马车摇摇晃晃地穿行在官道上，沈孤鸿靠在车壁上，看着苏清寒用银针刺破自己指尖，挤出最后一点黑血。窗外的风带着草木清香，驱散了血腥味，却驱不散他心头的疑云。
“蛇塔盟为什么要保我们？”他又问了一遍，指尖摩挲着那半块玉佩——这是苏慕言醒来后塞给他的，说“遇到蛇塔盟的人就亮这个”。
苏清寒将银针收好，从包裹里翻出件干净的外衫递给他：“我哥叫苏长风，当年蛇塔盟被血影教围剿，是他带着密信杀出重围，自己却没活下来。”她的指尖划过马车壁上刻着的细小蛇纹，“盟主说，欠我哥的，要还在我身上。”
沈孤鸿穿上外衫，袖口正好遮住手臂上的针孔。“那纸角上的‘子时三刻’是什么意思？”
“是密会的时间。”车外传来个苍老的声音，车帘被掀开，走进来个须发皆白的老者，手里拄着根蛇头拐杖，“老夫蛇塔盟盟主，柳长风。”
苏清寒立刻起身行礼，沈孤鸿也跟着站起来，注意到老者腰间挂着块玉佩，和苏慕言给的那半块正好能拼成完整的蛇形。
“小友勿怪，用这种方式请你们来。”柳长风坐下，将一个木盒推过来，“血影教最近在查‘青囊秘录’，那东西在慕言小子身上吧？”
沈孤鸿一怔，想起苏慕言昏迷时攥得紧紧的纸角，原来那就是青囊秘录的线索。“您怎么知道？”
“慕言小子的父亲，是我故交。”柳长风打开木盒，里面放着本泛黄的册子，“他临终前托我保慕言周全，还说若血影教来抢秘录，就用这个引他们去‘断蛇崖’。”
册子上画着断蛇崖的地形图，崖底用朱砂标了个记号。沈孤鸿翻到最后一页，突然停住——上面画着个和他药箱里一模一样的小铜盒。
“这铜盒……”
“是放秘录的地方。”柳长风叹了口气，“当年你师父，也就是慕言的父亲，就是用这铜盒装着秘录，死在血影教手里的。”
沈孤鸿猛地抬头，看向隔壁马车的方向。难怪苏慕言总说“不能让秘录落入坏人手里”，难怪血影教紧追不舍——那根本不是普通的医书，是能解百毒、甚至能炼制“不死丹”的青囊秘录！
车外突然传来急促的马蹄声，苏清寒掀开帘角一看，脸色骤变：“是血影教的追兵！他们怎么找过来的？”
柳长风将地形图塞进沈孤鸿怀里：“断蛇崖有个机关，能困住他们。你们带着慕言先走，我断后。”
沈孤鸿握紧铜盒，突然明白苏慕言那句“师父说过，秘录是医者的责任”是什么意思。他不是在逃亡，是在守护——就像当年苏长风守护蛇塔盟一样。
“走！”他拉起刚上车的苏慕言，跟着苏清寒往后车厢跑。车外传来兵器碰撞声，柳长风的声音穿透厮杀声传来：“记住，秘录是用来救人的，不是用来夺权的！”
沈孤鸿回头望了一眼，看见柳长风拄着蛇头拐杖，独自站在马车旁，像座苍老的山。他攥紧怀里的地形图，觉得那不仅是张纸，更是沉甸甸的信任。
隔壁马车里，苏慕言虚弱地抓住他的手：“我爹说，断蛇崖的机关……要两个人才能启动。”
沈孤鸿心头一凛，看向苏清寒。三人对视一眼，都从对方眼里看到了决断——无论前路有多少陷阱，他们都得走下去。
马车突然剧烈晃动，显然是被撞了。沈孤鸿背起苏慕言，苏清寒掀开后帘，外面是片茂密的林子。“跳！”
三人跃入林中，身后传来马车爆炸的巨响。沈孤鸿回头看了眼火光中的马车，握紧了苏慕言的手：“我们走。”
林子里的风带着凉意，吹起他的衣摆，也吹起了那张飘落的地形图一角，露出断蛇崖下那个小小的“蛇”字标记。