酒家老板见吴烬兴致缺缺，眼中闪过一丝疑惑与不易察觉的阴沉。
他脸上笑容不变，话锋一转：“当然，仙缘之事，强求不得。诸位远来辛苦，先歇息用饭，慢慢考虑。六子，快给贵客们上些热食！”
他招呼得更加殷勤，转身时却对角落里一个相貌普通的伙计使了个眼色。
那伙计会意，悄无声息地溜出了木棚。
不一会儿，远处一道微不可察的符光冲天而起……
这一切，并未逃过许安然的眼睛。
许安然借着喝茶的姿势，低声对身旁的吴烬道：“吴师，这老板有点不对劲，太热情了，而且……刚才有人溜出去了。”
吴烬尚未回答，旁边的阿石却小声插了一句：“许大哥，你之前不是说，你哥哥也是好多年前带队来内域的吗？他会不会……也去了这个千机宗？”
提到哥哥，许安然眼神一黯，语气复杂：“我不知道。哥哥他天资卓绝，离开时已是熔炉境，带着十几位好手……也许成功抵达，入了某处仙宗潜心修行；也许……”
他顿了顿，没有说下去，但众人都明白那未尽之意，也许早已葬身荒漠。
毕竟在吴烬之前，没听说哪个武旅知道穿行荒漠需要多少时日，如准备不足，即便对于熔炉境的武者来说，也是一件极为要命的事。
不是说熔炉境武者意志力不强，只是荒漠中那种望不到尽头的宿命感太过令人心生绝望……
吴烬放下粗陶茶杯，发出轻微的磕碰声。
“既来之，则安之。”吴烬淡淡道，“先填饱肚子。至于仙宗……不急。”
他的平静感染了众人。
是啊，有吴师在，有什么好怕的？三年绝地都闯过来了。
很快，简单的饭食端上，众人默默用餐，恢复体力。
但暗地里，许安然、柳轻蝉等人，都已提高了警惕。
……
酒足饭饱，残阳将木棚的影子拉得老长。
老板脸上的笑容愈发殷切，眼底却藏着几分不易察觉的焦躁，频频望向门外山道。
丝毫不提结账之事。
许安然和柳轻蝉交换眼神，手悄然握紧武器。
其余少年也默默调整气息，荒漠养成的默契让他们嗅到一丝不寻常的味道。
只有吴烬晃动着手中的茶碗，气定神闲，却也不提启程的事。
终于，山道尽头传来了动静。
一阵清脆的铃铛响，伴着轻盈的脚步声。
众人抬眼望去，只见一名少女正沿着小径款款而来。
她身着一袭水蓝色绣着银色云纹的罗裙，外罩轻纱，腰间系着几个小巧的玉铃，走动间叮咚作响。
乌发如云，用碧玉簪绾起，脸蛋精致，眉眼弯弯，唇边有浅浅梨涡，看起来温婉灵秀。
然而，她周身隐隐荡漾着一层淡蓝色灵光，气息纯净而凝实，赫然是一名修仙之士！
如此一个轻盈灵动的少女，身后却默默跟着一个与其格格不入的身影。
那是一名男子，身材异常高大，身着朴素的灰色劲装。面容刚毅，却透着一股不自然的僵硬感，皮肤光泽略显黯淡，仿佛精细打磨过的木石，缺乏活人肌肤的鲜活质地。
行走间步伐精准划一，隐隐有风雷之势，体魄强横远超寻常武者，他眉心处有一个淡金色的复杂符文，微微闪烁。
这组合让木棚内气氛一凝。
仙人与武者吗？
老板见到少女，如蒙大赦，连忙小跑迎上，躬身行礼，满脸堆笑：“云溪仙子！您怎么亲自来了？小的正打算将这批上好的……呃，远道而来的武者朋友，引荐给宗门！”
被称作云溪的少女微微蹙眉，声音清柔：“周掌柜，莫要叫什么仙子。我奉师尊之命，在附近采集星萤草，感应到你发出的紧急符讯，便顺路过来看看。”
她说着，目光落在木棚内的吴烬一行人身上，眼中掠过一丝讶异：“这么多人……都从那边来？”
语气平和，带着些许好奇。
众人的目光皆落到少女身上，这个被称为仙子的人，看上去并没有多么可恶，那个千机宗或许真的是一处良木也说不定。
一个女子，几句话，隐隐改变了无灵之地的少男少女对仙人的看法……
但许安然除外，此时他的目光，死死钉在了少女身后那个面容僵硬的男子身上。
那眉眼，那轮廓……
纵然面容僵硬如木石，纵然过去了数年，但那熟悉的骨骼线条，那沉默时微微下垂的嘴角弧度……
以及……血脉中的冥冥感应，如同惊涛骇浪般冲击着许安然的心神！
他猛地站起身，撞得长桌哐当作响，声音因极致的震惊而变调，手指颤抖地指向那灰衣男子：“许无恙？！是你吗？！哥！”
这一声喊，如同惊雷！
那一直眼神空洞，仿佛对外界毫不关心的灰衣男子，身体一震。
他的脑袋如同机械般缓缓转过，目光落在许安然脸上。
那空洞的眼神深处，荡起阵阵波澜。
他张了张嘴，喉咙里发出干涩嘶哑的声音，仿佛机括摩擦：“安……然？”
两个字，却让许安然瞬间红了眼眶，确认无疑！
这就是他多年前为了大义，誓要横渡无灵之地的亲哥哥！
那个曾意气风发，号称国城百年来的第一天骄，最为年少的熔炉境，许无恙！
“哥！真的是你！你还活着！”许安然说着就冲上前去。
然而，云溪仙子却莲步轻移，自然而然地侧身挡在了许无恙身前，并未完全阻拦，却形成了一个微妙的屏障。
她秀眉微挑，看向许安然，语气温和却带着一丝疑惑和淡淡的维护：“这位道友，你认识我的武傀？”
“你的……武傀？”许安然脚步戛然而止，一股不祥的预感涌上心头。
他死死盯着云溪，又看向哥哥眉心那个诡异的淡金符文和僵硬的面容，一个可怕的猜想浮现。
姑父曾说过，国城仙人在培养仙卫之前，曾试过将武者炼制为更为忠心的人傀，只是国城灵气实在不足以支撑人傀消耗，最终放弃。
而那些废弃的尸身上，都有一个共同点，就是那眉心金印！
许安然咬牙道：“仙人邪术！死忠人傀！”