退婚书送来的那日，沈府张灯结彩，只为庆祝二小姐沈婉如与礼部尚书之子定亲。
而沈知意，被幽禁在西苑破院里，手中捧着一封朱砂批红的退婚书：
“丞相府嫡长女沈知意亲启：忆昔良媒，既通，两姓联姻，结姻亲之好，许琴瑟和鸣，彼时花笺传情，红烛映面，本以为自此鸾凤和鸣，共赴岁月致静好。”
“然今日听闻卿之言行，实在令吾心忧且惧，卿身为闺阁女子，不娴女红，不谙妇道，干预政务之事。古有训曰‘牝鸡司晨，惟家之索。’女子当以柔顺为德，恪守内闱，相夫教子，此乃正道。而卿却置传统于不顾，越俎代庖，涉足男子之域，此等行径，实在难容于礼仪之邦。”
“婚姻之道，贵在琴瑟和谐，志趣相投。今卿之行为与吾之观念相悖甚远，若是强制成亲，恐日后龃龉不断，纷争难息，徒增彼此的痛苦。故吾深思熟虑，决计退此婚约。”
“今将庚贴奉还，钗钿璧还，从此两姓各安，恩义尽绝。望卿此后谨守妇道，勿再蹈此覆辙，寻得良配，安度余生。”
她看着这封退婚书，指尖微微发颤。原主的记忆如潮水般涌入大脑：十岁作诗被斥“锋芒太露”，十二岁议政被嘲“牝鸡司晨”，十五岁献策治水反被关禁闭……如今十七岁，只因在宴会上直言“江南水患非天灾，乃是人祸”，触怒权贵，被退婚羞辱，沦为全城笑柄。
“小姐，您别看了……”丫鬟清禾含泪夺下退婚书，“老爷说，让您安心礼佛，莫再妄议朝政。”
沈知意却笑了，她抬头看向窗外，雨滴如针，刺破寂静。
【叮！仕途系统绑定成功】
【宿主：沈知意】
【当前等级：未入流】
【初始任务：在七日内，与‘朝堂问策’中提出一项可实施的治国方案，并获得至少三位四品以上官员公开赞许。】
【奖励：开启‘政策推演’模块，解锁‘女官制度’初级模块】
一道清冷的机械音在她脑海里响起。
她猛的坐起，眼中一抹精光浮现。
朝堂问策？那是每月初一，由皇帝主持，百官列席，三品以下官员可以上书献策的议政大典，寻常女子连宫门都进不得，她一个不受待见的嫡长女，如何登堂议政。
沈知意连忙问系统：“系统，我该如何获得入场资格？”
【提示：可借“代笔”之名，托人呈递策论，若策论被采纳，可获得“特许旁听”资格】
沈知意沉思片刻，提笔蘸墨。
她写下的，不是寻常治水、安边之策，而是－－《论开海禁以兴商利，疏漕运以活民生》。
文中详述大晟沿海走私成风，实因官商勾结，垄断盐铁，百姓无路可走；若开海禁，设市舶司，征商税，既可充盈国库，又可安置流民。还提出了“女子亦可引领商业发展，独立营生”，直指女子不得行商的弊端。
“小姐……您这……写的太激进了！”清禾颤抖着说“您写的是女子行商？这是大逆不道啊！”
“大逆不道？”沈知意冷笑“若女子只能依附男人而活，那才是真正的国之耻辱。”
她将策论托付给府中一位老幕僚，谎称是其友人所作，请代为呈递。
三日后，朝堂震荡。
皇帝在策问大会上宣读这个策论，不经称赞：“此策论有胆有识，切中时弊。”
礼部尚书脸色铁青：“此论策鼓吹开海，恐引起倭寇来犯，更妄言女子行商，败坏纲常！”
“纲常？”一位老御史起身，“若纲常之位压制贤才，那便是把百姓不当人！臣以为，此文当为‘上策’，并寻作者，予以官职。”
皇帝扫视文武百官：“可知作者身在何处？”
“暂未可知，只知道出自沈府。”
满朝文武目光齐齐的看向丞相沈崇礼。
沈崇礼脸色微沉：“臣……不知。”
他心中却惊涛骇浪－－这文风，竟与他那被幽禁的长女如出一辙。
【任务进度：三分之二】
【礼部侍郎（四品）已公开赞同】
【户部主事（四品）已公开赞同】
【只差一人，既可完成任务】
沈知意在西苑收到消息，微微一笑。
她知道，最后一人，那必须是－－御史大夫周正清。
此人刚正不阿，最重民生，若能打动他，任务必能圆满完成。
她连夜修书一封，以“民间女子”的身份，详述了女子因不得行商，被迫卖身、典当、乞讨之惨状，并写下了三地商税的对比，让人都送去御史大夫那里。
次日，周正清在朝堂禀报此事。满朝寂静。
“陛下，”他跪地叩首，“若真有女子有如此才学，臣愿以四品官职，为她担保，入朝为官。”
【叮！任务完成！】
【奖励发放：政策推演模块（初级）已激活】
【解锁：女官制度模板（等级：1）－－可申请设立“女官使用所”】
【新任务发布：在三十日内，推动设立“女子科考”试点，至少十名女子通过考核】
沈知意站在院中，雨停了，月光洒落在地面上。
她抬头望向天空，轻声说：“父亲，你说女子不可为官，如今我已迈出第一步，开启属于我的为官之路。”
忽然，院子外传来了脚步声。
“大小姐，老爷有令－－即刻起，你可搬回主院，参加三日后的家宴。”
来人是父亲的贴身小厮，语气恭敬，却藏不住试探。
沈知意微微一笑，说道：“知道了，你回去禀告父亲，我随后就搬。”
小厮行礼：“是，大小姐，小的一定转达。”
她知道，这个所谓的父亲开始正视她了。
沈知意也知道，这只不过是暴风雨前的宁静。
真正的朝堂较量，才刚刚开始。