过了河，山林更密。
四人不敢停歇，借着黎明前最深的黑暗，又向北摸黑奔出十余里。玄真已是强弩之末，全靠老陈和王彪轮流搀扶。老药头年纪大了，这一路奔逃下来，也是脸色发青，气喘如牛。
天边泛起鱼肚白时，他们终于在山坳里找到一处隐蔽的猎人窝棚。窝棚废弃已久，只剩个木头架子，勉强能挡些晨露寒风。
“歇……歇会儿。”老药头一屁股坐在地上，再也动不了了。
王彪放下玄真，自己靠着木柱滑坐下来，胸口剧烈起伏。老陈还算撑得住，警惕地看了看四周，确认暂时安全，才从包袱里摸出最后一点干粮和水，分给大家。
玄真接过水囊，只抿了一小口，便将大部分递给老药头。他自己则盘膝坐下，闭目调息。体内情况很糟，法力近乎枯竭，经脉多处灼伤，尤其强行催动真阳血和破碎镇阴镜的反噬，像无数细针在脏腑间攒刺。但他面上不显，只是呼吸比平日悠长缓慢了许多。
“道长，你那伤……”老陈低声问。
“无妨，需些时日调理。”玄真睁眼，目光落在掌心那枚铜哨上。此刻天光渐亮，能更清楚地看到，哨身上的云纹在晨光下泛着淡淡的金属冷光，尾部的暗红丝绳颜色似乎又深了些，仿佛吸饱了血。那细微的震动感，依然存在，并且……似乎更清晰了，带着一种冰冷的、持续不断的催促意味。
“这哨子，”玄真将它托起，对着晨光，“云纹的走向，不是装饰，是一种极古老的‘引路符’，而且是双向的。它不仅能被追踪，在一定范围内，还能主动‘呼唤’持有特定信物的人，或者……东西。”
“东西？”王彪皱眉。
“嗯。”玄真看向北方，“昨晚水里的‘水魈’，反应太快了。不像是预先埋伏，更像是被这哨子的‘呼唤’临时引来的。布阵的人，可能就在附近，通过这哨子感知我们的方位，并驱使附近的邪祟拦截。”
他顿了顿：“而且，这哨子的‘呼唤’，恐怕不止一个方向。我能感觉到，它同时在呼应北方某个极遥远的存在。那可能就是‘听风哨’的总部，或者……雇佣他们的人。”
老陈脸色难看：“那岂不是我们走到哪儿，他们都知道？”
“目前看，是的。”玄真点头，“但这也是个机会。他们知道我们在哪儿，我们也知道他们能知道。或许，可以利用一下。”
“怎么利用？”老药头缓过气来，问。
“这哨子需要血气激发，才能完全启动这种‘呼唤’。”玄真眼神微冷，“昨晚我只是沾了一点血，感应就如此清晰。若是有大量血气，或者特定的‘引子’，它的‘呼唤’会更强，范围更广，指向更明确。”
王彪反应过来：“道长你是说……反着来？用它钓鱼？”
“不完全是钓鱼。”玄真摇头，“是敲山震虎，或者……祸水东引。但现在还不是时候。我们状态太差，需要先找个地方休整，处理掉身上的追踪痕迹，最重要的是，我需要知道后土祠那边的具体情况，‘移脉’到底是什么意思。”
他看向老陈：“这附近可有能打探消息，又相对安全的地方？最好是三教九流混杂，不易被盯上的。”
老陈思索片刻：“往北再走三十里，有个‘三岔驿’，是个古驿站，现在成了南来北往的骡马歇脚地，鱼龙混杂。那里有个‘回头客’客栈，掌柜的是个老江湖，消息灵通，只要钱给够，嘴巴也严。我以前走货时去过两次。”
“就去那里。”玄真拍板，“但要小心。这哨子在我们身上，对方也可能猜到我们会去人多的地方打探消息。”
歇息了约莫半个时辰，天色大亮。四人用窝棚边积存的雨水简单清洗了身上的血迹和泥污，换了备用衣裳（虽然也干净不到哪去），尽量让自己看起来像是普通的行脚客商或逃难的流民，这才重新上路。
三十里山路，走得磕磕绊绊，直到日头偏西，才远远看见山坳里升起几缕炊烟，一片低矮的土坯房和木屋聚在一起，正是三岔驿。
驿站不大，就一条歪歪扭扭的主街，两边散落着几家客栈、饭铺、铁匠铺和骡马行。空气中弥漫着牲口粪便、劣质酒水和油烟混合的气味。街上人来人往，有挑着担子的货郎，有押着货物的马帮，有江湖打扮的汉子，也有面有菜色的流民，确实是个消息集散地。
“回头客”客栈在街尾，门脸不大，木头招牌被油烟熏得发黑。门口蹲着个抽旱烟的老头，眯着眼打量来往行人。
老陈上前，塞过去几个铜子，低声说了几句。老头磕了磕烟袋锅，朝里努努嘴，没说话。
客栈里面比外面看起来宽敞些，摆着七八张油腻的方桌，此时已坐了大半。跑堂的是个脸上带疤的汉子，动作麻利，眼神却总往客人包袱上瞟。柜台后站着个胖掌柜，正噼里啪啦打着算盘，见老陈四人进来，撩起眼皮扫了一眼，尤其在玄真苍白憔悴的脸上多停了一瞬，随即又垂下眼，继续算账。
“四位客官，打尖还是住店？”跑堂的迎上来，脸上堆着笑，眼神却没什么温度。
“住店，两间房，要清净点的。”老陈摸出块碎银子放在桌上，“再弄些吃食，送房里来。”
“好嘞！天字三号、四号房，楼上请！”跑堂的收了银子，声音洪亮地朝后厨喊了一嗓子，便引着四人上楼。
房间狭小，陈设简陋，但还算干净。窗户对着后巷，没什么人走动。玄真一进屋，便示意王彪仔细检查门窗墙壁，自己则走到窗边，推开一条缝隙，观察着外面的巷子和远处的山势。
“道长，看出什么了？”老陈低声问。
“驿站在山坳，地势低，易守难攻。但这客栈位置，在驿站的东北角，恰好是‘丧门’位，阴气稍重，生意却不错……”玄真沉吟，“掌柜的不是一般人。”
很快，跑堂的送来了吃食：一大盆糙米饭，一碟咸菜，一盆飘着零星油花的青菜汤，还有一小壶劣质烧酒。
“几位慢用。”跑堂的放下东西，转身要走。
“伙计，打听个事儿。”老陈叫住他，又摸出几个铜钱递过去，“最近北边，山西那边，可有什么新鲜事？我们哥几个想去那边寻个活计。”
跑堂的接过钱，在手里掂了掂，脸上笑容真切了些：“山西？那可不太平。听说汾阴那边，前阵子闹地动，不大，但邪乎，地裂了口子，往外冒黑水，还死了几个下去查看的官差。官府封了消息，但私下里传得凶，说是后土祠那边地脉出了问题，惊了地神。”
玄真与老陈对视一眼。地动？黑水？地脉出问题？
“还有别的吗？”老陈追问。
跑堂的左右看看，压低声音：“再就是，最近往北去的生面孔多了不少。有像你们这样寻活计的，也有些怪人，穿得五花八门，带着些稀奇古怪的家伙什，神神叨叨的。前两天还有一伙人，打听去后土祠的近路，领头的是个戴斗笠的，看不清脸，但身上有股子……说不上来的味儿，阴冷阴冷的。”
“他们住哪儿了？”王彪插嘴问。
“那可不知道，兴许往前头镇上去了吧。”跑堂的摇摇头，又像是想起什么，“哦对了，昨儿个半夜，好像有伙人急匆匆往南边去了，骑马，动静不小，像是追什么人。”
南边？正是他们来的方向。
跑堂的说完，便端着托盘下楼了。
四人默默吃饭，谁也没说话，但心里都沉甸甸的。消息印证了他们的猜测：后土祠果然出事了，“移脉”恐怕已经开始，而且有别的势力介入。昨晚追他们的人，很可能就是其中一拨。
饭吃到一半，楼下忽然传来一阵喧哗，夹杂着喝骂和桌椅碰撞的声音。
“妈的！不长眼的东西！敢偷到爷爷头上！”一个粗豪的声音骂道。
“几位爷，误会，肯定是误会！小店规规矩矩……”是掌柜的赔笑的声音。
“规矩个屁！老子钱袋刚才还在，一转眼就没了！不是你们店里的人手脚不干净，还能是鬼偷了？”另一个尖利的声音叫道。
玄真眉头微皱，放下碗筷，走到门边，将门拉开一条缝，向下望去。
楼下大堂里，站着三个汉子，都是江湖打扮，腰佩刀剑，面色不善。为首的是个络腮胡大汉，正揪着掌柜的衣领。旁边桌上，还坐着两个人，一男一女，男的文士打扮，摇着折扇，冷眼旁观；女的约莫三十来岁，穿着暗红色劲装，面容姣好但眼神凌厉，正慢条斯理地喝着茶。
那络腮胡大汉骂骂咧咧，忽然一把推开掌柜的，指着楼梯口喝道：“刚才上楼那四个！鬼鬼祟祟的！是不是你们干的？给老子滚下来！”
矛头直接指向了他们。
王彪眼神一厉，就要起身，被老陈按住。
玄真缓缓拉开门，走了出去，站在楼梯口，居高临下地看着下面。他脸色依旧苍白，但眼神平静。
“这位好汉，有何指教？”玄真声音不大，却清晰地压过了楼下的嘈杂。
络腮胡大汉上下打量他，见他身形消瘦，脸色病态，顿时气焰更盛：“指教？指教你偷东西！把老子的钱袋交出来，不然打断你们的狗腿！”
“钱袋？”玄真微微偏头，“不知好汉的钱袋是何模样，何时丢失？我等上楼用饭，并未离开房间，何来偷窃之说？”
“少废话！搜了就知道！”络腮胡大汉说着就要往楼上冲。
“且慢。”坐在桌边喝茶的红衣女子忽然开口，声音清脆，却带着一股不容置疑的味道。她放下茶杯，抬眼看向玄真，目光在他脸上、身上扫过，尤其在腰间那不起眼的旧布袋和手中握着的、半掩在袖中的铜哨上，停留了一瞬。
“这位道长，看着面生，不知在哪座仙山修行？”红衣女子问道，语气听不出喜怒。
玄真心中一动，这女子好毒的眼力。他收敛气息，刻意掩饰，寻常江湖人绝看不出他身负道法。这女子却能一眼点破。
“荒山野观，不足挂齿。”玄真淡然道，“倒是这位姑娘，气息沉凝，眼蕴神光，想来也非寻常江湖儿女。”
红衣女子微微一笑，不置可否，转而看向那络腮胡大汉：“张老大，你的钱袋，是不是灰色粗布，上面绣了个‘福’字，里面有三两碎银，并一张‘通宝钱庄’的五十两银票？”
络腮胡大汉一愣：“你……你怎么知道？”
红衣女子伸出纤纤玉手，指尖拈着一枚铜钱，在桌上轻轻一弹。铜钱滴溜溜旋转起来，发出清脆的响声。
“因为，”她看着旋转的铜钱，慢悠悠道，“偷你钱袋的，不是人。”
话音未落，那枚旋转的铜钱忽然“啪”一声，立在了桌面上，纹丝不动。
而络腮胡大汉脚下，他自己的影子，在灯光摇曳中，忽然扭曲了一下，从里面“吐”出了一个灰色粗布钱袋，正是他丢失的那个。
全场寂静。
掌柜的张大嘴巴，跑堂的吓得后退两步。络腮胡大汉和他两个同伴脸色瞬间惨白，看着地上那个从自己影子里“吐”出来的钱袋，如同见了鬼。
红衣女子收起铜钱，看向玄真，笑容依旧，眼底却没什么温度：“道长，你说，这偷东西的‘鬼’，该怎么处置呢？”