交完一个月房租，刘寡妇的脸色总算好看了些，却还是丢下句“剩下的两个月别想再拖”，才摔门进屋。林剑松了口气，转身往铁匠铺走时，背后那道如芒在背的视线又出现了。
这次他没有回头。
刚才在街角回头的瞬间，他眼角余光瞥见了那抹藏在老槐树阴影里的黑色斗篷。那人的气息很沉，像一块浸了水的黑铁，压得人胸口发闷。林剑虽然修为低微，却在铁匠铺打了三年铁，对危险的直觉比常人敏锐得多——那是毫不掩饰的杀意。
谁会想杀他？
一个连房租都交不起的铁匠学徒，无权无势，资质平庸，别说得罪人，就连跟人争吵都少得可怜。
除非……是为了那块会悬浮的铁块？
林剑的心猛地一沉，脚步不由得加快了几分。他下意识摸了摸怀里，那里空空如也——他把铁块藏在了铁匠铺后院的柴房里，用一堆废铁压着。刚才苏沐瑶的询问让他警觉，现在看来，那警惕并非多余。
回到铁匠铺时，王铁匠已经回里屋休息了。林剑反手锁上门，快步走进后院。柴房里弥漫着松木的清香，他扒开堆在角落的废铁，那块黑沉沉的铁块静静躺在那里，表面依旧是普通的样子，可林剑看着它，却觉得像在看一颗随时会爆炸的惊雷。
他拿起铁块，指尖刚触碰到冰冷的金属表面，脑海中又闪过一丝剑招的残影——这次比中午清晰了些，是一道斜劈的剑势，角度刁钻，带着一股一往无前的决绝。
“到底是谁……”林剑低声自语，“你到底想告诉我什么？”
铁块毫无反应。
就在这时，院墙外传来一声极轻微的响动，像是有什么东西落在了地上。林剑浑身一僵，猛地握紧铁块，躲到柴房的门后，屏住了呼吸。
脚步声很轻，几乎听不见，却精准地朝着柴房的方向而来。林剑的心提到了嗓子眼，他能感觉到，那道阴冷的气息越来越近，杀意像实质般穿透了薄薄的木门。
他没有武器，唯一能称得上“武器”的，只有手里这块来历不明的铁块。可这东西除了中午那次诡异的悬浮，再没表现出任何特殊之处，难道要用它去砸人？
“吱呀——”
柴房的门被人从外面轻轻推开了一条缝。一道戴着黑色手套的手伸了进来，指尖泛着淡淡的青黑色，显然淬了毒。
林剑瞳孔骤缩，生死关头，他几乎是本能地举起了手里的铁块，朝着那条手臂砸了过去！
这一下他用了全身力气，带着三年打铁练出的臂力，风声呼啸。可对方的反应更快，手臂猛地缩回，同时一道寒光从门缝里刺了进来，直逼林剑的胸口！
是短刃！
林剑下意识地侧身躲避，寒光擦着他的肋骨划过，带起一阵刺痛。他能闻到一股刺鼻的腥气，显然这短刃上也淬了毒。
“砰！”
柴房门被一脚踹开，黑袍人走了进来。兜帽遮住了他的脸，只能看到一截苍白的下巴，和嘴角勾起的残忍弧度。他手里的短刃在昏暗的光线下闪烁着幽光，再次刺向林剑的咽喉。
速度太快了！
林剑根本来不及反应，只能眼睁睁看着短刃在自己眼前放大。死亡的阴影瞬间笼罩了他，他甚至能想象到自己喉咙被割破，鲜血喷涌的画面。
不甘心！
他真的不甘心就这样死去！父母的仇还没报，王铁匠的病还没治，他甚至还没弄明白自己的人生到底能不能改变……
“啊——！”
林剑发出一声怒吼，体内似乎有什么东西被点燃了。就在短刃即将触碰到他咽喉的瞬间，他脑海中突然闪过一道清晰无比的剑招——正是中午那道斜劈的剑势！
没有思考的时间，身体已经先一步做出了反应。他握着铁块的右手猛地划过一个玄妙的轨迹，不是砸，不是砍，而是像一柄无形的长剑，以一个极其刁钻的角度，斩向黑袍人的手腕！
这一下动作流畅自然，仿佛演练了千百遍，带着一股难以言喻的韵味。
黑袍人显然没料到林剑会突然使出这么一招，瞳孔微缩，仓促间只能回刃格挡。
“叮！”
铁块与短刃碰撞在一起，发出一声清脆的响声。诡异的一幕发生了——黑袍人手里的短刃，竟然被一块普通的铁块震得脱手而飞，“当啷”一声掉在地上！
黑袍人脸色大变，显然没料到会出现这种情况。他看了一眼地上的短刃，又看了一眼林剑手里的铁块，眼神中充满了震惊和疑惑。
林剑自己也懵了。他只是本能地使出了那道剑招残影，没想到威力竟然这么大？
趁着黑袍人愣神的瞬间，林剑转身就往外跑。他知道自己刚才那一下只是侥幸，根本不可能是对方的对手。
“想跑？”黑袍人反应过来，冷哼一声，身形如鬼魅般追了上来，速度比刚才更快！
林剑只觉得背后风声大作，他甚至能感觉到对方指尖的寒意已经触碰到了自己的后颈。他心脏狂跳，拼命往前冲，眼看就要冲出柴房，脚下却突然被一堆废铁绊倒，狠狠摔在地上，手里的铁块也飞了出去。
完了。
林剑闭上眼睛，等待着死亡的降临。
可预想中的攻击并没有到来。
他听到身后传来一声闷响，似乎有什么东西碰撞在了一起。紧接着是黑袍人的一声怒喝，然后是急促的脚步声远去的声音。
林剑愣了一下，疑惑地睁开眼睛，回头望去。
柴房门口，苏沐瑶正站在那里，手里握着那柄刚取走的精铁剑，剑尖斜指地面，脸上带着一丝惊讶和凝重。而黑袍人已经不见了踪影，只有院墙上留下一个破洞，证明刚才有人从这里逃走了。
“苏……苏小姐？”林剑挣扎着坐起来，捂着被短刃划伤的肋骨，又惊又疑，“是你……救了我？”
苏沐瑶没有看他，目光落在院墙上的破洞上，眉头紧锁。刚才她取了剑离开，走到街角时总觉得心里不安，尤其是想到林剑那紧张兮兮的样子，还有那块让她玉佩产生微弱反应的铁块，鬼使神差地又回来了。
没想到刚到后院，就看到一个黑袍人对林剑下杀手。更让她震惊的是，林剑刚才那劈出的一“剑”，虽然用的是铁块，可那轨迹、那韵味，竟然与她家族古籍中记载的某种上古剑式有几分相似！
要知道，林剑可是整个青阳城都知道的废柴，怎么可能会这种失传的剑式？
“那人是谁？为什么要杀你？”苏沐瑶转过身，目光锐利地盯着林剑，语气比刚才冷了几分。
“我不知道。”林剑摇了摇头，他是真的不知道，“我从来没见过他。”
“不知道？”苏沐瑶显然不信，她走到林剑刚才摔倒的地方，捡起了那块黑色铁块，拿在手里掂量了一下，“那他是不是为了这个来的？”
林剑心里一紧，没有说话。他不知道苏沐瑶的底细，不敢轻易说实话。
苏沐瑶见他沉默，也不追问，只是仔细观察着手里的铁块。她能感觉到，这块铁块上确实残留着一丝极其微弱的古老气息，与她玉佩的气息同源，但比玉佩的气息要微弱得多，而且很不稳定，像是随时会消散。
“这东西哪来的？”苏沐瑶再次问道，眼神紧紧锁定着林剑。
“是……是王掌柜从废铁堆里捡回来的，说质地不错，让我试试能不能打成农具。”林剑硬着头皮说道，他不想把王铁匠牵扯进来。
苏沐瑶挑了挑眉，显然还是不信，但她也没再继续逼问。她把铁块扔回给林剑，语气淡漠地说道：“今天的事，最好别外传。还有，最近小心点，那黑袍人既然盯上你了，肯定还会再来。”
说完，她看了一眼林剑肋骨处的伤口，那里的衣服已经被血染红了，伤口周围隐隐泛起了青黑色。
“这伤口有毒。”苏沐瑶皱了皱眉，从腰间的荷包里掏出一个小瓷瓶，扔给林剑，“里面的丹药能解普通的毒，赶紧服下。”
林剑接过瓷瓶，有些惊讶地看着她。他没想到，这个平时眼高于顶的天才少女，竟然会主动给她解毒丹药。
“谢……谢谢苏小姐。”
苏沐瑶没理他，转身走出了柴房，很快就消失在了街角。
林剑握着手里的瓷瓶，又看了看地上的铁块，心里五味杂陈。刚才那黑袍人的杀意是真的，苏沐瑶的出手相救也是真的，可这一切，都围绕着这块神秘的铁块展开。
他打开瓷瓶，里面装着三粒黑色的药丸，散发着淡淡的药香。他倒出一粒服下，药丸入口即化，一股清凉的气流顺着喉咙滑下，很快就流到了伤口处，原本的刺痛和麻痹感顿时减轻了不少。
“好药。”林剑忍不住赞叹了一句。青云武馆的底蕴果然深厚，这种解毒丹药，恐怕价值不菲。
他挣扎着站起来，把铁块收好，又捡起地上的短刃看了看。短刃上的毒已经开始挥发，散发出刺鼻的气味。他不敢久留，把短刃扔进柴房深处的粪堆里，然后锁好柴房门，回到了前屋。
里屋传来王铁匠的咳嗽声，显然刚才的动静还是惊动了他。
“林剑，刚才怎么了？”王铁匠的声音带着担忧。
“没事掌柜的，刚才不小心打碎了个铁砧，吓着您了吧？”林剑强装镇定地说道。
王铁匠又咳嗽了几声，没再追问，只是叮嘱道：“小心点，别伤着自己。”
“嗯，我知道了。”
林剑应着，心里却沉甸甸的。他知道，从今天起，他的人生再也回不到从前了。黑袍人的追杀，苏沐瑶的异常，还有这块神秘的铁块和脑海中的剑招……这一切都像一张无形的网，将他牢牢缠住。
他必须尽快变强！
只有变强，才能保护自己，保护王铁匠，才能弄清楚这一切的真相，才能在这个危机四伏的世界里活下去！
林剑握紧了拳头，目光落在窗外渐渐暗下来的天空上。远处的青云武馆方向，隐约传来弟子练功的呼喝声，那是他以前从未敢奢望过的世界。
但现在，他似乎看到了一丝踏入那个世界的希望。
就在这时，他怀里的铁块突然又微微发热，这一次，不是温热，而是带着一丝灼烫。他低头一看，铁块表面竟然又浮现出了那些细密的纹路，只是这一次，纹路组成的图案，像是一张残缺的地图。
地图的中心，标注着一个模糊的地名——黑风岭。
林剑的心跳再次加速。黑风岭他知道，那是青阳城郊外的一片原始森林，里面妖兽横行，据说还有武者在里面失踪，是个极其危险的地方。
铁块为什么会出现黑风岭的地图？那里藏着什么？
难道……那里有解开秘密的线索？
林剑正盯着铁块上的地图出神，突然听到铺门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个清脆又带着惊慌的女声：
“有人吗？求求你，救救我！”
这声音很陌生，带着浓浓的哭腔，似乎遇到了极大的危险。
林剑皱了皱眉，现在天色已晚，又是在经历了黑袍人追杀之后，任何一点异常都让他警惕起来。
他握紧了怀里的铁块，走到门边，低声问道：“谁？”
“我……我是从山里逃出来的，后面有妖兽追我！求求你，让我进去躲一下吧！”门外的女声带着哭腔，听起来十分可怜。
妖兽？
林剑心里一惊，青阳城虽然靠近山脉，但妖兽很少会跑到城边来，更别说铁匠铺这种人流相对密集的地方了。
他犹豫了一下，透过门缝往外看了一眼。
门外站着一个穿着兽皮短裙的少女，看起来十五六岁的样子，头发乱糟糟的，身上沾满了泥土和血迹，脸上满是泪痕，眼神里充满了恐惧。她的身后，隐约能看到黑暗中有几点幽绿的光芒在闪烁，还能听到低沉的兽吼。
真的有妖兽！
林剑的心一下子提了起来。他知道，放任不管的话，这个少女肯定会被妖兽撕碎。可开门的话，他自己也可能陷入危险。
就在他犹豫的瞬间，少女身后的黑暗中猛地窜出一道黑影，速度快如闪电，直扑少女的后背！那是一头体型像狼，却长着三只眼睛的妖兽，獠牙外露，口水滴落在地上，发出“滋滋”的响声。
“啊！”少女吓得尖叫一声，转身就想跑，却因为恐惧而脚下发软，摔倒在地。
眼看着妖兽的利爪就要拍到少女身上，林剑几乎是本能地拉开了门栓，大吼一声：“快进来！”
少女像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地冲进了铁匠铺。林剑迅速关上大门，用门闩死死顶住。
“砰！”
妖兽狠狠撞在了门板上，整个铺子都晃动了一下。门板发出不堪重负的呻吟声，似乎随时会被撞破。
林剑死死顶着门闩，手臂上青筋暴起。他能感觉到门板外面传来的巨大力量，和那三只眼妖兽透过门缝投进来的、充满嗜血欲望的目光。
“怎么办？怎么办啊？”兽皮少女缩在墙角，抱着膝盖瑟瑟发抖，哭得更厉害了。
林剑咬着牙，额头上青筋直冒。他现在只有炼体境一层的修为，连那黑袍人都打不过，更别说这头看起来就很凶悍的妖兽了。
难道刚躲过黑袍人的追杀，就要死在妖兽爪下？
他的目光下意识地落在了怀里的铁块上。刚才就是靠着它，才震飞了黑袍人的短刃。现在，它还能带来奇迹吗？
仿佛感应到了他的想法，怀里的铁块再次变得灼热起来，脑海中又一道剑招的残影浮现出来——这次是横斩，带着一股横扫千军的气势！
林剑的眼神变得坚定起来。
他深吸一口气，缓缓松开顶住门闩的手，在兽皮少女惊愕的目光中，猛地抽出了挂在墙上的一柄生锈的柴刀。
然后，他用尽全身力气，猛地拉开了门闩！
门外的三只眼妖兽正准备再次撞击门板，没想到门突然开了，它愣了一下，随即更加凶狠地扑了进来，腥臭的气息扑面而来。
就在这时，林剑动了。
他握着柴刀，脑海中那道横斩的剑招变得无比清晰。他的身体仿佛不再属于自己，按照着那玄妙的轨迹，猛地挥出了柴刀！
没有惊天动地的声势，只有一道简单而直接的刀光，划过了一个完美的弧线。
“噗嗤！”
一声轻响。
三只眼妖兽扑到一半的身体突然顿住了，它三只眼睛里的凶光迅速褪去，取而代之的是难以置信的迷茫。
下一秒，它的头颅从脖子上滚落下来，鲜血喷涌而出，染红了铁匠铺的门槛。
林剑握着柴刀，大口大口地喘着气，手臂微微颤抖。他看着地上妖兽的尸体，还有自己手里的柴刀，眼神中充满了震惊。
他……竟然真的杀死了一头妖兽？
而且，用的还是这种连他自己都无法理解的方式？
墙角的兽皮少女也停止了哭泣，睁大眼睛看着林剑，小嘴张得能塞下一个鸡蛋，显然被眼前这一幕惊呆了。
就在这时，林剑怀里的铁块突然发出一阵强烈的光芒，表面的纹路彻底亮起，组成了完整的黑风岭地图。而地图的某个角落，似乎有什么东西被点亮了，发出微弱的红光。
同时，林剑感觉到一股暖流从铁块涌入体内，流遍四肢百骸，原本因刚才那一击而耗尽的力气，竟然在快速恢复，甚至连炼体境一层的壁垒，都隐隐有了松动的迹象！
这铁块……竟然能吸收妖兽的力量？！
林剑的心脏狂跳起来，一个念头在他脑海中疯狂滋生：
黑风岭！他必须去黑风岭！
那里，一定有他想要的答案！
他抬起头，看向墙角的兽皮少女，刚想开口询问她的来历，却看到少女的眼睛突然变成了诡异的金色，嘴角勾起一抹与她年龄不符的、带着一丝野性和疯狂的笑容。
“嘻嘻……好强的血腥味……”少女的声音变得有些沙哑，带着一种奇异的魅惑，“小哥哥，你刚才那一刀，真好看呢……”
林剑的瞳孔骤然收缩，一股比面对三只眼妖兽时更强烈的寒意，瞬间席卷了他的全身。
这个看起来天真可怜的兽皮少女，似乎也不像表面那么简单！