卯时，天还未亮。
林远推开破庙的木门时，眯眼看向老槐树。
那孩子果然又蹲在那儿，膝盖抵着胸口，正对着掌心两截枯黑的根茎念念有词。
“川乌断面色灰白，气味辛麻……草乌断面灰褐，麻中带苦……不能混，千万不能混……”
声音压得低，在晨风里碎成片。
林远走过去，没什么声响。周元却像背后长了眼睛似的，猛地转身，手一抖，那两截根茎差点滚进泥里。
“先生！”
他急慌慌把草药攥回手心，站起来时人晃了晃。
林远扫了眼他紧攥的拳头，是川乌和草乌，昨日教过的。
“记熟了？”
“记熟了！”周元用力点头，“今天……今天能让我抓药吗？”
林远没应，转身往老槐树下去。
周元跟上来，把草药小心揣进怀他娘用旧衣裳改的小布包。
摊子支得比往日快。
日头从海平面爬出来，先是一道金边，然后整个跳出来，老槐树的影子斜斜铺开。
来看病的是邻村的，四十来岁的黑脸汉子，捂着半边腮帮子，嘶嘶吸着气说牙疼三天了，昨晚一宿没合眼。
林远让他张嘴看了看，又搭了脉，提笔蘸墨，在粗黄纸上写方子。
周元踮着脚看。见方尾写着“草乌二钱”，心里默念：灰褐色断面，麻中带苦，是草乌。
汉子接了方子去抓药，周元抢前一步：“先生，让我试试？”
林远笔下顿了顿，墨在纸上洇开一点。他抬眼看了看周元，少年眼睛里的光很亮。
“嗯。”
就一个字。
周元接过方子，手心有些湿。找到“草乌”，揭开纸封，浓烈的辛麻气冲出来。
小心捏起一小撮，放在戥子上。
铜秤杆微微颤动，他盯着那颗小小的铜星，直到停在“二钱”的刻痕上。
又抓了金银花、连翘、生地，一一称好，用黄纸分作三包，细细系上草绳。
“三碗水煎一碗，饭后温服。”他把药包递过去，学林远平日的语气，只是声音绷得紧。
汉子道了谢，捂着腮走了。
周元转过身，眼睛更亮了，看向林远。
林远正在给下一个妇人把脉，没抬头，只淡淡说：“下一个方子，也你抓。”
晌午前，周元抓了四副药。
每副都极小心，抓一味，对一遍方子，再抓下一味。
戥子用了又擦，生怕沾了别药的碎屑。
林远偶尔“嗯”一声，多数时候不说话，只在他转身取药时，目光落在他后背上一瞬，很快又移开。
日头爬上中天，海面泛着白花花的光。病人少了，蝉在槐树上扯着嗓子叫。
这时，一个年轻媳妇小跑着过来，怀里抱着个三四岁的娃儿，娃儿脸蛋通红，眼皮耷拉着。
“林先生，您快看看，从早起就烫，喂什么吐什么……”
林远摸了摸孩子额头，翻开眼皮，又看了舌苔，提笔开方。周元接过方子，见上面写着“川乌一钱五分”。
是川乌。他默念：断面灰白，辛麻，祛风散寒。
手刚触到“川乌”罐子，旁边一个外乡人问镇上怎么走。周元扭头指了路，再回身时，心里那点笃定忽然晃了晃。
罐子里，根茎黑褐，断面……是灰白吗？好像也带点褐？
他拈起一小块，凑到鼻尖。麻，确实是麻的，可草乌也麻……
额头渗出细汗。
他偷眼看向林远。
此时林远正低头写另一张方子，侧脸平静，没往这边看。
“应该是这个。”
周元心一横，捏起几块，放在戥子上。
“三碗水煎成一碗，分三次喂，一次不能多。”
媳妇千恩万谢地抱着孩子走了。
日头开始西斜时，摊子前来了个急匆匆的男人，三十来岁，满脸汗，正是晌午前那个牙疼汉子的弟弟。
“林先生！您快去看看吧，我大哥喝了您开的药，上吐下泻，这会儿人都昏过去了！”
林远霍然起身。周元手里正在包的一包茯苓“啪”地掉在地上，黄纸散开，褐色药片滚了一地。
赶到邻村时，汉子躺在土炕上，脸色青白，嘴角挂着白沫，胸口起伏微弱。
林远快步上前，翻开他眼皮看了看——瞳孔有些散。又搭脉，眉头渐渐锁紧。
“药渣。”
汉子家人慌忙捧来药罐。林远拨开药渣，枯黑的根茎、草叶混作一团。他手指在里头细细翻捡，拈出一小块黑褐色的根茎，断面灰褐色，边缘已煎得发软。
他放在鼻下，闭眼闻了闻。
然后睁开眼，看向站在门边、脸色惨白的周元。
林远没说话，转身快速写了张方子，塞给那男人：“去镇上，仁济堂，按这个抓，越快越好！”
男人接过方子就跑。
林远又从随身布袋里取出针包，摊开，长长短短数十根银针闪着冷光。
他解开汉子衣襟，在胸口、腹部落针，手法快得只见残影。扎完针，又让人取温水，化开一粒黑色药丸，一点点灌进去。
屋里只听见粗重的呼吸声，和针尾微微的颤鸣。
忙到天色完全黑透，汉子喉咙里“咯”地一声，呕出几口黑水，眼皮动了动。林远探了探脉，缓缓吐出口气。
“命保住了。今夜守着，明早我来换方子。”
回青鱼村的路上，没有月亮，只有几粒星子冷冷地钉在天上。
周元跟在林远身后三步远，脚步发飘，深一脚浅一脚，好几次差点绊倒。他想开口，喉咙里像塞了团浸水的棉絮，又沉又涩。
老槐树在夜色里黑黢黢的，像个沉默的巨人。林远开始收摊——把散落的草药归拢，用布巾仔细擦净戥子，将药罐封好，搬起长凳。
周元默默上前帮忙，搬凳子时手抖得厉害，凳脚刮过地面，发出刺耳的“吱嘎”声。
收拾完，林远背起布袋，转身往破庙走。
周元扑通一声跪在槐树下。额头抵着冰冷的泥土，土里的碎石子硌进皮肉，他感觉不到疼。
“先生，我错了。”
声音哑得像破风箱。
林远脚步顿了顿。他没回头，只站了一瞬，背影在夜色里瘦削而直。然后，继续往前走，脚步声渐渐没入黑暗。
夜风起来了，带着海水的咸和深秋的寒。周元挪到破庙门口，重新跪好。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。破庙门“吱呀”一声开了。
一碗粥放在他面前的地上。