第17章 表兄愤怒，表嫂暗中使绊

驴车轮子压着青石板，发出咚咚的响声。姜明璃坐在车里，手放在膝盖上。袖口露出一截手腕，田契贴着皮肤，有点温热。风吹进来，吹乱了她耳边的头发。她抬手把发丝别到耳后，动作很轻。

小桃没在车上。她留在外祖家的西厢房收拾东西，说等会儿自己走过去。姜明璃没拦她。那屋子她不想多待一秒，可也不能扔下丫头不管。

车夫赶着驴，走得不快。去城南还有三里路，太阳刚出来，街上人不多。几个挑菜的农夫走过，没人看她。这样正好。她不想被人注意。

她闭了下眼，脑子里还在想骰子的点数。三、四、二。五、四、二。一、二、二。每组都记得清清楚楚。算盘十八式也在脑子里响，像有人一直在拨珠子，停不下来。这不是天生就会的，是吃过苦才学会的。每次被欺负，就学会一样本事。她不在乎怎么来的，只在乎能不能用。

车轮压到一块石头，车子晃了一下。她睁开眼，看了眼街角。

那边巷口，有个人影动了一下。

她没表现出来，只是拉了拉袖子，盖住田契的一角。

表兄坐在自家院子的椅子上，手撑着头，手指捏得很紧。屋里很安静，只能听见挂钟滴答响。他盯着地面，眼前全是那几颗骰子——一、二、二，加起来是五，是质数，最大点没超过四。完全符合规则。她报出数字的时候，他就知道输了。

可他不信。

一个女人，还是个寡妇，怎么能算得这么准？他练了十年“沉沙震”，靠这个赢遍十里八乡，连老赌棍都看不出破绽。她连骰子都没碰，闭着眼就说中了？

不可能。

他猛地抬头，一拳砸在桌上。茶碗跳起来，水洒了一桌。

“她用了邪术！”他咬牙，声音低，但发抖，“肯定是用了什么手段！”

门帘掀开，表嫂端着空托盘进来，脚步很轻。她看了眼桌上的水渍，又看了眼他发红的眼睛，嘴抿成一条线。

“你还坐在这儿发疯？”她放下托盘，声音冷，“二十亩田没了，你爹娘要是知道了，非打断你的腿不可。”

表兄喉咙动了动，没说话。

他知道她说的是真的。那二十亩地是他爹攒了半辈子才买的，本来答应将来分他一半。他拿去赌，输了，字据也按了手印，赖不掉。

“她一个寡妇，凭什么拿走我的地？”他突然吼起来，脖子上青筋暴起，“我才是姜家的男丁！她算什么东西！”

表嫂冷笑一声，走到窗边，掀开帘子看了一眼。外面没人，只有风吹着落叶转。

“你吼有什么用？”她说，“地已经没了，现在要想怎么拿回来。”

表兄一愣，抬头看她：“怎么拿？赌约写死了，官府都认。”

“官府认规矩。”表嫂转过身，眼神变了，“可不认‘伤风败俗’。”

她走近几步，声音压低：“她赢得太怪。正常人哪能闭眼就说中点数？一定是用了歪门邪道。我们可以去族里告她，说她不守妇道，用妖法夺产，坏了规矩。族老最讨厌这种事，只要闹大，她的田契就不作数。”

表兄眼睛亮了一下，又暗下去：“可是……她真没动手脚。小桃在旁边看着，我也没看出问题。”

“你蠢！”表嫂声音突然提高，又立刻压低，“谁要你讲道理？你要的是结果。她赢了，你不服，那就让她输得更难看。你说她用邪术，别人就会信。一个女人，孤身在外，又没靠山，只要风声传出去，她还能抬头做人？”

表兄呼吸变重，盯着她。

他知道她心狠，但也聪明。以前家里鸡丢了，她一口咬定是隔壁王婆偷的，闹得全村都知道，最后那老太太真病倒了。他不信她有证据，可她就是能让别人相信。

“你是说……”他慢慢开口，“我们造她的谣？”

“不是造谣。”表嫂嘴角扯了一下，“是让她名声先烂。等她人人喊打，别说田契，她连门都不敢出。到时候，她只能求我们放过她。一张纸，还不是我们说了算？”

表兄沉默了一会儿，手指敲着桌子。

他想起姜明璃最后看他那一眼。没有笑，没有得意，只是一片冷。就像小时候她娘刚死那天，站在灵前，谁哭她都不哭，就那么站着，冷冷地看着所有人。

那时候他就觉得她不对劲。

现在，她回来了，带着一股他看不懂的劲儿。

可他不怕她。

她再强，也是个女人。这世道，不是靠本事活的，是靠嘴皮子、靠名声、靠背后有人撑腰。

她什么都没有。

“好。”他终于开口，声音哑，“就这么办。你去打听她接下来去哪儿，做什么，见什么人。只要抓到一点错处，我们就掀翻她。”

表嫂点头，转身走向门口，手搭上门框时停了一下。

“还有一件事。”她没回头，“我让阿翠去盯她。驴车走的是城南官道，路上人少，正好看她动静。万一她真有古怪，我们也早知道。”

表兄没问为什么派人。他知道她一向小心。小时候偷摘果子，她都要先派小丫鬟去看有没有人守园子。

“你别出错。”他说。

表嫂回头，眼神冷：“我没你这么废物。”

她掀帘出去，脚步干脆。

表兄一个人坐在屋里，拳头慢慢松开。桌上水渍干了，留下一圈白印。他盯着那印子，忽然觉得胸口闷。

他不是没输过。

可从来没输得这么彻底。

她甚至没骂他一句，没嘲他一句。她只是伸手，说：“拿来。”然后拿了契书，转身就走。像拿回一件本就属于她的东西。

可那本来是他的！

他猛地站起来，一脚踢翻椅子。木椅撞墙，发出巨响。院子里没人应。下人都被他赶走了，谁也不敢在这时候靠近。

他喘着气，走到窗前，一把推开。

阳光照进来，刺得他眯眼。

远处，官道上有个小黑点，是辆驴车，正往南走。

他盯着那辆车，牙关咬紧。

“姜明璃……”他低声说，“你今天拿走的，明天我会十倍讨回来。”

表嫂穿过院子，没回屋，拐进了东侧耳房。阿翠坐在小凳上纳鞋底，见她进来，赶紧放下针线。

“准备好了？”表嫂问。

“嗯。”阿翠点头，“换了粗布衣，草帽也戴上了，不会被人认出来。”

“记住。”表嫂盯着她，“别靠太近，也别跟丢。看她去哪，见谁，做什么。尤其是那个小桃，她要是落单，你就想法子接近她，听她们说什么。”

阿翠答应了。

“还有。”表嫂从袖子里掏出一串铜钱，塞进她手里，“饿了买点吃的，别硬撑。盯紧点，一天来回三趟报信。我要知道她的一举一动。”

“明白。”

表嫂点头，推门送她出去。

阿翠低头，从后门溜了。很快消失在巷口。

她站在门口，望着那个方向，眼神越来越沉。

她讨厌姜明璃，从小就讨厌。当年姜母还在时，外祖父总夸她女儿有出息，识字、懂药理，连田产账目都管得好。她呢？她只会绣花做饭，连算盘都打不好。长辈们都说：“到底是人家闺女，比咱们的强。”

可她生的儿子，将来才是这家的主。

姜明璃再强，也不过是个嫁出去的女儿。她娘一死，她就该滚。结果她现在回来了，还敢赢走二十亩地？

笑话。

她转身回屋，从箱底翻出一本旧册子。那是外祖父记的族亲往来账，里面有不少人的短处。她翻到一页，手指停在一个名字上。

“陈氏。”她低声念，“去年偷税被罚，一直想找机会翻身……”

她嘴角一扬，合上册子。

名声这东西，一旦坏了，就再也扶不起来。

她会让姜明璃知道，什么叫真正的一无所有。

驴车继续往前走，路面变窄了。两旁树多了，枝叶挡了些阳光。姜明璃还是坐着，手没动，眼也没闭。

她知道有人在看她。

刚才路过第二个岔路口时，她看见路边有个卖炊饼的老汉，盯着她太久。还有一次，一辆空货车上坐着个年轻人，一直看着驴车尾。太明显了。

她没动声色。

小桃说过，表嫂向来阴毒，输了不会罢休。她早有准备。

可她不怕。

他们要查她，就让他们查。她行得正，走得直，田契是赌赢的，字据是他们自己写的，官府都认。他们能拿她怎样？

除非——

她想到什么，眼神一闪。

除非他们不讲理，只讲嘴。

这世道，对女人从来就不讲理。

可她也不是从前那个任人欺负的姜明璃了。

她抬手摸了摸袖中的田契。

热的。

像一块火炭，烫着她的命。

车轮又压到石头，车子轻轻晃。她扶了下车沿，看向远处。

庄子快到了。

土墙、晒谷场、水渠……都会是她的。

她不会再躲。

也不会再让任何人，从她手里抢走东西。

表嫂站在院墙上，踮脚往南看。那里已经看不见驴车了，只剩一条灰黄的路，伸向远处。

“走了？”身后传来婆子的声音。

“走了。”她答。

“还要盯吗？”

“盯。”她声音冷，“一天不回，就盯一天。她只要走错一步，我就让她爬不起来。”

婆子点头，退下。

她没动，还站在那儿。

风吹起她的裙角，也吹乱了墙头的枯草。

她忽然笑了。

笑得很轻，也很冷。

“姜明璃，你以为赢了一场赌局，就能翻身？”

“你不知道——”

“真正的局，现在才开始。”