青云宗。
山门巍峨，云雾缭绕，比之凌云宗更显气势磅礴。往来弟子神情倨傲，气息也比北炎荒寻常修士凝实几分。
而议事大殿“青冥殿”内，气氛却算不上和煦。
“凌云宗竟敢借千机宗之名搪塞我宗取药使者！”一名身穿道服的白面长老敲着玉案，声音带着不悦，“现以探明，千机宗非但未有庇护之举，反而结有旧怨！这凌云宗简直岂有此理！”
殿中另一位鹰钩鼻长老冷哼一声：“当初就该直接把药圃和方子收过来！谈什么附属供药。”
坐在上首主位的中年道人，面如冠玉，正是青云宗宗主青元子。他手中把玩着一枚温润玉佩，神色平静，看不出喜怒。
“凌霄子虽不成器，但一向识时务，凌云宗如此这般行事，怕是他多半已经陨落。”青元子缓缓开口，声音醇厚，“而凌云宗也多半易主，过几日我亲自走趟赤炎山庄，请示接管凌云……”
“报！”殿外弟子疾步入内，“凌云宗掌门于山门外求见宗主！”
殿中众人皆是一怔。
青元子眉头微挑：“掌门？这称呼倒是新鲜，来了几人？”
“三人！”
“三人？”白面长老嗤笑，“这个新掌门是亲自来请罪了？”
青元子眼中却闪过一丝疑色，他神念悄然蔓延出去，瞬间掠过山门。
下一刻，他脸上的从容微微一滞。
山门外，站着三人。
前面一人，是个看起来不过二十多岁的少年，只是这气息……微弱得如同刚刚引气入体的练气初期修士。
可他站在那里，却有种难以言喻的平静，仿佛眼前不是龙潭虎穴，而是自家后院。
身后半步，是两名随从，其中一人是个修士，练气后期，面色紧绷，眼神复杂，像是一根绷紧的弦。
而另一名随从身上连灵气波动都没有，且满脸愁容，神思不属。
那么，那个练气初期是凌云新掌门？
青元子收回神念，手指轻轻敲击着座椅扶手。
“有意思。”他低语一声，随即吩咐道，“请凌云宗……道友，入殿一叙。”
来人正是吴烬，阴罗谷事毕后，带着许安然及清风昼夜兼程的来到了青云宗。
“安然，还在想那蛇妖？”吴烬淡淡问道。
“师父，弟子放不下那留在青田村的几个孩童。”许安然坦言道。
此事要从吴烬血洗罗家后说起……
当吴烬返回青田村时，却发现许安然在那处石楼前踌躇，似有要事拿不定主意。
细问之下才知，这青田村附近山中竟藏着一只化形蛇妖。
据蛇妖自述，它修炼百年方得人形，只因饥饿偶尔偷些吃食，从未伤人。
且与村中一名孩童结下善缘，救孩童于山间，那孩童感恩，常偷家中食物与它分享，一来二去竟成了朋友。
蛇妖行踪隐秘，未曾被村中之人或驻守弟子发觉。直到某日，它偶然听到山林庙中，有修士谈论计划，以青田村全村活人祭祀魂幡。
蛇妖大惊之下，便告知村中那名要好的孩童。
但孩童所言，村中之人皆不信。蛇妖无奈只得先将孩童带走，又应那名孩童所求，陆续带走好几名孩童玩伴。
孩童批量失踪，终被村人发觉蛇妖存在，惊动了驻守弟子。
本来那名弟子都要返程回凌云宗轮换，只是一来一往便要耽搁近十天，应村中父老请求，想解决蛇妖之事后，再离开。
而蛇妖知道村中已有防备，无法再救其他人，只能将那几名孩童安置在自己的洞穴中，好言安抚。
谁料驻守弟子未等到蛇妖再次犯案，却等到罗泗等人来犯。
本来罗泗等人也是计划等驻守弟子轮换后再行驶计划，却不知为何这名驻守弟子到期未走，怕是凌云宗那边已发生变数，若待有其他宗门接管凌云后，便要错过时机。
只能说这名驻守弟子命中有此一劫，替人枉送了性命。
蛇妖知道罗泗等人进村，村中一夜之间变了光景，猜到村中遇难，但也无力相救，在山上呆了许多时日，等到吴烬破了幻阵，村中显露真容。
蛇妖以为村中歹人已去，便领众孩童下山进村回家，却正撞上巡村的许安然。
许安然见蛇妖虽是人形，但面部肌肤尚有鳞片，且身边孩童多是惊恐瑟缩，当即拔剑便斩。
谁知一击之下，那蛇妖弱得出奇，若非其那滑不溜秋的身法，怕是以斩于剑下。
更奇的是，那蛇妖见是不敌，也未逃跑，竟直接跪地求饶，而所求之事竟是放过孩童！
这下反倒让许安然一时怔住，不知蛇妖何意，但看到那些孩童视自己如猛虎，发觉自己成了恶人。
无奈只能将蛇妖及一众孩童带进石楼，等吴烬回来定夺。
吴烬回来得知此事，综合那些孩童所言，确定了蛇妖非行恶之人。
吴烬也不是那种非我族类必斩之之人，便问那蛇妖难处，得知仙妖难以共存，它自化作人形后也是东躲西藏，便决定将蛇妖带回宗门，万物修行皆不易，既然本性不恶，那便给与真正修行机会。
只是此行急迫，且已耽搁了些时日，便令蛇妖回到洞穴继续看护这些孩童，待自己等人折返时，一并带回宗门。
至于是否让清风先行返回宗门报信，吴烬倒是说不用了，自己已用其他方法进行警示了。
而一路上许安然却始终难安，总觉得蛇妖乃冷血之物，万一暴起伤人……以致一路心神不宁。
吴烬看在眼里，正好以此磨练磨练这个徒弟心性，只是临到青云宗宗门，许安然仍旧一副放不下心中芥蒂的样子，只能无奈出言提点道：
“世间生灵纵有千般取死之道，那唯独有一条不在此列，便是出身。”吴烬说道，“妖有善恶，人有正邪，若因族类便一概诛之，此举与那些自认脱离凡俗，视凡人为蝼蚁的仙人又有何区别？”
许安然闻言全身一震，低头道：“弟子受教。”
此时，青云宗引路弟子已至：“三位道友，宗主有请。”
吴烬三人随青云宗弟子向宗内走去。
吴烬左右观察出入弟子，突然问道：“清风，我观这青云宗弟子，步伐沉着，气息稳健，似乎要比咱们宗门好上不少啊，这青云宗也算得上……魔窟吗？”
那行在前方的青云宗弟子彷佛听到什么恶言，并未有所表示，只是步伐加快了一些。