蛇妖最后上去，坐在角落，不敢抬头。
蛇妖已化作一名青衣女子，面容清秀，唯额角鳞片未褪尽，而那些孩童皆一副怯生生的模样。
车轮再次转动，驶向凌云宗方向。
吴烬靠在车厢壁上，心中渐渐清明。
路终是要一步步走。
“你可有名字？”吴烬看向蛇妖。
“仙师……”蛇妖低头行礼，声音细弱，“我名白鳞。”
“此番随我返回宗门，可有顾忌？”
白鳞低声道：“仙师肯给一条生路，已是天大的恩德。我修行艰难，东躲西藏百年，只有仙师……不视我为孽畜。”
它顿了顿，声音更轻：“这些孩子，他们的爹娘……已不在了。若仙师不收留，他们怕是活不过这个冬天。”
吴烬点了点头道：“回宗后，你可如常人一般修习武道亦或仙法。若觉修行苦，亦可做些擅长的事务。不必忌讳自己的身份，只要不作恶，宗门即可护你周全。”
白鳞眼中泛起水光，伏身一拜：“白鳞……愿誓死追随仙师。”
吴烬摆摆手，不再说话。
车窗外，暮色四合，远山轮廓渐隐。
前路漫漫，迷雾重重，但既然刀已在手，便没有回头的道理。
武道之巅在何处？吴霜能否复生？北炎荒的天何时能亮？
这些问题，或许要一路斩过去，才能找到答案。
车轮滚滚，向北而行。
十数日过后，凌云宗的山门，隐隐浮现。
……
吴烬率人踏进山门时，夕阳正沉。
从守宗弟子口中得知，清风已引青云宗两名弟子安全返回宗门，正在筹备开灵大会事宜。
柳轻蝉已出关，看到了吴烬留下的修炼之法，没有一丝丝迟疑，当日便对照修炼起来，那态度仿佛炼废了也没什么大不了的。
闻讯赶来的青樱，正在看到吴烬率众进宗。
未关注吴烬的风尘仆仆，未关注那几个孩童的怯弱无助，只一眼，目光便被吴烬身边那条人，狠狠吸住。
素心面，眼波烧，莲曳生姿人间摇！
青樱眉头紧紧皱起，心中只有一个想法……
以后若没什么必要，就少放掌门下山为好。
只是青樱表情在帽兜之下，并未引起注意。
待青樱走到吴烬身前，只是平静说道：“掌门一路辛苦。”
语气十分平稳。
吴烬不知青樱所想，开口直接问道：“凌云宗辖内可有类似其他发生青田村的事？”
青樱此时才从蛇妖身上收回目光，正色答道：“清风返回之前，已然传起掌门横扫阴罗谷的消息了，那时我便派出弟子去查看宗门辖内所有驻守村落，顺便遣人接手罗家财务。”
吴烬点了点头，侧身示意身后：“给这些孩童安排住处，与白鳞讲解门规，之后带给轻蝉，让她传授功法。”
吴烬想来无灵之地多存半妖之人，亦更容易接受白鳞为妖的事实。
“哦，对了，白鳞原身是蛇。”吴烬想了想还是决定将此事挑明，言下之意是不要因为身份有所歧视。
青樱扫视了一下白鳞站立的身姿，淡淡回道：“看得出。”
白鳞局促地攥了攥衣角，只觉得眼前之人让她身体有种像被剥了鳞片似的透亮。
吴烬未理会青樱言语中的意思，转而问道：“清风回来后，表现如何了？”
“私下已不再诟病武道。”青樱嘴角微扬。
原来清风正是此前暗中串联、抵触武道的领头弟子之一。
青樱与吴烬商议后，特意选他随行下山，便是打算找机会让他亲眼见识武道威仪。
作为全程目睹吴烬用武道震慑青云宗的人，回宗后便果然收敛了仙道倨傲，不再与人灌输武误仙途，可谓效果甚佳。
像这种善口舌之人转了观点，对凌云宗推广武道很有助力。
“我离开时日，可还有什么要紧事吗？”吴烬接着问道。
“有的。”青樱微微皱眉道，“主要是三件。”
青樱随吴烬往主殿方向走，边走边禀：
“其一，鉴灵器具功法虽已解决。但我们缺操控此类法器及修习功法的弟子，顾明、思怡两名青云弟子虽愿指点，但终究是他宗之人，恐难以倾心。”
“其二，气血药田培育遇阻。按您留下的方子，培育药种，但可能是北炎荒与无灵之地土质不同，药草生长存活不佳。”
“其三……”青樱压低声音，“弈剑道人……回来了。”