北风如刀，卷着沙砾，狠狠地刮在脸上。
萧凛伏在马背上，身体随着马匹的颠簸剧烈起伏，但他却感觉不到颠簸，只觉得胸口像是压着一座万年不化的雪山，沉重得让他每一次呼吸都带着血腥味。
“三皇子，快到了，前面就是黑风谷……”身旁的老太监李福气喘吁吁，声音里带着哭腔，马鞭抽在坐骑身上，却抽不出半点力气。
萧凛没有回应。他的视线死死盯着自己左胸的位置。隔着层层衣物，他能清晰地看到那里的衣料在微微鼓动，仿佛有什么活物正要破体而出。
那是“逆鳞”。
一块从出生就伴随着他的暗金色鳞片状胎记。这二十年来，它像一个沉睡的诅咒，让他的母妃难产而死，让他被父皇打入冷宫，更让他成为了皇兄拓跋枭的眼中钉、肉中刺。
今晚，这场蓄谋已久的围杀，就是为了剖开他的胸膛，取出这枚被视为“不祥之兆”的东西。
“驾！驾！”
身后，急促的马蹄声如闷雷般滚过荒原，大地都在震颤。火把的光芒撕裂了夜幕，映照出那一队队身披银色重甲的骑士——那是拓跋枭的亲卫，银甲卫。
而在队伍的最前方，一个身穿猩红长袍、身形枯槁的老者，正坐在一匹黑色的异兽上，目光如鹰隼般锁定了萧凛。
血衣侯。
大周朝最恐怖的阴影，传说中他的一滴血能毒杀千军。此刻，他嘴角挂着一抹残忍的笑意，仿佛在欣赏一只即将入网的猎物。
“完了……完了……”李福绝望地瘫软在马背上，手中的缰绳滑落。
萧凛却猛地握紧了缰绳，指节因为用力而发白。他抬起头，望向黑风谷那如同巨兽大口般的入口。
逃？从京城到北境，千里追杀，他身边只剩这几十个老弱病残，如何能逃得过拓跋枭的天罗地网？
既然逃不掉，那就战！
萧凛深吸一口气，北境的寒风灌入肺腑，带来一阵刺痛，却也让他混乱的头脑清醒了几分。
“李福，带着剩下的人，退到谷口左侧的密林里。”萧凛的声音不大，却透着不容置疑的决绝。
“三皇子，那你……”
“我来断后。”萧凛翻身下马，拔出了腰间的佩剑。剑身映着月光，寒气森森，却照得他眼中一片赤红。
他不能死，至少不能死得像一条狗。
银甲卫的箭雨如蝗虫般袭来。
“嗖嗖嗖！”
破空之声刺耳，萧凛挥舞着手中的长剑，艰难地格挡着。金属碰撞的火星四溅，他的虎口早已崩裂，鲜血顺着剑柄流下，染红了剑刃。
“保护三皇子！”
几名忠心的亲卫怒吼着扑上来，用身体为萧凛挡住了致命的箭矢。他们一个接一个地倒下，血染黄沙，却无一人后退。
看着兄弟们的尸体，萧凛的心在滴血。他怒吼一声，不顾一切地冲向敌阵。
然而，银甲卫的阵型严丝合缝，长枪如林，他根本无法靠近。
“哼，不自量力。”血衣侯冷笑一声，手中不知何时多了一个黑色的瓷瓶，“既然你这么想死，老夫就成全你。这‘蚀骨散’，会让你在清醒中看着自己的血肉化为脓水！”
瓷瓶抛出，黑色的毒雾瞬间弥漫开来。
萧凛只觉得一股腥甜的气味钻入鼻腔，四肢百骸顿时传来一阵剧痛，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬他的骨髓。他“噗通”一声跪倒在地，手中的长剑“当啷”落地。
“抓住他！活的！”血衣侯厉声喝道。
银甲卫如潮水般涌上，长枪的尖端，距离萧凛的咽喉，只有一寸之遥。
就在这千钧一发之际，一阵悠扬的号角声，从黑风谷的深处传来。
“呜——！”
号角声低沉而苍凉，仿佛来自远古的战吼，瞬间压过了战场的厮杀声。
紧接着，是大地的震颤。
起初只是微弱的颤抖，随即变成了剧烈的轰鸣。
“轰隆隆！轰隆隆！”
只见黑风谷的两侧峭壁之上，突然亮起无数火把。火光冲天而起，照亮了半边夜空。
一支铁甲森严的骑兵，从山谷中缓缓压下。
他们身着玄黑色的重甲，手持清一色的长枪，枪尖在火光下闪烁着冰冷的寒芒。整支队伍沉默得像一座移动的铁山，没有呐喊，没有躁动，唯有整齐划一的马蹄声，如同死神的鼓点。
为首一将，银甲红缨，一杆寒光闪闪的长枪斜指苍穹。她面容被面甲遮挡，只露出一双凤目，清冷如月，却透着一股让人心悸的杀伐之气。
赫连雪。
北境战神，大周的长城。
“三皇子，末将救驾来迟。”赫连雪的声音清冷，却带着一种让人安心的力量。
话音未落，她手中银枪一抖，寒芒乍现，整个人如离弦之箭般冲出。
没有多余的废话，赫连雪的银枪如同一条出海的蛟龙，瞬间撕裂了银甲卫的阵型。
“噗嗤！噗嗤！”
长枪入肉的声音沉闷而干脆。在她面前，银甲卫引以为傲的重甲如同纸糊一般，被轻易洞穿。
一枪，便是一个洞穿；一枪，便是一具尸体。
她的动作行云流水，带着一种近乎艺术的美感与残酷。枪影翻飞，血花四溅，那支不可一世的银甲卫，在她面前竟如割麦子般倒下。
“是……是赫连雪！快退！快退！”银甲卫的将领惊恐大叫，调转马头就想逃。
但已经晚了。
赫连雪身后的铁骑如黑色洪流般倾泻而出，瞬间将银甲卫冲得七零八落。马蹄践踏着血肉，长枪收割着生命。这场追杀与被追杀的游戏，瞬间被逆转。
萧凛瘫坐在地上，看着那道在人群中翻飞的银色身影，心中五味杂陈。他与这位北境战神素未谋面，却没想到，在这生死关头，竟是她前来死保。
“三皇子，”赫连雪策马来到他身边，勒住缰绳，战马长嘶一声。她俯视着萧凛，眼神中没有同情，只有审视，“前方黑风谷地形险要，可暂避追兵，但只有半日时间。血衣侯布下了天罗地网，若想活命，你必须解开体内的封印。”
萧凛苦笑，艰难地摇头：“赫连将军，你也知道那是什么东西。那是诅咒，是祸根。每解一重，我体内的东西就越难控制，万一……”
“没有万一。”赫连雪打断他，声音不容置疑，“你是龙脉选定的人。若连这点痛都扛不住，如何面对三个月后的九星连珠？如何镇压那即将复苏的古神？”
龙脉？古神？
萧凛一怔，看着赫连雪决绝的眼神，心中涌起无数疑问。但此刻，他已别无选择。
“好。”他咬牙点头。
赫连雪不再多言，翻身下马，来到萧凛面前。她伸出一只戴着黑色皮手套的手，掌心向上。
“握住我的手。”
萧凛依言握住。她的手很冷，像一块冰，却又蕴含着一股奇异的力量，顺着他的手臂涌入体内，仿佛要安抚他体内那头躁动的猛兽。
“闭上眼，感受它。”赫连雪的声音变得低沉，“别怕，它在你的血脉里，是你的一部分。”
萧凛缓缓闭上双眼。
刹那间，天地仿佛都安静了。
他能感觉到，体内那股灼热的剧痛，不再是单纯的折磨，而是变成了一种……共鸣。
胸口的“逆鳞”处，一股古老、苍凉、带着无尽威严的气息，缓缓散发开来。这气息仿佛来自远古的洪荒，带着开天辟地的霸气，也带着屠戮万族的血腥。
他的意识被这股气息拉扯，进入了一片混沌的空间。
空间中，没有天，没有地，只有一条横亘万古的金色巨龙。龙身盘踞，鳞片闪耀着太阳般的光辉，一双龙眸半睁半闭，冷漠地俯瞰着世间万物。
而在巨龙的龙爪之下，还有一个小小的身影。
那身影背对着他，身着一袭白衣，手持一柄长剑，似乎在与巨龙对峙，又似乎在守护着什么。
“那是……谁？”萧凛的意识中，闪过这个念头。
“那是你的宿命。”一个苍老而威严的声音，在他脑海中响起，仿佛来自巨龙，又仿佛来自天地本身，“觉醒吧，吾之眼。”
“轰！”
一股无法形容的剧痛，从灵魂深处炸开。
萧凛猛地睁开双眼，瞳孔中，一抹暗金色的流光一闪而逝。
他大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来一样。但奇怪的是，他体内的剧痛消失了，取而代之的是一种前所未有的力量感。
他能清晰地听到数里之外草丛中虫豸的鸣叫，能感受到赫连雪身上散发出的杀气，甚至能“看”到空气中流动的风的轨迹。
“感觉到了吗？”赫连雪收回手，眼神中闪过一丝惊讶，“这就是龙脉的力量。”
就在这时，一直沉默不语的血衣侯，突然发出一声阴恻恻的冷笑。
“哼，龙脉又如何？”
他枯槁的手掌中，捏着一枚黑色的玉符，玉符上刻满了诡异的符文。
“你以为赫连雪能护你一世吗？这枚‘锁龙符’，足以镇压你的龙气。待我禀告三皇子，让你生不如死！”
说着，他转身就要遁入黑暗。
“想走？”赫连雪眼中寒光一闪，银枪就要掷出。
然而，萧凛却突然抬手，拦住了她。
“让他走。”萧凛的声音很轻，却带着一丝连他自己都未曾察觉的冰冷。
他看着血衣侯逃窜的背影，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“让他回去给拓跋枭带句话。”
“告诉他，我不是废物，也不是猎物。”
“三个月后的九星连珠，我会亲自去京城，取他项上人头！”
血衣侯的身影消失在夜色中，银甲卫的残兵也被尽数剿灭。
赫连雪收起长枪，转身看向萧凛。火光映照下，她摘下了面甲，露出一张倾国倾城却冷若冰霜的脸。
“三皇子，你的胆子很大。”
萧凛笑了笑，那笑容在血污和疲惫的衬托下，显得格外凄凉而又倔强。
赫连雪没有再说什么，只是从怀中取出一封早已泛黄的密信，递了过去。
萧凛接过，借着火光，看到了上面一行苍劲有力的字迹：
“若逆鳞现，赫连氏当以命相护，直至龙脉归位。”
落款，是先帝。
萧凛的手微微颤抖，抬起头，看着赫连雪。
“为什么？”他问。
赫连雪没有回答，只是转身，望向远方漆黑的群山。
“走吧，三皇子。黑风谷的篝火已经点起，那里有你想知道的一切。”
夜色深沉，黑风谷中，一缕青烟悄然升起，仿佛一只眼睛，正默默注视着这个即将天翻地覆的乱世。
第一章完